临海庄
“便当？”
“啊！是我叫的，麻烦你拿来这里。”
送便当的伙计拿了一大堆炒面过来，等等力警官看得眼睛都发亮了。
“须藤太太，你真是设想周到。”
“因为吃饭时间到了，而且金田一先生是我的客人啊！”
“那我们是托金田一先生的福罗！”
“请慢用。二楼还有其他人在吧！京美，去叫河村泡茶。”
等等力警官笑着说：
“山川，须藤太太从以前就很喜欢照顾人，这次我们接受她的好意，就让她请客吧！带一些炒面上去二楼。”
“须藤太太，谢谢你，这些炒面让人精神为之一振呢！”
金田一耕助也笑着感激道。
现在的时间已经超过六点半，大家的肚子都饿了。原本在二楼搜索的刑警们都到楼下，整间屋子顿时传出一阵阵吃面的嘈杂声。
“须藤太太，你不吃吗？”
“我等茶泡好再吃。”
“须藤太太，你丈夫还没回来吗？”
“我刚才回去家里留了张纸条，他如果回来，应该会来这里。”
须藤顺子犹豫了一下，口气慎重地问道：
“金田一先生，现在……知道老板娘是昨天晚上几点被杀的吗？”
“应该很快就会知道了，怎么啦？”
须藤顺子又想了一会儿，声音低沉地说：
“反正这种事情睛也瞒不了多久，我干脆先说了。我丈夫昨天晚上好像有回来……”
“你丈夫有回来？”
等等力警官满脸讶异地停下吃面的动作。
“嗯，有人看到他从公车上下来。听说他喝醉了，还往这边走过来。”
“须藤太太，是谁看到你丈夫回来社区的？”
“他叫夏本，是帝都电影公司演技研究所的一个年轻人。”
“他是在相模湖要帮老板娘拍照的年轻人吗？”
山川警官在旁边插嘴说。
“不，刚才玉树说的是姬野三大，他们同样都在帝都电影公司拍片。”
“他叫夏本……什么呢？”
山川警官放下盘子，拿出记事本准备开始记录。
“京美，他叫夏本什么？”
须藤顺子问道。
“叫做夏本谦作。”
“对了，大家都叫他阿谦，他跟我一样住在十七号大楼，使用同一个楼梯。”
“那是几点的事情？”
“他说是十点左右。当时夏本还跟我丈夫说了两、三句话，才发现他喝醉了；当时他还横越主要道路往这边走来，因此夏本以为我先生醉得弄错方向，还提醒他呢！哪知我丈夫说了一些很奇怪的话……”
“什么奇怪的话？”
“他说：‘漂亮的狐狸精……这次我要把你的假面具摘下来……’”
金田一耕助望着等等力警官、山川警官，继续问道：
“你丈夫说的狐狸精，是指这里的老板娘吗？”
“是。”
“那么你丈夫很了解这里的老板娘？”
“不，我丈夫什么都不知道，他只提过老板娘长得很漂亮。”
“那为什么会说她是狐狸精？”
“你们应该听河村说过我昨晚很激动地跑来这里闹的事情吧！”
“是的，刚才听说了。”
“那我就从这里开始说。”
“好，不过请你先等一下。”
等等力警官从旁边插嘴说：
“山川，我们快点把面吃完，然后再慢慢听她说。”
等等力警官此刻正在吃第二盘炒面。
对须藤顺子而言，要说出丈夫的事情是需要勇气的。
她不清楚自己的丈夫在这桩凶杀案中担任什么角色，但与其现在隐瞒，让警方从别人那里听到，还不如自己先把所有事情讲出来。
过了一会儿，等等力警官放下筷子，一脸满足地说：
“现在请你继续吧！”
山川警官和其他刑警们在道谢之后各自退去。
只见须藤顺子身体僵硬，表情严肃地说：
“昨晚我之所以来这里，是由于我认为怪信的发信人是这里的老板娘。我有两个理由，其中之一是……”
须藤顺子这时说的理由与先前她在管理员根津伍市那里说的一样，所以就不在这里重复。而且，她这个理由也因为发现到“FANCE BALL”杂志而获得证实。
“那么另外一个理由是什么？”
须藤顺子脸孔胀红，不断绞弄着手帕说：
“刚才我交给金田一先生那封怪信里面有提到K·H这个名字……”
“对，K·H是谁？”
“这个人……金田一先生知道。”
“好，然后呢？”
“有一次K·H先生带我到某个地方，大约是十天前……我在那里遇到一个很像老板娘的人。”
金田一耕助、等等力警官和山川警官不禁面面相觑，三个人脑中同时闪过刚才在二楼发现那封怪信的一小片。
“须藤太太，K·H先生带你到什么地方去？是旅馆之类的地方吗？”
一讲到这个，他们才注意到须藤顺子的脸色十分不自然。
“京美，可以请你离开一下吗？我有事情想问须藤太太。”
京美翻着白眼看须藤顺子说：
“好，那我去厨房洗东西。”
京美将杯盘、碗筷收到托盘走出去后，山川警官还很小心地关上门。
“你在什么地方遇到老板娘？”
“靠横滨的什么地方？”
