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“坏了，那个死鬼皇上回来了！” 柳如丝大叫一声，一把将趴在自己身上呻吟抽动不止的赵充推在一边：“快点吧，你这个蠢猪，快把衣眼穿上，让他看见，咱俩都得掉脑袋！” 卢方和韩彰带回来的消息让包拯非常吃惊，不知道为什么仁宗突然不让他追查襄阳王的事情。他与公孙策都百思不得其解，只好急急赶回东京问个究竟。而展昭呢？那美丽姑娘的深情一吻和平阳城头的无言惜别就如一片浓美却又近似朦胧的影子，悄悄萦绕在他的周围，虽然仿佛是越来越淡，但在他的心里，却深深地印下了一种莫名其妙的感觉，这感觉使他总觉得自己已经在发生着某种变化。 其实，他也不知道，自己已经开始爱上那个姑娘了。 但现实是不得不在越来越远的距离中让他去孤独地体味那种莫名其妙却又越来越浓的感觉，而且又不得不在空间的渐远中淡化这种感觉。这虽然很难面对，却又不得不去面对，现实就是这样，当你认识到一件事情的价值并决心去把握的时候，你却因为这样或那样的原因不得不黯然退出或放弃。人生总是无奈与失意的聚居地，谁也不可避免。 一行人风尘仆仆地赶回汴梁开封。包拯连开封府都没有回，一路马不停啼地去见自己的老师，当朝丞相王拱臣。王丞相正好刚刚上完早朝回来在家中闲坐，一听包拯来了，连忙叫仆人让他进来。 师徒二人久别后重逢，场面自然十分热烈。数语过后，包拯急切地问王丞相：“丞相，”二人虽然是师徒，但包拯还是习以丞相称呼了，我让卢方、韩彰二人带来的信，您是否交给皇上了？” “交了，当时我一看书信的内容，也大为震惊，连忙把它交给皇上。”王丞相言之凿凿。 “那皇上为何不让我再去查襄阳王了呢？” “我也颇为奇怪，但却未曾深问。”说到这儿，王丞相顿了顿：“不过，我前天又问过皇上一次，问他我上次交给他的那封信他看过没有，结果皇上当时竟没想起来，经我多方提醒，他才说拿回去忘记看了，等回头再找就不见了。” 皇上怎地会如此健忘，以前不是这样的啊？ “是啊，以前皇上确实不是这样，但现在不同了，听说襄阳王给皇上送来一名美女，妖艳非常，皇上见了立刻魂不守舍，纳入后宫，襄阳王又添油加醋地说自己决无谋反篡权之意，能作一任襄阳王，自由自在，无忧无虑也就满足了。” “好个襄阳王，果然诡计多端，倒实在不好对付。” “其实不好的是那个女人，要知道枕边风可是最厉害的。” “那我现在马上去见皇上！” “要不要我跟你一起去？” 包拯摇摇头。 “那你说话小心一点，别太生硬，当心又惹皇上犯怒。” “不把这个作恶多端的襄阳王揪出来查办，我怎么也不甘心。” 说完，包拯告辞出门，让其他人回家歇息，自己带着公孙策和展昭直奔皇宫。 求见皇上可不像见王丞相那么容易。虽然仁宗此时已不在金銮殿，而在后边歇着呢，但传令还得一个挨一个传下去。三个人等了半天，太监陈林才出来宣三人进殿。到了殿门口，展昭和公孙策止步，陈林领着包拯走进去。 仁宗皇帝正斜靠在床边兴致勃勃地看几名宫女随乐而舞，半眯着眼睛，两名宫女跪在他身边揉揉捏捏。一见包拯进来，仁宗马上挥手让宫女们都下去，笑着说道“王兄，此行一定很辛苦，怎么不回去歇息呢？” “微臣不辛苦，感谢皇上挂念。” “听陈林说你有急事要见朕，不知有什么急事啊？” “皇上是不是下令让微臣不要再去查襄阳王的事情？” “是，是朕下的旨意。” “为什么，当初不是皇上让微臣去查襄阳王的吗？” “此一时彼一时吗，再说皇叔并无谋反之意，他也乐得在襄阳自在逍遥，依朕看，这事就这样算了吧！” “什么？算了，皇上是如何知道他没有谋反之意的？” “这……这，朕是听皇叔自己说的。” “他要想谋反难道还会自己说出来吗？” “那你是说朕糊涂啦！” “微臣不敢，但微臣经过明查暗访，多方搜集，证明襄阳王确是一个作恶多端且满是野心之人，皇上怎能放过他？” “朕说不让你查，你就不要再查，难道你要抗旨不遵吗？” “皇上！”包拯知道皇上仁宗此时已经听不进去，但为了大宋的江山社稷，为了铲除作恶多端的襄阳王，他不得不说：“皇上不让微臣去查襄阳王，恐怕不是因为他没有谋反之意吧？” “你这是什么意思？”仁宗被说到痛处，面子上也觉得过不去，厉声问道。 “皇上难道不知道姐已、褒妃受宠，商周失天下吗？皇上如果不行节制，大宋江山恐怕也将不能长存！” “你敢把朕比作纣王、幽王？” “微臣只是在尽为人臣子的职责。” “那你就敢讲逆影射于朕吗？”仁宗气得浑身发抖，大声叫道：“来人哪！” “在！” 只有陈林一个人跑了进来。 “怎么你进来了呢？” “皇上，皇太后让奴才来请皇上过去。” “皇娘找我有什么事？” “奴才不知，想是太后这几日又想念皇上了。” “包拯，今天朕就放过你，襄阳王的事情以后就不要再提了。” 仁宗一甩袖子，气呼呼地大步而去，一群宫女太监连忙小跑着跟了出去。陈林这才回过头来，小声对包拯说：“包大人，你以后说话可要仔细掂量掂量，如今的皇上，对那女人可宠得很哪？” “陈公公，那妇人叫什么名字？” “听说叫什么柳如丝来着，她来了不久，皇上就封她为端妃了。” “陈林，你死哪儿去了？”仁宗在远处吼叫着。 “哎，奴才在这里呢。”陈林也大声回应着，又对包拯说：“你别这么莽撞，先回去好好想想这件事该怎么办，千万别着急。” 说完，陈林一溜小跑追仁宗去了。 包拯争了半天，也没争出个头绪，而且还惹得仁宗雷霆震怒，自己也觉得不好受。垂头丧气地走出偏殿，见着外面的展昭和公孙策，把刚才的经过讲述一遍。两个人也是暗暗着急，不知现在该怎么办。公孙策忽然说道：“包大人，你和学生先回去，让展护卫在皇宫内留一会儿如何？” “公孙先生是何意思？”包拯也有点茫然。 “大人，”公孙策笑眯眯地说道：“那柳如丝的底细现在谁也不知道，根本无从下手，不如留展护卫在此察看一下，或许会发现什么破绽，就是怕皇宫护卫太多，不好行事。” “这倒没事，我正好有夜行腰牌一个，护卫不敢查问的。”说着，包拯从腰间取出一个发亮的铜牌递给展昭：“展护卫，你千万小心，不行就赶紧回开封府。” “大人放心，展某定会不辱使命。” 