拉乌尔·多布罗伊尔一边哼着曲子，一边穿过赛纳河。他是一个英俊年轻的法国男人，三十二岁左右，长着一张红润的脸和小小的黑胡子，职业上他是一个工程师。在恰当的时间里，他到达了卡多纳特，转入了第7号房子。看门人从她的小窝里朝外张望着，冲他打了声招呼“早上好”，他愉快地还了礼。然后，他爬上楼梯，来到三层的公寓前。他站在那里，按了门铃并等待着回应，他再次哼起了那段小曲子，今天早上，拉乌尔·多布罗伊尔感觉特别高兴。一个年老的法国妇女打开了门，她看清来客是准时，她那满是皱纹的脸堆起了微笑。

　　“早上好，Monsieur（法语：先生。——译注）。”

　　“早上好，伊利斯。”拉乌尔说道。

　　他穿过前厅，边走边脱下他的手套。

　　“夫人在等着我呢，是吗？”他回头问道。

　　“啊，是的，确实这样，Monsieur。”

　　伊利斯关上了大门，转身面对着他。

　　“请Monsieur您先到那个小客厅里坐坐，夫人一会儿就来。现在，她正在休息呢。”

　　拉乌尔突然抬起了头。

　　“她感觉不舒服吗？”

　　“舒服！”

　　伊利斯吸吸鼻子。她从拉乌尔的前面走过去，替他把小客厅的门打开。他走了进去，她跟在后面也走了进去。

　　“舒服！”她继续说道，“她怎么会舒服呢，可怜的小羊羔？招灵会，招灵会，总是招灵会！这不好——这不正常，这不是万能的上帝允许我们做的事情。对于我来说，可以坦白地讲，这简直就是和恶魔做交易。”

　　拉乌尔拍拍她的肩膀，使她安心。

　　“看你，看你，伊利斯，”他安慰地说道，“别激动，不要过于把所有你不能理解的事物都看成是恶魔。”

　　伊利斯怀疑地摇摇头。

　　“啊，那好，”她小声地嘟哝着，“Monsieur爱说什么就可以说什么，我就是不喜欢招灵会，看看夫人，一天比一天苍白，一天比一天瘦弱，而且头疼！”

　　她握起了双手。

　　“啊，不，这一点好处也没有，这一切都是神灵的事情。确实是神灵！好的神灵都在天堂里，而其他的就在炼狱里。”

　　“你对于人死后的看法有点简单，伊利斯。”拉乌尔一边坐到椅子上一边说道。

　　老太婆靠了过来。

　　“我是一个虔诚的天主教徒，Monsieur。”

　　她划了个十字，向门口走去，然后又停了下来，她的手放在门柄上。

　　“Monsieur，你们结婚以后，”她恳求地说道，“这不会再继续了吧——所有这些？”

　　拉乌尔感动地朝她微笑。

　　“你是一个非常真诚的好心人，伊利斯，”他说道，“而且对你的女主人很忠心。别害怕，一旦她成为了我的妻子，你所说的所有这些‘神灵的交易’，都将停止。因为，多布罗伊尔夫人不再进行招灵会了。”

　　伊利斯的脸上露出了微笑。

　　“你说的是真的吗？”她热切地问道。

　　对方则严肃地点了点头。

　　“是的，”他说道，这句话更像是对他自己说而不是对她，“是的，所有的这些都必须结束。西蒙娜具有非常出色的天赋，而且，她已经毫无拘束地使用了它，但是现在，她已经尽她本分了。就像你刚才观察到的，她一天比一天苍白，一天比一天瘦弱。灵媒婆的生活是最花费力气也最困难了，还有可怕的精神上的压力。可是，伊利斯，你的主人是全巴黎最好的灵媒婆——甚至是，全法国最好的。从世界各个地方来的人们都来找她，因为他们知道，她是不会玩弄他们，欺骗他们的。”

　　伊利斯满足地吸吸鼻子。

　　“欺骗！啊，不，事实上，夫人如果愿意的话，她连一个新生的婴儿也不会欺骗。”

　　“她是一个天使，”这位年轻的法国人热烈地说道，“而且我——为了她的快乐，我要做一个男人所能做的一切事情。你相信我吧？”

