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七九
邦德从悬崖边缩回身体，把霍普搂到身边，听着惊叫声由大及小，逐渐消失。 　　“果然和电影里一样……”他说。 　　他们用了3天时间才回到大本营，安格·楚谢林张开双臂热诚迎接他们的归来。楚谢林在移动电话里已好几天没听到他们的声音了，因此断定他们都已死亡。他已决定再等两天，要是还没有音讯，就要带领幸存的队员返回达布莱宗。 　　晚上，他们为死在山上的人搭起了圣坛。邦德花了两个小时把昌德拉的名字刻在一块石碑上，然后用钢锥在石碑上部凿一个孔，把一条白色的祈祷巾穿过孔系在上面。当霍普为罗兰德·马奎斯也立起一个石碑时，他没有反对。 　　第二天早晨，他们开始了返回文明世界的长途跋涉。下山后，邦德的体力很快就恢复得差不多了，在大本营度过的一夜休息得非常好。邦德和霍普现在整天如胶似漆，形影不离，毫不理会夏尔巴人侧目以对。这些尼泊尔人不停地摇头，他们永远不会理解这种西方颓废派的生活。 　　一天晚上，当他们在昆萨营地脱光衣服钻进睡袋时，邦德点燃了几个星期以来的第一支烟，在被呛得大声咳嗽一阵后他说道：“我们两人大难不死能够活下来，你肯定会有不少的感想要告诉世人。” 　　“你有什么感想？”她问道，“总不会是你真该把烟戒掉吧？” 　　“这不可能。”他吸了一口烟说道，“实际上，我一直都在想早些时候我们曾谈论的有关人的极限的话题。不管我的政府作何想，我只是一个普通的人。当你没有身临8000米以上的高山为生存而战斗的时候，你就不会真正感受到死亡的威胁。” 　　“在我看来，”她说，“你是我平生所见过的最佳的男性标本。这当然是医学专业用语。” 　　他笑了笑，“霍普，在山上你救了我的命，不止一次。我将永远感激你。” 　　“不值一提。我也有很多收获。” 　　“说说看，都有哪些？” 　　她叹了口气，“一言难尽。嗨，我登上了世界第三高峰，对吗？我现在知道了人体这部机器的能力远远超出我的想像。我用不着再去担心我个人的能力极限问题了，因为根本就不存在极限。” 　　“可我认为，人的思想在这其中起着巨大作用。”他说，“没有意志，人的潜能便无法充分发挥出来。” 　　“对极了。”她说。她把手伸过来，“说到‘意志’，你能和我再做一次爱吗？” 　　她用不着再说第二次。 　　他们在加德满都机场相互道别。她将取道曼谷飞往奥克兰，而他则向相反的方向途经德里飞回伦敦。 　　当机场的广播传来她的航班准备登机的通知时，她说：“多保重，詹姆斯。保持联系。” 　　“我不大善于与人保持联系。”邦德承认道，“但我们可以尽力。” 　　霍普把手放在他的脸上，让手指轻轻抚过他面颊上的伤痕，望着他那双清澈明亮的碧眼，她把他垂在前额上的一绺黑发拂到脑后，然后两人热烈地拥吻。吻别之后，她一句话不说，转身拎起旅行袋，向登机口走去。 　　邦德望着她远去的背影，一种难以名状的失落感涌上心头。在他艰辛孤独的一生中，她是一位知心的朋友，一位同甘共苦的朋友。 　　霍普把机票递给一位服务员，然后走进机舱。 　　她再没有回头看一眼。 　　26．冷酷的心 　　Ｍ表情严肃地看着比尔·特纳说：“不管你时间有多紧，我要求你明天早晨之前务必草拟出一份新的安全措施建议书放在我桌上！” 　　“是，夫人。”特纳说。他站起身来，瞥了邦德一眼走出办公室。Ｍ转向邦德，舒了一口气以调整自己的思绪，“用不着我多说，国防部长对你在案件侦破过程中的表现十分满意。第17号蒙皮回到了国防评估与研究局的手中，他们又组织一批新人继续完善它。我得承认，我对这起案件的成功侦破曾持有怀疑，但你攻克了它。好样的。” 　　邦德紧锁着眉头，腰杆挺得笔直地坐在他上司的面前。他不爱听这些赞扬话，这些话让他感到不自在。另一方面，从她的话语中他也听出了一丝尖刻的语调。 　　“我想我应该把这封请柬转给你。”她接着说，“国防部长邀请你今晚出席一次晚宴。扎黑色领带。国防部宴会厅。7时30分。你将被授予勋章，007。” 　　邦德简直不敢相信自己的耳朵，“夫人？” 　　“勋章。你将得到一枚勋章。”她看着他，等他做出某种反应。 　　“夫人，我过去从未接受过勋章，甚至连爵位我都不要。你的前任是知道的，我想你也知道。” 　　“国防部长认为这一次你应该重新考虑这一问题。”她说。 　　“对不起，夫人。请向国防部长转达我的谢意和歉意。今晚我有一个约会。” 　　Ｍ知道他在撒谎。她沉默一会儿，然后说：“也好，我得承认我也不同意你接受它。” 　　邦德知道接下来她要说什么了。 　　“007。”她说，“我已拒绝你提出的休假两个月的请求。我要求你待在伦敦，以防联盟采取报复行动。尽管你在尼泊尔出色地完成了任务，但是我对发生在马克思伯里小姐身上的事情还是不能容忍。” 　　“我明白，夫人。” 　　“不，你不明白。”她说。她凑到邦德跟前，眯起她那双冷酷的碧眼，“你和那姑娘的关系差点送了你的命，也导致了我们组织内发生了一起重大的泄密事件。难道没有人告诉过你不该同秘密情报处的同事发生风流韵事吗？特别是你那个该死的私人助理！你到底是怎么回事？” 　　“对不起，夫人。” 　　“是的，你应该很好检讨一下自己。她现在可能躺在泰晤士河的河底，而且联盟对我们是如何开展工作的大概已一清二楚。最好再不要发生这样的事了，007，你能做到吗？” 　　“是的，夫人。”
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