出宫门时，守门的侍卫见只有包拯和公孙策在轿下步行，奇怪地问：“包大人，怎么你连轿子都不坐了，展大人呢？” “展护卫旧伤发作，突然昏倒，本官也只好把轿子让出来，弃轿步行了。” “宫内不是有御医吗？” “展护卫这种病谁也医不好，只有他自己的药才有效。” 此时此刻，展昭正藏在宫内一座假山的山洞里。 夜色降临，皇宫内一片灯火通明，不时地传来宫女的嬉笑之声和侍卫们不断地来回走动巡查的声音，同时还有隐隐约约的音乐声，皇宫内是少不得音乐和歌舞的。 展昭趁四周无人，从山洞内出来，搜寻着端妃柳如丝的住处。 但后宫那么大，端妃的住处哪那么容易找。 包拯的夜行腰牌果然作用极大，不但没有护卫敢过多盘查，展昭还顺利地打听到了新近得宠的端妃的闺阁。 夜色中，端妃的住处果然骄傲地体现着一种新锐势力的光彩。不但装饰得极为富贵华美，辉煌灯火下宫女的数量也要比其他嫔妃们门前多，一个个花枝招展，仪容非常。展昭从侧面飞身上房，找到一处黑暗的角落，伏下身子，慢慢地掀起房顶的瓦片。 灯光倏地一下照到他脸上，展昭急忙侧身避开，然后慢慢将眼光移到破口处。 屋子里边很大，也没有宫女和太监侍立，满屋的灯光呈一种晚霞般的鲜红色，给人一种极其艳丽、极能挑逗人的欲望的感觉。看来这端妃真地很知道如何来挑逗引诱仁宗。忽然从里面传来一阵嬉戏打闹之声，是一男一女的。 难道皇上在这里？ 展昭心里嘀咕着，可门口看不出一丝痕迹啊，连龙辇都没有。他透过破洞，仔细往里边睢着。只见一男一女正相拥相缠着走到破洞的视野内。那男人穿着一身太监服装，那女人则身著丝衣，肌肤若隐若现，连双胸也随轻纱一颤颤地，非常撩人。 “如丝，你果真是个天生尤物，怪不得死皇帝这么快就把你封为端妃了。”说着，那男人猛地在女人的胸上捏了一把。 “死人！”女人嗔骂一声，身子却更往那男人怀里拥进去。你不是更行，带着个真家伙来见这死佬皇上，却说自己是个太监，连我都为你捏着一把汗。” “我赵充是奉王爷之命来保护美人的，就是把命搭上也在所不惜。” “得了，你都把我保护到床上去了，说点正经的，你把那封信毁了没有？” “早就毁了，留着信不是害王爷吗？” “好，赵充，告诉你，我怀孕了！” “什么？你怀孕了，是不是那个狗皇帝的？” “死人，当然是你的啦！” “哎呀，太好了，我赵充不但给皇上扣了顶绿帽子，连儿子都得让他给我养着。” 说着，赵充一把把柳如丝抱起来，扔到床上，双手麻利地把她转眼间剥了个精光，而柳如丝也一边淫笑着，一边去脱赵充的衣服。两人叫唤着抱在一起，不久便传出呻吟声。 “皇上驾到！”几重门外侍立的太监喊道。 “坏了，那个死鬼皇上回来了！” 柳如丝大叫一声，一把将趴在自己身上呻吟抽动不止的赵充推在一边：“快点吧，你这个蠢猪，快把衣服穿上，让他看见，咱俩都得掉脑袋！” 赵充急急忙忙地穿衣服。因为兴致未尽，那活儿还直挺挺地昂首怒视，赵充费了很大劲儿才把裤子穿上，又色迷迷地摸了一下柳如丝的乳房说：“咱们俩什么时候再来过呀，我想跟你睡觉。” “那你明天晚上再来吧，皇帝糟得很，给我睡一次就得歇好几天，今天我好好伺候伺候他！” “我知道你的吸精大法最厉害不过。” “行了，别跟我耍贫嘴了，快走吧，再不走就来不及了。” 赵充笑了笑，转身从侧面的窗子跳了出去。他刚刚跳出去，外面便传来一阵脚步声。仁宗皇帝走了进来。柳如丝见状忙从床上欠身，装作要行礼的样子，身上盖的轻纱却一下子滑落下来，而她也娇娇地叫一声，又躺倒在床上。小腹和乳房急剧地起伏着，连同房里那粉红色的诱惑力，使得仁宗顿觉亢奋，全身热血沸腾。 “爱妃，你怎么啦？” “皇上，臣妾今天不舒服，不能行礼，请皇上恕罪。” “朕恕你无罪。爱妃，你哪里不舒服？朕让陈林召太医给你看一看。” 仁宗对这个女人倒真是关心。 “皇上，太医也治不好臣妾的病，再过十个月这病就好了。” “怎么，要那么长时间吗？是什么病啊？” “皇上，你还不明白吗，臣妾……臣妾怀孕了！”端妃一副扭扭捏捏的淑女模样。 “什么？怀孕了！好，太好了！这孩子是朕的吗？” “皇上，你这么说是不让臣妾活了，臣妾天天在后宫之中闷着，除了皇上，还能见到男人吗？”柳如丝的神情证明自己的一个十足的贞洁烈女。 “爱妃，你别生气，是朕不好，朕向你赔礼，以前那几个女人，与朕都是纠缠了好几次，然而都一屁不放，还是美人你给朕争气，什么时候怀上的？” “皇上只知在臣妾身上撒欢儿，连日子都忘记了。”柳如丝把嘴撅得高高的。 “朕该打，朕该罚！” 躺在床上的柳如丝忽然“扑哧”一声笑了起来，眼波流转，仿佛融了水似地，直瞅着仁宗：“皇上，你还愣着干什么，还不上床来陪臣妾吗，来，臣妾为皇上宽衣。” “好，好。” 仁宗皇帝乐颠颠地走到床前，柳如丝伸出手为他脱衣服。忽然，仁宗好像想起一件事，问柳如丝：“爱妃，朕曾经放在这里一封信，爱妃可曾见过。” “那封信啊，见过，臣妾见它脏兮兮的，就让人把它扔了，有用吗？” “没什么用，昨日早朝时王丞相突然问起，朕一时想不起来，只好说弄丢了，如今果然是弄丢了。” “皇上您真幽默。” 说话间，柳如丝已把仁宗脱了个片甲不留，柔软细长的手指飞快地在他的身上抚摸游走，一会儿就把仁宗的欲火挑逗起来。他一下子爬上床，还未行事，却被柳如丝按倒在床上，柳如丝翻身骑在仁宗身上：“皇上，你真坏，臣妾的下边早就湿了！” 说着，她就一起一伏，猛烈地在仁宗身上干起活来。 仁宗只觉得浑身舒适无比，慢慢闭上眼睛，一点点地体味这美妙的时刻，这是一个天下掌握最高权柄的男人独自拥有的时刻。 展昭不敢再看，悄悄跳下来，掠出皇宫，直奔开封府。 开封府内，包拯和公孙策正在焦急地等待着。展昭开门进屋，二人的表情也放松下来。 展昭将自己所见到的事情一一述说出来，包拯拍手叫好。“如果不是这女人品行不端，我们虽然明知襄阳王此举是为了以美色蛊惑皇上，但因他的亲笔书信被其党羽所毁，我们倒真的没有致胜良策，如今我们可以掌握主动权了！” 