　　伊利斯走上前来，用一种简单而自豪的口吻说道：

　　“我已经为夫人服务许多年了，先生。从各个方面来讲，我都可以说我敬爱她。如果我不相信，你是因为她值得敬慕而敬慕她的话啊，ehbien（法语：那好。——译注）先生！如果不是那样的话，我会把你撕成碎片的。”

　　拉乌尔笑了。

　　“好极了，伊利斯！你真是一个忠诚的朋友，而且现在，你必须赞成我告诉你的话，夫人就要放弃神灵们了。”

　　他希望看到的是，这位老妇女大笑着接受这个高兴的事情，但是，令他有点惊奇，她仍然保持着严肃。

　　“假设，Monsieur，”她犹豫着说道，“假设那些神灵不愿意放弃她呢？”

　　拉乌尔盯着她。

　　“呃！你是什么意思？”

　　“我是说，”伊利斯重复道，“假设那些神灵不愿意放弃她呢？”

　　“我想你不会相信神灵的吧，伊利斯？”

　　“我不会的，”伊利斯顽固地说道，“相信它们很愚蠢。但是——一”

　　“什么？”

　　“我很难给你解释，Monsieur。你知道，我，我一直以来都认为那些灵媒婆，就像他们自己称呼自己那样，是一些聪明的、专门欺骗那些可怜的失去了爱人的灵魂的骗子。但是，夫人不是那样，夫人是真正的，夫人很诚实而且——”

　　她降低了她的声调并用恐惧的语气说道：

　　“不寻常的事情发生了，这不是骗局，真的发生了，而且，这就是为什么让我感到害怕的。因为，我可以肯定这些，Monsieur，这不正常，它与自然现象背道而驰，上帝啊，肯定有人会为此付出代价的。”

　　拉乌尔从椅子里站了起来，走到她跟前，拍拍她的肩膀。

　　“保持镇静，我亲爱的伊利斯，”他说道，并微笑了，“看，我给你带来了一些好消息：今天就是招灵会的最后一次；今天以后再不会出现招灵会了。”

　　“那么说来，今天还会有一次了？”老妇女猜疑地问道。

　　“最后一次，伊利斯，最后一次了。”

　　伊利斯闷闷不乐地摇摇头。

　　“夫人不适合——”她开始说。

　　但是，她的话被打断了，门打开了，一个高个儿的金发女人走了进来。她身材苗条而优雅，长着一张像波提切利的圣母玛利亚的脸。看到她，拉乌尔的脸马上像被点燃了，闪闪发光，而伊利斯迅速而谨慎地退了下去。

　　“西蒙娜！”

　　他握起她修长雪白的双手，分别亲吻了一下。她非常温柔地叫着他的名字：

　　“拉乌尔，我亲爱的。”

　　他再次亲吻着她的双手，然后，专注地看着她的脸。

　　“西蒙娜，看你多么的苍白！伊利斯告诉我，你在休息；你没生病吧，我的爱人？”

　　“没有，没生病——”她犹豫地说道。

　　他扶她在沙发上坐下，然后，自己也坐在她的旁边。

　　“那么告诉我！”

　　灵媒婆虚弱地微笑着。

　　“你会认为我是个傻瓜的。”她喃喃道。

　　“我？认为你是个傻瓜？永远不会的。”

　　西蒙娜从他的双掌中缩回她的手。好一会儿，她非常安静地坐在那里，眼睛垂下来盯着地毯。然后，她用低沉的声音急速说道：

　　“我很害怕，拉乌尔。”

　　他等了一两分钟，希望她继续说下去，但是，她并没有往下说，他就鼓励道：

　　“是的，害怕什么呢？”

　　“只是害怕——就那么多。”

　　“但是——”

　　他困惑地看着她，她迅速地回答了他的眼神。

　　“是的，这很荒谬，对吧，但是，我感觉就是那样。害怕，再也没有别的了。我不知道那是什么，或者为什么，但是，在脑海里，我一直有这种感觉，觉得某些事情很可怕——可怕，它就要发生在我身上……”

　　她瞪着前方，拉乌尔温柔地伸出一只胳膊搂住她。

　　“我最亲爱的，”他说道，“来，你不必说出来。我知道是什么，是那些压力，西蒙娜，是灵媒婆生涯的压力。你需要的只是休息——休息和安静。”

　　她感激地看着他。

　　“是的，拉乌尔，你说得对，那就是我所需要的，休息和安静。”

