“确定是这个车站？”
出了剪票口，片山环顾车站说，晴美重看一次便条。
“我想是这里没错……。”她很有自信地黠头说。
“便条不会有错吗？”
“不会错的。自己家的车站怎么会弄错呢。”
“石津这家伙是很有可能发生这种事的。”
“哥哥你不是……。”
晴美尽管想露出生气的样子，瞪着的眼却是在笑。“你若说他的坏话，可是会得到反效果的喔？”
“什么话嘛？”
“即使假装不懂也不行。石津搬到大公寓来也不是什么新鲜事吧。”
片山耸耸肩说：“他要搬到2DK的房子，或是凡尔赛宫，都是他的自由。可是，他是单身，那故意想要付高额的房租，我看一定是想拐弯抹角表示要和你结婚的意思！”
“瞧，你还是心里不痛抉吗。”
“我可不是老顽固。可是……。”
“只是不许我和警察结婚，对不对。安心吧！我还没有结婚的心情。”
“我并不是说一定要怎么样才可以……。”
片山一边说，一边放心地微笑环顾四周。“这个社区这么大，到底是在那儿呢？”
“我也不知道呀。”
片山兄妹应目黑暑一位年轻刑警石津再三邀请而来这里，而石津非常喜欢晴美。因为早到的缘故，石津还未来接，并且连石津所说的“开发了西多摩一部分广大绿地的中型现代化都市”的新市区社区群，根本就没看见。
车站前是一片可以郊游的树林及丘陵，前面有一条大马路开得还挺宽开。因为来往车辆的数目在见惯市区交速阻塞的人眼里，这条马路着实闲散得近乎寂聊。
“可是，空气不是相当清新吗。”
晴美大大地深呼吸一口气。“天空也没被污染。”
“干净过头得喉咙都要痛起来。”
片山孩嗽地说。“反正已经习惯废气。”
“都市的人真是可怜。”
“说的也是，啊，已经一点钟了。石津这家伙，不是说要来接我们吗？”
“是呀，我想他是不会弄错的……。啊！那辆车是不是？”
晴美目光朝向远方说着。一辆鲜红的国产跑车，从丘陵问蜿蜒的马路直驱而来。片山笑道：“你啊，还是给我去检查一下视力比较好，竟然能把一部新车看成石津的破车，实在太夸张了！”
“他说过要换车呀。”
正说着的当儿，红色跑车已绕到车站前，而且停在他们两人的面前。
“唉呀！迟到了，对不起。”
从驾驶座上出现了石津和蔼可亲的笑容。
“瞧！果然！”晴美对片山说。
“你还选了一部相当鲜艳的车。”片山吃惊地说，“如果警察一职被开除，是不是打算到消防署去呢？”
“不是啦，因为想请晴美坐，所以选了部适合晴美的车。”
“真漂亮！我们走吧。”
“是，请上车。请坐后座……。”
“哥，你坐后座。我要坐驾驶座旁。”
片山依言一个人坐后面，心里却老大不痛快。
“今天怎么样？福尔摩斯呢？”石津问道。
“放心，留它在家看家。”
“这样啊。”
石津个儿虽大，却有惧猫症。他一副松了口气的样子，发动车子。
“大概要走很久吧？”
“不，五，六分锺的路程。”
“哪里有社区啊？什么也没看见嘛。”片山插嘴说。
“就要看见了，因为车站附近是未开发地。”
“我刚才还想是不是要坐登山铁路呢。”
片山望着车窗外的风景，马路是从丘陵问的溪谷穿越出来的，离马路远处的树丛里，有几问旧房子。
“那种地方也有房子呀。”
“什么？啊，那里吗。小虽小，也是个村庄喔。”
“村庄？”
“是的。不过，我也不很清楚，好像本来要被开发，但是因为发生了什么问题而被遗忘。除了那几问房子外，还有几栋民宅及城镇，也全部以社区建筑用地被收购。”
“还有人住吗？”
“那当然。”
片山再看一眼时，那几问房屋已隐没在交织的树林中看不到了。然而，片山一时还是无法将他的视线移开。在暖暖的春阳照射之下，树木绿得非常美，可是：只有那一角落，不知为何总有些幽暗，阴郁的感觉，看起来连阳光似乎都无法照射进入。
片山想着，这里可能是个满有来历的村庄。就在他重新坐好的当儿……“猫！”晴美大叫。
紧急刹车及方向盘急转下，车子随看晴美的惊叫声一起飞出马路，冲进草丛中。“唉呀？”
晴美又发出惊叫。车子好像在弹簧垫上快活地腾跃一般弹了起来。片山从座位上飞起来，车顶低的缘故，片山的头撞上了车顶。
“痛死啦。”
片山倒在座位上。同时，车子也终于停下来了。
“晴美，你不耍紧吧。”石津问说。
“是，是的……。不要紧，好像还活看。”晴美铁青看脸点头说。
“真好！只要晴美没事的话……。”
“你是说不管我的死活。”片山好不容易从座位上起身，怒吼道。
石津慌忙地回头说“啊，对了，片山也在这里，不要紧吧。”
片山狠狠地瞪石津一眼，说“身为警官，怎么这样开车。”
“实在是没办法嘛。”
“因为刚才突然有只白色的猫从车前冲过来。”晴美帮腔道。
“猫？”
“对呀，如果不闪开的话，一定会辗死它的。”
片山因为喜欢猫，被这么一说，也就不再发牢骚了，他半生气似地蹶看嘴，安静下来。
车子也平安无事，石津倒了车之后，再回到路上，这回速度减慢许多。
“猫很多吗？”晴美问道。
石津摇头说：“社区内是不准饲养狗猫的。因仳，八成是村子里的猫。”
“哦。一定是人家养的猫。那么雪自漂亮的猫。听说若是黑猫从前面穿过的话，有好事情：若是白猫的话，就不妙了。”
片山摸着还在隐隐作痛的头，一边说，“对了，如果你说的是白色猫的话……”
“怎么了？”晴美回过头来问。
“没有，我想起在卧铺车上遇见的女孩。”
“哦，是这样呀。那时，你也说过是只白色猫！”晴美愉快地说。“她该不是心仪哥哥才出现的吧？”
“得了吧。若是被一只怪猫心仪，也没什么可高兴的。而且，我又没看见那只猫呀。”
“请不要再谈怪猫的事情。”石津青着脸说：“全身开始发抖了。”
“啊，对不起。”
晴美望着前方说：“还很远吗？”
“不，前面拐个弯就到了。”
跑车全然不像跑车，以低速度驶上被两旁斜坡夹在中问的马路，使劲地转了个大弯。
“嘿……”
“哗……””晴美和片山同时脱口而出。好像变魔术一般，一望无际的社区在眼前看展开来，很快的，车子便已开在当中了，说是在山路上，但是，转个弯就突然开到整个祉区中心的大街上了。
“觉得好像突燃开进电影银幕般。”晴美觉得很稀奇地边环视栉比鳞次的大楼，边说。
“以前就风闻了，真是了不得耶。”
大概是职业上的本能，对片山而言，有事件发生时，不管哪里，一定非得到现场去不可，所以虽然已经到过许多个祉区，可是，市中心社区的房屋就像一个接看一个的棋子，密密麻麻地排列在一起：而这里有各式各样形式及色彩的建筑物，建筑物间也保留着相当的空问，每一栋都给人很好的感觉。
“相当宽阔吧？”石津有如在做宣传广告地说。
“真的耶，绿色也多……。”晴美一副完全赞成的样子。
“对，这里到处是公园，是培养小孩的好环境喔。”石津愉快地说，好像就是他自己盖的。
“明明是光棍一个，究竟在说些什么。”
片山嘲弄地说，这八成又是石津拐弯抹角的求婚把戏。虽是一个极有威严的男人，一碰上这种事就意志不坚。
石津在漆了嫩绿色油漆的十一层漂亮大楼前，将车子停住。
“就是这里，请。”
“非常时髦的建筑物。”晴每赞叹地向上瞧。
“是吗，有很多新婚夫妇住在这里喔。”
片山听了石津的话，不禁苦笑。
建筑物是崭新的，瞧说只是2DK，却建得相当宽敝舒适，阳台的日照也很充足。
“真舒服！”
晴美走到阳台往下看，石津的房子在最上层的十一楼。
“风虽大，但日照及景致却是好极了。”
石津的口气就像房屋推销员。片山有些惊讶地浏览整个房子。
“你花钱不量力啊。”
“也没有啦。我去泡个茶请沙发坐。”
“我来吧！我想看看厨房怎么样。”
石津得意洋洋地笑着说：“那真是不好意思，厨房非常方便，而且抽风机也大。”
片山看看晴美，想跟她说：不要把他宠上天了。但是，他猛皱眉向晴每示意，晴美却不知所以然地问：“怎么了？又神经痛了吗？”
片山失望地坐在沙发伸腿向后仰。
“你一个人租这么大的房子。”晴美放下红茶的杯子说。“房租费也很贵吧。”