三个人坐在灯下，计议已定，都露出了会心的微笑。 第二天，晚霞西垂，四周天际已经开始有淡青的夜幕浮上来，包拯才带着公孙策和展昭出现在皇宫门口。守门的护卫一看，笑着说：“包大人，怎么今天来得这么晚，还有什么事要上奏皇上吗？” “偶然想起一件事情，本官不好作主，只好请皇上定夺。” “包大人真是一心扑在国事上，辛苦，辛苦。” “为皇上分忧解难，当是为人巨子的份内之事。” “包大人真是好样的，赶快进去吧，要不皇上可就要睡着了。”说着，侍卫一转眼，正好看见神采奕奕的展昭，惊讶地叫道：“哎呀，展护卫，你的病好得可真快啊！” “我什么时候生病啦？” 展昭一边疑惑地答着，一边赶上前行的包拯和公孙策。众侍卫面面相觑，是不是自己的耳朵听错啦？ 当包拯三人走到仁宗批阅之地的外面时，并没有先让人通报，而是找到陈林，对他简扼地叙述了昨晚展昭所看到的事情。陈林听后也大为震惊，但是却不知该怎么办。包拯这才对他面授机宜，叫他见机行事。而后包拯才说求见皇上，展昭也从一边溜走了。 仁宗正在批阅奏章，弄得头晕脑胀，心烦意乱，一见包拯进来，马上不耐烦地问道：“王兄，你又有什么事情啊？” 包拯也不说话，恭恭敬敬，规规矩矩地趴在地上磕了头，请了安，这才说：“皇上，微臣昨日冒犯皇上，触怒龙颜，虽然皇上开恩饶恕了微臣，但微臣还是心感不安，深责自己的莽撞，今日特来请罪，请皇上原谅微臣。” 仁宗皇上一听这话，才从满桌子的奏章中抬起头来，脸上也有了笑容，声音轻松地说：“好了，朕赦你无罪，其实你也挺辛苦的，那王叔的事情你还查吗？” “不查了，不查了，微臣不查了！” “这样才对吗，洛阳上奏章说境内治安极差，连官府都控制不住局面，王兄如果有时间可以到洛阳走上一圈。” “皇上下旨，微臣自然不敢不遵。”包拯抬眼看看仁宗，说道：“皇上，微臣见皇上眼窝深陷，面颊瘦削，想是这几日尽为国事忧虑所致，微臣恳请皇上还是要多多卧床休息，身强体壮，那才是黎民之幸，社稷之幸，微臣之幸！” 仁宗听完，忽然心满意足地伸了个懒腰，对包拯说：“是啊，朕最近也总感觉精神不济，头脑迟钝，只想睡觉，却又睡不着，不过，朕让太医为朕配制的长生不老丹听说已经有点眉目，到时朕也可以寿与天齐了！” 正在这时，陈林气喘吁吁地跑进来说：“皇……皇上，奴……奴才有事启奏！” “你着的哪门子的急啊，有什么事情你慢慢说！”仁宗一脸的不高兴。 “皇上，端妃请皇上移驾过去。” “有什么事情吗？” “也没什么事情，来人只说端妃的肚子疼得厉害，太医诊治也无效果。” “什么，你是说端妃的肚子疼得厉害？”仁宗急得一下子从椅子上站起来，“这可出大麻烦了，不行，朕得赶紧看看去！” 说着，仁宗绕过桌子，急急夺门而出，连太监和宫女们的陪侍也不要了。 陈林歪头冲包拯笑了笑，两个人也一起跟了出来。 仁宗几乎是一路小跑赶到端妃的住处，守门的太监还没来得及通报，他就一下子冲了进去，但却被眼前出现的景象惊呆了：只见全身赤裸的柳如丝，也就是端妃，正小鸟依人般偎在一个同样全身赤裸的男人怀里，两人都面颊潮红，而且还顾自亲吻不止，看样子刚从一种狂热痴迷的状态中醒过来，仍然意犹未尽。那男人正是随柳如丝一起来到内宫的太监赵充，这次仁宗看到了，他竟然是个冒牌的太监！ 正在床上温存的二人被仁宗的脚步声惊醒，当看到眼前站着的竟是仁宗皇帝时，两个人都呆住了，连忙紧紧相拥着手臂都忘记放开。 “贱人！” 仁宗一声大吼，就想往床上扑去，却又转过身，直接奔到床边，“嗖”地一下从墙上悬挂的剑鞘中把宝剑拔出来，挺剑向柳如丝和赵充二人刺去。赵充还懂点武艺，一见仁宗气势汹汹地把剑刺过来，而自己又赤裸着身体，不易躲避，情急之下，只好扳住偎在自己怀中的柳如丝挡在自己的胸前。 “你要干什么？” 柳如丝惊恐地瞪大眼睛，吃力地扭过头质问着赵充。 然而一切都晚了，只听“噗”地一声，柳如丝惨叫一声，剑径直从她的前胸刺了进去。柳如丝一低头，只见鲜血正顺着剑边一点点吃力地流下去，她顿觉眼前一阵眩晕，痛苦地抬起头，满腹幽怨地对仁宗皇帝说：“皇上，臣妾腹中还有孩子呢？” “闭嘴，那孽障会是朕的吗？” 说着，仁宗恶狠狠地把剑抽了出来。鲜血狂喷，柳如丝叫唤一声，翻身从床上跌落在地上，失神的眼光瞅瞅仁宗，瞅瞅屋里的一切，好像怀着无比的眷恋与思念似地，慢慢地闭上了眼睛。 她死了。 仁宗连剑上的血迹都不擦，又挺剑向赵充刺过去。此时的赵充已经胡乱地蹬上了一条裤子，一见剑光闪动，上衣也顾不得穿，一下从床上蹦到窗前，打开窗子就想跳窗逃走。谁知有人在外面喊了一声“你给我回去吧”，赵充“哎哟”叫了一下，人就像皮球一般从窗边直滚到屋中地上。脸颊立刻肿了起来。仁宗一见，又大叫声追过去。刚想把他刺死，忽然从外面跑进一个人，一把将他抱住：“皇上，剑下留人哪！” 来人正是陈林。 “陈林，你放手，让我宰了这个混蛋！” 仁宗在陈林的怀中挣扎着。 “皇上，先不要杀他，把他交给微臣审问过后再杀他也不迟。” 包拯也随后走进来。 听到包拯这样一说，仁宗的情绪才渐渐平定下来，把剑上的血迹在床上蹭干，还剑入鞘，又上去踢了赵充几脚，嘴里还不停地叱骂着。而地上的赵充非但不加闪避，而且一个劲儿地捂住脸颊。否则身体赢弱的仁宗又怎么能踢得到他呢？ “展护卫，你还不进来吗？”包拯冲着窗外喊着。 展昭不知在哪儿应了一声，转眼间便出现在门口，拜见仁宗皇上。仁宗问包拯：“王兄，你打算怎么处置这个恶贼！” “皇上，襄阳王既然派他们俩来皇宫捣乱，那么他们对襄阳王的底细终究知道一点，现在死了一个，只好拿这个开刀了！” 说着，包拯迈步上前，问赵充：“赵充，你可知你现在的罪状吗？” “大不了是死，你还能把我怎么着？”赵充此时也醒过神来，知道自己必死无疑，索性便强硬到底。 “你倒是一条硬汉，那本官问你，襄阳王的底细你知道多少？” 赵充却眼睛一闭，缄口不语。 展昭见状，微微一笑，走到赵充身边，伸手点了他的一个穴道。赵充立刻觉得心里发生了绝妙的变化，好像有无数个小虫在体内来回游动，越游越快，而且开始一点点地噬咬着他，又痛又痒，这种感觉越来越重，痛痒的感觉好像直渗入骨髓中、血液中，在全身骨骼和血肉中来回肆虐。 