“我们是从东京开车去的，我对横滨不很熟。”
“K·H先生应该知道吧！”
“当然，他带我去那间豪华旅馆，可以从窗户看到港口。”
“你确定当时遇到的人是老板娘吗？”
“绝对不会错！她戴着很大的太阳眼镜，反而更吸引我注意。”
“老板娘有注意到你吗？”
“我很快就躲起来了。由于我一直重复看那封怪信，十分注意‘Ladies and Gentlemen’这个部份，而这里有很多外国杂志，我又想到‘临海庄’的事情，以为老板娘当时也注意到我，所以才会用那种怪信来拆散我们夫妻，因此昨天晚上才会来这里找她理论。”
“那么老板娘怎么说？”
“老板娘很惊讶，而且那副惊讶的样子不像是装的，因此我觉得有点扫兴，但还是提出曾在‘临海庄’看到她的事情。老板娘一听，马上露出非常惊讶的表情，我当时觉得她可能快昏倒了……”
“老板娘在‘临海庄’的时候，她身旁还有别人吗？”
“有！是个男人。”
须藤顺子的回答宛如给在场的警官们注入一记强心针。
大家交换一个眼神之后，金田一耕助紧迫盯人地问道：
“是什么样的男人？”
“嗯……那个人似乎有意避人耳目，他戴着黑色眼镜，把领子立起来，软呢帽盖得低低的，让人看不见他的脸，而且……”
“而且什么？”
“那边的走廊呈T字型，我从T字型直的这边走廊在横的那边走，看到他们两人横过对面走廊，这只是一刹那的事情；我刚到那家旅馆，而他们好像正要结帐离开。”
“正确日期是什么时候？”
“这个月的三日，星期一下午一点左右。”
今天已经十一日了，难怪须藤顺子会以为老板娘是怪信的发信人。
“下次你再看到那个男人，你会认得吗？”
“这……可能认不出来，因为我没有看清楚他的脸。”
“他大概长得什么样子？”
“如果老板娘有丈夫的话，我觉得可能就是他那个年纪。他的身材有点胖，比穿着高跟鞋的老板娘略高一点。”
“老板娘有多高？”
“比我高一点，大约五尺三寸五分。”
“这么说，那个男人大约有五尺七左右。”
“大概是吧！”
“顺子，你觉得那个人会不会是伊丹大辅？”
“不可能！金田一先生，那个男人绝不是伊丹先生，他看起来像个绅士，不像伊丹先生那么粗鲁、卑鄙。不过，伊丹先生最近跟老板娘之间似乎有一些问题……”
“伊丹先生的事情等一下再说。昨天晚上老板娘的情况如何？她承认去过‘临海庄’吗？”
“刚开始她坚决否认，我继续逼问她：‘既然你不敢承认，可见那封怪信确实是你发的。’先前她还有点犹豫……不过后来她要求我不可以把这件事情告诉别人，所以等于是承认了。”
“你有问出和她在一起的男人跟她是什么关系吗？”
“我根本不在意那个男人，最重要的是，老板娘是否写了那封怪信？还有她写那种怪信到底有什么企图。”
“关于这一点，老板娘有说什么吗？”
“她坚决否认怪信是她写的，还说她自己也收到相同形式的怪信。”
“是什么样内容的怪信？”
“她没说，不过她要我相信她也是这种怪信的受害者。关于‘Ladies and Gentlemen’这个部份，她说有想到一些线索，并希望我给她一个晚上好好想一想，所以我就回去了。”
“当时是几点？”
“八点半左右，我觉得老板娘说的话跟她的态度都是真的。”
“那你丈夫说的狐狸精是指老板娘吗？”
“我也不知道他是不是怀疑怪信的发信人是老板娘……”
“为什么？你丈夫前天出门后，就没有回来过吧！”
“是。”
“你有没有对你丈夫提过‘临海庄’的事情？”
“当然没说。不过在‘临海庄’时，我倒是跟K·H先生提到老板娘的事情。”
等等力警官点点头说：
“你在‘临海庄’对K·H先生说刚才擦身而过的是住在同一个社区的洋裁店老板娘吗？”
“是的，我看到老板娘时觉得很惊讶，因为这具有双重意义。”
“双重意义？”
“是的，我担心她是否看到我，以及老板娘竟然跟男人在这种地方出入。老板娘对我而言是个神秘人物，我私底下称她为‘X老板娘’。”
“老板娘的事情等一下再谈。你跟K·H先生提过老板娘的事情，然后呢？”
“我丈夫可能从K·H先生那里听到这件事情。”
“顺子，事后你有见过K·H先生吗？”
金田一耕助问道。
“没有，我打了好几次电话都找不到他。今天早上我去公司找，他也不在，不过接待室的人说昨天傍晚有个很像阿雄的男人来访，在接待室里跟他吵架，因此我猜想K·H先生当时可能有提到老板娘。”
须藤顺子不知是否担心她丈夫的安危，泪水霎时盈满眼眶。
“我认为阿雄绝对不会做这种事情，他一向很胆小，连要去老板娘那里叫骂都得借助酒力才敢去。”
