布丽姬听到路克开车回来的声音，于是走到阶梯上迎接他，她直截了当地说：

　　“我告诉他了。”

　　“什么？”路克吃了一惊。

　　布丽姬马上就发现他的恐慌，问道：

　　“路克，怎么了？你好像觉得很不安。”

　　他缓缓地说：

　　“我以为我们说好等我回来再告诉他。”

　　“我知道，可是我觉得早说出来早了事。他已经在计划——婚事、蜜月什么的，所以我不得不告诉他！”

　　她又用略带责备的口气说：

　　“只有这样才算有风度。”

　　他承认道：

　　“从你的观点来看，的确是的。喔，对，我懂你的意思。”

　　“我觉得从任何人的观点来看都应该这样！”

　　路克缓缓地说：

　　“有时候我们实在顾不得风度。”

　　“路克，你是什么意思？”

　　他做了不耐烦的手势，说：

　　“我不能现在在这里告诉你。惠特费德有什么反应？”

　　布丽姬慢吞吞地说：

　　“他表现得太好了，真的，实在太好了。让我觉得好惭愧。路克，我想我过去只因为他很傲慢，有时候又没什么可取的地方，就低估了他。其实他——可以说是个小巨人。”

　　路克点点头。

　　“对，也许，他是很了不起——在某些我们还没怀疑到的方面。听我的话，布丽姬，你一定要尽快离开这儿。”

　　“当然，我今天就收拾行李离开，你开车送我进城，我们可以一起住到贝尔斯旅馆——如果爱尔斯华西那些同党已经离开的话。”

　　路克摇摇头。

　　“不，你最好回伦敦去，我会马上跟你解释。现在我最好去见见惠特费德。”

　　“我也这么想，实在有点残忍，不是吗？我觉得自己就像个卑鄙的小淘金者。”

　　路克对她微微一笑，说：

　　“这是公平交易，你已经对他实话实说了。无论如何，生米已经煮成熟饭了，再难过也没用。我现在就去见惠特费德。”

　　惠特费德爵士正在起居室阔步来回走着，外表看来，他非常平静，嘴角甚至还带着浅浅的笑意。但是路克发现他的太阳穴脉搏正愤怒地跳动着。

　　路克一进来，他立刻转过身，说：

　　“喔，你来了，菲仕威廉。”

　　路克说：“我想即使我说抱歉也没用，那太虚伪了。我承认从你的立场来看，我的行为很恶劣，我也没什么好说的。世界上本来就难免会有这种事。”

　　惠特费德爵士又开始踱方步，同时摇摇右手，说：

　　“不错——不错！”

　　路克又说：

　　“布丽姬和我都觉得很对不起你，可是事情就是这样，我们彼此相爱，没什么办法可想，只好把事实告诉你。”

　　惠特费德爵士停下脚步，瞪了路克一眼，说：

　　“不错，你们是没什么办法！”

　　他的声音非常奇特，他静静站着凝视路克，轻轻摇摇头，仿佛很怜悯他似的。

　　路克尖声问：“你是什么意思？”

　　“你们没什么办法！”惠特费德爵士说，“己经太迟了！”

　　路克向他走近一步，又问：

　　“告诉我，你到底是什么意思？”

　　惠特费德爵士忽然意外地说：

　　“去问何娜瑞亚·韦恩弗利好了。她一定了解，她知道发生了哪些事，有一次还跟我谈过。”

　　“她知道什么？”

　　惠特费德爵士说：

　　“恶有恶报，公理一定要存在！我觉得很难过，因为我喜欢布丽姬。从某一方面来说，我替你们两人难过。”

　　路克说：

　　“你是在威胁我们？”

　　惠特费德爵士似乎真的吓了一跳，说：

　　“不，不，亲爱的老弟，这件事跟我的感觉无关！布丽姬幸运地被我选为妻子的时侯，曾经答应负担一些责任。现在她却反悔了——但是人生是无法走回头路的。一个人违背了约定，就必定会遭到报应。”

　　路克握紧双拳，说：

　　“你是说布丽姬会发生不幸？你给我听清楚了，惠特费德，布丽姬不会发生任何意外，我也一样！要是你打那种主意，还是趁早放弃的好。你给我小心点！我对你的底细清楚得很！”

　　“这跟我没关系，”惠特费德爵士说，“我只是上天的工具，上天命令什么事发生，什么事就会发生。”

　　“我知道你相信那个。”路克说。

　　“事实本来就是这样！任何跟我作对的人都会受惩罚，你和布丽姬也不会例外。”

　　路克说：

　　“你这一点就错了，不管一个人幸运了多久，最后总会碰上霉运，你现在就差不多了。”

　　惠特费德爵士温和地说：

　　“亲爱的年轻人，你大概不知道自己在跟什么人说话！任何事都伤害不了我！”

　　“是吗？咱们走着瞧吧。你最好小心自己的举动，惠特费德。”

　　惠特费德爵士一挥手，声音也变了。

　　“我已经很忍耐了，别逼得我失去耐心，你给我滚出去。”

　　“我马上走，”路克说：“我真恨不得飞出去，别忘了，我己经警告过你了。”

　　他转身快步走出房间，然后上楼在布丽姬房里找到她，她正在指挥女佣收拾她的衣服。路克问：

　　“快好了吗？”

　　“再十分钟就好了。”

　　因为女佣在，她不方便说出口，就用询问的眼光看看路克。

　　路克轻轻点点头。

　　然后他回自己房间急忙把衣服扔进手提箱。

　　十分钟后，他又到布丽姬房间时，她已经收拾好准备走了。他说：

　　“可以走了吗？”