赵充脸色铁青，强自支撑着，但豆大的冷汗却一滴一滴地从他的脸上滴下来。 突然，赵充惨叫一声，侧身扑倒在地，手在身上又抓又挠，身体也开始抽搐不止，脸也开始变形。 “我说，我说，快给我把穴道解了！”他已经有点声嘶力竭了。 包拯点点头，展昭这才给赵充把穴道解开，赵充一下子便如一团烂泥似地瘫倒在地上，有气无力地说道：“问吧，问吧，凡是我知道的东西，我都会说出来的！” 但是赵充在襄阳王府中充其量也只是不起眼的小角色，知道的事情并不多，但也提供了十分重要的消息：襄阳王为了增大自己对政权的把握，四处搜罗党羽，以封官加爵为条件，并将依附自己的人名制成盟书，与为自己登基所准备的莽袍一起放在府内的冲宵楼里，冲宵楼里襄阳王重金聘请几位能工巧匠费尽心血修建而成，内含五形八卦，却又触类旁通，变化纷繁，机关埋伏数不胜数。那几位能工巧匠在冲宵楼竣工之后不久就先后在家中“无疾”而终。襄阳王自然也就成了唯一一个知道如何使用冲宵楼机关的人。凡入此楼的人如果没有一个熟知内部情况的人引路，那么无论他本领多么高，都难逃一死，因为这座楼的机关已经考虑了人所能逃逸的各种方式和可能的机会。可以说，没有一个人能够在毫不知情的情况下从这座楼中全身而退。 听了赵充的话，仁宗皇帝气得浑身发抖，嘴张了几张，也没有说出话来，忽然一把从展昭腰间抽出他的佩剑，“扑哧”一下把剑插入了赵充的胸前。赵充惨叫一声，兀自直直盯着颤动不止的剑柄，忽然抽搐几下，头一歪，便断了气，仁宗却还不解气地上前狠狠踢了他几脚。 “皇上，襄阳王的事情还查不查啊？”包拯趁机问道。 “查，查，一定要查，而且要追查到底！”仁宗皇帝说道：“虽然他是朕的王叔，而且父皇病逝时也曾让朕对他能放则放，谁知如今他竟如此地恣意胡为，还想抢夺朕的天下，你给我好好查，只要有确凿的证据就狠狠地治他的罪，朕要让人知道，违抗朕的旨意的下场！” 仁宗一拳打在桌子上。 包拯使巧计除掉了柳如丝和赵充，不但清除了襄阳王处心积虑设在后宫的耳目，也从仁宗那里得到了查办襄阳王的彻底禁令。如今，已经没有人能够对他追查此事造成外部上的障碍了，他的前行之路上没有危险。 将开封府的事情交待一下之后，包拯等人又急匆匆地赶往襄阳。其实，他哪里知道，襄阳此刻已闹得热火朝天，几乎要兵戈相见了。 事情还要追溯至一个月之前，金辉刚刚就任襄阳太守。 一个夜晚，巡城的士兵突然看见不远处有三个人鬼鬼祟祟地把一个筐子扔在墙边，转身便走。士兵们顿时心生疑惑，走过去询问情况。谁知三人蛮横非常，其中一人更为无礼，说自己是襄阳王府的总管孙文仪，别说是几个巡城士兵，就是襄阳太守也不敢对他怎么样。偏巧这几名士兵正是随金辉一同来上任的，只因金辉不相信当地士兵，这才让自己的嫡系充当巡城之职。这几个人跟着金辉许多年，脾气也变得刚烈无比，吃软不吃硬，一见孙文仪如此无礼，索性便把他给抓了起来。而后，几人检查了那个筐子一下，发现上面是臭气熏天的烂菜叶子，挑去上面的烂菜叶子，不但巡城的士兵惊呆了，连那三个人都傻眼了。 筐子下面赫然是一具男尸！ 命案关天，几名士兵把孙文仪三人拖拖拽拽地弄进了襄阳太守府的大堂，当然还有那具已经有点腐臭味儿的男尸。 已经睡下的金辉一听发生了命案，立即披衣下床，用冷水洗了把脸，然后升堂问案。 “可知死者是谁，凶手是谁吗？”金辉直截了当地问道。 “大人，小人几个并不知情，不过死者是被这三人放在一个装烂菜叶的筐里抬出来的，恰巧被我们碰到。” 金辉一听，转而问孙文仪三人：“死者可是你们三人杀死的？” 孙文仪三人嘴角一翘，眼往上翻，一副桀骜不驯的样子，对金辉的话置若罔闻。金辉一见气可大了，大声问道：“你们三个人是谁，敢对本官如此无礼？” “你又是谁？” “本宫新任襄阳太守金辉！” “哈，不过是个小小的太守，也敢对我如此无礼，我乃襄阳王王爷府上的总管孙文仪！” “原来是个走狗，我还以为是个什么样的大人物呢。” “你……”孙文仪气得浑身乱颤，他哪儿知道金辉的臭脾气。 “我怎么啦，我只问你死者是不是你们杀死的？” “是又怎样，不是又怎样？” “如果是，那你们就是朝廷罪犯，见了本官就得跪下伏罪！”说着，金辉朝差役一努嘴，三名差役抡起棍子，照着三人的后腿猛击。三个惨叫着跪倒在堂下，吡牙咧嘴，连站都站不起来了。 “死者并非我们所杀！” “那为什么尸体会在你们手上？” “此人心怀不轨，妄图谋害王爷，被卫士发现，双方交手，此人中剑而亡。” “既然如此，你们应上报官府，为何要夜半弃尸？” “王爷说多一事不如少一事，我们便决定把尸体扔掉算了，谁知却被发现。” “分明是信口雌黄，来人哪，给我用刑！” 几名差人拿着夹棍如凶神一般拥上来，不由分说给三人上了夹棍，三个人立即像杀猪似地叫起来。绳子还没叫勒得太紧，那两名仆人打扮的人已经忍受不住，痛苦地叫着：“金大人，金大人，此事我们两个一无所知，孙总管知道得最清楚。” “那么死者是谁？” “听说是叫什么李平山来着。” 两个人说到这里，偷偷用眼光不住地看着孙文仪，一直沉默不语的孙文仪冷哼一声，恶狠狠地看了两人一眼，眼中满是骇人的凶光，两人不知不觉深深地垂下了头。 一听李平山这个名字，金辉只觉浑身热血上涌，怒恨交加，一下子从椅子上站起来，大声叫道：“什么？你们说死者是李平山？” 金辉神情激动难禁，把那两个人吓坏了，连孙文仪心里都是一惊，以为李平山和金辉有关系，他们哪里知道这其中的原因呢。 那几个巡城的士兵听见自己运回的死尸是李平山，也大吃一惊，是不是重名的人？金辉跌跌撞撞地绕过堂案，冲到堂下，也不顾那不断扑面而来的恶臭，伸手撩开覆在死者额前的乱发，仔细一看，顿时一屁股坐在地上。 死者虽然已经因为炎热的长久放置而变得面目浮肿，但仍可辨认得出，正是那个作恶多端却又四处逃窜的李平山。 