“须藤太太，你丈夫昨天晚上回来却没有去找你，你的看法如何？”
“我也不懂，我怎么想都想不通。”
“很抱歉，假设他不小心杀了老板娘，因此才躲起来……”
“警官，我昨晚到半夜一点多还没人睡，如果我丈夫跟老板娘见面而且发生争执，我不可能没有发现。”
“可是，如果他先在别的地方将老板娘杀死，再搬到那里的话……”
“啊！”
须藤顺子瞪大双眼，看着金田一耕助说：
“金田一先生，有这种可能吗？老板娘是在这里被杀的吗？”
她的声音愈来愈小，嘴唇止不住地颤抖着。
“是有这种可能性。不过，目前还不确定。”
“如果老板娘是我先生杀的，那么他为什么要把尸体搬到那里呢？”
“这一点我们也想知道。”
等等力警官的声音听起来十分冷淡，须藤顺子对他投以怨恨的眼神说：
“警官认定老板娘是我先生杀的罗！如果他真的在这里杀死老板娘，他逃走就好了，为什么还要把尸体搬出去？而且还搬到自己家前面……”
须藤顺子说的话也有道理。
“顺子，你刚才说老板娘是个神秘人物，你对老板娘不太了解吗？”
“一点都不了解，只知道她是个很漂亮的女人。我对她也很好奇，时常用话来试探她，不过她始终不上当，是个很聪明的人。”
“她是不是有什么不为人知的过去？”
“应该有吧！她平常是个很好相处的人，不过却不想让人知道她的过去。”
“她不为人知的过去有从事违法的事情吗？”
山川警官一边记笔记，一边插嘴。
“老板娘并没有什么特别奇怪的举动，就像伊丹先生说的，她可能在一都时曾经和男人之间出了问题，因此想要躲避对方。不过，我觉得应该不只是这样。”
“之前你说伊丹先生与老板娘最近有纠纷吗？”
“这只是我的猜测，没有证据。”
“女人的直觉是很敏锐的，你为什么会有这种感觉？”
须藤顺子揉搓着手帕说：
“以前伊丹先生经常在店里出入，可是那时候态度比较客气，有点要取悦老板娘的感觉。最近，他们两人的态度开始有些不同，伊丹先生变得比较粗暴，老板娘却老是在委曲求全，什么都不敢说，他们之间的情形让人联想到男人、女人在发生关系之后才会出现这种状况。”
“原来如此。但是，你说老板娘委曲求全，什么都不敢说……他们两人既然发生关系，应该是彼此同意的吧！”
“警官，你不认识老板娘，所以才会问这种问题。老板娘如果要选男人，伊丹先生一定是排行最后一个。”
须藤顺子的说法太过辛辣，在场的人不禁对望着。
“那么你认为伊丹先生手中握有老板娘的秘密、弱点，逼老板娘跟他发生关系的吗？”
“我只能这么想。”
“他们的关系什么时候开始变成这样的？”
“最近半个月吧！”
半个月前正是伊丹大辅前往龟户调查保证人的时候，当时他得知老板娘的保证人是假造的，如果他用这事情来威胁老板娘……
情海生波
“顺子，有个叫水岛浩三的画家跟你住同一栋楼吗？”
“是的。”
“根据这里的女佣河村松江所说，那个男人也在追老板娘。”
须藤顺子露出奇怪的笑容说：
“水岛先生对任何人都是这样，他只要看到漂亮一点的女人就想追。”
“他对你也是这样吗？”
“呵呵……他是个很没礼貌的男人，我先生很气他呢！”
“他常占画迷的便宜吗？”
“也可以这样讲。不过我觉得他可能是欲求不满，毕竟他还是个单身汉，所以这个社区里的先生们都颇受那个人的威胁。”
“什么意思？”
“水岛先生在家里工作，整天都待在社区里，而其他男人都要出门上班，这时候‘苍蝇’若来沾染他们的女人，可就伤脑筋了。”
“他沾染那么多人吗？”
“他很厚脸皮的，我最讨厌那种装腔作势的家伙！”
“水岛先生和老板娘之间可曾发生过什么事情？”
“他以前常来这里，这一点请你去问玉树。而且他每次一来，伊丹先生就闪着那双豺狼似的眼睛，于是他渐渐就不敢来了，转而找王树当信差。金田一先生，你来这里时我就说过，社区里上演着人生百态。”
最后金田一耕助提出“白与黑”这个问题，她对此也没有任何想法。
“接下来请京美小姐进来。”
但是，京美说她一个人没办法应讯，正在闹别扭。
她先前指责须藤顺子时，那副小恶魔般的勇猛已经消失无踪，此时变得有点神经质，坚持要须藤顺子陪着她。
“好吧！那须藤太太也留在这里。”
京美因此才平静下来，准备回答警官们的问题。
“京美，你什么时候收到这封信？”
“在我吃药自杀前一个礼拜的星期六，也就是九月十七日，我从这里回家吃午餐，结果在门缝下发现这封信。”
“这封信没有信封吗？”
“是的。”
“你不知道是谁把信从门缝里放进去的吗？”