“是呀，的确不便宜。不过，娶老婆的时候，没有这么大的房子不行啊。”
“设想周到。”
片山佯装不懂地：“那……可有结婚的对象？”
“这，这……好像有，又好像没有……。”
晴美忍不住地笑出来。
“好啦，好啦，又不是那么急的事情，慢慢地考虑，好好交往一段时问之后再决定比较好。这可是一辈子的问题。”
“对，我就是这么想的！”
石津松了一口气说。
“按时打扫吗？”
“是的，我想一个月打扫个两，三次。”
“一个人住太大了。”
“真的是如此，要是两个人的话，就刚好。”
“你是怎么申请进来的！”
“这……，提出结婚证书就可以了，并且写上双方的名字……。”
“嘿，骗人的东西！”
“说得直接一点就是这样。”
片山怏怏不乐的对石津说：“喂，你是个警官吧，怎么好做这种事情？”
晴美从旁调停，对石津说：“好了，这是为了生存下去的权宜之计吧，不是吗？”
“那，对方的名字你是怎么弄的？凭空捏造一个吗？”
“是……突然从脑海中浮现一个名字……，然后我就把它……动手写……。”
片山看石津口齿不清，吞吞吐吐的样子，愈来愈发火。
“喂！你把晴美的名字……。”
“片山晴美吗？你这么一说，好像就是这个名字吧……。”
片山正想站起来，被晴美慌忙制止了。
“哥，好了啦，又不是要我顶替债务，没有关系啦。”
片山心有未甘地坐回沙发，晴美对石津说：“石津，你应该事先和我说一声。你这样做，难怪哥哥要生气。”
“对不起。”
石津直冒冷汗。片山则很不舒服，竟然如此不尊重我！母亲很早便过世了，而有鬼刑警之称的父亲殉职以后，兄妹两人相依为命，片山对晴美而言既是哥哥，也兼父职。石津虽然不是个不好的人，但是缺少了那么一点体贴，片山承认石津是个直率，有真情的人。不过，刑事警官这种职务……。如果可以的话，片山希望晴美和刑事警察以外职业的男人结婚……。
“唉呀，警笛。”
晴美说。片山也侧耳倾听。
“是巡逻车。发生了什么事？”
他站起来。
“好像是往这边来。”
“去看看吧，”石津起身走到阳台，“怎么了！”片山走到阳台的玻璃窗边问。
“就在下面的公园。好像出了什么车，聚集了一堆人。——啊，救护车也来了。”
“咱们去看看吧。”
晴美皱着眉头抱怨地说：“算了吧，好不容易才休班的。”
可是，看到片山和石津急急忙忙地往大门冲去，自己也无可奈何地起身。她不禁苦笑，哥哥虽然对刑警的工作十分抱怨，但是却具备了刑事警察的脾气。
电梯来到一楼。三人以石津为首，急忙赶到巡逻车及救护车所停的公园。
公园中心只设滑梯和砂坑，有名无实的公园，不同的是这里有步道环绕水池，并且旁边又有草坪及树木，是一个正式的公园。若非周围看得见高起的社区楼房，几乎令人产生错觉，以为这是个有名的公园。
“附近的派出所有认识的警员。”石津说：“问问他出了什么事吧。喂，林田。”
回头过来的是一位大约只有二十三，四岁的年轻警察，“啊，石津先生。”那个年轻警察特意地敬个礼。
“发生了什么事？听见了警笛，所以赶过来看看。”
“有个小孩掉进池子里。”
“落水？找到没？”
“找到了。救护人员正在为他作人工呼吸。不晓得有救吗……。”
“是因为池子的栏杆太低吧。”石津说。
林田摇头说：“不是意外事故。”
“不是意外事故？”
“是有人把小孩推下的。”
“那真是可恶。”
在一边听的片山问：“有没人看见呢！”
石津向林田介绍片山是“警视厅搜查一课的资深刑警”，林田正式地再敬一次礼！
“有目击者吧？”片山这下舒爽得连口气都变了，“不，没有。”
“那么，为什么知道是被推下去的？”
“因为犯人打过电话给警察。”
“犯人？”
”是的，据说犯人打电话说：“我在北公园把一个小孩推到水池里了，”“太过分了！”晴美不禁叫道。
石津又向林田介耜了晴美，林田第三次行礼。
“一定是心理变态的。”晴美说，片山边思索，边说：“怎么办呢。若是精神失常者的话，不是就要放他一马了吗？他又一五一十地通知警方！可能是自我表现欲太强的人，没有查到那犯人的线索吗？”
“听说他的声音是喃喃低沈……”
“这个线索有用吗！”
林田望向池边的人群。
“这……因为费了一番工夫才发现的……”
“为什么呢？你们不是知道是这个公园的吗？”
“犯人只说出“北公园”，而这里是“泉丘北公园”。在这个新社区中，其他叫“北公园”的地方还有三个呢。”
原来如此，片山仔细一看，公园入口的板子上写着“泉丘北公园”——。
“原来是这样，犯人只念到“北公园”。”
“从这点判断，他可能不是社区里的人。”
“可能吧。”
片山像名侦探般点头表示同意。偶尔充当一下名侦探也不坏。
这时，池边的人群忽地让开来，穿白衣的救护人员把担架运来了，跟在这之后是一位呜咽哭泣的女人。大概是那孩子的母亲吧。
“有救了！真是奇迹！”救护人员喘着气说。
“那真是太好了。”
林田在协助担架运入救护车的时侯，片山和石津稍微后退一点看着。
“喂，虽然住的环境很好，但是依然还有犯罪案吧？”
“是呀！不过，一点犯罪案也没有的话，我们就失业了。”
“别胡说八道了。”
片山笑着回过头：“咦，晴美呢？”
石津也慌慌张张瞪着眼寻找。
“不在。真奇怪，刚才明明还在旁边……。”石津转过头来说。
“她会去哪里呢？”片山自言自语地说。
“是那家伙……。”
声音来自晴美的正后方。“一定是那依伙干的……。”
晴美从片山，石津的旁边再退一步，看着担架运过来时，那声音掠过她耳际。
回头一看，有一位六十岁左右的老人，抱着胳膊走过，他穿着一件略微陈旧的羊毛上衣及长裤，还有一双凉鞋。
他是谁呢？从打扮看来，应是这附近的居民，而“那家伙干的。”究竟是什么意思？只能推断他知道犯人是谁。如果那样的话，他为什么不直接告诉警方呢？
刹那间晴美迷惑了，但马上就决定跟踪那老人。这完全是一时冲动的举动，自然也就没有特别的企图要跟踪那老人做什么，只是当她察觉的时候，脚已经在移动了。晴美或许也受了福尔摩斯及哥哥的一些影响。
老人不晓得在沈思着些什么。他走出公园，穿过房子之间的马路，再走一点路，进了一栋五层楼的建筑。没有电梯，老人开始走上阶梯，晴美发现他有点瘸。大概是神经痛，风湿痛之类的缘故吧。
晴美也慢慢地跟上楼，听到说话声时，便停下脚步。
“那么，是叶山的小孩罗？”
问话的是一位年轻女孩的声音。
“是的，那个——叫什么的！”老人急着要说。
“阿秀是吧。”
“对！是那个小孩。”
“救活了吗？”
“嗯，但是，险些就没命。”
“谢天谢地！”
“可是，下一次还不晓得呢，我想总得趁现在采取一些行动……。”
“爸，你可以不必操那个心，不是有警察可以做吗？”
“哼！警察！现在的警察根本靠不住！”老人忿然地说：“紧要开头的时候，一黠用处也没有！”
“爸，你也是一筹莫展啊，不是吗？”
女儿的口气也变得不悦。
“我知道，可是已经三个人了，到现在……”
“是。我知道您担心，可是……不管怎么样，先进屋里吧。”
在女儿的催促之下，老人走上剩余的阶梯，打开左边的门，又关上。
晴美蹑手蹑脚地上楼梯，站在门前，门牌上写着：“”0六．上野”。
晴美回到公园。片山问：“你去哪里了？我一直担心你！”
“唉呀，我又不是小孩子，不必为我担那个心。”
“你说的什么话！”片山生气的说，石津从远处跑来，“晴美！——唉呀，我在找你叫。我想你应骇不会先回去了。”
“对不起，我是没有这样打算……。”
“那你究竟去哪里了？”
“有件奇怪的事耶？”晴美说。
“奇怪的事？”
晴美把刚才老人的事说出来，片山和石津两人对着一眼。
““已经三个人”是什么意思呢？是不是这种事已经发生过两次了？”片山问。
石津想了里，说：“呀……搞不清楚，如果必要的话，我们去问问刚才那位林田如何？”
“是呀，若是晴美听到的没错的话，说不定那位上野老先生有犯人的线索。”
