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并吩咐此事不许声张。 刺客被押走后，周青说：“大哥。你为什么不问了呢？他要你的命，你还和他客气什么？” 薛仁贵说：“这刺客守口如瓶，你我之辈再问也无济于事。卢国公足智多谋，明天请他来审，定能弄个水落石出。” 第二天早膳之后，薛仁贵修书一封，派人去请程咬金。 不多时，程咬金不但自己应约而至，并且还把秦怀玉、罗通、尉迟宝林、尉迟宝庆也带来了。五个人在待客厅落座之后，看见薛仁贵满脸不高兴，秦怀玉、罗通、尉迟宝林、尉迟宝庆互相瞅了瞅，都没说话，心里却琢磨开了：薛大哥请卢国公来，是不是为了李道宗的事儿呀？于是，不约而同地把目光都投向程咬金。程咬金跷起二郎腿，不住地颠达着，慢条斯理地说：“仁贵，你把我请来有什么事儿呀？若是为了李道宗那事儿。你不必性急发愁。我老程既然答应了你，就能办到。没有擒龙手，不敢下东洋；没有打虎艺，不敢上山岗；没有金钢钻，也不敢揽瓷器活。你就把心放到肚子里吧，该吃就吃，该喝就喝，该睡就睡。” 秦怀玉等四人一听程咬金开口就把事情挑明，先发制人，不由得都笑了。 程咬金不理解他们笑的意思，生气地说：“你们笑什么？ 笑我办不成？笑我说大话？好，那你们去办！” 四人立时吓了一跳，连忙解释，秦怀玉说：“四叔，我们没别的意思，只从心里佩服您，认为您料事如神，才高智广，没有人能比得上您……” 薛仁贵拱手说道：“老国公，今天请您来，不是为了李道宗的事……” “哦，那是为什么事儿呀？”程咬金问。 薛仁贵把昨夜抓刺客、审刺客的事一说，秦怀玉等四人都感到吃惊。程咬金听完，脑海里闪出一个念头儿：这个刺客若是和李道宗有点儿关系，那真是谢天谢地呀！忙说：“仁贵，那个刺客现在在哪儿？快把他押上来，我老程来审他。他不是不讲真情吗？不用三堂，也不用两堂，一堂就叫他招供！” “老国公，您看需要准备些什么呀？” “嗐，什么也不用准备，我老程审案从不用什么夹棍、什么烈火盆那些玩艺儿！只准备笔墨纸砚，到时候录供就行了。你们就老老实实坐在这儿，出两只眼睛看，出两只耳朵听吧。 怀玉，到时候你录供。” 有人拿来笔墨纸砚，程咬金吩咐将刺客押上来。工夫不大，四名校尉押着刺客来到程咬金面前。刺客并没逞强，老老实实地跪倒在地。 程咬金口气异常温和，好象不是在审问，而是在唠家常： “我说，你抬起头来。” 刺客说：“小人有罪，不敢抬头。” “恕你无罪。” “多谢大人。” 程咬金打量一下刺客，并不认识，便问：“你知道我是何许人吗？” “小人不知。” “我乃卢国公程咬金。想当初，我三斧定瓦岗，当过大德天子混世魔王。说句不客气的话，当今的万岁在金殿上同我以君臣相称，若是下了金殿，论起辈来，他得管我叫大爷。你现在知道我是何许人了吧？” 秦怀玉等四人一听，心想：这不还是刨坟之前对大王庄乡亲们说的那套嗑儿吗？怎么又磨叨上啦？ 可是，对刺客来说，还是第一次听到这些话，他不由得对程咬金产生了几分敬畏。 周青等认为，程咬金啰嗦这些一点儿用也没有，与审问刺客简直是风马牛不相及。 