京美翻着白眼，沉默半晌说：
“我本来以为是夏本。”
“夏本？”
等等力警官说完，随即想起来，急忙说道：
“啊！对了，是跟你住同一楼层的那个男孩。”
“是！”
“你为什么会以为是夏本呢？”
“因为夏本曾经给过我一番奇怪的忠告。”
“奇怪的忠告？”
“他问我要不要搬出公寓。”
“你当时有问他为什么这么问吗？”
“有。不过他好像很伤脑筋地说：‘你姨丈现在是一个人，你也长大了……’等等的话。当时我听不懂，于是便问他什么意思。”
“然后呢？”
“夏本的表情变得更困扰了，不过他还是继续说：‘你们虽然是姨丈和外甥女的关系，可是却没有血缘；你姨妈已经死了，他对你而言是毫无血缘关系的外人，你们两人单独住在那么狭窄的公寓里，会不会让人误会……’之类的话。”
“然后呢？”
“我听了之后很生气，并跟他说：‘我最讨厌有这种下流想像的人！我真是看错你了！今后再也不跟你在一起，我要跟你绝交！’”
“那是什么时候的事情？这封怪信送来之前吗？”
“大约在八月中旬……八月的中元节晚上。”
“那么是这封怪信被送来前一个月的事情罗？”
“是的。我重复看了好几次，才了解夏本为什么会给我那些‘忠告’，也因此以为怪信是夏本写的……可是我现在知道不是他了。”
“你怎么知道不是他呢？”
“我后来得知夏本那时候在北海道出外景。”
这么说来，他有完整的不在场证明。
“你还想到谁有嫌疑吗？”
“没有。”
“你姨丈是做什么的？”
“他是高中老师，在教教学。”
“你有把这封怪信的事情跟你姨丈说吗？”
“没有，我没说。”
“为什么？”
“因为姨丈是老师，而且又是很正经的人，如果把这种下流的事情跟他讲，他未免太可怜了。”
“须藤太太，你之前看过这封怪信吗？”
“是的。”
须藤顺子再度详细说明京美吃药自杀的整个过程。
“那么你有将怪信的事情告诉阿部先生吗？”
“没有，我没对任何人说。管理员根津先生说最好别把信的内容告诉任何人，我也这么认为，所以……”
“京美，那么你姨丈不知道你自杀的原因罗？”
“是的。”
“冈部先生好像很烦恼这件事情，可是事到如今，我也不能讲什么，而京美也希望我别说。”
金田一耕助说：
“京美，老板娘知道你自杀的原因吗？”
“大概不知道吧！”
须藤顺子在一旁补充道：
“老板娘问了我很多事，我都回答可能是青春期情绪不稳定的关系。”
这时，等等力警官柔声问：
“京美，你为什么要自杀呢？”
京美犹豫片刻，终于下定决心，娓娓道出当时的心境：
“我原本以为在门缝下放那封信的人是夏本，后来才知道夏本那天不在东京，所以怪信一定是其他人放的。但是我再怎么想，都觉得根本应该是看过怪信的内容后，才会对我提出忠告。”
“有可能。然后呢？”
“如此一来，看过这封信的人至少就有夏本和另一个人，而且中间隔了一个月，在这段期间内，这封信会不会已经散布到整个社区了呢？”
“原来如此。”
“我只要一想到这儿就觉得很丢脸，心底也升起一股寂寞感，觉得自己孤单一个人……因此才会想死。”
京美是因为陷入极端的孤独，被强烈的忧郁逼上绝路。
“你完全不知道是谁在恶作剧吗？”
“我不知道，但是……这封下流的信和这次的案子有什么关系？”
“这个……我们目前正在调查，这封信的问题就到此为止。关于‘蒲公英’老板娘被杀这件案子，你有什么线索吗？”
京美思考了一下才说：
“老板娘是什么时候被杀的？”
“这一点目前还不确定。有什么问题吗？”
“我九点左右还在店里。”
在场众人一听，纷纷惊讶地看着京美的脸。其中最惊讶的是须藤顺子。
“京美，我来找老板娘时，你还在店里吗？”
“不，我们刚好错过了。老板娘没有跟我提到你来过的事，我也是刚才听河村说，才知道你来过。”
接着，等等力警官口气严厉地问道：
“京美，你来这里做什么？”
“我到店里赶客人正在催的羊毛上衣，虽然我家也有缝纫机，可是姨丈早上五点就要起床准备去学校，他没有去夜间部上课时，通常八点半或九点便就寝，因此要赶工的时候，我都来使用这里的缝纫机。”
“你是几点过来这里的？”
“八点半多……快九点的时候。”
突然间，山川警官在旁边插嘴问：
“等一下！你当时从哪里进来？”
“当时店门已经关了，所以我从后门进来。”
“后门开着吗？”
“没有，是老板娘从里面帮我开门。”
“当时老板娘的脸色如何？”
“现在想来倒是……不，我当时就觉得有点奇怪。”
“怎么个奇怪法？”