金辉坐在地上呆住了，多少天来他一直为自己那美丽漂亮的女儿牡丹的惨死而耿耿于怀，也为自己差一点冤杀老友之子施俊而深悔于心，即使在他被包拯举荐为襄阳太守专门负责调查襄阳王的时候，他也没有放弃这种念头，决心要抓到李平山，将他绳之以法，今天他终于见到李平山，但李平山却死了，而且不是被他杀死的，他现在连杀死李平山的人是谁都不知道，一旁孙文仪已经在开始冷笑。 有人轻轻拉拉金辉的衣服，金辉这才醒悟过来，是啊，自己如今已是朝廷命宫，但凶手是谁，仍要查下去，而且一定要查个水落石出。 他蹲在地上，仔细检查着李平山的尸体。尸体已经有些浮肿，而且散发出一阵阵的恶臭，但还能辨认出面目。其致命伤是胸部的一处剑伤，伤处已溃烂。最让他奇怪的是死者脸上还有三道划痕，很深，但与那剑伤相比，好像并不是一时的，而且似乎是手指划伤的，他心里顿时疑惑起来。他弄不清楚，为什么李平山会跑到襄阳，又怎么会死在襄阳王府中，而且脸上还带着深深的指痕。当然，这一切他怎么又会知道，李平山的阴险与狡诈远远超出他的想象，而且他与襄阳王那千丝万缕的联系也是金辉怎么也想不到的。 仔细检查完之后，金辉慢慢站起来，走到堂案之后坐下，问孙文仪：“孙文仪，你是说李平山在行刺襄阳王时被人杀死？” “是啊，那又怎么样？”孙文仪满脸的不耐烦。 “襄阳王府门禁森严，围墙高大，他是怎么进王府的？” “从墙上翻过去不就完了。” “胡说！李平山曾是本官的一名师爷，他的武功本官还不清楚吗？莫说是襄阳王府的围墙，就是一般的高墙，他也要费一翻力气，是不是他与襄阳王府有人相识，这才混入王府之中？” “他这种无名鼠辈，王府之中怎么会有人认识。”孙文仪矢口否认。 “我看你是不见棺材不落泪，来人哪，给我打！”金辉的脾气本来就暴躁得要命，刚才这一番忍耐已经算是很不错的了。 “你敢！” “本官有何不敢？打的就是你这种为虎作伥的狗奴才。” 几名差役赶过来，不由分说又把孙文仪捺在地上就是一阵乱棒，把孙文仪打得皮开肉绽，鬼哭狼嚎，最后竟惨叫一声昏死过去。用凉水把他泼醒之后，孙文仪仍旧一言不发。这样折腾了半天，金辉仍旧一无所获，只好把三个人暂时押入大牢，回去睡觉。 几天之后，钦命巡按颜查散也携带御赐的大印来到襄阳，他是包拯一手推荐，专为查办襄阳王的。 金辉和颜查散在一同审问孙文仪，各种方法都用过了，但仍旧一无所获。这时，仁宗皇帝也下了御旨，让金辉和颜查散不要再过问襄阳王的事情，弄得两个人一时也束手无策。 这天，金辉与颜查散正坐在府内商议事情，忽然颜查散的书僮雨墨跑进来说道；“二位大人，外面有一名襄阳王府的人求见。” “他来有什么事情吗？” “听说是来要人的。” “要人？笑话！不见，不见！”金辉气呼呼地摆摆手。 “金兄，反正那孙文仪也是铁定了心肠不说话，我们倒不如让他进来，看看他们葫芦里卖的究竟是什么药。” 颜查散一旁劝说道。 金辉低头想了想，点头答应。雨墨这才出去传讯。不多时，他便领进来一个四十多岁的男子，举止颇带儒雅风范。 来人进屋，先向两个人施礼，接着又说道：“颜大人，草民厉无为有礼了。” 一听厉无为这个名字，颜查散一惊，忙仔仔细细把来人打量一看，忽然失声叫了出来：“哎呀，厉兄，真的是你吗？” “不是我，还会是谁？” 颜查散从椅子上站起来，紧走几步，两手紧紧握住厉无为的手，良久无言，忽然眼睛潮润，对厉无为说：“这么多年，你过得还好吧？” “唉，”厉无为叹了口气：“咱们读书人也应该实际点儿，能好则好，不好也能过，你说是吧？” “这么多年的磨炼，没想到你这火爆脾气也改了不少。” “现在文人越来越不值钱，我不改就没饭吃，当初赶考名落孙山，落得个浪荡街头，跟要饭的差不多，幸亏碰上王爷赏识，我也觉得有了用武之地。” “什么，你投靠了襄阳王？” “士为知己者死，这又有什么大惊小怪的？” “你可知道现在连皇上都已经知道襄阳王的恶行，命我和金大人查问此事，他早晚要完蛋！” “是吗？”厉无为笑了笑，眼光中满是质疑与挑衅：“颜大人，你也不用唬我了，现在的形势你我心里都有数，你也不用劝我了，人各有志，我今天来的目的就是想把孙文仪三个人带回去，不知他们是不是在这里？” “是，他们三个人确实在这里。”颜查散顿了顿，无可奈何地看看厉无为：“不过，你不能带他们走！” “为什么？” “因为他们几个有杀人藏尸之嫌，所以现在你不能把他们带走。” “那我去看看他们总可以吧？”厉无为首先作出让步。 “不行。”金辉从椅子上站起来，走到两个人面前：“他们三个犯有重罪，而且涉嫌另一桩案件，所以任何人都不能见他们。” “这位想必就是金太守了。”厉无为转身面对金辉，满脸笑容，仿佛一切都在他的掌握之中，“金大人，首先他们三个人并未被判罪所以只是疑犯，等你有了确凿的证据再判他们的罪也不迟，再说即使是在押的囚犯，其亲属也有探视的权利，金大人为何说任何人都不能见他们呢？” 说着，厉无为又转身看着颜查散。颜查散看着金辉，金辉只好无可奈何地挥了挥手，颜查散也只得点头答应。厉无为得意地冲二人一拱手，转身往下走。 “站住，”金辉突然喊了一声，“厉无为，你可知道李平山为什么会死在襄阳王府中？” 正随一名差役往下走的厉无为闻言转过头来，对金辉说：“金大人，这个问题草民似乎没有回答的必要吧？” 说完便转身而去，金辉被气得暴跳如雷，正想破口大骂，却被颜查散拦住，只好一甩袖子，回身坐在椅子上，一言不发。 颜查散慢慢走过来，也坐在椅子上，向金辉叙述起他和厉无为相识的过去。 原来颜查散和厉无为昔日都是进京赶考的举子，恰好住在一家客栈内，所以彼此也就熟悉起来。论才学和文采，厉无为一点也不比颜查散差。两个人一有时间就互相切磋创作心得，品评时人文章作品，并相约如果有朝一日能够金榜题名，一定要扶危济困，惩奸除霸，作一个为万民所依赖景仰的清正廉明的好官。 然而，现实打破了二人满腔报国之望，揭榜之日，两个人都名落孙山。看着许多不如自己的人榜上有名，颜查散和厉无为都闷闷不乐。又联想起到开封以来许多不如意的事情，考生们投机钻营，主考官们也大肆收受贿赂，甚至为考生捉刀代笔，更让两个人非常气愤。找了个酒馆喝了顿闷酒，回去便倒头大睡。 