快到春季的星期天，明子来找花子，带花子去银座。
对花子来说，银座和城郊的小街没有什么不同，但银座毕竟有不同于别处的香气。
明子牵着她的手，所以走得很好，但盲人毕竟和眼睛好使的人不同，所以有的行人已经走过去了却禁不住回头看看。
“啊，花子，花子！”
喊着花子的名字，从后面赶来一把抓住花子的手，原来是咲子。
花子还记得，咲子就是在火车里亲切地和她一起玩的姑娘。
只要用她细长的手指一摸立刻就知道是谁。
花子高兴得喊出声来，立刻把咲子拉住不放了。
咲子看到旁边的明子有些不好意思。
明子问她：
“你认识花子？”
“对。
咲子不声不响了，因为她看到明子美得光彩照人。
“不熟悉，是在火车里遇上的……可是我们约定，将来上同一个女子学校。”
“啊，上女子学校？”
明子亲切地笑笑说：
“咱们三个人上同一个学校多好！”
“哎呀！”
咲子看了明子一眼，有些心跳。
这时，咲子的母亲赶来了。
咲子想，三个人上同一个学校该多好。
她很喜欢明子说的这句话，她的脸有些发烧。
明子的面孔修饰得非常得体，乍一看使人感到这是一个美少年，笑一笑，便感到亲切得马上拉住她。而且那眼睛总是那么莹润，的确是一双姑娘的眼睛……
还有，那明朗、清澈的声音，咲子要听一次就永远忘不了。
花子好不容易和明子一起出来走走，但是她既看不见明子的面貌，也听不出她的声音，咲子就觉得明子的如此举措实属浪费。
明子这样的人给与花子那么多亲切，太让人高兴了。
咲子母亲邀请她们到银座后边的一家西洋点心铺吃点心，到了那里之后，明子把花子抱到椅子上，用叉子把果实馅饼切成小块，给她送到嘴边的时候说：
“好。里边的苹果馅。你家乡也有苹果园吧？”
咲子母亲非常感动，望着她俩说：
“很周到啊，简直像母亲一般。”
喝可可时，明子拿着碗给花子喝。
咲子羡慕得自己也想当盲孩子。
花子像个玩偶一般，坐在那里一动也不动，常常用手摸摸明子的袖子和肩膀。知道明子就在身旁，她一切放心。
明子在她旁边，她心里明明白白，但是在人多的店里，如果不试试明子在不在，就心里没底。
花子这类动作，很好地表明了她对明子无瑕的爱与信赖。就像年幼的孩子，带着他走在人群中时，他总不忘时时看看母亲或姐姐的脸。
咲子有些不服气，她想，我不是在火车里和她玩得那么好，那么亲热么？
刚才在银座大街相遇的时候，她还清清楚楚地记得咲子，还非常高兴，以后就只对明子亲热，等于把咲子的存在忘掉了……
而且花子对咲子的母亲根本不加理睬。
花子当然不知道这种场合必须和在场的人适当地打招呼，表现很有教养，十分有礼，但是花子除了自己特别喜欢的人以外，别人在与不在都没有区别。
花子如此任性，因为她是个残疾孩子，所以没人计较。
咲子心想，不管多么喜欢花子，如果是我，我可不带个盲孩子在银座大街上走，因为别人看着确实显得品位不高。
老实说，咲子回忆起火车里同花子相遇的事还有些害臊呢。
但是，一心一意地倚靠明子，认认真真地和她好，对于远处的声音侧耳谛听的花子，别人看起来就是自天而降的天神之子。仿佛散发着神圣的香气。东京的美貌少女们，和来自乡村的花子相比，实在是相差甚远。
“真是个非常漂亮的孩子。”
咲子的母亲深感不可思议地仔细瞧着花子。
从来没有见过这样给人以神圣感的孩子。”
“是！”
明子点头。
“这样来看待花子，我就深深感到无论如何让这孩子突然之间说出话来。我就想，是不是能够让他用美好的声音，说出类似神的语言，使大家为之一惊。”