三个人往位在超级市场和商店街一角的派出所走去。林田正倾听附近一位太太样子的女人说话，看到他们三个人走来便说：“今天之内我会和你连络。”
林田匆匆结束和女人的谈话，对他们三人说：“对不起，刚才……”
“不不，真不好意思，打断你们的谈话。”片山望着那位穿着宽松长裤女人的背影说，“唉，老套的抱怨，因为楼上住户养小鸟，鸟粪常常弄脏她家晒的衣服，所以希望我能帮她处理。”
“这样的小事难道不能自己和那家人商量一下自行解决吗？”晴美觉得不可理解地说。
“现代人，几乎很少和附近的邻居打交道。搬来已经一年，连邻居长得什么样子都不知道的人多得是。所以……有什么事？”
“嗯，是这样的……”
石津把晴美的话再重复一遍。
“这又是……说不定是条线索。”
“听说他曾说：“到目前已三个人”，是不是在此之前曾经发生两次同样的事件？”
“没有，没有这回事啊。”
“可是，那位老先生说了“到目前已经三个人”这样的话呀。”
林田略微沈思一下，便说：“或许是——”“什么呢！”
“不，如果是意外事故的话，大约曾经发生过两起，老人指的或许是这个。”
“意外事故？”
“是。一次是庄十一层楼的大厦里，电梯半途故障不动，当时小孩被困在里面，还惊动了消防车，救护车赶来。”
“获救了吗？”
“那当然罗。还有一次，是小孩掉进工地的坑里，将近半天的光景才被发现。虽说只是擦破皮没什么大碍。不过，是个深两公尺半的坑，万一下个雨，水一积起来的话，那就危险了。”
“确定是意外事故吗？有没有人在电梯上动手脚之类的……片山插嘴道。
“嗯……，那时也没考虑到这点。因为这里是个单纯的社区，而且电梯发生故障是常有的事，所以我就没想到要做严密调查。”
“说得也是？掉到坑里的那个小孩呢？”
“是一个大约一岁半哟孩子，因为连话都不会说，所以即使问他怎么掉下去的，也问不出所以然来。”
“那么说，也可以说是人为的意外事故罗？……”
“是的，去问那位老人看看吧！那位老先生姓什么？”
“上野，大楼是三-二-五。”
林田一听晴美的话，有点吃惊的样子。
“是206号上野吗？”
“是。你认识？”
“是，是的……。我对那家非常熟悉。”
林田格外地忐忑不安。
“那位老先生，是不是有什么寄怪的地方？”石津问。
“不，他以前是刑事警察。”林田摇头说。
“警察？”
“对，退休之后，现在和女儿两个人一块过日子，听说他以前是个能干的警察。”“既然如此，他的话也许可以当做参考什么的。”
“是呀，我去问问，实在麻烦诸位了。”林田说。
“林田。”
一位年轻的小姐叫唤林田，片山他们赶忙点头说：“啊，对不起。”
那女孩大约二十二，三岁吧，颇有日本味，气质沈静的美女”“绢子……。”林田慌忙地说。“其实，这……。”
“就是这个人。”晴美说。
“什么？”片山忙问。
“是我刚才听到的声音。你是上野的女儿吧！”
少女呆然瞠目地说：“是。我姓上野。”
林田咳了一声说：“其实……这位是我的……朋友。”
一看到林田胀红脸的样子，谁都会想那不只是个“朋友”。上野绢子什么都不明白地眨眨眼。
“是这样吗？”上野绢子听了林田的话，点头说。“其实，我也是为了此事想和你商量而来的。”
“怎么说呢？”
绢子目光移向片山，“家父以前是位干练的警察，可是现在已经……神经痛恶化，而且也不像以前那么健康。所以……”
她有点吞吞吐吐地说：“最近，他觉得有些奇怪。得知小孩的意外事故碰巧连续发生后，就一直说这不是意外事故。”
“有没有什么直接的线索？”片山问。
“没有。只是一种直觉，可是家父坚持说：“我几十年来就是想这种直觉而逮到犯人的，我的直觉是不会错的。””“这是以前旧式的警察。”
“是的，明明什么证据都没有，就说这样的话，若传到对方的耳朵里，他们会说，这太厉害了。可是，我们就是没听过：“我知道犯人是谁。”的话。”
“因此，令尊有没有说谁是犯人！”
“这……。”
绢子犹豫一下。片山催促她说：“在这里说话没关系。请放心地尽管说。”
“是……。那个“猫屋”的儿子……。”
“猫屋！”
片山和晴美不觉互看一眼，石津插嘴道：“对了，刚才不是有只猫跑出来的地方吗？猫屋是那个村子里最大的一户。”
“为什么叫做“躺屋”呢？”
“那里的老婆婆养了将近二十只猫。”林田说。“因为大都是在我的管区，所以偶尔去那里。她屋子里满是猫的毛。”
“她儿子……。”
“那户人家是那村子一带土地的地主，老婆婆叫做石泽常代，她儿子叫石泽常夫，和媳妇三个人住在一起，石泽常夫这个人有点问题，从来没有过一个正当的职业，因为光靠地租就可以过得舒舒服服，所以镇日游荡，曾经引起伤害事件，也曾听说他加入过某个暴力团体。”
“原来如此。”片山点头！”那么，他应该有嫌疑。”
“不仅如此。”绢子说。
“还有什么吗？”
“家父讨厌猫，之所以搬到这个社区来的理由之一，便是不想看见猫啊狗的。但是有”天，他非常珍贵的一件陶器摆饰被摔坏了——。”
“是猫弄的吗？”
“不太清楚，父亲说在那之前不久，他曾看见一只白色的猫从阳台上逃走，所以一定是那只猫没错。”
“他指的是那家猫屋的猫吗？”
“是的。家父到过那里抗议，结果人家板起脸问有没有什么证据啊，最后不得不作罢，这也是原因之一，他对那里的住户一直没有好印象，因此，这回才会说出这样的话。”
“的确，所以，令尊并没特别握有具体的证据说石泽常夫有嫌疑。”
“是的，只是直觉而已。”
“那就没法子啦。”
“不要担心，你父亲的个姓就是这样，想得很多……。”林田拍拍绢子的肩说。
“如果只是想想，那还好，但是……”
“你是什么意思？”
“我总觉得他非常钻半角尖，现在甚至连看到报纸上杀人事件之类的新闻，就会说：“若是我，就把这像伙抓起来，掐死他！”这回可是切身的事啊！而且，他喜欢小孩，为了保护附近的小孩，他决心要采取行动。”
“不管他说要如何，令尊已不是警察了，不要担心，有什么的话，我去和他说说着。”
“可是，他会对你大吼起来。”
“没关系的，如果我好好地问他，让他把心中的不快发泄一下，心情就会好起来。”
片山非常佩服林田，多么体贴的一个年轻人。
回石津住处的途中，晴美说：“原来是猫屋啊，好像有些什么鬼怪之类的事要发生哟。”
“别说啦。”石津的脸已发青。“什么怪猫，光是想像，我就毛骨悚然。”
“你呀！幸好你不是这里的管区警察。”
片山愉快地说，“如果要你去一家有二十只猫的住户调查，一定会马上昏倒。”
“如果是那样的话，我一定先保个寿险之后，才去调查。”
石津一本正经地说。“我指定晴美是受益人。”
到了傍晚，片山和晴美起身告辞，“请送我们到车站吧。”
石津拿了车的钥匙。
“拜托你小心驾驶。”
“只要猫不出来，保证没问题。”石津说。
红色的跑车驶出社区，又开上穿梭在溪谷的那条人烟稀少的马路。太阳快要下山，树林里已完全暗下来。
“这里就是猫跑出来的地方。”
“唉啊？”看着外面的晴美突然大声叫道。“有个人在那儿——。”
石津减低车速一看，马路旁有一位穿和服的女人……。
“那就是猫屋的老婆婆。”石津说。“她在干什么呢？”
“她一直往这边看，是不是有什么事？”
“停下来看看吧。”
石津停下车，稍微往后退一点，老婆婆吃力地走近车子这边来。
“啊！是那只猫。”晴美说。
先前在车前横过的白色猫，绕着老婆婆的脚边跟着过来。
“搞不好要抱怨什么吧。”
石津怏怏不乐地拉下车窗。
“有什么事吗？”
老婆婆站在车旁，片山看到她之后，不禁一惊。这位白发的妇人有地主般高傲气质的风采！他原以为镇日和二十只猫生活在一起的，一定是脏兮兮的怪人。
“我叫石泽常代。”
看样子她已经七十岁了，她以非常有精神，而且清晰的声音说出，并点头示意。“听说刚才我家的猫胡乱闯到马路上来，给你们惹麻烦了，非常抱歉。”
“啊，不不，没什么关系……。”
石津被她谦虚和蔼的态度弄得手足无措。