“我不大会讲，顺子应该知道老板娘就算心情不好，也很少会表现在脸上，只是她的眼神看起来很凶。”
“对，每当那时候，老板娘的眼神就很可怕……”
“昨天晚上老板娘就是这样吗？”
“是的。”
“你来的时候，老板娘在做什么？”
“她坐在剪裁桌前翻阅外国流行杂志。”
一股令人窒息的沉默顿时笼罩整个工作室。
只见须藤顺子的眼里闪过一丝悔恨，她没想到在她回去之后，老板娘立刻检查外国杂志，可见得老板娘不是怪信的制作者，而是被害者……
早知如此，她就不会那么严厉地责备老板娘了。
“当时你跟老板娘谈过话吗？”
“没谈什么，因为我觉得老板娘心情不好，只说声：‘我要借用缝纫机’就开始工作了。结果我做了没多久，老板娘就对我说她心情不好，缝纫机在身边嘎啦嘎啦响，使她更加焦躁不安，要我把羊毛上衣放着先回去。”
“你大约踩了多久的缝纫机？”
“十分钟或十五分钟吧！”
“这段时间你们都没有交谈吗？”
“是的，老板娘不停翻着流行杂志，而我则专心踩着缝纫机。”
“你有跟老板娘提过这封‘Ladies and Gentlemen’的怪信吗？”
“没有。”
“后来你是从后门回去吗？还有……老板娘有关上门吗？”
“当时老板娘送我出来，我有听到她扣上插梢的声音。”
这里的后门是拉门，可以用门闩和铁插梢同时锁上两层；外出的时候，就从外面锁上洋锁。
可是老板娘扣上的铁插梢，在早上河村松江来的时候已经打开了。若是京美回去之后，老板娘有外出的话，应该会从外面锁上洋锁才对。
也就是九点以后，应该又有人来到这里，老板娘因此打开门闩、铁插梢，请对方进屋里来。
如此看来，那个人应该是老板娘熟识之人……到底是谁呢？
“真伤脑筋，老板娘一死，我都不知道自己该怎么办？”
京美突然哭了起来。
“老板娘死了，会给你带来什么困扰吗？”
“我……本来要搬来这里住的。”
“搬来这里住？什么意思？”
“老板娘以前说过她一个人住，容易惹人非议，而我如果跟姨丈住的话，他也很难再婚，所以她问我要不要过来这里和她一起住，这件事姨丈也同意，只不过他对老板娘的来历还有所顾忌……”
“你也不清楚老板娘的来历吗？”
“一点都不清楚。我收到这封下流的信后，虽然一心想死，却还是被救活了，这时我认为不能继续和姨丈住在一起了，刚好老板娘来探望我，并提议我出院后去她那里住，姨丈那时正好也有此打算……没想到我一出院，提到要搬来这里住时，老板娘却要我再等一段时间。”
“你知道老板娘为什么要你等一阵子吗？”
此刻，京美的眼中燃起愤怒的火花。
“顺子，老板娘和伊丹先生之间是不是发生了什么事？”
“你也有这种感觉？”
“对啊！伊丹先生可能对老板娘做了什么，他一定是用暴力……”
她满脸通红，喘着气说：
“我觉得老板娘似乎想先摆脱伊丹先生的纠缠，因此要我等到她解决这件事之后再来和她同住。老板娘最近看起来真的好可怜，昨天晚上我也觉得她是因为与伊丹先生有约才把我赶走。”
须藤顺子和京美都感觉到老板娘和伊丹大辅之间确实有“问题”，而且一个独居女人在晚上九点多还开后门让人进来，那个人是伊丹大辅的可能性应该比喝醉酒的须藤达雄还大吧！
“对了，你们提到在相模湖要帮老板娘拍照的是谁？”
“是姬野三太。”
山川警官看着笔记本说。
“姬野三太是在什么情况下想拍老板娘的照片？当时你也在场吗？”
“是的，但这件事情请你去问玉树，我觉得很不舒服……”
京美看起来真的很痛苦，她的额头上布满汗珠。
须藤顺子见状，赶紧解释京美从“自杀事件”后，健康情况就很不好。
等等力警官听了之后，体量地说：
“真抱歉，那你今晚先回去休息，如果还想到什么事请通知我。”
“抱歉。”
须藤顺子和京美出去后，宫本玉树微笑着走进来。
她好象觉得这个事件很有趣，对于自己受到瞩目感到相当兴奋。
“你叫宫本玉树？”
“是的。”
宫本玉树凸凸的眼睛带着笑意，似乎很高兴总算轮到自己接受侦讯了。
“你是‘蒲公英’洋裁店的关系人中，最早发现那具尸体的吗？”
“是的。”
“为什么你会去那里？”
“我去找水岛老师啊！你们知道水岛老师吗？”
“等一下我们还想问你有关水岛浩三的事情。”
“好啊！”
“然后呢？”
“我想如果水岛老师在家的话，就去找他玩。本来我想在阳台叫他，结果当时那里一片吵杂，我路过去一看，竟然看到有个女人的身体埋在柏油里面……那个样子好可怕！”
宫本玉树夸张地抖着肩膀，一点都不像害怕的样子。
“你一眼就看出那是老板娘吗？”
