曹丕曹植的夺嫡之争

　　在古代君主被称为“天子”。天子代表着上天的旨意，以“九五之尊”君临天下。“普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣”，一切生杀予夺之权全都集中在君主的手中。君主的宝座既然能够赋予人如此至高无上的权势，毋怪乎一旦“秦失其鹿”，就会酿成“天下共逐之”的血腥战乱。觊觎君位的人，不惜使双手溅满鲜血，哪怕是同胞手足的鲜血。为了避免祸起萧墙，中国自古立下了“立嫡以长”的规矩，但尽管如此，在历史上仍不乏为了争夺继承大统而兄弟反目、手足相残的事例。在著名的“玄武门之变”中，唐太宗李世民一举杀死长兄李建成、四弟李元吉及其家属数百人，迫使父亲李渊将他立为太子。在宋太祖赵匡胤与兄弟宋太宗赵光义之间，也流传着“斧声烛影”的遗闻。类似这样的悲剧，差一点儿也发生在曹丕与曹植兄弟之间。
　　深信曹植《洛神赋》为感甄之作的唐代诗人李商隐，有一首《东阿王》诗咏曹植云：
　　国事分明属灌均，西陵魂继夜来人。君王不得为天子，半为当时赋洛神。　　
　　诗中将曹植未能继位为太子的缘故，一半归因于他与甄夫人的私情，那当然是诗人故作夸张之辞。姑不论私情之说毫无根据，即使实有其事，曹植在与曹丕争嗣中成为失败者也另有原因。
　　曹丕是曹操的次子，在他之前还有一个刘夫人所生的长子曹昂，但曹昂早在建安三年就在随父南征张绣时死于穰城一战。曹昂死后，曹操还曾打算传位给环夫人所生的曹冲。曹冲字仓舒，是个神童，五六岁时智力已经“有若成人”。“曹冲秤象”的故事至今为人津津乐道。他不仅聪慧过人，并且天性仁厚爱人，常常为不慎犯了过失的设法解免，“赖以济宥者，前后数十”。为此，他深得曹操的宠爱。可惜天不福曹氏，这样一个宁馨儿却在十三岁时就得病夭折了。他死后，曹操曾对曹丕说：“此我之不幸，而汝曹之幸也。”曹丕后来也常对人说：“若使仓舒在，我亦无天下。”
　　曹操的前一个嫡妻丁夫人无出。建安初丁夫人废，卞夫人被立为继室。卞夫人生子四人，幼子熊早卒，其他三子就是曹丕、曹彰、曹植。三子中曹彰“少善射御，臂力过人”，能够“手格猛兽”。他曾率领步卒千人、骑兵数百与数千乌桓骑兵搏战，并且乘胜逐北，深入敌后，“斩首获生以千数”，是曹操手下的一员骁将，可是他“不念读书慕圣道”，不足以当大事。故曹昂和曹冲死后，有可能立为世子的实际上只有曹丕和曹植二人。
　　曹丕自幼通读古今经传及诸子百家之书，多才多艺，并且善于骑射击剑，堪称文武双全，且都有相当高的造诣。以文而言，他的诗“风雅蕴藉，又非六朝人主所及”（钟惺《古诗归》），《燕歌行》开文人七言诗之先河；他的《典论·论文》也是中国文学批评史上最早的一篇文学专论，对后世文论有很大影响。以武而言，他不仅“逐禽辄十里，驰射常百步”，更精于击剑。在他的《典论·自叙》中记载了这么一件事：他有一次与平虏将军刘勋、奋威将军邓展一起喝酒。其中邓展以善于武艺著称，有“空手入白刃”之能，因此曹丕与他谈论起剑术来。谈论中两人意见不一。便以正在吃的甘蔗为剑，下殿交起手来。数合之间，曹丕三次击中邓展的手臂，旁观的人都大笑起来，邓展不服，要求再交一次，结果曹丕略施小计，仅一招就击中了邓展的额头，旁观者都大吃一惊。由此可见其技击之能。这样一个于文、武之道都很精通的人，称得上是人中龙凤，加上他又是长子，自然在继承父业上具有极大的优势。
　　然而，天公似乎特别钟意于曹氏一门，在这样一个多才多艺的曹丕之后又出了一个曹植，其风流文采竟然更胜乃兄，深受曹操宠爱。于是就发生了丕、植兄弟间的夺嫡之争。
