凄冷的雨也许与告别式十分相称。
被雨水淋湿的人行道上成了雨伞的行列。
夕里子姐妹走下出租车，一下子辨别不出身在何处。
“啊，国友哥！”
珠美发现了他，便招手喊道：“在这儿！”
“不能那么大声喊叫！”
夕里子责备珠美一句。
国友跑过来说：“到这边来！可以先进去。”
“可是有那么多人排着队呢。”
“朋友可以先祭奠，在里边等着出殡。来，跟我走！”
电视摄影记者也进去了。
毕竟是在相亲当天被杀害的，颇有戏剧性。电视台的大型系列报道也为此大做文章。这引起了绫子的恼怒。
三姐妹跟随国友进到屋里，阵阵诵经声传了出来，缕缕香烟味飘了出来。
“那是我所熟悉的照片呀！”
绫子望着缠有黑纱的照片，又一次泪水盈眶。
“咱们先进香吧。”
夕里子、珠美虽然是可来可不来的人物，但让绫子一个人来又放心不下（有迷路的危险），所以也跟着来了。
按照绫子在前、夕里子和珠美在后的顺序烧了香，然后坐在并列放置的椅子上。
“对不起！”
绫子向邻近的女士这样说了一句，便坐在一张空椅子上了。
那位女士认出了她，便叫一声：“啊！佐佐本小姐，你记得我吗？”
“咦。”
绫子点了点头说。“原来是山口小姐啊。”
“是山形啊。”
“啊，山形节子小姐。”
“山形幸子。”
“原来是这样。”
“你好啊，佐佐本小姐！”
山形幸子说道。
“唉！我总也长不大。”
绫子老老实实地这样承认，然后介绍说：“这是我的两个妹妹。”
“啊，有名的佐佐本三朵花。”
“有名？”
珠美皱起了眉头：“要组织合唱队吗？”
夕里子捅了珠美一下，然后说：“山形小姐，是您接了神谷纪子小姐最后打的那个电话吧。”
“唉。打那个电话途中发生了那样可怕的事件，真叫人毛骨悚然。”
山形幸子一边这样说，一边摇头。
当然，国友也肯定听到了她们的谈话。
“那个……”
绫子站了起来。“我去一下洗手间。”
“嗯。你知道在哪儿吗？”
“我打听吧。”
绫子说着便走去了。
山形幸子目送着她说：“难得佐佐本小姐还来吊唁啊。”
“咦？”
夕里子一问，山形便说：“在俱乐部里，佐佐本小姐被纪子欺负得够呛。”
夕里子稍停了一下说：“您是说我姐姐吗？”
“是呀。反正佐佐本小姐性情温顺，谁都好在她面前说怪话。纪子一碰到什么心焦气恼的事，总朝佐佐本小姐发作。”
“是嘛……”
“议论死人有些不好，不过，下级生都特别讨厌纪子。像这里吧，除了同级生以外，几乎没有人来。”
山形幸子这样小声说着，向坐在那里的身穿黑套装、黑连衣裙的女士们瞧了一眼。
“绫子小姐没有跟你们说过这些吗？”
山形幸子这样一问，夕里子马上摇头说：“不，姐姐说纪子对她很和气的。”
“噢，这不是讽刺吧？”
“不是。姐姐是这样一个人，当人家对她发脾气时，她便觉得是自己惹人生了气，很对不起人家。”
“是嘛……她也许会那样的。”
幸子说着，点了点头。
“姐姐，她按时回来了，真难得。”
珠美悄悄地说。
果然看见绫子回来了。
“夕里子！我弄错了。”
绫子一坐到椅子上便说。
“弄错了什么？”
“我弄错了地方，差一点进了男洗手间。”
“你没有进去吧？那就没关系嘛。”
“那倒是的。”
“里边怎么样？”
“里边有个男的。”
“那就怪了。”珠美这样说道。
“小点声！我发现了以后说了一句‘对不起’就做了一个‘向后转’。”
“然后呢？”
“那个人嘛，手里拿一把刀。”