“不是很确定，不过从裙子花色、鞋子的装饰品……你不觉得那些装饰品很棒吗？于是我冲回去叫京美来看，京美看了之后一定很失望。”
“为什么？”
“如果老板娘死了，京美就不能搬来店里住了。”
“对了，你跟画家水岛先生的感情很好吗？”
“呵呵！真正与他感情好的人不是我，我只是帮人家跑腿而已。”
“你帮谁跑腿？”
“你想知道是谁吗？”
宫本玉树微微一笑，似乎想转移话题。
从这一点看来，她倒是很像大人。
“是老板娘吧！”
“不是，老板娘很小心，她一直对水岛老师敬而远之。”
“那么是谁？你帮谁跑腿，送信给水岛先生？”
“我妈妈！呵呵……”
宫本玉树的答案出乎大家意料之外，不仅等等力警官哑然失声，金田一耕助、山川警官也吃惊地看着这个状似天真无心机的女孩。
等等力警官好不容易才恢复正常，开口问道：
“这么说，你妈妈和水岛先生的感情很好罗？”
“对！不过也难怪啦……”
“什么意思？”
“听说妈妈年轻的时候很流行星星、菫花等凄美的东西，因此水岛老师的画作很受女孩子欢迎，妈妈也是崇拜者其中之一。她曾寄信给水岛老师。一听说水岛老师住在同一个社区，妈妈就开始老师长老师短的……呵呵！”
“玉树小姐，你父亲从事什么工作？”
“他在电影院工作，负责经堂的极乐电影院。”
“你爸爸不知道你妈妈和水岛先生很要好吗？”
“他知道，所以两个人经常吵架，可是爸爸也不敢太大声。”
“为什么？”
“因为爸爸以前负责上野的电影院，却跟电影院的女孩有过一腿，并且被揭发出来，因此才会被调到现在这个破电影院。”
“玉树小姐今年几岁？”
宫本玉树笑着回答：
“我目前应该是高三生，可是因为学校距离太远，我又不太喜欢上学，所以干脆不去了。我觉得日子很无聊……”
“玉树小姐，你没有兄弟姊妹吗？”
“我是独生女。”
“你不去上学，爸爸妈妈不会生气吗？”
“当然会生气！可是这也没办法呀！”
“为什么？”
“若我要去上学就必须六点起床，不过爸爸回到家通常都已经十二点了，然后又跟妈妈吵架……如果他们不吵架，心情很好的时候，两个人又‘吵’得让我没办法睡觉。因此我对他们说，如果能够让我在六点起床，我就去学校，结果两个人都闭嘴了。夫妻真是奇怪！”
“有什么好奇怪的？”
“他们吵架的时候反而比较安静，因为彼此都不讲话；可是心情好的时候吵死了……唉！我好无聊哦！”
社区的住户受到厚水泥墙和铁门的保护，只要门一上锁，外人就看不到屋里正在上演什么样的戏码。
可是只要一走进里面，房间之间还是跟以前一样用纸拉门隔间，隔壁房间在做什么事，很容易就能听到声响。
宫本玉树的父母应该还很年轻，像这样的年轻夫妻常常会有各自的情人，因此才会有时吵架，有时和好，难怪宫本玉树这种早熟的少女会觉得无法忍受。
“我不去上学，最伤脑筋的人是妈妈。”
“这话怎么说？”
“因为爸爸出去上班后，如果我还留在家里，妈妈就不能‘为所欲为’啦！所以她才和水岛老师共谋，把我送到‘蒲公英’来。”
“水岛先生时常请你帮他送信给老板娘吗？”
“有两、三次，我还被老板娘骂过，可是……”
宫本玉树突然想起一件事，转头看着金田一耕助说：
“金田一先生，警官是否在怀疑水岛老师？”
宫本玉树的思想早熟，不过仍欠缺一贯的思考能力，老是从这个话题跳到另一个话题，没有一定的规则可循。
金田一耕助猛然被点到名，不禁战战兢兢地反问：
“这个嘛……为什么你会这么问？”
它本玉树脸色微变，谨慎地说道：
“老板娘到底是几点被杀的？”
“现在还不清楚，到底怎么了？”
“如果老板娘是在昨天晚上快十一点的时候被杀，那么就有人可以为水岛老师做不在场证明。”
“谁？”
等等力警官的眼睛射出严厉的光芒。
“我妈妈。”
“你妈妈昨天晚上和水岛先生在一起？”
“我只是猜测而已。”
“为什么你会这么想？”
“因为昨天傍晚我跟水岛老师撒娇，要他晚上带我去看电影，结果他说他跟别人有约，不能带我去看电影。我回到家后，看到妈妈一脸兴奋的样子，让我觉得很奇怪；后来她还化上很漂亮的妆，交代说要出去一下，不过会在爸爸回来之前回家，还叫我保密不要说，她会买上次我很想要的长裤给我，于是我就被收买了。后来我觉得无聊，就出去找三太玩。”
“你说的‘三太’是指姬野三太吗？”
“是的，他跟我一样住在第十五号大楼。三太说夏本获得一个大角色，令他很羡慕。”
“‘夏本’就是夏本谦作吗？”