“真的。也许能那样哪。现在有的哑巴能说出漂亮的话来了。”
“是么？”
“聋子，总而言之就是哑巴吧。耳朵听不见，就不知道怎么才能说话，所以结果就成了哑巴。只要记住发声的方法，即使聋子也能说话。聋哑学校教给呀。”
“是啊！”
明子很高兴，摸着花子的刘海说：
“花子，花子，大家说的是花子也能说话呢。过去什么也不能说，只能沉默，所以积存了很多的话吧？”
“不过，像婴儿学话那样，不是突然地就会说各种各样的话。”
咲子母亲笑着说。
花子不会说再见，她把咲子的手抓住，久久不放。
和一般的握手不同，而是把咲子的手夹在自己的两手之间，抚弄对方的手指。
因为是星期日，明子穿着漂亮的“友禅①”料子做的短褂，那又长又宽的衣袂，足以装进花子，领着花子消失在杂沓的人群中。
①“友禅染”的简称。相传为宫崎友禅斋创造。绸子上染上花鸟、草木、山水。
咲子母亲几次回头，然后说：
“真是个好姐姐，和那个花子是亲戚？”
“根本没有什么亲戚关系。”
“可是为什么那么亲切地照顾她？”
“大概是因为可怜她吧。”
“仅仅因为这个？”
“呶，妈妈，我们三个人在一个学校多好，那位姐姐不是也说了么？”
可也是，你也希望有那么一位姐姐吧？可是，学校就……你指的女子学校吧？”
“对！”
“那就不行啦。你上女子学校之前她就毕业了。”
“哎呀！”
咲子大失所望。
“不会的！”
“那位姐姐一直等着你上她那个学校么？还没看见过为了这个蹲几次班的哪。”
“可那位姐姐说了，要上同一个学校的嘛。”
“很难成为事实的话。”
咲子母亲笑出声来。
不论多么难成事实，可是咲子却愿意这么想。她以为，也许到咲子上女子学校的年龄之前，那位姐姐一直像现在这样，总是长不大，等待着咲子……
明子画了她家和花子家的地图给了咲子。并且告诉她：
“花子刚到东京，没有朋友，所以嘛，你去上野公园的时候，请你顺路到她家玩玩。”
咲子把那张地图——在她最紧张地学习的时候——拿出来铺在桌上看着。
那图画得详细，路就容易找，标的字写得漂亮，明子的家那方面，还写了电话号码。
咲子不等到星期天，到了星期六傍晚，她说：
“明天我上明子那里去，行吧？”
她边说边把裙子叠得整整齐齐。
“这不眼看着就是期末考试了么？现在正是忙的时候，打个电话问候一下……”
她立刻挂了电话，接电话的好像是女仆，她说：
“小姐出去了，少爷在家。”
“谁？”
传来对方的男人声音，接着说：
“喂，喂，我是达男，什么事？”
“达男？”
咲子吃了一惊，所以反问了一句。
“对，是达男。你是谁？你是个小女孩吧？”
“对”
“叫什么？你得告诉人家你叫什么呀！”
“我？叫咲子。”
“咲子？嗯，不认识咲子。你是往哪儿挂电话呀？”
咲子害了怕，喊了一声妈妈：
“喂，喂，我可要挂断啦，行吧？”
“啊，我找明子姐姐……”
“什么？认识我姐姐？你是女校的学生么？”
“不，是小学的学生。”
“我猜是这么回事儿呢。一听声音就明白。你是谁家的孩子？”
“有个叫花子的孩子和明子姐在一起的时候，在银座……”
“啊，是啊，明白啦，请原谅，请原谅，在火车里和花子一起玩过，你是一个好孩子啊。”达男好不容易开了窍似地：
“那么说，你是找明子姐有事？不论什么，你只管跟我说吧。”
“好，明天我想去姐姐那里。”
