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六 | |
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“这事后来拖了几个月,人们都不耐烦了。问题出在议院。有的议员甚至提议女皇采取投票方式决定同意与否。随后首相宣布导弹的设计已经被专家们认可,女王出于不列颠人民的利益愿意接受这份礼物,并以爵士荣誉作为对赠献者的赠礼。” 邦德打住话头,几乎完全神往于这个非凡人物的经历之中。 “不错,”局长说道,“《我们时代的和平》,我还记得报道那事的标题,说来是一年前的事了,现在导弹就要完工,名字是‘探月’号吧。”他又陷入沉思,凝神眺望着窗外。 他收回目光,越过桌面,看着邦德。 “就这些了,”他缓缓地说,“我并不比你知道得更多,一个神秘的故事,一位非凡的人物。”他打住话头儿想了一下,“只有一件事……”局长用烟斗尾部敲打着牙齿。 “什么事,先生?”邦德问道。 局长好象在考虑该不该说出来,他和蔼地望着坐在对面的邦德。许久,才说: “雨果·德拉克斯爵士在牌桌上不老实!” 第三章 牌桌花招 “玩牌作弊?” 局长皱了一下眉头,“我的意思就是这样。”他干巴巴地接上一句,“一位百万富翁居然会在玩牌时作弊,难道你不觉得奇怪吗?”邦德略带歉意地笑了笑,“不怎么奇怪,先生。就我所知,有很多非常富有的人喜欢打牌作弊。不过,在我的印象中,德拉克斯应该不至于此。这的确有点出乎意料。” “问题的关键是,”局长说道,“他为什么要这么干?要知道,玩牌作弊同样会毁掉一个人。在所谓的上流社会里,仅仅这件事就足以让你身败名裂,不管你是谁。德拉克斯骗术高明,到现在还没有被人发觉过。实际上,我觉得除了巴西尔顿以外,根本就没有人怀疑他在牌桌上会暗施手脚。巴西尔顿是‘长剑’俱乐部的主席。此人耳听六路,眼观八方,江湖经验极为丰富。他来找过我。他隐隐约约觉得我和情报部门有某种关系,过去我也曾在一、两次小麻烦上帮过他的忙。这次他又来找我帮忙,说他不愿意在自己的俱乐部中出现这种不光采之事。当然,他首先是想阻止德拉克斯干蠢事。他和我们大家一样,非常推崇德拉克斯,生怕出点什么差错。你无法杜绝这类丑闻的扩散。俱乐部会员中有不少下院议员,这事会很快成为下院会客厅里的话题的。随后,那些传闻作家们就会用它添油加醋大做文章。另一方面,巴西尔顿虽然有使他悬崖勒马之意,但又顾虑到吃力不讨好,发生不幸事件。 因此,他非常矛盾,来征求我的意见。思虑再三,我觉得巴西尔顿的顾虑不无道理。所以,”局长决断地说,“我同意尽力帮他的忙,并且,”他直盯着邦德,“让你来料理这件事情。你是情报局里最出色的牌手,”他冷冷一笑,“要不要再温习一下你的赌场技能。我记得我们花过不少钱让你学打牌时怎样作弊,那还是战前你在蒙特卡罗追逐那伙罗马尼亚人之前的事情了。那次你可出够了风头。” 邦德冷笑了一声,“我是跟斯蒂菲·埃斯波西托学的,”他缓缓说道,“那家伙是个美国人。一星期里他让我每天干十个小时,跟他学一种玩牌的绝技。那时候我曾为此写过一份详细报告。斯蒂菲在扑克牌上却有独到之处,他了解牌戏中的每一种花招:如何增加‘A’牌的数目,使一副牌因此而失效;用剃须刀在大牌的背面搞点小动作;配备一些精巧的小玩意儿;手臂按压装置,就是一种装在袖子上自动送出纸牌的机械装置;还有打边器。它可以均匀地修剪一副牌的两边,不超过一毫米,但是它可以帮你在想要的牌上留下一处小小的凸起部份。还有反光器,就是把极小的镜子镶在戒指上,或者安成在烟斗的底部。这些鬼名堂没有一样能骗得了他,而他会的特技,别人却不见得知道。实际上,”邦德老老实实地说,“正是他关于‘反光物件’的教导帮助我完成了蒙特卡罗的那件任务。赌场里收钱的那个家伙用了一种用特制镜子才能辨认出来的墨水。斯蒂菲是一个奇人。我从他那里确实受益不浅呢。” “嗯,听起来还挺专业的,”局长评价了一番,“也就是说,这种活路需要每天练习好几个小时,或者需要一个同谋者,我不相信德拉克斯在‘长剑’俱乐部里是这么干的。谁知道呢?这事很奇怪。他的牌术并不高明,出牌也不利索,有时还犯规,但他准赢。而且他只打桥牌,往往能在叫牌之后再加倍,并且出小牌获胜,这就与众不同了。他老是个大赢家。‘长剑’俱乐部里的赌注非常高。自从一年前他加入这个俱乐部以来,他在每周的结算中从来没有亏过。俱乐部里有几位世界上最出色的牌手,可是在几个月中连他们都不可能保持这样的记录。人们随意地谈论着这件事情,我觉得巴西尔顿为此事采取某些措施是应该的。你认为德拉克斯采用的是哪种作弊手法?” 邦德的肚子早就开始唱空城计了。参谋长也一定在半小时前去吃饭了,不会等他的。他蛮可以和局长谈上几个小时的作弊手法,而局长似乎也兴头正浓,既无饿意,也无倦容,肯定会仔细地倾听每一个细节,并把它们记在心里。但是邦德已饿得直吞口水了。 “假定他不是一个职业作弊者,先生,而且不可能以任何方式修饰纸牌,那就只能有两种选择。一是偷偷看牌,二是和他的对家有一套暗号。他是不是经常与同一个对家玩牌?” “平常不一定。星期一和星期三允许带客,你可以和你的客人做对家。 德拉克斯几乎每次都带着一个叫梅耶的人。这个人是个犹太人,很机敏,是他的金属经纪人,牌也玩得很好。” “看看他们打牌,我也许就能瞧出点眉目来。” “我正是这样希望的。今晚就去,怎么样?不管怎么说,你可在那儿能吃上一顿美昧可口的晚餐。六点钟我们在俱乐部碰头,先玩一会儿皮克牌,让我赢你几个钱,然后再去看一会儿桥牌。晚饭后,我们与德拉克斯和他的朋友玩一玩,看看他们的手法。星期一他们经常去那儿的。这样可以吗?我真的没有打搅你的工作?” | |
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