然而程咬金认为这番话乃是必不可少的铺垫，他觉得只说这些还不够劲儿，于是又继续说：“只因昨夜薛元帅审问你你不肯招供，薛元帅才下了请贴把老夫请来审问你。实话告诉你，这儿不是公堂，没有夹棍、鞭子、板子、铁蒺藜、烈火盆那些刑具。老夫审的案子不多，不过，老夫只审别人审不了的大案，而且还从不用那些刑具。不管审问什么样的人物，真不是吹牛，从来没费过多大的劲儿。当然，你也不在话下了。我来问你，你跟薛元帅有什么冤仇？” “没有冤仇。” “没冤仇为什么刺杀薛元帅？” “奉人之命。” “你叫什么名字？什么人命你行刺？” “大人别问了，问我也不能招。要杀就杀，要剐就剐，支油锅，我跳；架刀山，我上。想让我说实话，办不到。” “哎呀，好小子！你还敢叫号？跳油锅，上刀山，想死呀？没那么便宜！老夫能痛痛快快叫你死吗？再问你一遍，你说不说实话？” “不说。” “那好，来人哪！” “有！”四个校尉齐声答应。 “非刑伺候。” “是。” 四个人本能地答应了一声，可立时又后悔了。因为自己还不知道什么叫“非刑”，怎么能““伺候”呢？一个个都愣住了，你瞅我，我瞅你，不知如何是好。” 程咬金喝问一声：“你们为何站着不动？” “大人，小人不知什么是非刑？” “过来。”程咬金一招手叫来一个校尉，密授机宜。 那个校尉立即出去一趟，回来把一双筷子交给程咬金。 薛仁贵等人好生奇怪，叫人拿筷子干什么？ 程咬金拧眉瞪眼，哇呀呀三声大叫，用筷子指点着刺客： “你招不招？不招就要动非刑了，还是快快招了吧！” “大人，你只管动非刑吧。不管动什么样的大刑，就是扒了我的皮，我也不会说。我并不恨大人，只怨我命该如此。” “好，可别怪我心狠。非刑伺候！”程咬金说着，把筷子往地上一扔。 那个校尉拾起筷子，告诉一个校尉在刺客身后顶住，并把脑袋扳起来；又让另两个校尉一左一右扯住刺客的胳膊。 众人全都大眼瞪小眼，感到莫名其妙，难道这就是非刑？ 拿筷子的校尉冲着刺客说：“你说实话吧。说了实话，改邪归正，还能保住性命；如若不然，可要给你动非刑了。” 刺客心想：你们用大刑具动大刑我都不在乎，何况用两根筷子动什么非刑呢？口说：“我知道你们说得在理，也是为我好，但我不能说，你们只管动刑吧！” 程咬金大叫一声：“动刑！” 拿筷子的那个校尉把两根筷子插进刺客的鼻子眼儿里，一手拿一根，一点儿一点儿慢慢往里捅。 大概那刺客感觉刺痒，不由自主地笑了。 筷子继续往里捅，刺客的笑容消失了。可能已感觉酸疼，开始龇牙咧嘴，接着眼泪流出来了。这时，那个校尉的两只手像拉两个风匣一样，一推一拉，速度也加快了。这一来，刺客疼得大声呼喊，声音都变了，鲜血顺鼻子眼儿往外蹿，刺客受不了这难以言喻的疼痛，昏死过去了。 “住刑！”程咬金得意地叫着，“用凉水把他喷过来。” 凉水泼到刺客脸上，片刻过后，刺客醒过来了，“哎呀，大人，你杀了我吧！” 程咬金不理睬刺客，对校尉大喝一声：“扶起他来。” 校尉架起了刺客，大家看程咬金这架势，以为他要趁热打铁，继续用刑逼刺客招供。不料，程咬金竟对刺客大讲起薛仁贵的功绩与蒙冤受屈之事来了，而后又说：“薛仁贵乃是大唐的擎天白玉柱、架海紫金梁。如今，西凉兴兵要夺大唐江山，万岁三次下旨才把他请出来挂帅，你却要刺死他！