　　她闭上了双眼，微微靠在他的肩膀上。

　　“还有快乐。”拉乌尔在她耳边喃喃说道。

　　他的手臂把她搂紧了一点。西蒙娜还闭着双眼，她深深地吸了口气。

　　“是的，”她喃喃道，“是的。当你的手臂围着我的时候我感觉到很安全，我忘记了我的生涯——那种可怕的生涯——做灵媒婆的生涯。你知道很多，拉乌尔，但是，甚至是你，也还没有完全理解到它的含义。”

　　他感觉到她的身体在他怀抱中有点发硬，她眼睛睁开了，瞪着前方。

　　“坐在橱柜的黑暗之中，等待着，那种黑暗是多么令人可怕，拉乌尔，因为它是那种虚无的黑暗，什么也不存在的黑暗。是人故意放弃了自己，让自己迷失在里面。除此之外，他什么也不知道，什么也感觉不到。但是，最终出现了那慢慢的、沉默痛苦的回归，从睡眠中清醒过来，但是，非常疲倦——可怕的疲倦。”

　　“我知道，”拉乌尔喃喃道，“我知道。”

　　“非常疲倦。”西蒙娜再次喃喃道。

　　当她重复这句话的时候，她整个身体似乎都沉了下去。

　　“但是你最出色的，西蒙娜。”

　　他把她的手放到自己的手中，试图提起她的兴致，来分享自己的热情。

　　“你是独一元二的——世界上有史以来最伟大的灵媒婆。”

　　她摇摇头，对此只是微微一笑。

　　“是的，是的。”拉乌尔坚持道。

　　他从口袋里掏出了两封信。

　　“看这里，这是萨拉贝得赫热的罗奇教授寄来的，而那一封是南锡的格尼尔博士寄来的，两封信都恳求你偶尔可以继续为他们招招灵。”

　　“啊，不！”

　　西蒙娜跳了起来。

　　“我再也不做了，我不做了！这些马上就要结束了——一切都完了，都结束了。你答应我，拉乌尔。”

　　拉乌尔惊奇地看着她在他面前走来走去，就像是一头穷途末路的野兽，他站了起来，握住她的手。

　　“是的，是的，”他说道，“这当然都要结束了，那是不言而喻的。但是，我是那么的以你为荣，西蒙娜，这就是为什么我提起了这些来信。”

　　她用疑惑的眼神迅速地看了他一眼。

　　“你不会希望我继续招灵吧？”

　　“不，不，”拉乌尔说道，“除非是你自己愿意这样做，仅仅是为一些老朋友偶尔招一两次——”

　　但是，她打断了他的话，激动地叫喊着：

　　“不，不，再也不要。有危险！我告诉你，我可以感觉到它，极大的危险！”

　　她用手紧紧地压住额头，一分钟后，她走到了窗户旁边。

　　“答应我，再也不要了。”她背对着他，用平静的声音说道。

　　拉乌尔走到她后面，用手抱住她的肩膀。

　　“我亲爱的，”他温柔地说道，“我答应你，今天以后不会再招灵了。”

　　他感觉到了她突然颤抖了一下。

　　“今天，”她喃喃道，“啊，是的——我把埃克斯夫人给忘记了。”

　　拉乌尔看了看手表。

　　“现在她就要来了，但是，西蒙娜，如果你感觉不太好的活——”

　　西蒙娜似乎没听见他说的话，她呆呆地在想着什么。

　　“她是——一个奇怪的女人，拉乌尔，一个非常奇怪的女人。你知道吗，我——我对她的感觉几乎就是恐惧。”

　　“西蒙娜！”

　　他的声调里带着某种谴责的味道，她马上就感觉到了这一点。

　　“是的，是的，我知道，你和所有的法国人一样，拉乌尔。对你来说，一个母亲神圣不可侵犯，在她为失去了孩子而悲伤的时候，我对她产生那样的感觉是非常不仁慈的。但是——我不能给你解释，她长得那样强壮和黝黑，而且她的手——你有没有注意过她的手，拉乌尔？又大又强壮的手，和男人的一样。啊！”

　　她微微地颤抖了一下，闭上了双眼。拉乌尔缩回了他的手，冷冷地说道：

　　“我真的不理解你，西蒙娜。作为一个女人，你也应该对另一个女人除了同情外没有别的感情了，那是一个被剥夺了唯一孩子的母亲。”