“你来？好，来吧。你一个人来？还是和母亲一起来？”
“不！”
“是么？有能耐。你一个人，啊？等姐姐回来我告诉她！”
“好，谢谢。”
咲子说她一个人来，可是她是个什么样的孩子，达男却有些放心不下了。
咲子这方面呢，她想：
说话像放连珠炮，能说会道的男孩子，也许任性、淘气。
初次到她家，他那么能说会道，也许我像挨了欺负似的，什么也说不出来。
况且，真要在她家，说起来只是在银座见了一次面就去人家家里，也怪不好意思的。
真想去明子家，但是星期天早晨，咲子改变主意去了花子家。那是和她想象大不相同的房屋，非常寒酸，只有两根脏兮兮门柱的门，几乎紧挨着大门的门厅……
真想让花子这样身有残疾但看起来却非常高贵的孩子，住上童话故事里公主住的华丽的家，可事实上……
“花子，花子！”
咲子站在道路上就喊她。
花子的母亲拉开二楼的纸窗：
“啊！”
她吃了一惊，赶紧跑下楼。
“啊，谢谢你来看我们。怎么知道我们住在这儿？和你父亲来的？还是自己一个人来的？”
“对！”
“一个人？”
花子母亲颇感奇怪，可是咲子却点点头。
“大娘，花子呢？”
“在家，在家，请上楼吧。”
“我和花子上动物园去行不？”
“啊，谢谢。先上楼吧。”
楼下是六张席的一间，四张半席的一间，一共两间，不过席子和拉窗纸还是新的。
从山间小镇的站长家里运来的家具等等还没有放的地方，只能堆在屋子的各个角落。
“窄吧？花子到处挨碰。一不留神她一个人溜出去了。最危险的就是汽车，东京可不是好呆的地方啊。”
花子母亲这么说。
站长去世的事，咲子是在银座时听明子说的。
“不过，大娘我和花子都结实，这就很好啦。”
花子母亲笑着说。
“大娘我最近总在用功哪。我从前当过学校的老师。所以，我想今后当个盲哑学校的老师，现在得拼命用功。”
“啊！”
“我只要看到和花子一样的不幸儿童都能上学，就心情舒畅。”
“大娘，有人说哑巴孩子也能说话，是么？”
“对，对，能说话，就是瞎子吧，也能写作文，而且写的很好。”
说完她站起身来，说：
“我把花子叫来，那孩子喜欢二楼。因为山里小镇上住的是平房，所以觉得二楼新鲜。”
此时花子一只手摸着墙。很灵巧地咚咚咚地跑下楼来。
“危险哪！”
咲子看了喊了声危险，她母亲只是摇摇头。
“跑得不错吧。就说楼梯吧，花子走过的只有山间小镇车站的天桥，其次是神社的石阶，除此之外没有走过。来到这里，觉得家里有这玩意儿很有趣，所以一天上来下去练习跑二十遍。甚至三十遍。看起来，花子很有毅力呢。”
咲子和花子握手之后，花子把两手扶在咲子的两膝上，用她那什么也看不见的眼睛仰脸看咲子的脸。
她母亲说：
“到这个家来的，只有明子和达男。你是出乎意料的客人，所以花子非常高兴。”
不过此时的咲子拿不定主意。从现在起，和花子怎么说话才好？怎么玩才合适。
她把送给花子的礼物缎子发带系在她的头发上。
“啊。这颜色真好看，好像春天的花开放一般。花子该道谢呢……”
这时她母亲敲了敲她肩头，花子便规规矩矩地坐好。两手拄在席上行礼。
“啊，可真好看！”
花子低头行礼时，那个大缎带也跟着往前倾一倾，好像春天真的来到这里……
花子高兴地站起来，把做手工用的花纸的盒子拿来。她把缎带叠好放进盒子。
好像是做给咲子看的。
然后把那算盘放在膝上。
她每扯出一条缎带就拨拉一个算盘珠。
一、二、三、队……慢慢地认认真真地，那手法就像算数成绩较差的一年级学生。十分辛苦……