　　“我都准备好了。”

　　他们下楼的时侯，管家正要上楼，他对布丽姬说：

　　“韦恩弗利小姐来看你，小姐。”

　　“韦恩弗利小姐？在哪里？”

　　“和爵士一起在起居室。”

　　布丽姬直接来到起居室，路克紧跟在后面。

　　惠特费德爵士站在窗边和韦恩弗利小姐谈话。他手上拿着一把刀——一把细长的刀。

　　“手工真是精巧，”他说，“是我一个手下从摩洛哥带回来给我的，他在那边当过特约记者。当然，这是摩洛哥的瑞福人做的。”他喜爱地用手指摸摸刀身，又说，“真利！”

　　韦恩弗利小姐尖声说：

　　“放下，高登，看在老天的分上，快放下！”

　　他微微一笑，把刀子和桌上其他武器放在一起，轻柔地说：

　　“我喜欢抚摸它那种感觉。”

　　韦恩弗利小姐失去了平常的镇定，显得紧张而苍白，她说：

　　“喔，你在这儿，亲爱的布丽姬。”

　　惠特费德爵士笑嘻嘻地说：

　　“不错，布丽姬在这儿。好好看看她吧，何娜瑞亚，她没多少时间和我们在一起了。”

　　韦恩弗利小姐尖声问：

　　“你是什么意思？”

　　“意思？我的意思是说她就要到伦敦去了，不是吗？我就只有这个意思。”

　　他看看他们,然后说：

　　“我有个消息要告诉你，何娜瑞亚，布丽姬不准备嫁给我了，她比较喜欢这个菲仕威廉！生活真是个奇怪的东西。好了，你们自己聊聊吧。”

　　他走出房间时，用手把口袋里的钱币弄得丁当作响。

　　“噢，天哪！”韦恩弗利小姐说，“噢，天哪！”

　　她的声音中露出极度的失望，布丽姬不禁有点诧异地抬头看她，她不安地说：

　　“真抱歉！我实在很抱歉！他生气了——气得不得了！噢，天哪，太可怕了！我们该怎么办呢?”

　　布丽姬说：

　　“怎么办？你是说什么？”

　　韦恩弗利小姐用谴责的眼光看着他们两人，说：

　　“你们实在不应该告诉他的！”

　　布丽姬说：

　　“笑话！不然叫我们怎么办？”

　　“起码现在不能告诉他，应该等你们走了以后再告诉他。”

　　布丽姬说：

　　“每个人的看法不一样，我觉得不愉快的事越早解决越好。”

　　“喔，亲爱的，如果只是那个问题——”

　　她停下来，用眼睛询问路克。

　　路克摇摇头，很小声地说：“还没有。”

　　韦恩弗利小姐喃喃地道：“我懂了。”

　　布丽姬有点不高兴地说：“你有什么特别的事要找我？韦恩弗利小姐。”

　　“喔，有，老实说，我是来请你到我家玩玩，因为我想——呃——你住在这里也许不大自在，而且你也许需要几天时间——呃——考虑你们的计划。”

　　“谢谢你，韦恩弗利小姐，你考虑得真周到。”

　　“你知道，你跟我在一起会很安全——”

　　布丽姬打断她的话。

　　“安全？”

　　韦恩弗利小姐有点脸红，马上改口道：

　　“喔，我的意思是说——舒服，你跟我在一起会很舒服。当然，我那里没这么豪华，可是有热水，我那个小佣人爱蜜莉也烧得一手好菜。”

　　“喔，我相信你那里一切都很好，韦恩弗利小姐。”布丽姬应付似地说。

　　“不过你要是能进城，那当然更好。”

　　布丽姬缓缓地说：

　　“不大方便，我姑姑今天一早就去看花展了，我还没机会向她解释。不过我会留个字条告诉她。”

　　“你要一个人住？”

　　“对，没人在，不过我可以出去吃饭。”

　　“你一个人住在那里？喔，老天，要是我就不会那么做。干万不要一个人留在那儿。”

　　“没有人会把我吃掉，”布丽姬不耐烦地说，“而且我姑姑明天就回来了。”

　　韦恩弗利小姐担心地摇摇头。

　　路克说：

　　“还是住旅馆比较好。”

　　布丽姬倏地转身看着他。

　　“为什么？你们到底是怎么回事？好像把我当成低能儿一样。”

　　“不，不，亲爱的。”韦恩弗利小姐辩道，“我们只是希望你小心一点，没别的意思。”

　　“可是为什么？到底发生了什么事？”

　　“听我说，布丽姬。”路克说，“我会告诉你，可是不能在这里说，跟我上车，我们到安静一点的地方去。”

　　他看看韦恩弗利小姐。

　　“我们可以过一小时左右到府上去吗？我有几件事想告诉你。”

　　“没问题，我在家等你们。”

　　路克拉住布丽姬的手臂，向韦恩弗利小姐点头致谢，又对布丽姬说：“行李晚点再拿，走吧。”

　　他带她走出房间，穿过大厅，来到前门，替布丽姬打开车门，布丽姬上车之后，路克发动引擎，迅速往前驶去。离开爵士家的大铁门之后，路克轻松地叹口气，说：

　　“感谢上帝，我总算安全地把你从那个地方带出来了！”

　　“你疯了吗？路克，干嘛那么神秘兮兮的，说什么‘现在不能告诉你’？”

　　路克严肃地说：

　　“唉，你知道，在一个人家里的时侯，实在很难说明他是个杀人凶手。”