“平常的话，猫大概早就被撞得弹出去了，而您冒着危险救了这只猫，真不知该如何向您道谢才好。”
“不……以后请多加小心。”
“是的，我会好好告诉它的。”
“不过，您好像很清楚这件事啊。”石津说。
“是猫告诉我的。”
石泽常代看着脚边的白猫。
“它告诉你的？”石津瞪大眼问。
“是的。我和这孩子出来散步，看见您这部车，这孩子便告诉我就是刚才那部车，我想至少也该道个歉。”
“原来如此……。”
石津为此傻了眼。晴美从车内露出脸来，问说：“好漂亮的猫呀，它叫什么名字！”
石泽常代愉快地微笑说：“它叫琴。”
“是乐器的那个琴吗？真是漂亮的名字。”
“谢树。那么——不打扰你们了。”
老婆婆的身影穿过草丛消失了。白猫也竖看尾巴，跟着主人后面走去。
三人总觉得好似做了一场白日梦，楞了好一会儿。不久，石津吁吐了一口气说：“觉得头有点怪怪的！”然后发动车子上路。
“我觉得她是位相当高尚而有气质的老婆婆。”
片山也同意晴美的话。
“的确，可是，那老婆婆真的懂猫说的话吗？”
“也不见得没有那样的人。我们家就有一只比人还聪明的猫。”
“说的也是。”
片山笑着坐好身子。刚才那位老婆婆脚边的白猫让片山忽然联想起在卧铺车的那位女孩。只有傻瓜和猫喜欢高处吗……。
“喂，石津。”片山叫道，“住十一楼是你自己的意愿吗？”
“是啊，因为我喜欢高的地方。有什么不对吗？”
“没有，只是问问看而已。”
片山忍住笑，看向窗外。
车站月台的日光灯，勾绘出漂充的平行线。
“是谁？”
片山回问电话总机小姐，“是一位叫林田的。”
“林田，林田是谁？”
“据说是负责新市区勤务的——”“哦，我晓得了！”片山想起那个派出所的警员，“他找我有事！”
“一小时以前，他来过这里拜访您，您不在，所以……”
“嗯，那他回去了吗？”
“他就大约一小时后会再来找您。”
“知道了，来的话诗通知我。”
片山放下听筒，心想那位警员到底有什么事呢？前一阵子小孩被推落池中的事件大概解决了吧！报纸上并没有刊载这件事。或许石津知道。片山想到了，便打电话到目黑署给石津。
“石津今天休假，您有紧急的事情吗？”
“没有。那就算了，谢谢。”
片山边放下听筒边摇头。真是奇怪，晴美也说今天要请假，问她要去哪里？她说：“去朋友那里一下。”
或许和石津这家伙约会去了。啧！若是那样的话，和我明说就好了。没有必要这样做。片山叹了一口气，晴美以往的恋爱一直都是以悲剧做为结局，又因为年龄的关系，她和男性也不太容易交往，曾经有一段日子没有男朋友，和石津倒是相处得很愉快。那种年龄的女性，到那种程度也是应该的吧！最后还是得看晴美的意思，不是做哥哥的人能插得上手的事。
因为昨晚几乎通宵工作，片山不由得打个大哈欠。此时电话铃响。
“有客人。”总机小姐通报说。
“知道了，我这就去。”片山放下电话走出去，林田穿西装打着领带，在走廊上踱步。
“欢迎，欢迎。”
听到片山的声音，林田马上一板一眼地敬个礼。片山笑道：“看你这身打扮，今天大概是轮休吧？”
“不，不是，实际是……”林田吞吞吐吐地：“唔……非常冒昧。实在很抱歉……有点事想和你谈谈。”
“好啊！到附近的咖叫馆吧。”
“你这么忙，我还来打扰，真是对不起。”
林田频频过意不去地说。
“什么？你辞职了？”片山不觉地放下正要喝的咖叫问道。
“是的。”
林田有点不好意思地搔搔头，说：“尽管已经辞职了，还是老毛病，不知不觉敬了礼。”
“但是……从我上回到你那里至今，也不过才两个星期，不是吗？”
“是的。”
“本来就想辞职的吗？”
“不，不是的。是临时决定的。”
“有什么特殊的缘故吗？”
“实际上是那位上野……”
“啊，以前是刑警的那一位？”
“我和他吵架，而且还打了一架。”
“究竟是怎么回事？对了，是为了他女儿的事吗？他反对你们交往……。”
“不是的，不管怎么样他也曾是位警官，所以，他认为可能的话，绢子结婚对象也要是一位警官。
因此，我和绢子的来往，他并没特别赞成，也没有特别反对的意思。”
“那是为什么？”
“是上个礼拜六的事情。他带了几位喝酒的朋友闯到猫屋。”
“是叫石泽常代那人的家？”
“是。您还记得前几天小孩被推落池子里的事情吗？”
“嗯，已经知道犯人了吗？”
“不，还是不知道，不仅如此，在那之后的一个礼拜内，又发生了四起小孩意外事故。”
“是什么类型的意外？”
“一次是小孩们跑进施工中的区域玩耍时，推土机突然启动了。”
“工人呢？”
“午休中。所以没有人在现场，因为当时发出很大的声响，孩子们都吓跑了，所以没发生任何伤害，另外一件是在小学发生的。最后一堂课结束时，三楼斑级的学生蜂拥冲下楼，在楼梯半途中，有条细蝇横绑着，使跑第一个的小孩绊倒线才拉断。所幸没怎么样，如果是根铁丝什么的，那就槽了。”
“这很明显是有人在搞鬼。”
“是的。可是，就是没人看见搞鬼的人。还有一件，是一位七岁的小女孩被人恶作剧，这可能是心理变态者，因为小女孩大声喊叫，犯人就逃掉了。但是，小女孩是突然被人由背后抱住，蒙了眼睛，所以没看见对方到底是谁。”
“唔……最后一件呢？”
“是离社区相当远的地方——靠近猫屋，那里有个野外健身公园。”
“唔……那里里生了什么事吗？”
“是。不过，因为没有专人特别看管，所以只设置了一些不具危险性的玩具。其中，有个相当大的木马，小学生常常骑在上面，或爬到马的头上玩。有个小孩一爬到木马的头上，马头便折断了，小孩因而飞出三，四公尺外，幸好掉进砂坑里，没什么大碍。事后调查，木马头的颈部早已被人用锯子锯断！
三分之二。”
“真是壤透的恶作剧！”片山不禁皱着眉说。
“从社区大楼过来，公园刚好位在死角，就地形上而言，那里很容易是犯罪的地点，而且，因为夜间不会有人经过，所以根本不容易发现任何线索。”
“那么，上野自然更是摩拳擦掌迫不及待的想抓犯人了。”
“是呀！而且，被恶作剧的女孩，刚好是上野要好棋友的孙女，倘若就这样放过的话，说不定那天又有孩子被害，他们都知道上野以前是刑警，所以都相信上野的说法不会错，认定石泽常夫就是嫌犯。
因此全体五个人，人手一根球棒，或是施工现扬捡到的铁管，拿着就去。”
“那家伙真是危险。”
“绢子通知我情况不对，我赶紧追去。当我到达猫屋时，上野他们在门口正和老婆婆争吵，那家的老婆婆，是一位沈着，冷静，而且度量很大的人，一点都不为上野他们杀气腾腾的样子所动，她儿子不在，也拒绝和他们会面。我躲在门后，看上野他们会不会严斥一番后就撤离。身为一个警官，是不可以这样做的，我只是希望尽量不要和上野起冲突。”
“这我了解。”片山点头。
“一下子，他们便慑于老婆婆的威严，正要打道回府，但上野不想轻易就退回。他大吼说：“袒护犯人，与犯人同罪！”手上拿着球棒就要打下去。此时我再也不能沈默地旁观下去，便冲了出来，挡在上野的面前。我对他说：“你以前也是警官，应该很清楚这种私刑是违法的。”但是他一点也听不进去地说：“少噜苏，我连你也一块修理！”他一副说得到做得到气势，我也管不了许多了，虽然不想和他对立，可是事已至此，总不能让上野一个人胡来吧。实在是没有其他的办法了。”林田慢慢地摇头说，“所以就揍了上野。”片山打断他的话说。“那也是没有办法的办法呀！你是正确的！”
“谢谢。总之，当时我总算把场面压制住，第二天我便提出辞呈。”
“上野那边有没有……”
“当然。他就禁止绢子和我交往？而绢子和父亲相依为命，她不能丢下父亲不管。我自己呢，反正也早已不想待在那个派出所了……”
“你也不是不知道，调个单位不也可以。”
林田凄然地一笑。道：“因为，我认为如果我不是警官的话，就不会演变到今天这种地步。想到这，我实在无法再工作下去。”
