翌一大早起来，是个好天气。在一楼的交谊厅吃过火腿蛋、烤吐司、橘子汁的早餐之后，夕子回去换泳衣，我一人到沙滩去。因为几分钟以前，我瞥见辰走了出去。
才九点而已，阳光已强烈得令人睁不开眼，才走一会儿就满身大汗了。到海边玩的人还很少。所谓的观光客就是一些通宵玩乐、睡懒觉的人。
当我看到辰在海边嬉戏时，吓了一跳，围绕在辰身旁吵闹玩耍的不正是三个小捣蛋吗？
“啊！大人，您早！”
辰看到我就向我打招呼。他穿着运动衫，普通的长裤，裤管卷到膝盖上面，打着赤脚。看到他那奇妙的造型，我忍不住笑了起来。
我回答说：
“早啊！”
“叔叔，您早！”
一郎对我打招呼，“这叔叔会变魔术呀！”
辰笑笑说：
“哎呀！不是什么魔术，只不过是这样而已──”
辰的手掌上有一个淡红色的小贝壳，突然间，他指指头动了起来，快得令人眼花撩乱。而贝壳则快速地出没在指头之间，有时爬上手指甲，有时出现在指缝间，他的手指魔术是相当神奇的。
“这次真是大开眼界！”我对他说道，“我有点事想和你商量。”
三个小顽皮边玩着水边跑去。辰笑着说：
“大人，您起得相当早嘛！”
“不是这个意思，只是，有那么漂亮的小姐整夜为伴，早上您居然没打个呵欠──”
“不要乱猜，我们不是那种关系。”
“是吗？好了好了，我不说就是了。”
“对了，辰，你认识那小孩的母亲吗？”
辰犹豫一会儿之后，回答我说：
“不认识。怎么问我这个呢？”
“我想拜托你帮我调查一下昨天你说的那个家伙。”
“看您一本正经的样子，我就洗耳恭听了。”
辰也换成一副严肃认真的表情听我叙述。
我们并肩坐在沙地上，我将原委说给他听。
“──就是这样子。是否能拜托你装着若无其事地去和他搭线？”
“当然可以啦！”
“也不要问得太多，以免他起疑心。”
“您放心！奸雄识奸雄，干哪一行的人懂得哪一行的事，我会技巧地问出来的。”
说完就站了起来。
“去柜台问他们的房间号码──”
我还没说完，辰就摇手说：
“大人，像那种货色住的地方，用我这个鼻子闻就闻得出来的。”
辰以轻快的脚步走回饭店。
已经换好衣服的夕子来了。穿着比基尼的泳衣，肩上搭着浴巾。
“怎么了？有没有找到辰见先生？”
“刚刚才走！”
“哦！那么，我们一起游泳等他的消息吧！赶快去换泳衣嘛！”
“一大早就游泳？”
“当然啦！隐居先生！”
夕子把浴巾丢给我，将紧绷的身体前后左右弯伸了二、三次之后，就跃入海中了。夕子的身子向着在阳光下闪闪发光的大海滑丢。在那一瞬间，看着她那晒红的肩膀及背部优美地闪动，令我升起一股欲望。我又想到昨晚的事。唉，真是可惜！
和辰约好十一点见面，我们游到十点半左右，就回房间淋浴，然后下楼到餐室与辰碰面。
“已经见过他了！”辰若无其事地说着。
“已经见过他了？”夕子惊讶地说道。
“黑道上的人总是有团体意识，而且对方也记得我，所以也就谈得起劲，早早结束啦！”
“那么，是怎么一回事啊？”
“嗯，是这样子的。我先套他说：‘我知道你在勒索那个女人，算我一份吧！’刚开始，那个叫色沼的男子有点不爽，不过后来也答应了。”
“真有你的！”
“不要夸我！──那个家伙就大把地说给我听：‘那个女人是一棵摇钱树。当她的情夫，吃的、住的、穿的都不必担心呢！’我一听就火大，可是对方靠过来压低声音说今晚那女的要拿钱来，叫我也一起去。”
“在哪里见面？”
“海岸的最边边，岩石后头。今晚十二点整。──大人，您有何打算呢？”
我想了一会儿，说：
“该怎么办呢？辰，给那家伙来个下马威，你看如何？”
辰笑着说：
“我也正这么想呢！其实呀！他表面看起来恐怖，骨子里还不是个胆小鬼的小混混！我想他若吃一记警察大人您的横眉竖眼，包管他全身发抖，走都走不动。”
“至少会离开这饭店吧！我还是渡我的假，等假期结束，我再彻底去调查他，应该会有一、二次纪录才对。”
“说得也是。对啦！今晚我也会在场。我也来演一场看到大人您就发抖得吱吱叫地对他说，您是有名的鬼刑警，包管叫他当场双脚发软，爬都爬不回饭店。”