我不知道你是奉什么人之命来行刺的，可是，你这么干与李道宗陷害他难道不是一样吗？李道宗依仗自己是亲王，胡作非为，谋害忠良，他干尽坏事，是秋后的蚂蚱——蹦跶不了几天啦！常言说得好：善有善报，恶有恶报；不是不报，是时候不到，时候一到，全都得报！如今，天下黎民百姓都盼着薛元帅去平定西凉，如若知道你因为行刺薛元帅而被处死，你得受天下人的唾骂，你得遗臭万年！你爹妈要知道此事，都没脸活在世上！” 刺客心头为之一震，显得有些慌乱。 “当然，人生在世都有办错的事儿，错了没什么，只要能改就是好汉，浪子回头金不换嘛。可事到如今，你还愣充硬汉，真是捧着屁股亲嘴——不知香臭！”程咬金说到这儿，也不再问刺客招不招，便对校尉喊道：“来呀，他既然不说实情，接着给我捅！” 那三个校尉拉胳膊的拉胳膊，扳脑袋的扳脑袋，拿筷子的校尉直奔刺客而来，两根竹筷刚往鼻子里一捅，刺客大叫一声：“大人，我招！” “住刑！”程咬金脸上露出笑容，说，“哎，这就对了，迷途知返才是好汉，识时务才是俊杰。” 刺客伏在地下，连连叩头，说：“大人，小人罪该万死，只因小人在行刺前，向主人发誓，万一被捉，宁可掉头也不吐露真情。刚才大人一席话，使小人开了心窍。小人心想：不如招了供，让世人知道我是个什么样的人，我死也死得清白，免得落个万世的骂名。” 这时，众人才明白刚才程咬金费了半天口舌说那番话的用意。 程咬金连连点头：“这就对了，你若从实招来，也可能死不了，可以将功折罪。”又转脸对秦怀玉说：“笔墨伺候！” 程咬金看秦怀玉准备好了，就对刺客说：“你说吧，不许有半点儿虚假。” “小人姓张，名鹏，是江夏王王府的教习，和江夏王的心腹人张发是叔伯兄弟。” 程咬金一听心里十分高兴，暗想：这下收拾李道宗可有理啦！ 张鹏继续说道：“入王府一年多来，江夏王待我不错。半年之前，在家乡的老母身患重病，带来口信，要我回家。我从小丧父，母亲一手把我抚养成人，我没有兄弟姐妹，母亲病重，我自然要回家伺候。我没有多少积蓄，便向江夏王借二百两纹银，说待我母病好再回王府效劳，赴汤蹈火也在所不辞。江夏王满口答应，我万分感激江夏王。我带着纹银回家为母治病。半年来，连治带养母亲病好了。大前天，我才返回长安。昨晚，我的叔伯兄长张发设宴为我接风洗尘。吃酒中间，他问我王爷待我如何，我说恩重如山。他说王爷有个仇人害死了翠花公主，现在这个仇人被万岁宣召进京，住在金亭馆，可能三两天就要走。如果仇人一走，这仇就很难报了。我问王爷的仇人是谁，他说是薛仁贵。我听了一怔，说薛仁贵不是个忠臣吗？他说薛仁贵只是立过战功，不是什么忠臣，而是个好色之徒，王爷与他有杀亲之仇，又说：‘当初你曾答应王爷说你母病好之后为王爷效劳，赴汤蹈火也在所不辞。如今，王爷要你去刺杀薛仁贵，为他女儿报仇，你应当信守前言。’大人，我本不愿干这事，可是，又觉得不能食言，不能忘了江夏王的恩德，所以就答应了。张发很高兴，带我去见江夏王。江夏王也非常高兴，并答应事成之后赠我纹银两千两，又问我万一被抓怎么办。我知道他们怕我被抓供出他们来，就对天发了誓。行刺薛元帅之事，是张发对我说的，是江夏王让我干的。刚才大人一番金玉良言，使我如梦初醒。