“啊！”
咲子只有吃惊，目不转睛的地看着她。
缎带一共八条。
咲子想，这样数下去的话，等下一次再给她带两条三条来。因为再加上两条就是十啦。
“这就是花子的算盘？”
咲子伸手投了一下算盘珠。
花子母亲从旁说：
“达男给的！”
“达男？”
“对。他就是前些日于你在银座里相遇的那位小姐的弟弟。”
咲子点头。
“达男可怕吧？”
“啊，你也认识达男？”
“是，往他家挂过电话，真可怕哪。”
“达男？是个好小伙子，怎么能可怕呢。他教给花子认字母，这个算盘也是他给的。从这上面可以看出，他是一个头脑非常聪明的小伙子。他还说，等花子长大了，还要教给她地理和历史。为了这个，他甚至现在就开始搜集各个历史时期装束的古装偶人。他前些日子还说，想给花子买地球仪，可是他仔细一想，花子看不见地球仪上的图，可能只把它当个圆球。说是他正在寻找像模型一样，能表示山海凹凸不平的地球仪呢。”
咲子不声不响地听着。
“像花子这样的孩子，如果今后还能做些什么，那全是靠达男帮助的结果。那可是个好孩子呢。”
于是咲子就讲了简直就像遭到达男申斥一般的电话交谈的事。明子邀她到自己家去玩，而且她画了地图，可她就是觉得达男可怕所以没去。
花子母亲笑出声来。
“那么说，我就带你去吧。动物园嘛，等下回吧。动物园当然好，可是我想，花子可能害怕，与其那样，倒不如去明子家，况且我也好久没去了，正好。”
就咲子来说，去明子家当然比去动物园有意思。
进了明子家的石头做的门，在铺着圆石子南路的两侧，水仙盛开。
木瓜的红花蕾已经鼓起来了。
丁香花香气使花子一闻便知，因为丁香靠近客厅窗户，花子用鼻子认真地闻那香气，这时达男进来。
“来得好哇！”
他立刻就把花子抱起来说：
“怪不得，花子家里养的全是特别香的花呀。”
咲子生硬地行个礼。
花子母亲介绍说，她就是在电话里听你说话，感到害怕的姑娘。
达男莞尔一笑，什么也没说。
咲子低头不语，脸却红了。
“我姐姐这就来。”
达男说了这句话就抱着花子去院子了。
咲子觉得不好意思。
“是个好小伙吧？”
花子母亲这样说，咲子也点点头。
花子拿着达男折给她的丁香花枝，在如茵的草坪上跑。
明子进了客厅。他对花子母亲说：
“我母亲在里间客厅里等着您哪。”
然后对咲子说：
“咲子跟我玩，请到我的房间来吧。”
咲子点点头。
“花子那缎带是咲子给她的哪。”花子母亲一说，明子才朝院子望去。
“是么？真好看。”
明子把手搁在咲子肩上，她却不好意思地跟明子去了里边。
明子的屋是洋式房间，但是却有女儿节时供奉偶人用的祭坛。
“啊！”
咲子啊地一声跑上前去。
“上边的是我母亲小时候的偶人。旧得很吧？可这东西是旧的好。”
那是桃花节的倡人。咲子此刻感到她被亲切的幸福包围了一般，走近明子，小声地叫了一声姐姐……
这里有市内想象不到的安静。邻室的金丝雀，仿佛金铃滚动着走向远方似地唱着。
明子的母亲和花子的母亲在亲切地谈着什么。
从窗子向外望去，花子似乎玩累了，规规矩矩地坐在院子里的一块大石头上，望着暖洋洋的天空。
长着青苔的大石头是失明的、失聪的、失语的。
然而它远在明子、咲子、花子出生之前就在这个世上，而且是永远活下去……
那个像山岩一般的大石头之中，究竟秘密封存着什么高贵的东西？
花子用她的小手摩掌着大石头粗糙的皮肤。
明子宣布：
“大家都到院子里去吃三明治！”