“嗯，他是个很不错的男孩。听说他以后会像织田裕二一样出名，有段时间他跟京美很要好，可是最近不知道怎么回事，两人变得很冷淡。”
“你去找三太玩之后呢？”
“啊！我怎么又说到这里了……呵呵！我大约在十点半回到家，过了半小时左右，妈妈就回来了，一看她的脸，我就恍然大悟了。”
“怎么说？”
“妈妈脸上的妆跟出门的时候不同，眉毛的画法、口红的颜色都不一样，我不禁在心里窃笑道：‘哈哈！妈妈在外面洗过澡，而且还画了水岛老师喜欢的妆。回家之前刻意洗澡，这表示发生了什么事呢？’”
宫本玉树说着，脸上不禁露出微温神色。
等等力警官、金田一耕助和山川警官不禁神情严肃地对望着。
（现在的女孩子都用如此不怀好意的眼光来现察妈妈吗？）
死者的画像
金田一耕助突然想到一件事情，他重新看着宫本玉树的脸。
（这个女孩虽然说自己脑筋不好，但她的细心程度却出乎大家的意料之外！
她母亲可以为水岛港三做不在场证明，反过来说，水岛浩三也可以替她母亲做不在场证明。
她是不是拐弯抹角地袒护她的母亲呢？）
“玉树小姐。”
金田一耕助对等等力警官使了个眼色，接着说：
“照你所说，如果昨天晚上你妈妈跟水岛先生一起在某个地方待到十一点左右，而老板娘又是在十一点以前被杀，那么不只是水岛浩三，就连你妈妈的不在场证明也可以成立。”
宫本玉树转动着凸凸的眼睛说：
“我妈妈跟这次的事件无关啦！”
“可是这场三角恋爱是以水岛先生为中心，还有你妈妈与老板娘共同演出不是吗？”
“水岛老师可能真的喜欢老板娘，可是老板娘根本不理他，她只是无奈地将服装设计书或流行杂志借给水岛老师，而我负责跑腿、递送这些书。”
“服装设计书或流行杂志？其中有没有这种杂志？”
等等力警官使了个眼色，山川警官立刻从剪裁桌下面拿出“FANCY BAYY”杂志。
宫本玉树一脸天真无邪地看着杂志封面说：
“我不太清楚，或许有吧！”
“你不是负责帮他们送书吗？”
“可是老板娘做事很谨慎，她借人家杂志，都会用包装纸包起来；水岛老师还书的时候，也都会将书包好。不过……”
宫本玉树翻着杂志说：
“这本杂志我好象在水岛老师那里看过，也可能是在这里看到的……”
“玉树小姐，你昨天傍晚有跟水岛先生一起上去第二十号大楼的屋顶吗？”
“有。”
“那时候，水岛先生应该有听到今天要用柏油涂装屋顶吧！”
“这我不太记得，不过三太说，那个人果然是艺术家。”
“什么意思？”
“好奇心旺盛啊！他像小孩子一般什么都想问，有时候啰嗦得不得了，夏本也说艺术家都是这样的。”
“提到三太……他那次在相模湖突然拿出照相机要照相，却惹得老板娘生气，那是怎么一回事？”
“啊！那次我们不是跟三太一起去的，因为老板娘很少出门，因此我跟京美合力游说她，最后我们把她拉到相模湖。”
“而三太他们也去了那里？”
“是的。我将我们要去相模湖的事情跟妈妈说了，我妈妈又跟水岛老师说，老师听了很想去，可是想到自己一个人去又怪怪的，因此约夏本和三太一起在后面追来。”
“然后呢？”
“我们当时搭着船，结果对面有一艘船差点就要撞上我们，我尖叫着跳起来，差点因此翻船……后来却发现那是水岛老师和夏本、三太。”
“姬野三太什么时候拿出照相机？”
“在树林里吃点心的时候，大概是下午三点左右吧！三太说要拍张纪念照，他突然拿出相机，老板娘看了非常生气。”
“当时他有没有拍下照片？”
“其他人有拍，照片也在我家，可是老板娘却始终不肯拍照。”
“那是什么时候的事情？”
“嗯，那时候很热……我想起来了！是八月的第一个星期天，因为这里是第一和第三个星期天放假。”
山川警官拿出日志说：
“八月的第一个礼拜天，也就是六日罗？”
“你知道老板娘来这里以前，曾经做过什么事吗？”
官本玉树摇头代替回答，然后反问道：
“顺子、京美她们呢？还有伊丹先生，他们知道些什么吗？”
“没有，他们都不知道。”
“那我怎么会知道呢？如果说有谁了解老板娘，我觉得应该是伊丹先生，他昨天晚上有来老板娘这里。”
“玉树小姐，你怎么会这样说？难道你有看到伊丹先生来这里？”
“其实我也不肯定……”
“没关系，你想到什么就尽管说。昨天你和三太出去玩，回来的路上碰到伊丹先生吗？”
“不是的。”
宫本玉树又恢复原先的天真无邪，恶作剧似地笑着说：
“好，我全都说了。昨天晚上我去三太家，可是他们家还有其他人在，所以三太就带我出去。二十号大楼的山崖下面有一个水池叫做‘太郎池’，我们两人去了那里，可是……”
“可是什么？”
