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第十章 秋夜悲歌




  夜深了。厨房里的炉火仍旧燃得很旺。巨大的锅中冒出的腾腾热气,带着牛肉的浓香,弥漫了整个房间。这些肉将作为稿赏品分给得胜的将领们。
  秦王一身短衣,头发胡乱柬在脑后,手持一根长棍,在不停地搅拌着锅里的牛肉,赵姬则在一穷忙着添加佐料。身后的厨师穿梭不停,忙得不亦乐乎。
  屋外月色撩人,鼓乐声、欢呼声阵阵传来,整个城市都沉浸在胜利的欢乐中。
  终于,秦王助手臂酸疼起来,于是丢下棍子,擦了擦满头的汗水。
  鼓乐声又从远处飘来,秦王侧耳听了一阵,叹了口气:“若论各国的鼓乐,最妙者当属燕乐。悠扬婉转,如怨如慕,真是令人回昧无穷。”顿了顿,秦王又若有所恩地自语道:“得燕,则可统一北方。之后,东伐齐楚,便可一统天下。”秦王服中闪出兴奋的光彩,但转瞬又灰暗了下来,“不过,想我大秦与那燕国结好已久,如何去伐它呢?必须要找到一个合情合理的借口才行,否则,天下人必怨我秦国背信弃义……”
  赵姬指眼漫不经心地瞥了眼秦王,似乎并没有听见他的喃喃自语,只是自顾自地凝神倾听着远处的鼓声。
  过了许久,忽听她激动地喊道:“有了!”
  秦王诧异地转过头看着她。
  赵姬满脸兴奋之色:“不如把燕丹放回燕国。想那燕丹对你恨之入骨,定会派刺客前来杀你。到那时,你就以复仇为名兴师问罪于燕国,燕国多半会不战自败呢!”
  秦王沉思片刻,点头称是。“但是如何保证那燕丹会派人来刺杀我呢?”
  赵姬听了,得意地一笑,扬起手将一把盐粒投入锅中,滚烫的水珠飞溅出来。
  “这个嘛,好办。不过现在我还没想好,等我想好以后再说给你听。另外……”赵姬说到此停顿了下来。
  “另外什么?”秦王追问道。
  “你得让我和燕丹一起走,这样我才能说服他,让他派刺客前来。”
  秦王狡黠地眨了眨眼,微微一笑:“你莫不是想从我这里逃走?”
  赵姬摇摇头。
  秦王又言道:“那你如何能让燕丹相信你呢?”
  “我自有办法。”赵姬一副胸有成竹的样子,斩钉截铁地回答。
  灯影中,铜镜闪着柔和的光芒。
  赵姬端坐在镜前,双目徽闭,任侍女给她梳头、化妆,服侍她套上华丽的宫服。
  一切收拾停当,赵姬站起身。四名待女立即捧起四面大镜,各立一方。
  赵姬对着镜子左右端详,一边照,一边问身边的侍女:“你们看,我美吗?”
  “小姐,您美极了!”四女齐声回答。
  “如果……脸上刺块青呢?”
  赵姬一边照镜子,一边漫不经心地问道。
  侍女们不禁面面相圈,惊愕得不知道说什么好。
  赵姬也不理会,挥手让她们退下,独自向外走去。
  夜色深沉。
  赵姬的马车向监狱的方向飞驰而去。
  此时此刻,咸阳城的监狱依然是灯光通明。刺青师和三四名徒弟正在忙着给犯人刺青。炉子里的火烧得正旺,烙铁在火光里红彤彤地发着亮光。
  刺青是古代的一种刑罚,凡是犯人均要用一块烧得火热的铁在脸颊上烙上一块印子,烙印将终身相随,使人永远也洗刷不掉犯罪的耻辱。
  牢房里哭喊声不断,空气中弥漫着焦糊味,铁烫在皮肉上的磁磁声显得格外的刺耳与恐怖。
  赵姬走了进来。此时,许多犯人正等着刺青,他们恐惧地盯着炉中侥红的烙铁。已被刺青的人,则发出尖锐的号哭声。
  狱吏闻听赵姬到来,脸未洗就慌忙跑来迎接,因不知赵姬来意,狱吏满脸困惑,俯首伏在地上,惶恐得连头都不敢指。
  过了许久,狱吏才说道:“恭迎赵姬小姐。”
  赵姬柔声道:“突然到来,打扰你了。”
  “不妨不妨,不知您有何事,请吩咐一声,小的即刻去办。”
  狱吏还是诚煌诚恐地低着头。赵姬徽微一笑,伸手示意:“快请起吧。请问这些被刺青的都是何人?”
  “都是犯人和俘虏。”狱吏一边站起身来,一边回答。
  赵姬的脸上满是同情之色,接着又问道:
  “那么,刺青很难吗?”
  “不难,不难,这儿的人谁都会。”
  “那好,给我脸上也刺一个。”
  狱吏一时没回过味来,笑了起来,连声说:“小姐莫开玩笑,小姐莫开玩笑……”
  但赵姬紧跟着又说了一遍:
  “请给我脸上刺青。”
  这次狱吏听得一清二楚。还没掸净身上的尘土,他吓得又慌忙趴下,浑身一个劲儿地发抖。
  “给我刺一个,没什么可怕的。”赵姬又说道。
  “我等不敢,我等岂敢冒犯小姐……”
  “这是大王的命令,难道你想抗旨不遵吗?”