　　西蒙娜做了个不耐烦的手势。

　　“啊，那是你不理解，我的朋友！这些事情，是没有人可以帮忙的。当我第一次看到她的时候，我就感觉到——”

　　她挥动着她的手。

　　“害怕！你还记得吗，很久以后，我才答应为她招灵？我可以肯定，她会在某些方面给我带来不幸。”

　　拉乌尔耸耸肩膀。

　　“然而，确切地说来，她带给你的正好相反，”他冷冷地说道，“所有的招灵会都取得了显著的成功。小阿梅莉的灵魂可以很迅速就控制了你，而现体确确实实在冲撞。罗奇教授真应该在现场，看看这最后一次招灵会。”

　　“现体，”西蒙挪用低沉的声音说道，“告诉我，拉乌尔（你知道，当我进入梦幻的时候，我对于发生了什么是一无所知的），那些现体真的那么不可思议吗？”

　　他热烈地点点头。

　　“在最初的几次招灵时，可以模模糊糊地看到那个小孩的身影，”他解释道，“但是在最后一次招灵——”

　　他非常温柔他说着。

　　“西蒙娜，站在那里的那个小孩就像是有血有肉活生生的孩子一样。我甚至触摸到了她——但是，我看到了触摸给你带来了极度的痛苦，我不会允许埃克斯夫人也这样做的。我担心她的自我控制会崩溃，那么就会给你带来伤害了。”

　　“当我清醒的时候，我总是感到说不出的疲惫，”她喃喃道，“拉乌尔，你可以肯定——你真的可以肯定，我的做法是正确的吗？你知道老伊利斯怎么想的？她觉得我是在和恶魔做交易。”她非常不自信地笑了。

　　西蒙娜再次转过身去，面对着窗户。

　　“你知道我是相信什么的，”拉乌尔严肃地说道，“与未知打交道，总会存在各种危险的，但是动机高尚，因为这是为了科学。世界上还有许多科学未能解释的秘密，先驱者们付出了代价，所以别人可以安全地跟在后面。十多年来，你一直在为科学探索而努力，以致于患上了严重的神经衰弱。现在，你的义务已经结束了，从今天开始，你就要解脱，就要获得欢乐了。”

　　西蒙娜感动地朝他微笑，她又恢复了平静。然后，她飞快地看了一眼闹钟。

　　“埃克斯夫人迟到了，”她喃喃道，“她可能不来了。”

　　“我想她会来的，”拉乌尔说道，“你的闹钟有点快了，西蒙娜。”

　　西蒙娜在房间里走来走去，重新摆弄着房间里的各种摆设。

　　“我怀疑她到底是谁，就是这个埃克斯夫人？”她说道，“她是从哪里来的？她的家人是谁？很奇怪，我们对她一无所知。”

　　拉乌尔耸耸肩膀。

　　“大多数人，当他们来找灵媒婆的时候，都会尽可能地隐瞒自己的姓名，”他说道，“这是一个基本的预防措施。”

　　“我猜想也这样。”西蒙娜无精打采地说道。

　　突然，她手里的一个小瓷瓶从手指里滑落了下来，掉到了壁炉的瓷砖上，摔成了碎片，她猛地转向拉乌尔。

　　“你看，”她喃喃道，“我不是我自己了。拉乌尔，你想，我是不是非常——非常懦弱，如果我告诉埃克斯夫人，说我不能招灵了呢？”

　　他生气而惊奇地看着她，她的脸变红了。

　　“你已经答应了，西蒙娜——”他温柔地开始说道。

　　她再次靠在墙上。

　　“我不想做了，拉乌尔，我真的不想做了。”

　　他再一次用生气而惊奇的眼神看着她，还带着温柔的责备，这使她退缩了回去。

　　“我考虑的不是金钱，西蒙娜，尽管你必须意识到，这位女人给你的最后一次招灵付了许多钱——的确非常多。”

　　她反抗地打断了他。

　　“还有别的事情比金钱重要得多。”

　　“当然是这样，”他温和地说道，“这就是我刚才所说的。考虑一下——这位女人是一个母亲，一个刚失去了唯一孩子的母亲。如果你不是真的生病了，如果，这只是你～时的心血来潮——你可以任性地拒绝一个有钱的女人，但是，你可以拒绝一个母亲看她孩子最后一眼吗？”

　　这位灵媒婆在他的面前绝望地挥动着双手。

　　“噢，你在折磨我，”她喃喃道，“但是你说得对。我应该按照你的希望去做，但是现在，我知道我害怕什么了——我害怕的是‘母亲’这个词。”