“是什么？”
夕里子瞪大了眼睛：“你没有看错吧？”
“或许不是刀子。”
绫子歪着头想了想：“是切菜刀，还是日本刀？”
“总之是刀具吧？”
“嗯。”
绫子费了很大的力气才这样一口咬定。
“那，还有别的情况吗？”
“嗯……他那副眼神不同常人。眼睛狠狠地看了我一下。”
夕里子稍想了想就站起身来说：“我去告诉国友哥。珠美，有什么事你来应付吧！”
“是！”
珠美马上答应。
夕里子急忙向外走。跟她擦肩走进来的是一位看上去年近六十的白发男人。
“啊。先生，安永先生！”
山形幸子站起来走上前去。
“呀，山形小姐吗？佐佐本小姐也在呀？”
那个男人说。
如果说有一种人看上去很有教师派头的话，那么这个男人就是一个活标本。他那张长了很多皱纹的脸庞，不是给人以衰老的感觉，而是给人一种温厚的印象。
“初次见面。我是佐佐本绫子。”
绫子寒暄之后，安永说道：“喂，你也在听我的课吧？”
珠美则以一副与己无关的神情一直坐着。
“先生，纪子竟然……”
“哦。真是无法相信。是二十三吧？那么年轻就……”
安永叹口气。“没有比学生死在老师前头更令人痛心的事了！残酷啊！”
幸子说：“相亲很顺利，她正春风得意呢。”
一个男人从站着说话的幸子和安永对面匆匆走过，来到烧香者的行列旁边。说是“行列”，其实并没有排队。
马上就该轮到那个男子烧香了。
安永拍着幸子肩膀说：“那我去烧香了。”
说着移动了双脚。
安永是想跟走到前面的男子并排烧香。
他突然往斜面一看，大声喊道：“喂，你在干什么？”
恰在这时，国友由夕里子陪同走了进来。
“放下刀具！”
安永的声音不愧为教师的声音，十分响亮。
国友霍地跑上去，那个男子猛地踢倒香案，叫了一声“混蛋”，就朝安放在正面的灵柩跑去。
他猛地回过头去，右手握着一把刀，用力挥舞着。
一片混乱！
国友停住脚步，厉声叫道：“镇静！你想要干什么，挥动那个东西？”
一直在静观的绫子说：“你们看，原来还是一把刀。”
“我要跟她一道死。不要打搅我！”
那个男子歇斯底里地吼叫着。
“什么？要自杀？”
珠美说：“早点死就好了。”
“大家都到外边去！我要跟他慢慢谈。”国友很镇静地说。
“国友哥，你当心啊！”
“不要紧。夕里子，你带大家出去！”
“好！”
也有不少人不等劝导就赶快出去了。
“那是怎么回事？”珠美跟绫子一道向外走时，问了这么一句。
“不知道。”
绫子摇着头说：“问问他本人吧。”
两个人走到了室外。雨还在不停地下着。大家都躲进了做传达室用的帐篷里。
这时，一个撑着雨伞、穿着黑西装的男人大叫了一声：
“这不是珠美小姐吗？”
“啊，西崎先生！”
原来是西崎敦夫。
“你——在做什么？”
“我是来参加葬礼的。”
那倒也对，可是——
“你原来就认识神谷小姐！”
“西崎先生也认识她？”
“嗯，是我的部下。”
西崎这样说：“为了这件事，连给你打电话的时间都抽不出来。——里边发生了什么事？”
西崎也感到了一种非同寻常的氛围。
“不要靠近我！”
从房间里传出了喊叫声。
“那是谁？”
“有一个古里古怪的男人嚷嚷着要和纪子一块儿死。”
珠美说完，里边又传出尖锐的高叫声：
“滚出去！我要死。”
“那是——本田。”西崎惊呆地说道。
“咦？”
“我们公司的人。”
西崎从人群中挤进了里边。
“姐姐，你看，他进去了！”
