“啊！吃饱了！”吃完早餐，喝着热茶。
添田村长笑着说：
“要不要到村里走走？一会儿就走遍了呢！”
“好啊！我们两个去溜跶溜跶也好。除夕你们大概也相当忙吧！”
──风平浪静的早上。一走到村里，我再一次地惊讶这真是多么小的村庄！道路两旁并列着村家，一到路的尽头，就是森林，顺着路走进丢就是往后山的小径。
大概是除夕的关系吧！路上村人行色匆匆地来往着。跟我们擦身而过时，谁都会笑笑地打个招呼点头，可是他们脸上都有慌张失措的神情。
“他们大概都知道我们来的事了！”
“变成有名的人了嘛！”夕子笑着说。
“──这暂且不提，”我叹气地说：“昨晚你那睡迷糊的演技可真精彩呢！”
夕子恶作剧地耸耸肩。昨晚当夕子打开隔间纸门进来时，我紧张得脸发红，心想不知会变成怎样的局面？可是，夕子却闭着眼、撒娇地说着：
“叔叔……好冷喔，一起睡好不好？！”
含含糊糊地说着，就一头钻进村长夫人绚路正躺着的被窝里去。不出一会儿，发出规律的呼吸声。夫人绚路笑着说：“嗯……真可爱。还是小孩子。那么，我先离开了。请你跟你的侄女一起睡吧！”
穿回睡衣离开了。我安心地松了一口气，不用说，裹在睡衣里的夕子也张开了眼睛。
“如果不这样做啊！你早就跟那夫人睡了！”夕子一边走向村外一边说道。
“乱说！”
“哎唷！我还会不清楚吗？要是我没在纸门后头偷看而睡着的话，你有办法推得掉那诱惑啊！”
“当然有啦！”
我愤然地抗议着，可是总觉得自己理亏。
“算了吧！反正也没怎样，后来你也很加油……嗯！看在昨晚的份上，原谅你好了……”夕子说完就笑了起来，“可是，那种欢迎方式未免太过火了。”
“就是嘛！哪有客人一来，就叫太太去陪睡的道理嘛！”
“据说爱斯基摩人以前有这种习俗呢……”
“好奇怪的风俗！……咦？那是什么？”
我们已经在村外了。要往后山的入口处有一个广场，男人们正在用绳子绑木头，或是用钉子钉住，每个人都全神贯注地在工作。
“在做什么啊？”
“我也不知道……”
那样子有点像缩小了的迷你棒球场，直径大约十公尺左右的圆形土地，用二公尺高的木板围起来。楼梯似的座椅刚好可以从上头往下望。
“一定是祭典用的。”
“会是举行相扑大会吗？”
“──不要去打扰人家。走吧！”
我们信步走上羊肠小径往山走去。在树梢上残留点点雪迹的林间走了一阵子，突然眼前展开一大片视野。像是天然的瞭望台一样，冷彻的风阵阵吹来，站在上头可以清清楚楚地看到连接不断山峦的草草树树。
夕子往前走，在悬崖边缘往下望去：
“哇！好可怕喔！”
我也战战兢兢地走过去看，下头是充满岩石的溪流，这个悬崖至少也有五十公尺高。看得脚底发麻，我慌忙地往后退去。在附近的残株上坐下，“喂！危险！不要太靠近！”
“知道啦！”夕子闻言回来并肩坐下说：“这里可以成为自杀胜地呀！”
“不会有人自杀的，要不然怎么会有‘好人村’这个称号呢？”
“对哦！──在这样的深山村庄能安稳地生活，是可以好好活一辈子，没有人会想到自杀的。”
“在都市那种大海中追捉杀人凶手，也是一生的工作！……明年你毕业后有什么打算？”
“嗯！不知道！不工作也不行……。开一家侦探社，怎么？”
“不要做冒险的事，好不好？我会担心的。”
“哎哟！你自己呢？”
“当警官是我的工作啊！──过世的老婆她就很神经质，她常说不要做危险的工作，还是辞职回来在家里待着吧！她却因车祸去世。”
