周邦彦因词沉浮

　　北宋时的京都名妓李师师，不但一般的风流士子、达官贵人常和她来往，而且连身为皇帝的宋徽宗，也常常出入她的寓所。
　　一天，宋徽宗又到李师师家，恰好周邦彦在座，他一听说皇帝驾到，躲也躲不了，就藏在李师师床下。宋徽宗给李师师带来了一颗橙子，他递给李师师说：“这是江南才进奉朝廷的，您尝尝吧。”李师师很高兴，当下二人戏谑调情，欢声笑语，全让在床下的周邦彦听了个一清二楚。之后不久，周邦彦将二人幽会之事写成了一首《少年游》词，赠给了李师师，词说：　　
　　并刀如水，吴盐胜雪，纤手破新橙。锦幄初温，兽香不断，相对坐调笙。
　　低声问向谁行宿，城上已三更。马滑霜浓，不如休去，直是少人行。　　
　　这首词记录了宋徽宗与李师师幽会留宿的戏谑情语。事过不久，徽宗又到李师师家。李师师一时高兴，就将这首词在徽宗面前唱了出来。徽宗一听，大为吃惊，马上问：“这首词是谁写的？”李师师说：“是周邦彦写的。”徽宗大怒，回朝后马上将宰相蔡京召来，说：“开封府的盐税官周邦彦，课税不力，为什么不将他拿来治罪？”蔡京被搞得莫名其妙，马上回答说：“此事等我退朝后查一下，然后才启奏皇上。”
　　蔡京退朝后，回去一调查，官吏中只有周邦彦收税最力，完成得最好，但他不能实说，只好顺着徽宗的旨意上报。徽宗下旨说：“周邦彦收税不力，职事废弛，即时押出京城。”徽宗心想，这回周邦彦不会到李师师家捣乱了吧？于是等了二天，他又到李师师家去。但恰好李师师不在，一问家中侍者，才知是送周邦彦去了，一直到天黑后好久，李师师才回来。只见她愁眉不展，泪痕满面，形容憔悴。徽宗一见，十分气愤，问道：“你到哪儿去了，这才回来！”李师师说：“妾该万死，我听说周邦彦被你赶出京城，特地赶去，聊备一杯薄酒相送，我实在不知道您来。”徽宗见说是酒席送别，心中又敏感起来，马上说：“周邦彦在酒席上又写词了吗？”李师师说：“写了一首《兰陵王》。”徽宗让她马上唱一遍，李师师说：“让我备一杯薄酒，拿瓜果来，唱此词为您祝寿。”李师师办好之后，于是唱道：　　
　　柳阴直，烟里丝丝弄碧。隋堤上，曾见几番，拂水飘绵送行色。登临望故国，谁识，京华倦容。长亭路，年去岁来，应折柔条过千尺。　　闲寻旧踪迹。又酒趁哀弦，灯照离席。梨花榆火催寒食。愁一箭风快，半篙波暖，回头迢递便数驿，望人在天北。
　　凄恻，恨堆积，渐别浦萦回，津堠岑寂，斜阳冉冉春无极。念月榭携手，露桥闻笛。沉思前事，似梦里，泪暗滴。　　
　　这首词共有上、中、下三片。写春日离别的情怀，触目此刻，依依难别，追忆往事，留恋伤感。而且此词写得音韵谐美，极适于演唱，因此，徽宗听罢，十分高兴，他想周邦彦真是个音乐人才。于是马上就重新宣旨，召周邦彦进京，授给他大晟府待制的官衔，让他专从事音乐创作了。
　　周邦彦官场沉浮，全在于他的词创作，可见他的艺术才华。由此不仅可见出好的文艺作品毕竟人人喜爱，而且也可看出文艺作品的多种作用。有戏谑作用，有给人以美感的作用等等。近代文学大师王国维曾考证过这个故事失真，认为周邦彦当时已五十六岁了，而且官至列卿，不会再去寻花问柳，认为宋代也没有大晟府这一官职。不管这个考证是否成立，是否正确，但史料笔记中所载的这个故事，却都足以说明周邦彦的艺术才华及文艺作品所具的美感作用。