我悔恨自己轻信一面之词，险些杀害忠良，成为千古罪人。以上所说，句句是实，决无谎言，小人甘愿伏法。” 程咬金越听越高兴，让张鹏在笔供上画押，然后说：“老夫把你带到金殿上面见天子，你翻供吗？” “大人，我既招了供，决不反悔。在这儿怎么说的，到金殿上还怎么讲。” “如能这样，老夫保你不死，管叫你全家母子团圆。” “多谢大人。” 程咬金命人将张鹏押下去，便同薛仁贵等人计议如何处理此事。程咬金说：“我看还是仁贵带张鹏上殿动本，先不必说我审刺客之事；怀玉、罗通、宝林、宝庆也先回府，我去告诉牛鼻子徐三哥一声。咱们在金殿上将事挑明，看万岁如何处置。如若万岁偏袒李道宗也没关系，我也有办法……” 众人按照程咬金的吩咐各自行动。 薛仁贵歇息了一会儿，然后命人押着张鹏离开金亭馆，奔往午门。 今天不是天子临朝之日。薛仁贵撞钟击鼓，一阵钟鼓声响后，天子准备升殿，文武百官准备上朝。 李治升殿，群臣见驾已毕，归班站立。李治问：“何人撞钟击鼓？” 黄门官报：“薛仁贵请求上殿伸冤。” 李治一怔，不知出了什么事，忙宣薛仁贵上殿。 薛仁贵走上金殿见驾，李治问：“不知薛爱卿撞鼓击钟为了何事？” “万岁，昨日夜间有一刺客刺杀微臣，被微臣捉住。微臣认为，刺客行刺与微臣被害蒙冤之案有关，故而想请万岁御审。” 还没等李治说话，程咬金已出班奏道：“万岁，此事重大。薛仁贵入朝的当天夜里，刺客就到金亭馆行刺，说明内中必有情由。依微臣之见，万岁理应金殿御审。” 李治心想：一个小小刺客，也要朕御审，未免小题大作了吧！他刚想开口，徐懋功也出班奏道：“此案关系我主江山，依微臣之见，还是请万岁御审为好。” “徐爱卿，一个小小的刺客，与朕的江山有何关系？” “万岁，如果刺客得逞，杀了薛仁贵，何人挂帅西征？这不是与万岁江山有关吗？此事如不查明，一则薛仁贵不会安心出征，二则刺客的主使者还会另派刺客行刺薛仁贵。如果派其他官员审问，恐怕旷日持久，耽误西征日期。晚出征一日，西凉的气焰就会增长一分。所以，还是请万岁御审为好！” 李治觉得徐懋功言之有理，点头应允：“薛爱卿，刺客现在何处？” “在午门外。” 李治吩咐把刺客押上殿来。 张鹏并没有感到恐惧，倒有一种庆幸之感：没想到我在临死之前还能看看金銮殿！张鹏神色自若，跪下伏地说道： “罪犯给万岁叩头。” “下跪刺客，家住哪里？姓甚名谁？为何到金亭馆行刺朕的薛爱卿？从实招来！” 张鹏恪守诺言，把对程咬金说的那番话又重复了一遍。 李治说：“胆大的张鹏，分明是张发要你杀薛爱卿，你却说成是江夏王！何人给你作证？” 程咬金一听，李治这句话分明偏向李道宗，刚要说话，张鹏却已经开了口：“万岁，罪犯行刺薛元帅确实受江夏王指使，江夏王的心腹之人张发可以作证。” 程咬金出班奏道：“万岁，微臣认为，如若宣张发上殿与张鹏对质，便知真情。” 李治显出一副为难的样子，说“先皇有命，不准去江夏王府办案呀！” 徐懋功奏道：“万岁，微臣认为，宣召张发上殿只是为了对质，不能算是进王府办案。” “可也是。”李治传旨，派人到江夏王府宣召张发。 李道宗昨晚自张鹏走后，提心吊胆，几乎一夜没睡，单等张鹏回来。