“人，不知下一刻钟会变成怎样呢！”夕子严肃地说完这一句话后，神情一变，笑着说：“所以，我都不计划要做什么，想做一件事就去做。”突然转向我，“──吻我吧！”
勉强地在这小树根上转身面对面，我温柔地拥她入怀。
“──哎呀！”夕子喊了一声推开我。
我回头一看，是那位在火车上偷听我们谈话的年轻人，他靦腆地站在那儿。
“抱歉，打扰了你们。”
年轻人搔着头道歉。
“不需要抱歉，是我们妨害风化喔！”
“你们住在好人村？”
“对呀！我叫宇野，她是永井夕子。”
“你好！你是东京人吗？”
“是啊！我叫做山上。”
年轻人坐在附近的岩石上，“事实上，并不是要来打扰你们二位的。──一年以前，我哥哥死在这里。”
“啊！死在好人村？”
“不是，我是说这里──从这个悬崖坠落死掉的。”
“好危险哦！”我摇头说道：“连个棚栏都没有。”
“对呀！当我接到消息赶来看时，我也是这么想！我也拜托过村长设个棚栏。”
“添田村长吗？”
“对，就是那个人。他曾对我保证会做个棚栏，可是今天来看，根本没做，还是这样子。”
“贫穷村落嘛……”
“事实上，我会再来这里并不只是为这个原因而已。”
“怎么说呢？”
“我总觉得有些不对劲……。心想再来一趟，说不定会发现什么。”
“什么事呢？”
这年轻人犹豫了一下，说道：
“我认为我哥哥不是失足坠落的。”
我和夕子不约而同地互望一眼。山上继续说道：
“听了你们在火车上的谈话，你好像是刑警组长……。”
“嗯──没错。”
“那么，能不能帮我想想看？！我哥哥他有惧高症。即使是只有二、三公尺高的地方，他就会怕得脚发软。我想不通他为什么会来这个断崖绝壁！”
“原来如此。那你是在想，会不会他在往下看的时候，眼一花被人推下去的？”
“我是这么想过。可是，为什么选这个地方把我哥哥推下去呢？我觉得不太自然。”
夕子问道：
“你有什么理由，认为你哥哥是被害的呢？”
“嗯……。事实上，我将哥哥的尸骨运回东京的时候，刚好接到哥哥死前寄出的信，他是在元旦那一天死的，十二月三十一日寄出这封信的。”
“那一定写了些什么吧，有没有写会被杀掉之类的？”
“倒是没这么写。──我哥哥是一位杂志社记者，他常到处游走采访资料。可能是来这附近取材而住在这里。曾写到受村民的热烈欢迎，完完全全符合好人村这个村名，很热情地款待他。”
“那就──”
“若只是这样我就不会觉得奇怪，可是，对于那种欢迎方式，他写得很奇怪……”
“怎么说？”
“他写说村长的太太每天晚上都去找他。”
我和夕子互看一眼。
“哥哥也真是的。那种乱来的事拒绝了就没事，他却自认为是花花公子，长得很帅，还写说哪有拒绝自己送上门的女子的道理？他好像过得很快活似地。写说村长太太相当不错，拥有丰满的身材。可是，哪有村长叫自己的太太去做那种事情的，你们能相信吗？”
“然后呢？”
“我就利用暑假调查这个地方的风俗习惯之类的。可是，都没有记载有将妻子借给客人的风俗。──我觉得就是这一点奇怪。我哥哥那样写，就表示他和村长的太太有不正常的关系。我想是他们背着村长幽会，然后被村长知道了，就……”
“你是说村长嫉妒，将你哥哥从这里推下去？”
“也不是没有这种可能。”
我点头说道，“可是，你哥哥的事已经以意外事件而解决了吧！你现在才来调查，如果没有找到确实的证据，你也没办法替你哥哥洗冤啊！”
“这我知道。我也不太有自信，因为太难调查了。可是，这一年来都在想这件事情，就下定决心再来一次，看看能不能查出些什么。”