  赵姬假传王命。狱吏拾起头,仍是拼命摇头,冷汗直流。
  禁不住赵姬连吓带哄,狱吏只得服从她的命令。
  刺青师来到赵姬面前,赵姬就像其他犯人一样坐着,伸着的两手被绑在一根横木上,头也用竖木压住了,丝毫不能动弹。
  赵姬已是花容失色。她用目光示意看呆了的刺青师快点动手,嘴上却有一搭没一搭地跟刺青师说着话:
  “你看我的衣服漂亮吗?”
  “非常漂亮。”刺青师答道。
  “请不要弄脏了它。”赵姬要求道。
  刺青师赶忙回答:“行。”
  “那么,烙铁会不会下来得太快?”
  “没关系的。”
  “那不痛吗?”
  “是的,很痛,不过,过后就好了。”
  赵姬想点点头,但固有木枷,她的头已不能动,便说道:
  “明白了。”然后闭上了眼,不敢再看。
  开始刺青了。准备烧红的烙铁,没花多少时间。
  刺青师面无表情地取出烙铁,然后,他定了定神,努力使自己把赵姬那美丽的脸庞看成跟别的犯人一样。接着他就像对待其他犯人一样,沉着地把烙铁靠近赵姬的脸。
  一时间,万物俱寂,连那些刚被刺了青的犯人们也忘记了呻吟,他们无法相信眼前的一幕,一个如花似玉的贵族小姐竟会自请受刺青之刑。
  接着的一瞬间,寂静被打破了。
  赵姬声嘶力竭地号叫着,五脏六腑似乎已被剧痛撕裂了。
  接着,赵姬只觉得眼前金星乱冒,剧痛深人了她的每—根神经。
  狱门外响起了一阵悲咽,是不忍目睹的侍女们的声音。
  不知哪个宫女走露了消息,秦王飞马赶来,但见他满脸通红,发狂似地冲了进来。一看他的脸色,狱吏们就吓得四处躲避。
  已经解开刑具的赵姬,正躺在狱吏准备的床上休息。听到慌乱的脚步声,忙跳了起来,用手遮着脸,低着头想走出监门。与冲进来的秦王正走了个对面。
  赵姬从指缝间偷看,知已无法再掩盖,只好慢慢放下了手。
  秦王刹时间目瞪口呆,整个人都楞住了,连摆出去的手臂也忘了收回。
  赵姬的脸上血肉模糊。
  “狱吏呢?是哪个胆大包天的混账东西,竟敢如此放肆,我要杀了他!”秦王终于回过种来,狂喊着,伸手就要拔剑。
  “不要!是我命令他干的。”赵姬赶忙上前抱住了秦王的手臂。
  “什么?这是为何?!”秦王简直不相信自己的耳朵,大声追问。
  “若不这样,燕丹就不会相信我。”
  她目光炯炯,紧盯着秦王。
  刹那间,秦王明白了一切。他仔细端详着赵姬受伤的脸,嘴唇发抖,心痛地连声说:“你何苦如此,何苦如此啊!”
  片刻,又问道:“你真要随燕丹去吗?”
  “是的,我有把握说服他派刺客来。只要是我说的话,他肯定听。”
  “和燕丹……去燕国……?”秦王仍然无法接受这个决定。
  赵姬天真地点点头。
  “若燕国派刺客来行刺,那就是毁约在先,他们理亏,说不定大王您不派军队便可占领燕国,这样老百姓也可以免受战火了。”
  “原来你所说的准备……就是这事?”
  秦王疯了似地抓住赵姬的肩膀,拼命摇着。
  “这不是小孩子作游戏,你认为一个刺青就能够救天下吗?这是国家间的战争,是吞并和被吞并的战争。”
  赵姬被秦王的暴怒吓坏了,她还是第一次看到秦王这样发怒。她像一个挨骂的孩子一样,缩着身子,垂头缀泣。
  “为了保全六国百姓……,为了人们安居乐业……也为了实现大王的梦想,刺青就是为了让大王不忘记那天在江山阁里说的话,以后每次看到我,就能想起这些话。我错了吗,阿政?”
  秦王一楞,停止了暴怒,他被这个心爱的女人深深地感动了,也为她的这种牺牲感到万分的心痛。他用力抱住赵姬,让她在自己的怀里哭泣。
  良久,赵姬轻轻指起头来,让秦王看脸上的刺青。
  “怎么样?很丑吧!”
  秦王忍住眼泪,笑了笑说:“不,很美。”
  秦王一路护送着赵姬回到了宫中,赵姬坐到床边,抱膝沉思,目光变得迷茫而凄凉。
  “去燕国时要经过赵国,我想再看一眼赵国。若能幸运回来,我就做你的妻子,成为天下的女王,好吗?”
  秦王不置可否,目光闪烁不定,楞了一会儿,一语不发,转身向外面走去。
  “后天是韩国献俘的日子,燕丹大概也会参加,我想就乘这个机会带燕丹逃回燕国……”
  秦王好像没有听见,醉汉一般步履蹒跚地走了出去,没再回头。
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