珠美边说边捅了夕里子一下。
夕里子也看见了西崎，为之一惊。
“怎么回事？”
西崎看见持刀挺立在灵柩前的男子，便“啊”地叫了一声。
“你怎么能干这种事？”
“本田迷上了神谷小姐。公司内尽人皆知。大家经常奚落他。但，后来他被神谷小姐给甩了。”西崎摇着头继续说：“不过，也不能因此就这样呀。这个家伙！”
叫做本田的男子以充满血丝的眼睛瞪着国友。
“那位是？”西崎问道。
“叫国友，是刑事警察，夕里子姐姐的那一位。”
“他就是啊！那么，要让他受伤了不得了。”
西崎慢慢地朝前走去。
“滚出去！让我跟她两个人呆在一起！”
“那不行！”
国友镇定地说：“你这样干，她是永远升不了天的。”
“她在等我。肯定在等我。”
“那你就死吧！”西崎顶了他一句。
国友惊奇地回过头来，西崎点了一下头说：“对不起！我跟他是一个公司的。”
“西崎先生……”
“本田！你小子要死吗？”
“不要拦我！”
“决不拦你！你要死就快死！神谷小姐一定会高兴。”
“是，是啊！”
“不过，本田，你小子提出了计划书没有？”
“咦？”
“是计划书。规定你在本周内把它制定好。如果你要紧跟着恋人去死，你可要把后头的事办好了呀。”
西崎是以平素谈工作的口吻跟他这样说的。
“那个嘛……我还没顾得上……”
“你说什么？还没有弄？”
“我死了，会有人替我干的。”
“是吗？你小子不在了，会有无数的人可以代替你，对不对？既然如此，你小子也不必做神谷小姐的恋人喽。”
“西崎先生，那……”
“不要耍赖皮！”
西崎断喝一声。本田突然把身子蜷缩了起来。
“你以为女人会迷恋一个有无数个可做替身的男人吗？自己只会考虑这么简单的问题，你小子被人甩掉也是理所当然。”
本田脸色早变得苍白。刚才那种气势跑到九霄云外去了。
“要死，请便！不拦你。”
西崎说：“不过，要死就找个地方悄悄地死！至少不要给别人添麻烦。那样一来，我也要给你烧一炷香。你听明白了吗？”
“是……”
“那么，你先把那把刀给我，把上司交给你的工作干好。然后，你要想死嘛，刀子再还给你。”
西崎飕地一声靠上前去，从本田手中缴下了刀子。——一直在旁观看的夕里子姐妹这才松了一口气。
“喂，走！”西崎拍着本田的肩头说。
西崎接着朝国友打招呼：“原来是国友先生啊，多有骚扰。”
“哪里？您辛苦了！”
“是个耍小性儿的人。让他写一份悔过书，您就饶恕了他吧。拜托您了。”
西崎说着低下了头。
于是本田叫了一声：“处长……”就哭了起来。
“知道了。想等他情绪安定下来之后再向您请教。也许可以找到破案的线索。”
“谢谢！外边还有公司的年轻人。那就请您照顾喽。”
西崎快步走到外边，朝着神色不安地站在那里的送葬者们道歉说：
“骚扰各位了。让各位看到了本公司职员的丑态。”
国友等夕里子走过来之后说：“这真是一个了不起的人物啊！”
“他就是珠美相亲的对象。”
听了夕里子的话，国友吃惊地睁圆了眼睛。
本田被年轻的公司职员们架着弄出门外，西崎向神谷纪子的父母道歉，告别仪式这才得以继续举行。
西崎便又进香，然后来到站在门口处的珠美身边。
“你吃惊不小吧？刚相亲完就赶上葬礼。”西崎说。
“不过——”珠美微笑着说，“现在我觉得跟您约会也可以了。”
西崎松了一口气说：“非常难得。这样一来我也不用舞刀弄剑了。”
说着，猛然握住了珠美的手。