第二天，颜查散一觉醒来，厉无为已经踪迹不见，桌上却放着一小包银子和一封信。信是厉无为写的，他说自己已经淡泊功名利禄，决心从此浪荡江湖，不再热心科举取仕之途。包中的银子全都留给颜查散，并让颜查散好好保重。 读完信，颜查散感慨喟叹良久，接连几日闷闷不乐。也正是厉无为这包银子，使得颜查散能够滞留开封一年，再碰碰运气。 第二年开科考试，正好赶上包拯作主考官，革除时弊，明确各项条文和制度。颜查散凭着自己一身的才学皇榜高中，得到包拯的赏识，不断提携，颜查散这才能够青云直上，年纪不大便被包拯举荐，担任了巡按一职，而他与厉无为也从此音讯隔绝。 “那么厉无为怎么又依附在襄阳王的身边了呢？”金辉听完之后问道。 “以他的个性，如果遇到什么不如意的事情，再加上襄阳王别有用心的招抚收买，说不定他就会走极端。 “有这样一个人为襄阳王出谋划策，我们行事起来还真得费点周折呢。” “是，是。”说着，颜查散着有所思地看着门外，喃喃自语，“我真希望最后我不会和他面对。” 两名差役领着厉无为拐弯抹角地来到大狱之中，见到了已经脱了人形的孙文仪。 孙文仪一见厉无为进来，失神的眼睛顿时光亮起来，紧爬几步，一把拉住厉无为的裤角，沙哑着嗓子说：“厉先生，厉先生，我可什么都没说啊！” “我知道，我知道，王爷也知道。”说着，厉无为伙身粗略地察看了一下孙文仪的伤势，顺手从怀里掏出一件衣服：“你赶快把这件衣服穿上，这是王爷让我交给你的。” 孙文仪听完之后精神陡增，麻利地把衣服穿上，厉无为这才道：“这件衣服是先皇为奖励王爷英勇善战而钦赐的，无论是谁，只要穿上这件衣服，再大的罪名也会免除，如今这件衣服已经披在你的身上，别说是一个小小的襄阳太守，就是包拯亲自来了也无济于事！” “多谢厉先生，多谢厉先生。”孙文仪跪在地上，一个劲儿地磕头。 “你不用谢我，这可全是王爷的意思。” “那就麻烦厉先生替我谢谢王爷，我孙文仪一定会紧锁这张嘴，让他们一点消息也得不着！” “好样的，孙总管，王爷绝不会亏待你的，而且你在这里面呆的时间估计也不会太长了。” “是吗？” “你就耐心再多等几天，他们一定会放你出去的。” 说完，厉无为拍拍孙文仪，转身出门，狱卒“哐啷”一声，又把狱门锁上了。里面的孙文仪小心翼翼地摸了摸身上那件破旧的衣服，一丝得意的微笑浮现在嘴角上。 厉无为转到大堂之上，对金辉和颜查散说道：“二位大人，果然是强将手下无弱兵，连府上的差哥都一身本事，孙总管这次官司总算没白吃啊！” “对付这种刁蛮顽固之人，只能采有强硬的手段。”金辉颇为硬气地说，脸上都觉得隐隐发热。 “那大人可曾问出点儿什么东西来？”厉无为带着一种轻蔑的眼光反问，却又旋即笑着说：“想必大人是白费力气了，要不然他现在可能连监狱都没有权利呆下去了，好在以后你们已经不能对他动刑了。” “是犯人我们就有权利用刑，我们为什么不能动孙文仪？” “金大人，既然你这么想知道，那我索性就告诉你个一清二楚吧。昔年王爷随先皇出征辽国，屡立战功，而且曾经救过先皇一命，先皇当即将所穿征袍脱下来技在王爷的身上，说以后不管是谁犯罪，只要披上这件征袍，就可免除所有罪名，因此王爷对这件征袍也是爱如珍宝，可如今这件珍宝并没有穿在王爷身上。” “难道你把征袍给了孙文仪？”金辉是武将出身，对这件事有所耳闻，一听厉无为这样说，不禁大惊失色。如果事情不幸被他言中，那就谁也没有权利审问孙文仪了。 “聪明，金大人果然非常聪明。”厉无为笑着鼓掌喝彩，然后又拱手向二人说道：“二位大人时间宝贵，草民不便打扰，告辞了。” 而后，厉无为大踏步往外走去。颜查散急急叫道：“厉大哥，昔日你的赠银之德，查散始终铭记于心。” “区区小事，难得你还记得这么久，我都忘得一干二净了！”厉无为回过头，冷冷地说道，“你我今日已经各为其主，各出其力，以前的事情就都把它忘了吧！” 颜查散怅然望着那执著远去的背影，无力地坐倒在椅子上，喃喃自语，难以面对这突如其来的冷酷现实。 金辉眼见颜查散那副失魂落魄的样子，气得直跺脚：“呸，呸，呸，这种势利小人，你犯得上为他瞎费心思吗，不识时务者必遭殃，等回头我们剿灭了襄阳这个老反贼，看他再怎么回过头来求你。” 颜查散缓缓抬起头，苦笑一下说：“金兄，以眼前这个情势，我们还有可能剿灭襄阳王吗？连皇上都一个劲儿地护着他！” “这……这怎么不能？”金辉瞪起了眼睛，气呼呼地说：“现在谁不知道那个老家伙一心想弄个皇帝做做，皇上也应该知道啊，这皇帝的宝座哪能随随便便地就送给旁人呢？可话又说回来了，皇上为什么要传旨不准我们再追查襄阳王的事情呢？” “皇上周围那么多人，你说一句，我说一句，混淆不清，也许皇上是被某些人给迷惑住了。” “对，对，有道理，”金辉一拍大腿，又猛地站了起来：“有道是人多嘴杂，皇上听谁的啊，当然也就有可能未察实情，可他这么一弄，让我们怎么做下去啊，包大人也是，让我金辉揽了这个苦差事，他却这么长时间沓无音讯，连拉都不拉咱一把！” “二位大人，那几名犯人该怎么处置？”一边的雨墨小心翼翼地问道。 金辉愣了一下，他不知道该怎么办，只拿眼光不停地瞅颜查散。颜查散有气无力地摆摆手说：“事情已经到了这个地步，只好先把他们放回去了，不过要多派人手，密切监视襄阳王府，不能放过一点可疑的线索。” 雨墨点点头，忙着下去传令，释放孙文仪等人。 是夜，襄阳王府显得和往常一样平静，院内灯火点点闪闪，不时地有人来回走动。如果借着灯光，还能看见府中亭台楼榭，假山花坛，建筑模式非常典雅别致，而且占地广阔，堪与奎宫内院相媲美。 越过层层叠叠的院落，府内中间有一幢房子灯火通明，门口站着许多人，又像是警卫，又像是侍从。 屋内，一个年岁稍长、长相非常福态的男人懒懒地斜靠在软椅上，旁边两个人垂手侍立，正是韦不群和厉无为。 “厉先生，多亏你想出这个妙计，不但把孙文仪给弄了出来，而且还把金辉那个老不死的气得够呛，真让本王解气。”原来软椅上坐着的正是襄阳王。当年金辉曾经在仁宗面前参过他一本，虽然他要弄诡计把金辉罢官，但心里却仍旧对金辉怀恨不已。 “王爷过奖了，这全是王爷洪福齐天，学生不敢居功。”厉无为谦虚得很，一点没有在襄阳太守府那股桀骜不驯的劲儿。 襄阳王听完之后哈哈大笑，而后连声叫好，洋洋自得地说：“本王如今已经招募了各地的文武贤才无数，他们愿意随本王为创宏图大业而奋斗，而且本王府内又文有厉先生，武有韦侠客，可谓是天时、地利、人和三者齐备，君临天下只是早晚的事情，到时本王定会重重奖赏你们两个人。” 韦不群和厉无为连忙叩头谢过，厉无为又说：“王爷，有朝一日您作了皇上，一定要给天下读书人一个公平竞争的机会，选拔贤才以驱遣，这样才能使您治理的国家更加强盛。” “唉，厉先生，你也别争这争那的，不是我韦不群看不起读书人，实在是书读得越多越没用，我们这些打打杀杀的活计你们想做都做不来的！”韦不群在一边不以为然地说道。 “韦剑客，动粗的我是比不上你，但你可曾听过‘通经治国’这个词吗？” “没有，没有，我就知道不动武别人就不服你，你跟他说多少也没用！” “好了，好了，你们二位别争了，自家人，别伤了和气！”襄阳王急忙从中打圆场，“对了，韦侠客，盟单和本王的莽袍玉带你放好没有？” “王爷我已把这些东西都放入冲宵楼中，而且派专人看管，包准万无一失！” “好，那就好！”襄阳王连连拍手叫好。 “王爷，那次我在葛云庄碰上包黑子的手下，手痒得很，真想和他们大战一场，只可惜时间不待人。” “没事，以后一定会有机会让你大展身手的，葛云庄和赤石崖一毁，本王也少了一笔财源。” “赵无忌死得也挺冤的。”厉无为插嘴道。 “唉，我那侄儿的性格和他爹一个模样，直肠子，当年他爹因此被赶出皇宫，如今他又因此而丢了性命。”说到这儿，襄阳王装出一副悲切的样子。 “王爷，”韦不群拱手说道，“如今皇帝佬儿昏庸无道，王爷您又是雄才大略，取而代之已是迟早之事，不过这种事情宜早不宜晚，如果王爷此时兵力还嫌不足，不如联合北边的大辽，一起推翻现在的皇上，到时分治天下。” “胡说，这种话你也说得出口吗，亏得你还是大宋的子民，如果那样做，那我们不都成了卖国贼了吗？”襄阳王还未回答，一边的厉无韦为已经须眉皆张，勃然作色，怒气冲冲地叫了起来。 襄阳王想了想，也觉得有点太过分。虽然他一心想当皇上，但他毕竟还姓赵，而宋朝天下也是赵家人打下来的，他还不敢把早已对宋朝疆土垂涎欲滴的辽国人引进来，当下对韦不群说：“这件事以后不要再提了，本王有你和诸多天下英雄相肋，何愁大事不成！” 韦不群觉得自己说走了嘴，慌忙借坡下驴，又对襄阳王恭维一番。而后三个人又商议了一些，厉无为和韦不群要告辞回去歇息，襄阳王忽然想起一件事情，笑着对两个人说：“你们两人自从来到本王这里，出力不少，却都孤单可怜，今晚本王作主，为你们二人选两名美女，先度一夜春宵美梦，然后再择吉日成婚，你们意下如何？” “多谢王爷好意，学生现在只想清清静静地多读点书；还不想考虑婚事。”厉无为眼皮微垂，一副肃穆的样子。 “王爷，既然厉先生不肯要，那把那两名美女都赏赐给我就得了！”韦不群两眼放光，淫笑着说道。 “韦侠客果然豪气冲天，英雄美人，惺惺相惜，今晚你一定会玩得高兴的！” 说着，襄阳王和韦不群大笑不止，厉无为却连连皱眉摇头。 笑完了，襄阳王又对韦不群说：“韦侠客，本王听说颜查散手里还有一封皇帝赐的御印，权力非常，为防他以后作乱，不如把那印也偷过来，你看派谁去合适啊？” “区区小事，不值王爷挂心，我回头找两个人把印偷出来扔掉就得了！”韦不群大言不惭地说。 襄阳王连连点头，两个人也告辞出门。厉无为边走边对韦不群说：“韦侠士，我知道你武艺高超，但我劝你切莫过度纵欲，那样只会亏伤你的身体！” “得了，得了，”韦不群一副不耐烦的样子：“你才来这几天啊，就管起我来了，我这身子板儿我自己还不清楚吗，不用您老为我牵肠挂肚，别说是两个女人，就是再来两个我也照样能让她们服服贴贴的，好了，厉先生，我还得去找人盗印呢，您先回去歇着吧 金辉和颜查散释放了孙文仪等人，也憋了一肚子的气。费了很大的力气，结果却一无所获，而且皇上又不准再查下去，不知下一步该做什么事情。 夜很深了，两个人还在灯下枯坐忽然听见外面人声嘈杂，有人嚷道：“不好了，西厢房着火啦，大家快去救火啊！” 两个人一听，大吃一惊，急忙从椅子上站起来往外看，只见外面火光一片，红光冲天，蒋平等人正指挥着人去救火。正在打磕睡的雨墨听见叫声也抬起头，揉揉眼睛，一见外面的大火，顿时睡意全失。 金辉对颜查散说：“不如我们也出去看看，指挥一下。”颜查散点点头，两个人先后走出房门，雨墨也紧紧跟在后面。 走不多久，雨墨忽然一拍脑袋，失声叫道：“大人，皇上赐的印信还在那屋里放着呢，是不是把它藏一下啊？” 颜查散也如梦初醒，小声说道：“一着急我竟把这件事忘了，印信要是丢失了可就麻烦大了，你赶快回去把印藏好。” 雨墨答应着跑回屋里，把印拿到手里，四处寻找，可屋子虽大，却实在没有什么可以隐藏东西的好地方。这下可把雨墨给难处了，印信到底藏哪儿好呢？ 正在这时，两条黑影突然潜进屋中，悄无声息地来到雨墨身后。雨墨刚刚惊觉，只觉身体一轻，被人从后面提起来，刚想挣扎，手中拿着的御印被人劈手夺了过去。 “邓大哥，得手了吗？”从后面提着雨墨的人问道。 “得手了，你先捂住他的嘴，别让他乱叫唤，我找找这屋里，看有什么值钱的东西咱也搂点儿！” 接着就是一阵唏哩哗啦翻东西的声音，那人一会儿就又转回来：“真他妈的丧气，堂堂一个太守府连点儿值钱的东西都没有，申兄弟，你背着印信，我来断后，咦，你还提着那孩子干吗？把他弄死算了？” “一个小孩子，难为他干吗？既然印已得手，那我们走吧！” 雨墨只觉背后的人推了他一下，猛地扑倒在地上，再爬起来时，屋内已经空无一人，印信也无影无踪。 “不好了，有人把印信偷走了。”雨墨扯开喉咙喊了起来，他的身子也筛糠似地乱抖，丢失御赐的印信的罪过可不算太轻。 这时，西厢房的大火已经渐渐熄灭，众人听见叫喊，都急急赶了过来。