片山点头，这就是身为警察的难处，片山也曾体验过那种滋味，所以非常能了解林田的心情。换成是片山也会提出辞呈，自己的辞呈在粟原警视的桌子里，一定是沾染灰尘了吧！不，岂止如此，搞不好被当做便条纸来用，老早丢进字纸篓里去了。
“所以，今天我想请教您的是……”林田说：“总觉得非常担心，我不认为上野会就此罢休，好像还会发生什么意外。”
“所以想和我商量？”
“是。我从石津那觉得知片山先生是位非常能干的名刑警。”
“他是这样说的吗？”
虽然想，他拍什么马屁？可是心里还是挺舒服。林田点头说：“是的，石津说：“实际上的片山先生和外表全然不同。””“合你的胃口吗？”
晴美问。石津心满意足的吁了一口气说：“有生以来第一次吃到这么好吃的饭！”
“太夸张了。”晴美笑了出来！”虽然知道是恭维的话，但是，被赞美了，心里总是很高兴。”
“真的啦！不是恭维你！”石津认真地说。
“知道了，那我就好好谨记在心。”
晴美正要开始收拾碗筷时，突然想起在餐厅一角和他们一样在进食的福尔摩斯。
“顶尔摩斯，你吃完了吗？”晴美叫唤。
福尔摩斯蹲在空碟子后面一副吃饱的样子，舔舔前肢，然后来回不断刷刷脸。“嘿，吃得还真干净，好吃吗？”
福尔摩斯看着晴美，舔舔嘴，表示很满足的样子。
“好孩子，我去拿半奶来给你喝。”
忽然哗啦一声巨响，晴美吓了一大跳，回头看，石津站在那儿，搔搔头，脚前尽是粉碎了的盘子。
“对不起……手一滑就……。”
“我来收拾就好！，你去拿扫把和畚箕来吧。”
“对不起。”
“没关系，你怕福尔摩斯？”
“也，也不是……。”
石津小生怕怕地望望福尔摩斯，福尔摩斯一点也不把讨厌猫的人放在眼中，迳自从微开的玻璃窗缝溜到阳台上，找一块晒得到太阳的地方，蜷缩成一团。
福尔摩斯是只雌的花猫，它拥有一身光泽亮丽的毛，以及纤细优美的身躯。一般在猫身上的毛以白色占大部份，而福尔摩斯则以茶色和黑色居多，尤其是正面的脸都，白色，黑色，茶色各占了三分之一，前脚右边全黑，左边全白，非常独特。而切这只猫的头脑也是与众不同的。
晴美收拾完残破的碎片后，很快地将其他餐具洗净，再泡个茶。
“请用茶。”
“谢谢！真不好意思。”
“别这么客气。”
“是，真是抱歉。”石津还是很紧张。
“那位叫林田的警察真可怜。”
晴美也从石津这儿听到有关上野的事情。
“是啊，劝他再怎么样也不必辞职，可是他心意已决，一点都听不进去，最后，还是真的辞了。”
“自那之后一直都没事吗？”
“对。到目前为止都很平静。虽说如此，我们也不可能特别一直去注意他们，说不定暗地里搞……。”
“小孩的意外事故呢？”
“林田辞职之后，一件也没发生过。”
“哦，不过，有的话就伤脑筋啦……。”
“他不会知道陷害孩子那个家伙的意图。”石津生气地说：“那要是我的辖区，管他做什么的，先把犯人抓来，好好修理一顿再说。”
“你喜欢小孩吗？”
“嗯。是的，我喜欢，不过也有很烦人的小孩。”
“你会疼爱自己的小孩吗！”
“那当然！”石津脸上洋溢着光辉说：“不仅小孩子，我连老婆也会很疼的！”石津好似“只此一家喔！”似地推销他自己。
“这我很清楚。”晴美喝口茶，“你真是个好人。”
石津不知是否因为太感激之故，一副很激动的样子，为了让激动的情绪平静下来，他一口气把茶喝了，结果却呛到，咳个不停。
“没关系吧？”
“没，没关系……。”
石津正痛苦地翻白眼时，门铃响了。
“啊！有客人来，我帮你出去看一下。”
晴美起身走向门口，隔着门问：“谁呀！”
“上野，石津先生在吗？”
是上野绢子的声音，晴美取下门锁，打开大门。
“石津先生呢？”
“他在，发生什么事了？”
晴美看绢子非常慌张的样子，有点糊涂了。
“唉呀，什么事啊？”
石津出来了。
“石津！糟了，我父亲他……”
“你父亲怎么了，好好说，别急。”
“他好像又去那里了。”
“那里是哪里……猫屋？”
“是的。”
“这回又带了几个人去？”
“不。是他一个人，所以我才特别担心……”
“他为什么又去呢？”
“刚才，有个小孩在骑脚踏车，斜坡上差点撞上车子，车倒了，还好小孩只受点伤。后来检查脚踏车，才知道煞车线坏掉。”
“因此，你父亲……”
“对。而且他为了慎重起见，亲自到那小孩原先放车子的地方，将放在那里的车子全部检查一遍，竟然全部的煞车都被人破坏了。”
“啊，好可怕。”晴美不觉叫道。
“我爸他好像已经完全失去理智了，一点也不听我劝，石津先生，请你无论如何一定要阻止他！”
“我了解，我马上就去看看。”
石津知道情形后，急忙到屋里拿车子杓钥匙出来。“开车比较快，说不定会比他先到。”
“我也去。”
晴美说，脚旁的福尔摩斯叫了一声：“喵喵——。”
“啊，福尔摩斯你也要去？那么，就一块走吧。”
绢子看见福尔摩斯，有点吃惊：“这只猫？”
“是她养的猫，名字叫做名侦探福尔摩斯。咱们走吧。”
三个人和一只猫坐电梯下到一楼，立刻跑向停车场。
“你父亲多久以前出门的？”石津一边发动车子一边问。
“十分钟……还是十五分以前。我当时一下子慌得也不知如何是好……”
“希望来得及。”
社区内的时速限制是三十公里。不管怎样，总之马路开得很宽阔，交通量也少。有紧急状况的时侯，车子可以开到快八十公里的速度。
“不能直接开近村子里。”石津向晴美说，“因为没有汽车能走的路。”
“这底偏僻的地方？”
”不，是非常常见的田园景致，只不过四周围没有大的马路……啊，从那头进去吧。”
车子这时已来到上回石泽常代站的地方，石津把车靠边停了。
“下车吧，从这里开始只能用走的。”
车子里的人一个个下来，突然福尔摩斯压低身子，采取警戒的姿势，尖叫一声。晴美回头看。
“唉呀，你们看！”晴美叫道。
有只猫从草丛里走出来，然而……多么奇怪啊，竟是一只红色的猫，那颜色好像是染的，诡异的红色……。
“那种颜色的猫……”绢子不觉叫道。“老婆婆那儿也没有那种猫。”
晴美用手捂住口，抑制住要脱口的惊呼：“不对……那是……白色的猫呀！是琴！石津，你知道吧？那不是红色猫！那是因为它浑身沾了血的缘故？”
三个人宛如全身都结了冰一般呆立不动，目不转睛地盯看那只可怕的猫。福尔摩斯忽然解除原先紧张的态势，慢慢地走近那只猫——琴。满身是血的琴，竖起尾巴，发出低沈的吼声，露出尖锐的牙齿，显露出敌意。
“它很激愤，不过，那一定不是它自己的血，如果受了很重的伤，是绝不可能那样的。”
“这么说来……”
石津舐舐嘴唇，绢子脸上全无血色。
“啊！怎么办！好像发生了什么事！”绢子颤抖的声音叫着。
“不菅怎样，我们赶快去猫屋！”
晴美回过神来说，她的沈着和哥哥比起来真是有过之而无不及。
“穿过这个草地的路是捷径，走吧！”
石津领头，飞决走进草丛里，绢子随后。
“福尔摩斯，走啦！”
晴美也随两人后头追去。
穿遇树林子走去，不一会儿便来到村子马路的中问，晴美骤然停住脚步……原来如此，只是名为村子，实际上是在满是碎石子的马路两旁，零零落落地并排着几间旧房子，石津和绢子继续快跑去，晴美也急忙追赶，福尔摩斯一眨眼的功夫就赶过晴美，一溜烟地跑走了。
“等等呀！福尔摩斯，别丢下我啊？”
晴美穿高跟鞋，走在凹凹凸凸的石子路上，太急的话，就会重心不稳而跌倒。她边喘看气边跑，路上一个鬼影子都看不见，许多人家的门窗紧闭，好像幽灵城一般。
离村子最远的竹林那边，有间很大的房子，那里似乎就是石泽常代的猫屋。石津和福尔摩斯几乎是同时跑进围墙的大门，绢子稍慢一点也进去了。晴美到得很晚，总算没有跌倒安然无恙地到达了。
那是一幢非常宽敞的平房？他们穿过比一栋普通房子还大的前院，进入大门开敝的屋子里。
“石津！你在哪里？”
晴美脱下鞋走上去，那是个非常宽的走廊，往左右延伸出去，环绕看这幢房子。实在搞不清楚石津他们到底在哪里。正犹豫不决时，绢子从左边走廊的转角，摇摇晃晃地走过来，“怎么了？”