　　“西蒙娜！”

　　“有许多种原始的基本力量，拉乌尔，其中大多数已经被现代文明破坏了，但是，母爱还是站在它开始的地方。动物——人类，他们是一样的。在这个世界，没有别的东西与母亲对她孩子的爱相同。它没有法律，没有怜悯，它向一切东西挑战，并且，把阻挡在它道路上的所有东西毁灭。”

　　她停了下来，稍稍地喘了口气，然后，她转向他，带着一个飞快而又全无敌意的微笑。

　　“今天我很傻，拉乌尔，我知道的。”

　　他握住了她的手。

　　“躺一两分钟吧，”他劝道，“休息一会儿，等她到来。”

　　“非常好。”她对他微笑了一下，离开了房间。

　　拉乌尔沉思了好一会儿，然后，他迈步走到门前，打开门，穿过那小小的前厅。他走进对面的一间房子里，这个房间和他刚才离开的那间很相似，但是在它的尽头有一个壁橱，壁橱里面摆了一张大大的扶椅，壁橱的外面盖上了黑色的厚厚的天鹅绒。伊利斯正忙着布置房间。在靠近壁橱的、地方，她摆上了两张椅子和一张小圆桌，桌子的上面放着一个铃鼓、一个号角、一些纸张和铅笔。

　　“最后一次了，”伊利斯带着微微的满足喃喃道，“啊，Monsieur，我真希望它尽快结束和完成。”

　　传来了电铃尖锐的响声。

　　“她来了，那个强壮的妇女宪兵，”这位老仆人继续说道，“为什么她不能去教堂，为她的小孩子做应做的祈祷，给我们神圣的圣母点上一根蜡烛呢？难道上帝不知道什么对我们才是好的吗？”

　　“去开门吧，伊利斯。”拉乌尔断然地吩咐道。

　　她看了他一眼，但是按照吩咐做了。不一会儿，她就招呼着客人走了回来。

　　“我会告诉主人你已经来了，夫人。”

　　拉乌尔走上前去和埃克斯夫人握手，西蒙娜的话语又飘回到他的脑海中：

　　“那么的强壮和黝黑。”

　　她确实是一个强壮的女人，法国式的沉重而阴暗的悲伤，在她的身上似乎尤其夸张。她说话时声音非常低沉。

　　“恐怕我有点迟到了，先生。”

　　“只是迟到了一会儿，”拉乌尔微笑地说道，“西蒙娜夫人正躺着休息呢。我很抱歉地告诉你，她感觉非常不好，非常紧张和疲倦。”

　　她的双手，刚刚缩了回来，突然又像钳子似的握住了他。

　　“但是，她还会招灵吧？”她尖利地要求道。

　　“唉，是的，夫人。”

　　埃克斯夫人松了口气，坐到椅子上，解开了在她脸前飘浮着的又黑又厚的面纱。

　　“啊，先生！”她喃喃道，“你想象不到，你无法知道，这些招灵能给我带来多大的美妙和欢乐！我的小孩子！我的阿梅莉！为了看到她，听到她，甚至——或许——是的，或许甚至可以——伸出我的手去触摸她！”

　　拉乌尔迅速而又断然地说道：

　　“埃克斯夫人——我应该怎样给你解释呢？——无论如何，你也不可以做任何事情，除非是我指示你去做的，否则会带来巨大的危险。”

　　“给我带来危险？”

　　“不，夫人，”拉乌尔说道，“是给灵媒婆带来危险。你必须明白，招灵所出现的那些现象在科学上可以用某种方式来解释。我尽量把这个问题解释得简单一些，不使用那些术语。一个灵魂，如果要显现它自己，就必须利用灵媒婆的肉体。你也看到从灵媒婆嘴里喷出来的气流，这些气流最终就会浓缩并被改造成那个灵魂已经死去的肉体的外形。但我们相信，这些灵气事实上就是灵媒婆身上的物质。我们希望在某一天，可以通过仔细的测量和实验来证明这一点——但最大的困难就是，一当服侍灵媒婆、用手触摸到那些灵气时，都会给灵媒婆带来生命危险和痛苦。如果有人粗鲁地触碰了那些现体，就会导致灵媒婆的死亡。”