可是，天亮之后也不见张鹏的踪影，知道事情不妙，便派人到金亭馆去探听，结果什么也没探听出来。李道宗和张发心惊肉跳，十分不安，他们推断张鹏十有八九是被人家抓住了。李道宗说：“张发，如果你这个兄弟被抓住，会不会说出真情？” “请王爷放心，他一旦被抓，就是对他千刀万剐，他也会守口如瓶。” “我刚才打了个盹儿，做了一梦，让这梦把我吓醒了。” “王爷，您梦见什么啦？” “我梦见我夹着棺材各处跑，怎么也放不下。” 张发一眨巴眼睛，扑通一声，跪倒在地：“恭喜王爷，此乃吉梦，吉梦！这叫夹棺进路，也就是加官进禄。看来，王爷又要升官发财啦！” 李道宗不由一阵狂笑：“起来，张发，你真会说话呀！我心里琢磨，梦见夹着棺材到处乱跑，这叫不叫死无葬身之地呀？” “王爷，恕奴才直言，您可别胡思乱想。您是一国的亲王，万岁的叔叔，怎么会有那种结果呢？绝对不会有，绝对不会有！” “张发，我担心咱们要犯官司呀！” “王爷，犯不了。就是犯了，王爷您有什么可怕的呀？没有杀您的刀，没有斩您的剑，没有捆您的绳，又不许到王府抓差办案。您只管放心，一点事儿也没有。” 李道宗听了这番安慰的话语，微微一点头，心想：张发说得也对，我何必这样畏首畏尾忐忑不安呢！ 李道宗用过早膳，正在用茶，有家人来报：“禀王爷，万岁传旨，召张发上殿面君。” 李道宗听罢，大吃一惊，派人叫来张发，说明此事。张发倒吸一口凉气，知道事情不好，便乞求李道宗：“哎呀，王爷，奴才只是一个小小的家人，也不是什么王公大臣，怎能上殿面君？” 李道宗说：“万岁旨到，你不能抗旨呀！” “王爷，是不是张鹏把我卖了，让我上殿对质呀？” “没关系，你放心大胆上金殿吧，只要你不说出真情，有本王给你做主，你如若说出真情，这对本王却也无妨，因为没有杀我的刀、斩我的剑，可是，你的脑袋就保不住啦！” “奴才明白，请王爷放心。” 张发随旨上殿见驾，李治问道：“你就是江夏王王府的家人张发？” “正是小人。万岁把小人召上金殿，不知是为了何事？” “有人将你告下了，还涉及到江夏王，因此把你召上金殿对质。朕来问你，张鹏是你的叔伯兄弟吗？” “是。” “他在江夏王王府当教习？” “对。” “你让他到金亭馆行刺薛元帅？” “万岁，没有这事儿。” “既然你不承认，来人，将张鹏带上金殿对质。” 张鹏被押上金殿，李治说道：“张鹏，朕已问过张发，他说他并未让你去金亭馆行刺薛元帅，你要如实招来！” 又武群臣一听，李治这口气不是偏袒李道宗的心腹家人张发吗？ 张鹏扭头看了看张发，说：“大哥，我刺杀薛元帅未成被擒，薛元帅把我押上金殿，由万岁御审，我已如实招认，说了真情，你也就别再隐瞒了，万岁给我们定什么罪，我们就领什么罪，如果不说，就是欺骗万岁，那就要罪上加罪呀！要知道，纸里包不住火。大哥，你说吧！” 张发冷冷一笑：“张鹏，你我虽是叔伯兄弟，可你和我的为人却完全不同。你倚仗着有一身武艺，交结一些不三不四的人胡作非为。我曾经苦口婆心劝你，你不但不听，反而私自离开王府。这半年多来，你到何处去了？王爷说你已经不是王府的教习了，没曾想你却去行刺薛元帅。如今犯了罪，你不如实招供，还反咬一口，借刀杀人，诬陷我张发，真太狠毒啦！”