雷斯若有所思地熟视着“卡拿克”号上层甲板的平面图。

　　“芬索普、提姆、艾乐顿太太，接着是一个空房间——，希蒙·道尔的；在道尔太太另一边又是谁呢？唔，是那美国老妇人。其他人既然听到声响，她也应该听到。如果已经起来了，我们最好先见见她。”

　　梵舒乐小姐进来了。她看来比以前更憔悴、更枯黄；一对黑色小眼睛充满不高兴的神采。

　　雷斯站起来，鞠一个躬。

　　“很抱歉要麻烦你，梵舒乐小姐。多谢你肯来这里，请坐！”

　　梵舒乐小姐尖声道：“我不喜欢牵涉在内，简直令我反感。我不希望跟这……嗯……不愉快的事件有任何牵连。”

　　“是的……是的。我正跟波洛先生商量，愈快取得你的证词愈好，以后就不用再麻烦你了。”

　　梵舒乐小姐用满意的眼光望着波洛。

　　“很高兴’你们能了解我的感受。我从来不习惯这种场合。”

　　波洛安慰她道；“正是如此，梵舒乐小姐。所以我们也希望能尽快解决这件事。好了，昨晚你上床休息的时间－－是什么时候？”

　　“我通常十点就寝。昨晚却很迟，完全是因为那全不替人着想的柯妮亚·罗柏森让我等了老半天。”

　　“哦，是这么回事。那么，你上床后，可曾听到什么声响？”

　　梵舒乐小姐说：“我通常都睡得很浅。”

　　“啊，那对我们很有帮助。”

　　“我被道尔太太的女佣吵醒了，她对主人道晚安的声量委实不需要那么大。”

　　“这之后呢？”

　　“我再度睡着了。醒来的时候，还以为有人进了我的房间，后来才发觉是在临房。”

　　“在道尔夫人的房间？”

　　“不错。接着我听见有人在外面的甲板上，然后是一下水溅声。”

　　“你能否确定当时是几点？”

　　“我可以准确地告诉你，那是一点十分。”

　　“你敢肯定？”

　　“对。我曾经看过床头的小钟。”

　　“你没有听到枪声？”

　　“没有，没有这类的声音。”

　　“不过，你可能是被枪声惊醒的，是吗？”

　　梵舒乐小姐侧头想了一会。

　　“唔，有可能。”她极不情愿地承认道。“你当然不晓得那水溅声是由什么东西所引起的，是吗？”

　　“不——我知道得很清楚。”

　　雷斯上校敏感地坐直了身子。“你知道？”

　　“当然。我不喜欢这吵吵闹闹的声音，于是起来开门看个究竟。鄂特伯恩小姐正倚在栏杆上，刚抛了一些东西进水里。”

　　“鄂特伯恩小姐？”雷斯显得有点震惊。

　　“是的。”

　　“你十分确定是鄂特伯恩小姐？”

　　“我清清楚楚看到她的脸。”

　　“她见不到你？”

　　“我想她见不到。”

　　波洛身子倾前。

　　“当时她的神色怎样，夫人？”

　　“她看来颇为激动。”

　　雷斯跟波洛迅速交换了一下眼色。

　　“然后呢？”雷斯催促道。

　　“鄂特伯恩小姐向船尾走去，我则回房休息。”

　　一阵敲门声。船经理走了进来，手上拿着一包湿漉漉的东西。

　　“我们找到了，上校。”

　　雷斯接过包裹，打开一层又一层的绒布。一条染上粉红色彩的劣质手绢卷着一把镶有珍珠柄的小枪掉了出来。

　　雷斯用颇为得意的目光望一望波洛。

　　“瞧，”他说，“我的估计没错。的确是给抛进河里去了。”

　　他把手枪放到手掌上。

　　“你说呢，波洛先生，这把枪是否就是那晚你在瀑布酒店见到的一把？”

　　波洛谨慎地检查了一遍，镇静地说：“不错，正是这把。

　　其上有精细的刻工及编写字母Ｊ·Ｂ。造型别致而富于女人味，但无疑也是一把致命的武器。”

　　“点二二口径。”雷斯喃喃地道。他打开枪膛。“发射了两粒子弹。不错，看来没有任何疑问。”

　　梵舒乐小姐重重地咳了一声。

　　“我的围巾又怎么样？”她问。

　　“夫人，你的围巾？”

　　“是的，你刚才拿着的正是我的天鹅绒围巾。”

　　雷斯拉起那湿透的布料。

　　“这是你的，梵舒乐小姐？”

　　“当然是我的！”老妇人厉声道，“我昨晚遗失的，我还四处问人有没有见到。”

　　波洛以询问的眼光看一看雷斯，后者点头表示同意。

　　“你最后见到这围巾是在哪里，梵舒乐小姐？”

　　“昨天晚上在了望厅我还用过，到要上床休息就找不着了。”

　　雷斯镇静地说：“你晓得它曾被用作什么用途吗？”他摊开围巾，用手指显示出布上烧过的痕迹和几个小洞。“凶手利用它包着手枪，减低声浪。”

　　“荒谬透顶！”梵乐小姐厉声说，枯槁的双颊骤然变色雷斯说：“梵舒乐小姐，你若肯告诉我以前你跟道尔太太的交情，我会很感激。”

　　“以前从来没有什么交情。”

　　“但你知道她？”

　　“我当然知道她是谁。”

　　“但你俩的家族并没有交往？”

　　“我们家族的人素来是不喜欢随便结识外人的，雷斯上校。我的母亲从来没有想到要去拜访赫兹家。他们除了有钱外，根本是无名小卒。”

　　“梵舒乐小姐，这就是你所要说的了？”

　　“除了刚才所讲的，我没有什么要说的了。林娜·道尔在英国长大，我在登上‘卡拿克’号之前，跟她素未谋面。”

　　她站起来。波洛为她开门，她昂首走出去。

　　室内两人互望了一眼。

　　“这就是她的故事。”雷斯说，“她是决不会反口的了。这可能是事实，我可不敢说。不过－－罗莎莉·鄂特伯恩？我倒没有想过会是她Ｉ”

　　波洛困惑地摇摇头，突然以手掌拍桌。

　　“但这不合情理！他叫道，“去他的，不合情理！”

　　雷斯望着他。

　　“你究竟指什么？”

　　“我是说直到目前，一切是那么清楚、明显。有人要杀林娜·道尔；有人偷听到昨晚在了望厅所发生的事情；有人偷溜进去，偷走手枪－－记住，是贾克琳·杜贝尔弗的手枪；有人用那枪杀死林娜·道尔，然后在墙上写个‘J’字……一切不是很明显吗？箭头都指向贾克琳·杜贝尔弗。

　　然后凶手怎么做？留下手枪－－杀人的凶器－－是贾克琳·

　　杜贝尔弗的手枪，让每个人都能找到？不，他竟然把手枪－－这致命的证据，抛进河里去！为什么，老友，究竟为什么？”

　　雷斯摇摇头。“的确很古怪。”

　　“不单古怪－－简直不可能！”

　　“不是不可能，事情恰恰是这样！”

　　“我不是说这不可能发生，我是说事件的程序不可能是这样。一定有不妥当之处。”