　　埃克斯夫人仔细地听着他说的话。

　　“这非常有意思，Monsieur，请告诉我，会不会有那么一段时间，就是现体会游离得远远的，它可以离开它的母体，即离开那个灵媒婆？”

　　“那是永远不可能实现的妄想，夫人。”

　　她还在坚持：

　　“但是，事实上，这不可能吗？”

　　“起码，今天肯定不会这样。”

　　“但是在将来，或许会的吧？”

　　正当他不知道如何回答这个难题时，西蒙娜进来了，给他解了围。她看起来无精打采、脸色苍白，但是显然，她已经恢复了自我控制。她走上前来和埃克斯夫人握握手，拉乌尔注意到，当她这样做的时候，她在微微地颤抖。

　　“我感到很抱歉，夫人，听说你身体不适。”埃克斯夫人说道。

　　“那没什么，”西蒙娜非常唐突地说道，“我们可以开始了吗？”

　　她走进了壁橱，坐到扶椅上。拉乌尔突然感到了一阵恐惧。

　　“你没有足够的精力，”他叫道，“我们最好还是取消这次招灵吧，埃克斯夫人会理解的。”

　　“先生！”

　　埃克斯夫人愤怒地站了起来。

　　“是的，是的，最好不要做了，我可以保证。”

　　“西蒙娜夫人答应我要做最后一次招灵的。”

　　“确实是那样，”西蒙娜平静地同意道，“而且，我已经准备好去履行我的诺言了。”

　　“我想你会遵守的，夫人。”那个女人说道。

　　“我不要破坏自己的诺言，”西蒙娜冷静地说道，“不要害怕，拉乌尔。”她温柔地补充道：“毕竟，这是最后一次了一一最后一次了，感谢上帝。”

　　她朝拉乌尔做了个手势，拉乌尔拉上了壁橱外面又黑又厚的挂帘。同时他还拉上了窗帘，马上整个房间都陷入了半昏暗之中。他指示埃克斯夫人坐到其中一张椅子上，而他自己坐到另一张上，然而，埃克斯夫人犹豫了一下。

　　“你必须原谅我，先生，但是——你知道，我是绝对相信你以及西蒙娜夫人是诚实的人。但是，那么我的测验或许就更无价值了，我冒昧地带来了这个。”

　　她从口袋里拿出了一条细细密密的长带子。

　　“夫人！”拉乌尔叫道，“这是一种侮辱！”

　　“这不过是一种预防措施而已。”

　　“我再次告诉你，这是一种侮辱。”

　　“我不明白，为什么你要抗议？先生，”埃克斯夫人冷冷说道，“如果这里面没有阴谋把戏的话，你不必担心任何事情。”

　　拉乌尔轻蔑地笑了起来。

　　“我可以向你保证，我没有什么需要害怕的，夫人。如果你喜欢的话，你可以把我的手和脚都绑起来。”

　　他的话并没有产生他希望的效果，因为，埃克斯夫人仅仅是毫不客气地喃喃道：

　　“谢谢你，先生。”然后，她拿着带子走到他跟前。

　　突然，西蒙娜在壁橱里面发出了一声尖叫。

　　“不，不，拉乌尔，让她别这样做。”

　　埃克斯夫人大声嘲笑起来。

　　“夫人害怕了。”她讽刺地说道。

　　“是的，我害怕。”

　　“还记得你说过的话吗，西蒙娜，”拉乌尔叫道，“显然，埃克斯夫人认为我们是骗子。”

　　“我必须弄清楚。”埃克斯夫人冷酷地说道。

　　她井然有序地进行她的测验，把拉乌尔牢牢地绑在了椅子上。

　　“我应该向你的捆绑表示祝贺，夫人，”当她完成以后，他嘲弄地说道，“现在，你总该满足了吧？”

　　埃克斯夫人并没有回答他，她在房间里走来走去仔细检查着墙壁上的嵌板。接着，她把通向大厅的门锁上，然后，拔掉钥匙以后，她才坐回到椅子上。

　　“现在，”她用一种难以形容的声音说道，“我准备好了。”

