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"你就再没有理会他了？"比尼问。
"那当然。土简一定不能离开大学。我对弗利芒说，给我们译释文本的方法，我们会提供你土简的复印件，然后，我们可以各自搞自己的翻译。"但是弗利芒拒绝了。文本的复印件对他毫无用处，因为他们很容易被当成伪造的赝品而抛弃。至于把文件给西弗拉，他绝对不会。他说，他手里掌握的资料极其神圣，是专为信徒编写的。给他土简，他会给她提供译稿，可一旦他拥有了这些文本，其他任何人都别想再看一眼。
"说实话。我曾一度受到诱惑，差点儿成了一名信徒。"她说，"就是为了接近解码的秘诀。""你，信徒？"
"我只想弄到他们的文本资料。不过，一个念头阻止了我。我拒绝了弗利芒！"这么一来，由于没有信徒可能会有的一些材料的帮助，穆德林翻译起来非常吃力。很显然，土简上好像提到了众神降给世界的某个将被熊熊大火燃烧的末日--可是穆德林的译文很不完整，内容把握不大，并且所译篇幅甚少。
好了，不管怎么样，信徒们现在有了土简，这比没有土简的可能性要大。这真让人受不了。在即将来临的混乱中，他们会举起双手挥着这些土简--她的土简--作为他们自己智慧和忠诚的证据而四处炫耀。
"很遗憾，你的土简不见了，西弗拉。"比尼说，"不过，也有可能土简根本没有被盗。那他们会在什么地方呢？""我才不那么想。"西弗拉说。她凄惨地笑了一下，转过身凝视着逐渐变暗的天空。
安慰她的良策就是采纳阿瑟的建议。世界不久就会结束，一切都没有任何意义了。可实际上这是自欺欺人，她从心眼里不赞同这种让人灰心丧气的劝告。重要的是不断地想到明天过后的日子--想到活下去，想到重建家园，想到抗争，想到成功。像阿瑟那样，耸耸肩膀，接受人类的沉沦，放弃所有的希望，失去信心，这根本没用。
一个男高音的出现打断了她的沉思。
"大家好！大家好！"
"谢林！"比尼大叫道，"你来干什么？"
新来者那胖乎乎的脸上笑开了花。"这里气氛怎么阴森森的?我希望没有人害怕。"阿瑟看到来人，不胜惊讶，怒气冲冲地说："谢林，你到这儿来干什么？我以为你在隐蔽所呢！"谢林哈哈大笑，肥胖的身体一屁股落到一张椅子里。"让隐蔽所见鬼去吧！那地方让我心烦。我在这儿，这里多有活力。你以为我没有好奇心吗？毕竟，我在神秘隧道里走了一遭。我能从另一场黑暗中活过来，再说我还想看看那些信徒们一直在谈论的星星呢。"他搓了搓了双手，一本正经地说，"外面真冷，鼻子也会结冰。多维姆今晚离我们那么远，好像没有热气了。"白发苍苍的老校长气得直咬牙，他突然大发雷霆。"你为什么故意要捣乱，谢林？你来这儿闲逛有什么用？""我在这里有什么用？"谢林双手一摊，显出一副无可奈何的滑稽相，"心理学家在隐蔽所一文不值。现在不值，我不能为他们做任何事情，他们非常安全，在地底下什么也用不着担心。""可万一有个暴徒趁着黑暗冲进去了，怎么办？"谢林大笑。"一个要是不知道入口在何处，他能否在大白天进入隐蔽所，我都表示怀疑，更别说太阳落山以后了。可是一旦有人真的进去了，那么他们需要能干实事的人来保卫他们。我呢？体重一百多磅，既然干不了什么大事，为何还要蜷缩在那种地方呢？我更愿意在这儿。"西弗拉听了谢林的话，精神为之一振。她同样选择了在天文台度过今晚，而不是藏在隐蔽所。这也许是一种冒险，或是愚蠢的自负，但她相信自己能坚持看到日食的出现--如果跟那个神话有关联的话，甚至可以看到星星的出现--保持神志清醒。因此她决定不放过这样一次经历。
现在，虽不能把谢林标榜为一个英雄，但他似乎同西弗拉抱有同样的想法。这就是说，尽管几个月前他做出了无情的预言，他还是认为黑暗带来的影响毕竟不会那么让人惊慌失措。她听说过神秘隧道及其对谢林造成的伤害，然而，他现在来了。也许他渐渐相信人们，至少有一些人，在最后关头的适应能力要比他以前预料的更强。
或许他仅仅是孤注一掷，西弗拉想。可能他更情愿在今天晚上一下子就失去理智，而不是保持清醒的头脑，从而逃避日后会面临的那些无数无法解决的问题--
不，不是这样。她再次陷入了极度悲观的抑郁之中。她把这种想法从头脑中赶走。
"谢林！"塞里蒙大喊道。他径直走了过来，同心理学家打着招呼。"还记得我吗？塞里蒙762。""当然记得，塞里蒙。"谢林边说边伸出手来，"好小子，你最近对我们不怎么友好吧？不过，今晚免谈，过去的事就让它过去吧。""但愿能成为过去。"西弗拉压低嗓子，咕哝了一句。她很反感地板着脸，往后退了几步。
塞里蒙一把抓住谢林的手。"你刚才呆过的隐蔽所是什么样子？我听说过一些情况，可我不知道它到底是什么样子。""是这样，"谢林说，"我们设法说服了一些人，至少让他们相信我们对世界末日预测是对的，让他们作为历史的见证。这些人已经采取了适当的措施。他们大多是天文台工作人员的家属，萨罗大学教职员工的家属，以及少数其他人等。我的伙伴莉利亚斯此刻就在那儿。说实话，要不是我那该死的好奇心，我想我也该在那儿。据说那儿有大约三百来人。"
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