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"我想快结束了。"巴利克轻声地说道。
"什么快结束了？"她问道。
"沙暴，你听，声音已经小下来了。"
"我们肯定是被沙子淹没了，所以才听不见外面的声音。""不，西弗娜，我们没有被淹没。"巴利克拽着面前的帆布用力拉了一下。西弗娜透过帆布的缝隙窥见了悬崖和城墙之间的空旷地带。
她真不敢相信自己的眼睛！
她见到的是清澈的蔚蓝色天空和耀眼的阳光。塔诺和西撒发出的光刚才还暗淡阴冷，现在却是她见到的最漂亮的阳光了。
沙暴过去了，一切又恢复了平静。
沙子到哪儿去了？为什么一切都没有被埋葬？
城里的一切仍清晰可见：城墙上的巨大石块，闪烁发光的马赛克，太阳神圣殿尖顶的石头。就连大多数的帐篷都还支立着，那些重要的帐篷几乎都安然无恙。只有工人们居住的帐篷毁坏重一些，但花上几小时的工夫就能修好。
带着惊讶和忐忑不安的心情，西弗娜从避风处走了出来，打量着四周。地上的浮沙已被吹走，发掘带干化夯实的黑色表层仍看得清清楚楚。只是现在与以前有所不同，它的表面被某种奇异的方式划伤，地上干干净净，没有风暴带来的任何沉积物。
巴利克很惊奇，说道："先过来的是沙，风紧随其后。风卷起沙子，向我们打来，沙砾几乎在落地的一刹那又被风卷起，带着它们向南飞去。你瞧--地上划出了道道伤痕，地表面那层薄薄的浮沙也被风吹走了，五分钟的时间完成了五十年的风化历程。然而--"西弗娜几乎没听进一个字。她抓住巴利克的手臂，拉他转过身，背对着发掘地的主现场。
"看那里。"她说道。
"哪里？怎么回事？"
"汤姆博山。"她用手指着说道。
这位长着宽阔肩膀的地层学家的眼睛一下子就睁大了。"天啦！山被拦腰劈开了！"汤姆博山是一座形状怪异的土墩，它位于主城的南部，步行大约需要一刻钟。一百多年来没有任何人对它进行过发掘，从伟大的先驱者高尔多221的第二次探查起，一直没有人对它产生过兴趣，高尔多本人也认为它无足轻重。人们普遍认为，它只是旧时贝克里莫特的居民们倾倒厨房废物的垃圾场所--的确，它本身就足以让人产生兴趣的了，但比起发掘现场充满奇迹的其它地方来，就显得微不足道了。
显然，汤姆博山遭到了风暴最猛烈的袭击：几代考古学家都不想干的事情，一会儿工夫就被沙暴的威力完成了。土丘的风面被划开了道道弯弯曲曲不规则的口子，像道道可怕的伤痕，把斜坡顶部的里层全都露了出来。西弗娜和巴利克这样经验丰富的考古工作者，只要看上一眼，就会明白它的重要。
"垃圾场的下面是一座城池的遗址，"巴利克低声地说道。
"我看不止一座，可能是几座，"西弗娜说道。
"你这么认为？"
"你瞧，瞧那里，靠左边。"
巴利克嘘了一声。"在那片宽大的地基下面，那不是一道横直交叉的墙吗？""你说对了。"
西弗娜突然为之一振，一股暖流流遍全身。她转向巴利克，发现他也惊奇不已。他两眼圆睁，脸色发白。
"多谢这场风暴！"他鼓足勇气嘶哑着嗓子说道，"我们会从中获得什么，西弗娜?""我也不知道，但我会立即着手去寻找。"她扭头看着悬崖下的避风处，监工苏维克和工人仍在那里恐惧地缩着身子，做成虔诚的样子，用低而颤抖的声音喃喃地祈祷，似乎还未领会他们已经安全地度过了这场可怕的沙暴。"苏维克！"西弗娜高叫道，向他做了个有力的手势。其力量之大，几乎到了愤怒的程度。"出来吧，和你的工人们！我们有事情做了！"
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