晴美跑上前去，绢子脸色铁青，“里面……”
绢子话没说完就跌靠在墙壁上。晴美继续前进。在一个纸格子门倒在地的半路上，石津探出头来，“晴美，你还是别来看的好。”他边说边擦额头：“很恐怖的。”
“我没关系的啦，又不是第一次。”
“可是……。”
不听石津的劝阻，晴美探头往那房间里看，然后不禁停止呼吸。
约有八个榻榻米大的宽大旧房间里，壁龛前，石泽血淋淋地倒卧在地上，想必流了不少血，血喷得附近都是！一看就知道没气了，然而，那情景之凄惨，还不在人的尸体。猫——至少死了十只猫，每一只都是被锐利刀刃所砍而死，浑身都是血。
“多么残忍……”
晴美闻到满屋的血腥味，胃里一阵翻腾，不禁往后退。
“实在太过分了。”
连石津也面无血色，“凶器是刀，可能是日本刀，只有刀鞘掉落在壁龛。”
“有人抡着刀子……”
“可能是杀了老婆婆之后，凶性大发，老婆婆平日身边养了二十只猫，也跟着遭殃。”
“凶手拿着刀走了？”
“可能吧！不赶快采取紧急措施的话……”
石津到前门去找电话，晴美稍事闭目，一动也不动。虽然并非第一次看到杀人现场，但是却从未碰过如此凄惨的场面。
福尔摩斯一边灵巧地避开机血的地方，一边嗅看一只只同胞“？”的尸体。最后，在石滓常代尸体周围慢慢绕一圈。再回到晴美身边。
“看见同伴的尸体，却无动于衷。”
晴美带点责备的口吻说。福尔摩斯那仍然无动于衷，走到走廊坐下不动。
石津回来。说：“我刚刚已经打电话回局里了，对绢子是不太好，不过，上野这个人真是个怪人，大概是脾气暴躁那种类型的人吧。”
“脾气暴躁的人，会变得这么残酷吗！”
晴美对福尔摩斯说：“喂，我不想待在这令人不舒服的地方，咱们到那边去吧。”于是，又回到大门口。
出了外面，绢子在大门旁缩成一团蹲着。好像呕吐过了。这是理所当然的，只要没有当场昏倒，就已经很了不起了。
“你不要紧吗？”
晴美弯着腰探视绢子，绢子慢慢地站起来。
“是。……有点不太舒服……。”
“你还是回家好了……待会见警察来了，这里更会一片混乱。”
“可是……”
“我不会把不好的事情说出来。就这么办吧。”
绢子坦率地点头。晴美对绢子担心父亲的事——坦白地说她虽了解绢子非常担忧父亲是否为杀人犯的心情，但实在是一点办法也没有。
“能不能麻烦你，如果林出来的话，转告他打个电话给我。”
“我一定把话带到。”晴美点头说。
绢子一走出门，晴美便对坐在一旁的福尔摩斯说道：“喂，真是个令人发指的案件，好残酷……你不认为吗？”
福尔摩斯依然动都不动地闭着眼，有如老侩入定一般。
晴美忽然皱眉自言自语道：“那只叫琴的猫不知怎样了？而且，这里明明有二十只猫，被杀了十只左右，剩下的都到哪里去了呢？”
一会儿，太阳被云遮住了，突来一阵风，晴美不禁打个寒颤。尽管一个现代化的大社区就近在咫尺.可是晴美却感觉彷佛被遗弃在人烟荒芜的山里般那样的可怕，孤单。
片山和林田道别之后，回到辨公桌的位子，隔壁坐的根本刑警问道：“喂！你又去相亲啦？”
“又”这个字眼，听起来有点刺耳。
“没有，最近没有。”片山回答。“有什么指教吗？”
“没事。”
根本又回头做他的事。片山一头雾水地着手整理档案，才过五分钟，根本又抬头说：“喂，片山。”
“什么？”
“事情是这样的，中午休息时，我在外面被徵信社的家伙缠住。”
“徵信社？”
“对？是认识的，他来问我有关你的事情。”
“问我的事情？”
“是的，上班态度如何啦，喝不喝酒，有没有女朋友，未来发展的潜力等等，看起来好像是做结婚对象的身家调查。”
片山听得目瞪口呆。
“这……，真是莫名其妙嘛。”
片山有个婶婶，就像递送定期那件一般，常常对他提相亲的事。现在是她休假的时期，所以亲事也没再提起。总之，目前是毫无音讯……。
“那……你是怎么回答他的！”片山问。
“照实说呀！不是该这样吗？”
根本吃吃地笑，又回去做事。片山苦笑摇摇头，工作吧！片山也坐直身体，就在此时……“喂，片山！”
粟原课长叫片山，敦厚的娃娃脸此时却是严肃的，好像有案子发生。
“发生状况了吗？”
“嗯，你去这个地方。”
栗原课长边说边将纸条递过来。“不如是怎么一回事：但是当地警察署指定要你去处理。”
片山看了被害者的名字，不免瞪大了眼，“石泽常代”——。不就是那位气质高尚的老妇人吗！
“你认识她吗？”
“是的，见过一次面……是前几天的事。”
“那么无论如何你是该过去一想，状况如何，再打电话告诉我。看情况：或许我也会去。”
“是的！”
片山赶忙冲出搜查一课的办公室，栗原在后面喊：“喂！”
但是片山已不见踩影，粟原耸耸肩想：唉？算了。片山有一看到血就会昏倒的老毛病，本想提醒他一声小心点的。
“也许他已经成长了一些吧。”
栗原自言自语道。
“不要紧吗？”
晴美瞧着长吁短叹的哥哥。
“埃！”……，那，那个……不算什么啦。”
“我看可不是不算什么。看到现场的那一刹那，整个人都要倒下来了……”
“只是脚底有点滑嘛。”
片山强做解释，好不容易才从沙发站了起来。
“看！还摇摇晃晃站不稳，你还是好好给我休息一下。”
“你说什么麻？搜证最重要的关键就是最初的几个小时。”
一到现扬就差点昏倒的片山，正在石泽家客厅的沙发上休息。这时候，门开了，石津进来。
“片山，你已经醒来了？”
“笨蛋，我刚才又不是在午睡。”片山咳了一下，青青喉咙说：“我只是在整理我的思绪。”
“老套。”晴美轻轻的嘟囔道。
“尸体全都运走了，扣共是猫十一人，人一只。”
石津似乎不如外表看的那么镇定。
“那个叫上野的前任警官呢？”
“还没找到。这附近及社区内都正搜索当中，可是因为范围实在很大……”
“喂，你？”
片山觉得莫名其妙，问道：“你明明是属于目黑署的，怎么刚才说起话来倒像搜查课的人？”
“特别准许编入的。”
石津得意洋洋地说：“嘿！我是案子的发现人，而且根据到现场的情况……”
他说着，还往晴美这边看，彷弗表示只要能在晴美身旁，就心满意足了。
“唔……确定凶手就是上野绢子的父亲吗？”
“很难说……因为没有现场目击者。”
“如此说来，这个村子是没人在的罗？马路上，屋子里也好，全不见一个人影。”
“啊，对了。”石津对着晴美说：“村里的居民全去参加土地业者说明会。”
”说明会？”……。
“对。刚才碰巧有位太太提早回来，我问过她了，据说是房地产公司要收购这个村子的土地，兴建住宅来卖。”
“咦，有这种事。”
“不过，这一带的土地不就是那位被杀的老婆婆所有的吗！”
“的确是。”
“那为什么最重要的土地所有人却留在家里呢？”
“我说哥哥呀！这种事石津怎么可能会知道呢。”
“说的也是。”
片山停了一会儿，说“村里其他人呢？”
“我想说明会已经拮束，快回来了吧。”
“啊，我想起来了。”
晴美突然想到什么事情。“可以连络到林田吗？”
“林田？那位警员，今天他才来见过我呢。”
片山把从林田那儿听来的事重复一遍，晴美着急地说：“我也听石津说过了，是绢子想见他。无法取得连络吗！”
“嗯……对了，他要回去的时候，好像说过因为有些手续的关系，要顺便去日野署。”
“那么，我先传话给日野署，如果他去了的话，叫他绕到这里一想。”
“谢谢，石津。你尸好！”
“那里，只要晴美吩咐一声的话。我这就去。”
石津赶忙走出房间，晴美背后喊他：“叫他到绢子家里去啊！”
晴美对片山说：“石津的脾气真好。”
“你今天去过他的公寓了！”片山瞪着妹妹！”为什么不和我说？”
“唉呀，我事先也不知石津今天有没有休假嘛。”
“那家伙啊，为了你，把逮捕犯人的日期延后一天，才取得休假的。”
“真的吗！”
晴美不倪笑了。马上正色说：“——不过，这实在是件棘手的案子。”
“一点也不错，竟然连十一只猫也杀了，不知凶手居心何在？”
“真是今人想不透，虽说它们是目击者，但是根本不可能作证说话，实在没有必要把猫都杀了吧。而且，其他的猫又到那里去了呢？”