　　几分钟过去了。在帘子后面传来了西蒙娜越来越沉重和越来越像打鼾似的呼吸声；接着它们都消失了，跟随而来的是一连串的呻吟声；再接着，是一片寂静，不一会儿，突然，寂静被僻僻啪啪的铃鼓声打断了；桌子上的号角被抓起来，扔到了地上；接着，传来了一阵嘲弄的笑声；壁橱的帘子似乎微微向后拉着，透过那道隙缝，刚好可以看到灵媒婆的身影，她的头垂到了胸前。突然伊利斯夫人的呼吸加速了。灵媒婆的嘴里吐出了一连片流动的水雾，水雾浓缩以后，渐渐开始形成一个身影，一个小孩子的身影。

　　“阿梅莉！我的小阿梅莉！”

　　埃克斯夫人那嘶哑的声音轻轻地叫喊着。那个模糊不清的身影在继续加浓。拉乌尔非常不可思议地盯着这一切，再也没有比这个现体更成功的了，现在，可以肯定，它就是一个活生生的孩子，一个有血有肉的孩子，站在那里。

　　“妈妈！”

　　孩子的声音轻轻喊道。

　　“我的孩子！”伊利斯夫人叫道，“我的孩子！”

　　她从椅子上半站了起来。

　　“小心，夫人！”拉乌尔警告地叫道。

　　现体犹犹豫豫地穿过帘子，走了出来。那是一个孩子，她站在那里，双手向前伸着。

　　“妈妈！”

　　“啊！”埃克斯夫人喊道。

　　她再一次从椅子上半站了起来。

　　“夫人！”拉乌尔喊道，警告着：“小心灵媒婆——”

　　“我必须触摸她。”埃克斯夫人嘶哑地叫喊着。

　　她往前走了几步。

　　“看在上帝的份上，夫人，控制住你自己。”拉乌尔喊道。

　　这一次，他真的感到惊吓了。

　　“马上坐下来。”

　　“我的小孩子，我必须触摸她。”

　　“夫人，我命令你，坐下来！”

　　他在捆绑得紧紧的带子里绝望地扭动着，但是，埃克斯夫人的工作做得非常成功；他无助地挣扎着，一种被阻碍的灾难般的恐惧淹没了他。

　　“我以上帝的名义，夫人，坐下来！”他大声喊着，“不要忘记灵媒婆。”

　　埃克斯夫人转过身来，对他发出了一阵无情的大笑。

　　“为什么我要关心这个灵媒婆？”她叫道，“我只要我的孩子。”

　　“你发疯了！”

　　“我的孩子，我告诉你，她是我的！我自己的！是我身上的血和肉！我的小孩子从死亡里回来了，回到我身边，她活生生地不断呼吸。”

　　拉乌尔张着嘴，但是，一句话也说不出来。真可怕，这个女人！无情，粗野，已经完全被自己的感情控制了。那个孩子的嘴也张着，而且，第三次那个词语在房间里回响：

　　“妈妈！”

　　“那么来吧，我的小孩子。”埃克斯夫人叫道。

　　用一个激烈的动作，她把孩子抱到怀里。在帘子后面传来了一声长长的、充满了从心底里发出的痛苦的尖叫。

　　“西蒙娜！”拉乌尔叫道，“西蒙娜！”

　　他模模糊糊地感觉到，埃克斯夫人在他身边冲了出去，打开了大门的锁，从楼梯上跑了下去。

　　帘子后面，那可怕的长长的尖叫声还在响着——拉乌尔从来没有听过那么痛苦的叫声。渐渐地，它带着一种可怕的咯咯声消失了，接着，传来了身体掉落在地上的砰然声……

　　拉乌尔像是一个疯子似的，要从捆绑中挣扎出来。他疯狂地努力着，要从这几乎不可能解脱的捆绑中挣扎出来，用他全身的力气拉扯着那些带子。他继续解开绑在脚上的带子，这时，伊利斯冲了进来，大声叫着：“夫人！”

　　“西蒙娜！”拉乌尔也大声叫起来。

　　他们一起冲上前去，把帘子拉开。

　　拉乌尔摇摇晃晃地向后退着。

　　“我的天啊！”他喃喃道，“红色——都是红色……”

　　伊利斯的声音在他耳边艰涩而颤抖地说道：

　　“那么，夫人死了！一切都结束了。但是，告诉我，Monsicur，到底发生了什么事情。为什么夫人整个都收缩了——为什么，她只有她以前的一半那么大了？这里到底发生了什么？”

　　“我不知道。”拉乌尔说道。

　　他的声音变成了尖叫。

　　“我不知道，我不知道！但是我想——我要发疯了……西蒙娜！西蒙娜！”