　　从历史记载来看，曹植之聪慧不让于曹冲。才十余岁时，他就能背诵《诗经》及辞赋数十万言，并且善于作文。曹操见到他作的诗赋，不相信小小年纪能写得那么精彩，以为是他请人代作的。他便请父亲面试。刚巧那时铜雀台建成了，曹操就带领所有的儿子登台游览，命他们各作一篇《铜雀台赋》。曹植受命之后，援笔立就，并且斐然可观，使身怀异禀的曹操也大为惊奇。曹植的聪慧还表现在学识渊博、机智敏捷上。在他进见时，曹操每次问他各种问题，他都能不假思索地应声而对。明人胡应麟说：“古今才人早慧者，多寡大成；大成者，未必早慧。兼斯二者，独魏陈思。”曹植具有这样古今罕见的天才，自然受到爱才的曹操的特别宠爱。在这样的情况下，曹丕要继承大位，就受到了很大的威胁，以至于迟迟未被正式立为太子。
　　曹操长期在立嗣上狐疑不决，难免不影响下属。时间一长，下属间渐渐形成了拥丕派和拥植派两个集团。拥丕派有桓阶、邢颐、吴质、贾诩等等，拥植派有丁廙、丁仪、杨修、孔桂、杨俊等等，各自结为党羽，设计谋，造舆论，尔虞我诈，互相倾轧。拥植派中的杨修是个智谋过人的奇士，又身为曹操的主簿，消息特别灵通，对曹植十分有利，在他出谋画策之下，曹植在这场争夺战中渐占优势，“几为太子者数矣”。
　　但是，正所谓“成也萧何，败也萧何”，使曹植获得其父青睐的是他的诗人才气，而最终使他失宠的却也是他的诗人气质。作为一个天生的诗人，曹植是个感情容易冲动而不拘小节的人，史传中说他：“任性而行，不自雕励，饮酒不节。”于是，一件在他本人看来或许是无足轻重的事，使得他的党羽们精心铺设的通向太子的阶梯毁于一旦。原来有一次曹操离邺外出，在一个随从的怂恿下，喝醉酒的曹植私自打开皇宫的司马门，在只允许皇帝行走的驰道上乘车跑了一下。这一僭越行为使重视法制的曹操勃然大怒，立即将那怂恿的随从斩首，并且为此一再下令，令中提到：“始者谓子建，儿中最可定大事”，而发生这件事后“令吾异目视此儿矣”。后来，曹操又曾想给他一个机会。建安二十四年，曹操的大将曹仁在樊城被关羽包围，向操求援。曹操曾想命曹植为南中郎将，行征虏将军，率大军去救援曹仁。可是敕命下达时，曹植却喝酒喝得酩酊大醉，无法应召，使操大怒而罢，另派徐晃驰援。曹植就这样失去了继承王位的最后一个良机。
　　历代帝王图（魏文帝曹丕）（唐 阎立本）
　　建安二十五年曹操病危，派驿车急召曹彰，据曹彰后来对曹植说，是为了命他辅佐曹植继位。但曹彰还没有赶到，曹操已经死了，所以此说只能是个猜测而已，已经无法证实了。从曹操事先找借口将曹植一派中最为足智多谋的杨修处死，以绝后患一事来看，曹彰的猜测恐怕是不足凭信的。
　　曹丕登上王位，拥丕派立即飞黄腾达，拥植派则惨遭屠戮，万劫不复。前者如贾诩，既无才识，又无人望，却一下子当上了第一任太尉，至为孙权所笑。又如吴质，官至振威将军、假节都督河北诸军事，封列侯，仗恃恩宠，连皇帝的本家上将军曹真也受到过他的辱骂。与此同时，作为拥植派骨干的丁仪、丁廙兄弟则连同全家男口一起被曹丕处死。不久，孔桂、杨俊等也都先后被曹丕找借口害死。羽翼尚且如此，曹植的处境可想而知。全仗他母亲卞太后的庇护，曹植才几次死里逃生，但后半生形同被流放的囚徒，始终抑郁寡欢。昔日“三河少年，风流自赏”的翩翩公子，如今成了“嫠妇夜泣，自怨自艾”的落魄之人。
　　韩愈在《调张籍》诗中说李白、杜甫那两位大诗人之半生困顿是由于“帝欲长吟哦，故遣起且僵。剪翎送笼中，使看百鸟翔”。或许，曹植在夺嫡之争中失败而备遭困辱，也同样是上帝要让他“长吟哦”的缘故吧！