“其实我们两人之间没什么，三太是很纯情的人，我也不想变成像妈妈那样……当时三太谈了很多梦想，包括他想当电影明星等等，我觉得是因为夏本获得演出机会，这件事让三太的情绪很激动……我们当时坐在水池边的大椎木那里。”
“嗯，我在第二十号大楼的屋顶上有看到。”
“我们躺在推木那里说话，后来水池的另一边有手电筒的灯光靠近我们，一阵脚步声‘哒哒哒’地走过来，我们迅速躲到椎木后面，竟发现绕着水池走来的人是伊丹先生。他没发现我们，爬上坡后往我们这边走来。”
“那时候几点？”
“正好是九点四十分。”
“玉树小姐，你怎么会知道正确时间？”
“因为三太戴着夜光表，我心想这么晚了，那老头要去哪里呢？一定是去‘蒲公英’……三太低头看了看手表，这时候我想到妈妈也快回来了，所以也看了一眼三太的手表，当时确实是九点四十分。”
（伊丹大辅从府中回来，跑去找河村松江时是九点半左右。如果当时他直接来这里的话，时间不是刚好吗？
这么说，伊丹大辅昨天晚上来过这里……刚才他为什么不提这件事？）
“伊丹先生与河村太太住在水池的另一边吗？”
“是的，那边的路很早就通了。听说这附近本来是森林，除了公车走的那条大马路外，池边还有一条捷径。”
“玉树小姐，你在水池边待到几点？”
“十点二十分。后来因为妈妈快回来，我就回公寓了。”
“这段期间，伊丹先生有回到水池这边吗？”
“没有，他可能从公车走的大马路那边回去吧！也或者他当时还在这里。”
宫本玉树神情害怕地看着工作室里面，说：
“对了，我想到一件事情。”
“什么事？”
“警官不是因为不知道老板娘的长相而感到困扰吗？”
“是的。你有什么东西可以给我们看吗？”
“不是我，是水岛老师。”
“水岛先生有老板娘的照片吗？”
“不是照片，是老板娘的画像。”
“水岛先生画了老板娘的画像？”
“对，不过他说已经撕破丢掉了。我认为水岛老师说谎，他一定到现在还很慎重地保存着老板娘的画像，呵呵！”
水岛浩三有画过片桐恒子的画像，这真是个令人振奋的消息！
等等力警官从剪裁桌探出身问道：
“玉树小姐，你看过那张画像吗？”
“是的，水岛老师画的那张画像碰巧被我看到。”
“那张画像大概多大？”
“半张画纸左右。”
“画像跟老板娘像不像？”
“水岛老师虽然不太擅长人物画，不过画老板娘那一张还满像的。”
“他是叫老板娘当模特儿对着画的吗？”
金田一耕助问道。
“不，是他自己偷偷画着好玩的。我想如果跟老板娘讲，水岛老师一定会挨骂的，因此我始终没跟别人提起。”
“玉树小姐，你说的话对我们很重要，请你务必叫水岛先生给我们看那张画。”
“可是……他可能坚持那张画已经撕破丢掉了。”
“如果是那样，就叫他再画一张，画好之后还要请你去看看像不像。”
“好啊！没问题。”
“金田一先生，还有什么其他的事情要问玉树小姐的吗？”
金田一耕助在等等力警官的提醒下，最后又问宫本玉树“白与黑”的问题，不过她也没有联想到什么。
这时候，送老板娘尸体去医院的志村刑警回来了，宫本玉树的侦讯到此为止。
“志村，情况怎么样？”
“那种情况哪能验尸啊！好不容易才把尸体上的柏油剥下来。现在正要开始验尸呢！金田一先生，你看看我这个样子，真是可怜啊！”
志村刑警一边发出悲惨的声音，一边摊开双手，只见他满身都是柏油。
“啊哈哈！辛苦了，尸体的脸怎么样？”，
“唉！是一具没有脸的尸体，愈来愈进人金田一先生的拿手领域了。”
“志村，还是看不清楚吗？”
等等力警官担心地问。
“脸部根本看不清楚，完全变成黏糊糊的肉块……”
“死因与死亡时间是……”
“被害人是被绳子勒死的，尸体上的柏油剥下后，脖子后面的痕迹仍明显存在，因此知道她是被勒死的，不过详细情况要看解剖结果才会知道。”
“死亡时间呢？”
“大约是昨天晚上十点前后，以十点为中心，前后加减一个小时，应该是在那段时间被杀害的。”
以十点为中心，前后加减一个小时……那正是伊丹大辅来社区的时间，同时也是须藤顺子的丈夫——须藤达雄前往“蒲公英”的时候。
“对了，金田一先生。”
“是。”
“这里还有一件麻烦事。”
“什么麻烦事？”
“江马在二楼卧室地毯上发现的血迹并不是被害人的。被害人的血型是A型，而地毯上采到的血迹是B型……说不定这不是麻烦事，它有可能是凶手留下的血迹，对案情有帮助。”
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