“八成躲在地板下面，或逃到树林子里。对了，叫福尔摩斯找找看不就得了。”片山说着，看一下屋子里：“咦？福尔摩斯呢？”
“它跑去邸儿了？”
晴美也整个房间找了一遍：“刚才，它还明明在沙发上缩成一团的。”
“该不会是逃跑了吧。”
“你说福尔摩斯吗？”
“因为它是只自视甚高的猫，要它代替做警犬的工作，它才不愿意，所以就跑了。一定是这样。”
“是吗？”
“一定是。可是，伤脑筋啊，它们是猫耶，要谁去找呢？叫警犬搜索的话，反而会吓跑它们。”
“如果是跑到哪儿去的话，还是会回来的，只是，我担心的是……”
晴美打住了。
“什么？”
“万一……其他的猫也在某个地方被杀的话……”晴美近乎自言自语喃喃地说。
此时，福尔摩斯正在茂密的树林间，以轻巧的脚步前进，不需要片山说，它已经在追查其他猫的踪迹了。不过，尽管有非常敏锐的鼻子，因为到处都有猫的味道，所以要分辨清楚哪一个是新的味道，并非易事。
福尔摩斯突然停下来，味道又中断了，到此已经是第五只了。循着从那栋猫屋散发出来的猫味追查出来，因为是一只一只你东我西地四散逃逸，所以只得耐着性子一次一只地找，可是，到目前为止，闻出来的五只全在半路失踩了。
这究竟是怎么一回事呢？好像全都凭空消失了……福尔摩斯正要打道回府时，突然发觉空气中微微飘着一种味道，是一种微风也吹不散的轻微味道，虽只在一刹那之间刺激了福尔摩斯的鼻子粘膜，但这已非常足够了。对猫来说，这是最迷人的味道，而且，是危险的，有时甚至是表示领受死亡的味道。
是木天的味道。
“啊！实在令人想不到……”
天气一点也不热，石泽常夫却不断地用手帕擦着额头。
四十来岁的他，应该不至于如此衰老。或许是生活散漫，脸上没有了光泽，虚胖的体型，给人一种难以形容的厌恶感。
“听说你今天参加了房地产公司的说明会！”片山拿着笔记本问。
“是的，很早以前就决定的事，村子里的人都去，想好好弄清对方的意图……。”
“但是石泽常代并未出席，为什么呢？”
石择耸耸肩说：“她说好像身体有些不舒服，要我好好听回来告诉她。”
“不过，这村子的土地全是常代的吧！”
“说全部是夸张了点，不过，大部分是。”
“当事人不去，你们能商议些什么吗？”
“说是商议，其实简单地说，也不过是要了解我们卖了地，拿到钱之后他们要如何处理这里。”
“常代也是这么考虑的吗？”
石泽一时答不上来。
“当然啦。你为什么问这种事呢？”石泽面露不悦之色：“犯人以前是刑警，现在成了疯子，不是吗？请务必早日将他逮捕归案，否则我们实在无法安心睡觉。”
他嘟着嘴不太高兴。片山微微嘲笑地说：“尤其是阁下，对吧？”
“什么意思？”
“最近，社区发生了加害小孩的恶劣行径，你知道上野认为是你做的好事吧？”
“大略听说了，他叫我小心点。”
“怎么样？是你做的吗？”
“无聊！简直是藉机中伤。”石泽气急败坏地：“你究竟想干什么？你是来调查我母亲被谷的事情吧？如果是这样的话，那就赶快去把上野那家伙逮捕好吗？你竟然有时问和我说这些令人厌烦的事。”
“你放心，我们正在搜查。”
片山冷静地说。不管对方想要怎么样，还是依然不动怒，片山似乎也成熟了，“凶器像是日本刀，但只有刀鞘留在现场，是你家的东西吗？”
片山指着刀鞘，石泽用有点惊惧的眼神瞥了一下，点头说：“是放在壁龛的东西，虽是代代相传下来的，可是我连碰都没碰过。”
“是吗？”
这么说，犯人也许本来没有打算要杀石泽常代，因为发生了口角，勃然大怒之下，就拿壁龛的日本刀……“不过，常代死了之后，财产，包括土地，全部就由你继承，对吗？”
“这个嘛……因为家父老早就死了，而且只有我一个孩子。不过还有一个侄女。”
“侄女？”
“是，我老妈非常喜欢她，虽然是侄女，年龄却只有孙子那么大，好像是二十二吧？还是多少？我想充其量不超过二十三岁吧！”
“叫什么名字？”
“刈谷立子。”
“可以找到她吗？”
“可以，和我内人说，叫她来这里好了。”
“就这么办吧。喂，石津。”
片山把在一旁做笔录的石津叫来。
“你去。”
“是的。”
石津走出客鹿。方才片山休息的房间，现在当做办案笔录的地方。
“常代没有留下遗书之类的东西吗！”
“遗嘱吗？在律师那里吧？”
片山把律师的名字记下，石泽有点不耐烦的样子说：“你调查这个做什么？明明已经知道凶手了？”
“那只是嫌疑犯，不一定就是凶手。”
“不是一样吗？”
“不，这可不一定，随着案情发展，可能也有其他的嫌疑犯。”
“如此说来……是前些日子闯到我家的那群家伙中的一个吗？”
“不，或许另有人完全是为了别的动机，而想杀常代也说不定。”
石津以试探的眼神看着片山，说：“我不清楚你说的，例如是什么样的动机？”“例如……为了这块土地。”片山说。“这是一笔非常庞大的财产啊。房地产公司收购的金额，恐怕不在少数吧。”
“你想说的是：我打这笔土地的主意，而杀我母亲？真是愚蠢！横竖老妈已经一把年纪了，财产的继承人一定就是我呀！何必做这种危险的举动，多等几年也无所谓吧。”
片山看出石泽的笑容很勉强。
“可是，如果常代反对卖土地，该怎么办呢？你将眼看着大笔大笔的钞票泡汤？”
“老妈也同意卖土地啊。”
“是吗？她一直不同意？不，应该说是她一直坚持绝对不卖。我得到了这个线索喔。石泽。”
石泽忙着用手帕擦额头。
“骗人！这——。”
“向村子的人一个个探问，马上便知，石泽，如果待会知道你说谎，这对你是非常不利的喔。”
片山故意不看石泽，把目光移向笔记上，边说着。当然，这是片山故弄玄虚。石泽两手直搓着手怕沈默下来，久久叹了口气。
“我知道了啦！”石泽说。“我老妈的确反对卖土地。简直是顽固得一点办法也没有。只要她决定的事，别人怎么说都不会听的。”
“你想卖？”
“那当然啊！不是吗？而且，对方又提出极优厚的倏件。虽然没有那些钱也不愁每个月的生活，但有一大笔钞票到手的机会那很难再有。”
石泽脸有点发热地说：“我都已经四十七了，不得不开始打算以后的事。附近兴建社区之后，地价飞涨，房地产公司就来游说了。”
“所以好运上门啦？”
“对呀，可是，对方说一定要现在，以后就不行了，因为这一带现今正是新区开发的第一线，如果在这另兴建住宅的话，一定马上就能销售一空，若错过这个时机的话，价值将减半。”
“那不会是对方要你卖地所使用的一种手段吧？”
“可是，条件就是条件，他们保证愿以特别便宜的价钱将住宅卖给村子里的人，大夥都心动了。”
“原来如此。所以，全村的人都出席参加说明会。”
“没错，你明白了吧，虽然不是他们自己的土地，却很热中这件事的原因了吧。”
“那么村里的人都希望卖土地罗？”
“是的。面对眼前便利的现代化生活，谁也不愿被留在原地，能够住进全新的文明住宅，是令人雀跃的事。”
片山心想这真是个难题？在都市里，高喊着：“回归自然。”在乡村里却残存着对都市的僮憬。
“大家都知道常代不愿卖土地吗？”
“是的。村子的代表好几次来游说我妈。总之，虽说是农家，但年轻人一个个地离开，留下来的几乎是老人，农事对他们而言已经是件吃力的工作。”
“卖了地，往后要以何维生呢？”
“到商店里去啊。这点房地产公司也替我们考虑到了。售货员那样的工作，即使老人也可做。”
“原来如此。那……大家一定很伤脑筋吧。”
“最近，村子每天都有集会，商量有没好方法。”
“常代说过她为何不卖地的原因吗？”
“有。她说过。”
石泽苦笑地点头，“说些什么？”
“她的理由非常可笑，她说这里一开发成住宅区之后，猫们就无容身之处了？”
片山瞪大了眼，不发一言记下来。
“我已经非常嘹解了。今天就到此为止。”
“刑警先生，请你不要误会我才好……”
石泽挨近身子说：“母亲死了，我可是很悲伤的，恨不得亲手把凶手掐死，希望你明白这点。”