此时，从森林小径上，传来呼喊声。
“宇野先生！”
是植村刑警的声音。青年人一听到有人来，急忙地站了起来。
“我不想被村里的人看到，我告辞了。”
一说完就往森林的另一边跑去。他刚消失踪影，植村就出现了。
“啊！你们在这里啊！没看到你们，以为迷路了，就出来找你们。”
“不好意思！”
“那里。──怎么样？这里视线很棒吧！”他得意洋洋地说道。
“好恐怖的断崖喔！”夕子若无其事地说着：“太危险了吧！连个棚栏也没有。”
植村变得有点慌张失措地解释说：
“说得也是。经你这么一说……可是，我们都没有想到。因为至今也没有人从这儿掉下去，所以就没考虑要设棚栏。”
“如果植村所说的是真的，那位年轻人到底是谁呢？”
“可是他又不像在撒谎胡扯。”
“说不定植村不知道这件事吧！如果去年没回家过年的话……”
“可是，这么小的村落，发生那样大的事情，哪有不知道的道理！”
“说得也是。……啊，等一下。”
我走进这村内唯一的杂货店。
“有没有香烟？”
“来了来了！”
出来一位晒红着脸，胖胖健壮的妇人。
“有没有七星牌的？”
“哎呀！刚好没货呀！”
“那，其他的也可以。”
“抱歉，只有亮光牌，可以吗？”
“啊！没关系！”
“对不起……”
她这样地对不起道歉，我反而觉得不好意思，拿了香烟逃离这个小店。
“让你久等了。──在看什么？”
“啊？哦……，那个女孩子。”
“什么呢？”
“哎呀！你看那嘛！”
顺着她指的方向看过去，在一家屋檐下，一位年轻女孩蹲在那儿。大概二十岁左右吧！瘦瘦的，脸色奇异地苍白。
“生病了吧！”
“可是……。眼神很奇怪。”
长长的头发像幽灵似地覆盖在脸上，张着大的眼睛发呆似地直盯着前面，一动也不动，脏兮兮的衣服套在身上，好像流浪汉的穿着，她就这样子蹲坐在那儿，静得令人生惧。
“──那个女孩子啊？她是很可怜的女孩啊！”
吃午饭的时候，添田村长回答夕子的问题，边叹气边说道：
“二年前吧！这儿靠这山的地方曾发生过山崩……。那阵子连续下了好几天的雨，地盘松掉的关系吧！那女孩当时和她父母亲住在一起，因为山崩，整个房子被埋进土堆，人也被活埋在里面。出动村民去救他们的时候，那女孩幸好还活着，可是她的父母亲都已被活埋死掉了。可能是因为父母去世的打击跟被活埋的那种恐怖感觉，从那之后，她就一直是这样子，白天坐在路旁发呆，有时也开口说话，可是谁都听不懂她在说什么……。”
“原来如此。”
和平的村庄还是有悲剧存在的。
“不要再提这件事了。今晚是除夕夜，虽然我们这村是很贫穷的村落，今晚也会做一年一度丰盛的晚餐的。有没有特别想吃什么呢？”
“没有。看你们方便吧！”
“你们若希望吃到什么食物，我们一定尽可能准备──。”
我笑着说：
“虽然是从东京来的，可不是来这种地方吃牛排的啊！不需要为我们特别煮些什么。请不要那么操心！”
“我知道了。既然你这么说，那也就好了。”
“啊，对了，刚刚看到村外好像在盖东西似的，那是干什么用的？”
“那个啊？”添田村长笑着说：“那只是用消遣用的……。明天你们就会知道了。”
他推托有事就先离开了。夫人绚路端茶进来。我一边喝着茶，一边怀疑这位相当沉着、文静的太太，会是昨晚在我眼前脱光裸身的一位太太吗？虽然是先生的命令，难道她不觉得这样委身于陌生男子是很可耻的吗？而且，隔天还装着什么事都没发生似地招待我们。──添田村长真的知道他妻子的所作所为吗？