“这种脸可以吧？”
“你在说什么！不要忘了我！”夕子插嘴。
辰睁大眼看着夕子说：
“那个──你也要去啊？”
“咦，当然啦！要是我不在场的话，这个人是完全不行的！对吧？！”
我充耳不闻，拿起开水就喝。
“这么说，”夕子环视交谊厅一圈说：“被色沼看到我们在一起，不是会坏事吗？”
“不会被他看到的。那家伙说要去哪个鬼地方参观。”
我坐正了身说：
“那好，我们来好好计划商量细节一下。”
深夜十一点四十分。今晚的海边处处可见一对对的情侣，我和夕子通过沙滩走向辰所说的岩石。
伸出海面的岩石和从沙滩通往高台的倾斜坡道上，刚好形成一个洼穴。从饭店往这儿瞧，也无法看到波浪的冲击。
“真是幽会的好地方。”夕子快乐地说道。
“啊！大人，你们来了！”
辰已经先到了。
“色沼那个家伙还没来？”
“是的。像这种碰面，他一定会迟到的。”
“为什么？”夕子不解地问他。
“那是为了让被敲诈的对方坐立不安，精神受折磨就对了。”
“真卑鄙！”她手插着腰，愤愤不平地说。
“而且，也预防是否有警察的埋伏！……那么，你们二位到岩石上头去埋伏好了。”
今晚也是有月光的夜晚，可是藉着这么一点光亮想攀爬到有我二倍高的岩石上，还真费了不少力气。我们两个好不容易爬上去之后，就匍匐低下，窥看下头的情形。
“几点啦？”
“五十五分。”
“竹中太太应该来了吧！”
“嘘！好像有人来了。”
有个人影走过沙滩往这里来了。看起来比竹中绫子更娇小，等她靠近时，才看清她的脸。
“那不是织田女士吗？！”夕子嘟囔着。
“嗨！晚安！”
织田女士看到辰见时，愉快地跟他招呼。“今晚月色真美！”
“是呀！……”
辰应付式地说了一声，眼光往我们这儿瞄了一下。
“你是辰见先生吧？”
“是的。”
“那些小孩子跟我说你很会变魔术呢！”
“哪里哪里！没有这一回事！”
“我倒很想看看你的表演呢！──啊！你在散步吗？”
“不是，跟朋友约好了在这儿见面。”
“嘿──”织田女士笑说：“月下浪漫，好棒喔！”
“不是啦！不是那样子的啦！”辰慌忙地辩解。
“‘不要对着月儿发誓，月儿每天都在改变，是不真实的，若你的爱也像它一样改变的话，我将会枯萎而死。’”
“罗密欧与茱丽叶的台词嘛！”夕子悄悄地说。
“你还年轻，没关系的！”
织田女士在辰肩上拍了一下子就离了。我们瞧着辰以茫然的神情目送她离去，说：
“碰到织田女士，辰他也没辄了！”
“好奇怪喔！”夕子看着我的手表说：“照理说应该来了，可是怎么还不见他们两个人呢？”
过了十二点、十二点十分、十二点十五分，还没看到竹中太太。更奇怪的是，色沼也没出现。我们只好下来往饭店走去。
“好奇怪！”
辰摇头说：“会是改地点了吗？”
“去那家伙的房间看看吧！”
我们回到饭店直接上十楼。色沼是住在一○一二室。是在走廊的最尽头右边的房间。敲了门，可是里头没有半点声响。转了把手，打不开，门上锁了。干我们这一行的人都知道，门完全锁上或完全打开，意味着将有危险的事发生。
辰看着我说：
“要不要打开？”
我勉强地点头说：
“好吧！……没有办法啦！”
“那么，小姐，发夹一根借我好吗？”
夕子拔了一根发夹给他。这种饭店的门匙，对辰来说是小事一桩，我则巡视走廊，注意有没有人出入。“喀啷”地一声，锁打开了。
辰不以为然地说：
“虚有其表嘛！”
房间里面点着灯。通常饭店在最高楼的房间都设有客厅，这家滨海饭店也不例外。在这房间内就有着宽广的客厅设备。右手边是西式浴室。正前方是及地玻璃门。似乎是通往阳台的地方。我查看浴室，没有人。这时候……
“喂！”夕子发出紧张的声音说：“他在这里呀！”
夕子隔着玻璃门看着外面的阳台。我和辰站在她背后看过去。
色沼穿着长袍坐在阳台的椅子上。可是，他好像缩着身体坐着，很不自然的坐姿。
我打开玻璃门到阳台上，轻轻地推着像在睡觉的色沼的身体，然后，我拿起他的手腕把脉。
“──怎样了？”夕子问道。
“已经不必给这家伙脸色看了。”我回答说：“而且，也不必担心有人会再被他勒索了。”