“是，我知道。”
“不过，这块地的事，我妈一直是错的，她不能不考庶村民的处境，我想你明白吧？”
“是的。我很了解？”
片山含糊其词，他已有点厌烦了。
“一个地主还是要负起责任才行，我老妈一直不了解这点。”
石泽唠唠明明继续说个不停，大概是没有比被别人看出自己曾有弑母动机更可怕的事。片山正想请石泽的太太来问话时，门口传来了一个声音：“恬不知耻？”
大家大吃一惊，全往门口瞧，那儿站着一位年轻女孩，手还握着门把，“立子？”石泽瞪大了眼，“你来啦！”
“刚来的。在街上听说伯母被谷了，嘿！你可称心如意了吧！”
“喂，你说什么话？”
“你心知肚明。四处借钱，弄得债台高筑，这会儿正好。”
“你不要胡说八道。”
石泽脸色大里，刈谷立子却冷静得很：“你说我胡说八道？警察调查之后，马上便如分晓啦。是你杀了伯母！”
“没这回事，已经知道凶手了。”
“请你冷静。”片山说：“石泽，你可以走了，我要请垫这位小姐，请你到那边去。”
石泽瞪着立子，说：“够了吗？刑警先生，这位小姐说的话不牢靠的，请不要相信，她是不良少年，曾进过少年感化院，是个说谎的家伙！”
“请你到那边去。”片山稍带强硬的口吻说。
“好，你不要被她骗了喔……”
石泽放心不下地说，走出客厅，换石津进来，说：“没联络上名叫刈谷立子的女人。”
“已经来这里了。”
“哦！”
石津目瞪口呆地看着沙发上坐着的小姐。
“刑警先生，刚才他说的是真的吗？”刈谷立子问。“已经知道犯人了吗？”
“有嫌疑犯。”片山回答，并注视着她。
“是这样吗？可是我一直认为杀死伯母的就是他。”
“你……果然就是！”片山说。“什么？”
“你曾在卧铺车上说你喜欢上铺吧。”
刈谷立子望着片山一会儿，才说：“啊！你是那时的……唉呀！真是碰巧。你是刑警吗？那时看不出来呀，真是失礼了。”
“不，没关系。托你的福，我在下铺睡得很好。”
片山微笑地说完后，看看记录簿，正脸色的说：“在这种情况之下见面，真是遗憾。”
“是的……伯母死得好惨……”立子低下头，强忍看眼泪，不过，只是一瞬问，她马上抬头正眼看着片山：“有什么问题请尽菅问。我会回答的。”她斩钉截铁地说。
“是。……你名叫刈谷立子，年龄？”
！”十三。”
片山记下她的住址。
“是公寓吗？”
“独居。”
“原来如此，你和常代很亲近嘛？”
“她比父母亲还疼我，双亲已经去世了。我的确在中学，高中时，曾误入歧途，也进过少年感化院。
但是，不论我做什么事，她从不责备我……只是，她会这么说：“你本来就是好孩子，所以一直用不着我担心。”——这么一来，我就渐渐改过来了。”
“说得是。”
“伯母真是个好人。”
“今天，来这里是为了……？是不是有什么特别的事情？”片山说。
“是伯母叫我来的。”
“石泽常代？”
“是的。”
“为了什么事？”
“不清楚，她只说对我非常重要，一定要来。”
“对你非常重要的事……你猜得到是什么事吗？”
立子摇摇头。说：“一点也不知道。因为最近都没有见面……而且来这里一看到他我就不愉快。”
“石泽常未？”
“对！讨厌得浑身都发抖。”立子皱着眉说。“自己不勤劳地工作，只会靠伯母吃饭，竟然还说这种任性话！”
“你知道土地要卖的事情吗？”
“知道，偶尔在电话中伯母会和我说。”
“她怎么说呢？”
“她说只要自己还活着就绝对不卖。”
“你认为如何？”
“因为是伯母的土地，她要怎样是她的自由，而且她知道卖了钱，儿子只会更变本加厉地荒唐下去，那对他本身反而不好。”
“原来如此。”
片山想或许就是这样。
“今天就到此为止，如果你还想到其他事，请通知我。”
“明白了。请问你是……”
“警视厅搜查一课的刑警片山。”
“是片山先生。”
立子边说，边微笑地走出屋子。片山喘了口大气，靠在沙发上。
“怎么了？累了吗？”石津问，“不，稍徵休息一下。”
片山觉得脑筋有点迟钝，所以静静地闭上眼。只要在美女或有魅力的女性面前，他就会因过度紧张，而感到疲倦。
“请你去叫石泽太太来。”片山说。
石泽太太名叫牧子，和立子截然不同，是个让人感觉精神不振，身材矮小，其貌不扬的女人，眼睛总是露出提心吊胆，战战兢兢，游移不定的神色，牧子的年纪比丈夫小很多，据说是三十四岁，但若要说她已经四十了，也没有人觉得奇怪。
“……因此你今天十点半左右就出门了？”片山说。
“是。”
“到达说明会场的时问？”
“十一点……差五分。”
“说明会开到几点？”
“本来预计到一点半，结果将近两点才结束。”
“来回都和先生一起吗？”
“是，当然。”
“在会场时也一直在一起？”
“是的。”
“村子里的人都在一个房子里吗？”
“是的。”
片山点点头。如此一来，要认定石泽是凶手似乎太勉强了。难道真是上野吗？片山总觉得事情有些蹊跷，倘若上野就是凶手，那么他来的时问也未免太巧了，因为当时村里空无一人，只剩下目标常代。
不过，根据绢子的话，上野似乎只是突发性的想要犯罪，如果是这样的话，不是太过巧合吗？
“中午的时侯是分开的。”
石泽牧子一点一点的说。
“什么？”
片山不觉反问。
“中午时，对方给我们每人一千圆，说是午餐费。”
“那么就是中途到外面去了！”
“是。从十二点到一点，大夥都到社区那边的餐厅，各自吃各自的。”
“你到那里呢？”
“我到面店吃，因为吃不下油腻的东西。”
“你和先生各吃各的？”
“是。他说要吃中国菜……所以，一进社区就分开了。”
“你先生有没有和别人在一块呢！”
“和我分开时是一个人，以后我就不知道啦。”
“我知道了，谢谢你了。”
片山等石泽牧子一出去，就对石津得意地说：“有一个小时的话，就足够他去做案了吧？”
“是啊。若是那家伙的话就干得出来。”
“不看验尸报告，真是一点辨法也没有，不过至少在动机这点上，石泽是相当可疑的。”
“不过……上野在哪里呢？”
“不知道……。”
“他躲起来的原因是什么？”
“因为他自己是凶手？那倒不见得。而且，倘若他不是自己躲起来的话呢？”
“什么意思？”
“如果凶手绑架啦，杀掉之类……”
片山考虑要请夏洛克．福尔摩斯帮忙。这时晴美闯进来。
“哥！”
“什么事？”
“刚才我站在前门，福尔摩斯叼了这个东西回来。”
晴美拿出来的是条绉得乱七八糟的手怕——摊开来看，约有三分之一沾了血。
“这是……”
“说不定是凶手的。”
“福尔摩斯呢？”
“在前门等着。”
“好，咱们走吧！”
三个人赶忙跑出去，福尔摩斯坐在前院，一副想说你们让我久等啦的样子。
上野死在树林子里。若不是福尔摩斯带路，一时恐怕还不容易找到。因为尸体离村子有点距离，在山里面的树丛中。
上野好像是抓着日本刀刀刃的中问部分，往自己腹都插进去。腹部当然都是血，除此之外，其他身上各处的血，大概是砍杀石津常代的猫溅到的，福尔摩斯叼回来的，或许是抓刀身时，用来包里刀子的手帕吧。总之，情况一目了然，不容置疑。
“大概上野就是凶手吧。”片山喃喃道。
“好可怜……绢子。”晴美把脸别过去说。
“喂，石津，马上去通知她。”
“是的。”
石津点头，一副就包在我身上的样子。片山想：石津真是不可思议的家伙，看到死尸倒还很冷静，要是这是个猫的话，一定吓得脸色发青，落荒而逃。
“唉！就此解决了。”
片山才一说完，走在前面的福尔摩斯忽然回头看他，那眼神好像在说：“你是如此认为吗？华生？”
“怎么，我说错了吗？”
“对啊，哥。”晴望说。“就算凶手是上野，但是其他的猫到哪儿去了呢？还有，社区内企图谋害小孩的案子呢？”
“那不是我的辖区嘛。”
“是吗？我总觉得得……”
“什么？”
“直觉上，我认为这件杀人案子，和对小孩行凶的事件似乎有某些相关。”
“直觉是没有用的啦。”
“唉呀，就听一听女人的直觉嘛！你说对不对？福尔摩斯？”
福尔摩斯短短地喵了一声，好像在回应晴美的话。