说着，跪爬两步，“万岁，张鹏所说的全是假话，小人和江夏王根本不知他行刺薛元帅之事，分明是他血口喷人，求万岁给小人做主！” 李治大怒，吩咐将张鹏押下去斩首。 “且慢！”薛仁贵上前奏道，“万岁息怒，微臣看来，张发有诈。” “薛爱卿怎么知道？” “刚才张发一上金殿时，微臣看他眼熟；如今，微臣认出他来了。几个月之前，江夏王将微臣诓进王府，就是这个张发给微臣斟的酒。微臣喝了之后便不省人事；待醒来之时，发现已在金殿之上。微臣有口难辩，才蒙冤受屈。如今看来，张鹏行刺与前次微臣被陷害有关，可以说是一个案子。请万岁借此机会审问张发。若不将此案弄个水落石出，微臣恐难出征。” 李治觉得案情越来越复杂，越来越棘手了。他本想斩了张鹏了却此事，哪知薛仁贵不答应，揪住张发不放。如果是太平年间，他可以不理睬薛仁贵，甚至可以训斥他、处罚他。然而如今要与西凉交兵，需要薛仁贵挂帅出征，这就不能不考虑他的要求了。李治心里明白，此事十有八九是李道宗所为，怎么办呢？ 就在此时，程咬金又出班奏道：“万岁，微臣以为薛仁贵所言并不过分，请万岁亲自审问，弄清此案。” 秦怀玉、罗通、尉迟宝林、尉迟宝庆等人也相继动本，请天子审清此案，以免留下后患。 李治说：“好，把张发、张鹏交御史台审问。” 徐懋功出班奏道：“万岁，用不着那么费事，交给卢国公去审，用不了半个时辰便可审清。” 徐懋功为何推荐程咬金呢？因为在上朝之前，程咬金到他府上把审讯张鹏的事告诉了他，徐懋功已听说程咬金“非刑”的厉害，知道若让他审，很快就能审清此案。 李治看了看程咬金，问：“程爱卿是否愿审理此案？” “万岁相信微臣吗？” “自然相信老爱卿了。” “微臣愿效犬马之劳。” “老爱卿在何处升堂呀？” “微臣把他带到朝房去审，万岁不必退殿，臣只须片刻即可审完。” “老爱卿，朕在金殿上等候。” “万岁，请传一道圣旨，免得臣落个私立公堂的罪名。” “老爱卿多虑了。” 程咬金微微一笑：“万岁，不是微臣多虑，张发的主人是江夏王，怕到时候江夏王咬微臣一口。” 天子李治无奈，只好传下一道圣旨，命程咬金审理此案。 程咬金要秦怀玉、罗通、尉迟宝林、尉迟宝庆帮忙，要了三支笔和纸墨，叫人带张发、张鹏一同到朝房。有人准备好桌椅，程咬金命人把张鹏押在一边，带上张发，问道：“你和李道宗如何定计暗害薛元帅，从实招来！” “老国公，你叫我招什么呀？我什么也不知道。” “张发，你少来这套嗑儿，我老程可不听你的。我问你，你招不招？” “哎呀，老国公，小人确实不知道呀！” 程咬金吩咐一声：“宝林、宝庆拽他的胳膊；罗通扳他的脑袋；怀玉，给你三支笔，两支用刑，一支录供。”接着大叫一声，“非刑伺候！” 这四位都见过如何上“非刑”，武功又好，动起手来真是干净利落。秦怀玉已领会程咬金的用意，拿起两文笔就往张发的鼻子眼儿里捅。 张发比张鹏可差远了，笔管往鼻子里捅了十几下，就受不了啦！犹如狼嚎似的叫了起来：“快、快、快住刑！我招，我招！” ------------------ 一鸣扫描，雪儿校对 |
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