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从前有一头狮子，跟别的许多狮子一起在非洲过日子。别的狮子都是坏狮子，每天吃斑马，吃角马，吃各种各样的羚羊。有时这些坏狮子还吃人。吃斯瓦希里人，吃恩布卢人，吃万多罗博人，特别还喜欢吃印度商人。印度商人个个身体肥壮，很对狮子的口味。
可是，这头因为生性善良所以招得我们喜爱的狮子，背上还长着翅膀。就因为它背上长着翅膀，所以别的狮子都要拿它开心。
“看它背上还长着翅膀哩，”它们老爱这样说，说完大家就都哈哈大笑。
“看它吃的是什么呀，”它们还往往这样说，因为好狮子生性善良，只吃意大利面条和蒜味明虾。
那些坏狮子说得哈哈大笑，又特意吃上一个印度商人。那些母狮子则喝印度商人的血，舌头舐得哗哗直响，好像大猫一般。只偶尔停下来对好狮子狞笑一阵，或者狂笑一阵，对它的翅膀也要捎带咆哮上一通。它们都是很坏的狮子，心眼儿可歹毒了。
可是那好狮子却收拢了翅膀，蹲在那儿，客客气气地问，它可不可以来一客内格罗尼或亚美利加诺，它是一向不喝①印度商人的血，只喝这些东西的。一天，它们捕到了马萨伊人的八头牲畜，它却坚决不吃，只吃了些意大利干制面条，喝了杯波莫多罗。②
这一来就惹得那些坏心眼儿的狮子大冒其火了，其中有头母狮心眼儿最坏，它胡须上沾着印度商人的血，把脸就着草地怎么擦也擦不掉，当下它就说：“你算是老几，自以为比我们都要强上十倍？你是哪儿来的，你这头吃面条的狮子？你到这儿到底干什么来了？”它对好狮子一阵咆哮，那些坏狮子也都一起怒吼，一点笑声都没了。
“我爸爸住在一个城里，站在钟楼底下，脚下有成千只鸽子，都是它的臣民。这些鸽子一飞起来，哗啦啦响成一片，就像一条奔腾的河流。我爸爸所在的那个城里，皇宫宝殿比整个非洲还多。我爸爸的对面就有四尊大铜马，尊尊都是一足腾空的姿势，因为它们都见我爸爸害怕。
“我爸爸的那个城里，人们都不是步行就是坐船，真马是决不敢进城的，因为都怕我爸爸。”
“你爸爸是只魔头飞狮，”那头坏母狮舔了舔胡须说。③
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①这两个字看似“内格罗人”和“亚美利加人”的意思，实际上是两种混合酒的名称。
②意为“金苹果”，大概是一种酒的商标名。
③即格里芬，出自希腊神话。格里芬头、翼、前足似鹰，身、尾、后足似狮。
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“你吹牛，”一头坏狮子说。“这样的城市是没有的。”
“拿一块印度商人肉给我，”另外有头很坏的狮子说。“这马萨伊人的牲口刚宰，还不好吃。”
“你吹牛，不要脸，你这鹰头飞狮的崽子，”那头心眼儿最坏的母狮说。“我倒不如咬死了你，把你连翅膀一块儿都给吃了。”
这可把好狮子吓坏了，因为它看见那头母狮瞪出了黄眼睛，尾巴上下甩动，胡须上的血都凝成了块，它还闻到母狮嘴里喷出一股好难闻的气味，因为母狮是从来不刷牙的。那母狮的脚爪下还按着几块不新鲜的印度商人肉。
“别咬死我吧，”好狮子说。“我的爸爸是一头尊贵的狮子，一向受大家敬重，我说的全都是事实。”
就在这时那头坏母狮向它扑了过来。可是它一扑翅膀，飞上了天，在那群坏狮子的头顶上打了个盘旋，那群坏狮子都眼睁睁望着它狂吼。它朝下一看，心里想：“这帮狮子多野蛮哪。”
它又在它们头上打了个盘旋，这一来那群坏狮子就吼得更凶了。它然后又突然来了个低飞，好看清那头坏母狮眼睛里的表情。那头坏母狮用后腿一蹲站了起来，想要把它抓住，可是爪子够不到它。它就说了声：“Adios，”因为它是一头①有文化修养的狮子，说得一口漂亮的西班牙话。“Aurevoir”②他又用典范的法语向大家大声呼喊。
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①西班牙语：再见。
②法语：再见。
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那群坏狮子都用非洲的狮子语大吼大叫。
好狮子于是就打着盘旋，愈飞愈高，向威尼斯飞去。它降落在威尼斯的广场上，大家见了它都挺高兴的。它飞起来亲了亲爸爸的两颊，见那些铜马依然扬起了蹄子，见大教堂真比肥皂泡还美。钟楼还在老地方，鸽子都回巢去准备夜宿了。
“非洲怎么样？”它的爸爸问。
“野蛮得很呢，爸爸，”好狮子回答说。
“我们这儿现在有夜明灯了，”它的爸爸说。
“我看见了，”好狮子的答话完全是一副孝顺儿子的口吻。
“我的眼睛可有点受不了，”它的爸爸悄悄对它说。“你现在上哪儿去，孩子？”
“上哈利的酒吧去，”好狮子说。
“代我向西奇里阿尼问候，对他说我的帐我稍过几天就去付清，”它的爸爸说。
“是，爸爸，”好狮子说完，就轻轻飞到地上，改用四足走到哈利的酒吧。
西奇里阿尼酒吧里一切都还如旧。它的老朋友都在。可是它去了非洲回来，自己倒有点不一样了。
“来杯内格罗尼吗，爵爷？”西奇里阿尼先生问。
可是好狮子是老远从非洲飞来的，在非洲待过它就不一样了。
“你们有印度商人三明治吗？”他问西奇里阿尼。
“没有，不过我可以代办。”
“你派人去办吧，可先给我来一杯马蒂尼，要绝干的。”①它又补上一句：“要用戈登金酒做。”
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①马蒂尼是以金酒为主料的混合酒，所谓“干”意即不含果味或甜味。
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“行，”西奇里阿尼说。“一定照办。”
狮子这才回过头来，看了看这满店高尚的人们，意识到自己又到了家乡，可也到底出外开过眼界了。它心里高兴极了。
蔡慧译 |