蒋平首先跑过来，问雨墨道：“印信被谁抢走了？” “我也不知道，反正是两个黑衣人。” “追！” 蒋平大喊一声，刚想带着众人去追，却听见屋顶有人喊道：“四哥，不必着急，印信我已经替你拿回来了！” 话音刚落，一个身著白衣的人轻飘飘从房顶上跳落在地上，手里提着一个人，满脸血迹鼻口都肿了。 “五弟，哎哟，我的五弟，你怎么来了！” 蒋平一声欢呼，来的人正是锦毛鼠白玉堂。 “怎么，四哥，你不欢迎我来吗？” “欢迎，欢迎，你能来，我和你三哥都高兴得了不得！”蒋平和徐庆走上前来，拥住白玉堂。 雨墨一眼瞧见白玉堂手中提着那人背上背着的包袱，身体也不抖了，跑上去把包袱解下来，问白玉堂：“白大侠，怎么就抓住一个，还有一人呢？” 白玉堂白啟英俊的脸上浮出一丝洋洋自得的笑容，慢慢说道：“那一个吗，我放他跑了！” 众人都一脸疑惑，吃惊地看着白玉堂，却听他继续说：“其实我早就来了，但看到那两个贼人伏身在暗处，便没有现身，看他们意欲何为，直到西厢起火，雨墨大叫印信失踪，这才追赶过去，擒住这一个，一摸他背上有包袱，便想印信就在其中，就赏了另一个贼人一枚石头，放他回去了。” 这时节，已经有人将被擒的贼人带下去，印信失而复得，众人都万分高兴，雨墨急慌慌地解开包袱，揭起匣盖往里一看，身体却又止不住地抖起来，惊叫道：“哎哟，这却是什么东西啊？” 众人凑近一看，只见盒中放着一块乌黑东西，拿在手里，沉甸甸的，竟然是一块废铁。白玉堂顿时被气得面目变色，跺着脚骂道：“这两个奸贼，竟敢哄骗我，我先杀了这一个再说。” 说着，他就要去杀那个被擒的贼人，颜查散忙死死地把他拦住，让蒋平和雨墨等人好好看住白玉堂，自己去审问那贼人。 颜查散命人把那贼人带到书房，旁边艾虎和沙凤仙侍应着，以防发生意外。那贼人被带进来之后，虽然狼狈不堪，却昂首挺胸，并不跪下。 “你叫什么名字？”颜查散问道。 “俺叫申虎，因俺声音大，所以又人送绰号坐地虎，今天被你们抓到，是俺申虎学艺不精，要杀要剐任凭你们！”申虎果然是一副鲜见的大嗓门。 “本官并未说要杀你啊，逃走的那个人叫什么名字？” “这个告诉你也无妨，一同随我来的叫邓车，绰号神手大圣。” “你们来这儿干什么？” 这回申虎却不回答了，作出一副你能奈我何的样子。 “其实你不说我也能猜得出，本官那印信是皇上所赐，不但担不起丢印的罪过，而且以后签发公文也没有效用，这定是襄阳王与厉无为想出的毒计，是不是？” 申虎身子一颤，表情并不像刚才那么坚决，证明颜查散所言非虚。但他也知道自己是凶多吉少，索性一言不发，静听下文。 “本官敬你是一条汉子，不难为你，只是可惜你却上了自己人的当。” “谁说我上当了？” “你们此次来的目的是盗印，是否成功了呢？” “俺被擒时那印匣就背在俺的身上，所以并未成功。”申虎满脸通红，面露愧色。 “是吗？本官实话告诉你吧，印已经被邓车取走了。” 申虎大吃一惊，颜查散笑着命人取过白玉堂追回的印匣，打开给申虎亲自验看，嘴上却说道：“你以为自己背的是印信，其实这块废铁，那印信早被邓车拿去向襄阳王请功了，你却背着这无用的东西奔跑，被白五侠抓住，而他却救也不救，你说你值得吗？” 几句话说得申虎如梦初醒，咬牙切齿，恨恨地说道：“大家都在一起共事，没想到他竟这么害我，可是他……是了，我们抢到印之后，他说还要顺手牵点东西走，印可能就是那时被他掉包的，看来他早已处心积虑要哄骗我了！” “那你们盗去印信意欲何为，是不是交给襄阳王？”颜查散乘势追击。 “唉，”申虎叹了一口气：“反正他们已害我到这步田地，我也不用再回护他们了，索性都告诉你吧，我们早就和襄阳王及韦不群商量好了，盗了印信，就把它丢在逆水泉里。” 颜查散非常吃惊，忙问道：“逆水泉在哪里？” “逆水泉在洞庭湖的山环里，水势逆流，深不可测，而且泉水奇寒无比，若把印信丢在里面，谁也不能再把它取出来！” 颜查散把情况一一问明白，这才让人把申虎带下去，叫人不要为难他，然后起身去见白玉堂他们。 到了屋中，只见蒋平和金辉等人坐在屋里，闲聊，唯独不见白玉堂。颜查散非常吃惊，忙问：“白五侠哪里去了？” “刚才他说捉贼时弄脏了衣服，要回去换件新的。”金辉笑着说道。 “我这五兄弟天生爱干净，而且就喜欢穿白色的衣服，打一次架就要换一回衣服，可也没见他烦过！”徐庆大声嚷嚷着。 但是，颜查散总觉得心内不安，吩咐雨墨说：“你到白五侠屋里，说我有要事和他商量，让他赶快回来。” 雨墨答应着跑出去，不多时便气喘吁吁地回来，对屋里人说：“我问过白五爷的仆人，他说白五爷换完衣服就出来了，可能是奔这来了。” 颜查散面色逐渐变得沉重，蒋平却大惊失色地叫了起来：“坏了，这下子可出大事了，我那五弟费了半天劲也没把印追回来，一定急得够呛，他又是小心眼儿，容不下这个，他这一走，不找着印是不会回来的。” “印是否找得回来倒不打紧，就怕他只身前去襄阳王府，探视冲宵楼，我们虽然谁都没见过冲宵楼，但襄阳王既然敢把自己篡权的罪证放在冲宵楼里，那么这楼一定是凶险无比，只盼五侠不要去那里才好！”颜查散紧锁双眉忧虑溢于言表。 蒋平虽然也担心自己兄弟的安危，但一见眼前形势，知道不能因此影响士气，忙问颜查散：“大人审问那贼人可有什么结果？” “结果是有了，只怕是取不来了。” “这话怎么说？” 颜查散忙把逆水泉的情况介绍一下，蒋平却满不在乎地说：“无妨，无妨，明天我和三哥一同把那印取来不就得了！” 第二天，大清早，蒋平把太守府内安排一下，让艾虎和沙凤仙对全府上下进行严密保护，这才带着潜水服和徐庆一起赶往洞庭湖逆水泉。 临近水边，只见泉水上下翻腾，好像滚沸了似的。虽然是仲夏时节，但水上却不断有白雾浮荡起来，寒气逼人。徐庆不觉打了一个冷颤，低声咒骂道：“我的妈呀，水怎么这样冷啊，这还不得把人冻死啊！” 蒋平却不说话，仔细观察一下泉水周围的地形，只见泉水四周都是光滑的石壁，没有一处可以藉借的地方，而且泉水又奇冷无比。虽然他绰号是翻江鼠，水性无人能出其右，但能不能对付逆水泉的寒水，他确实一点把握也没有。 他在岸上来回走动几圈，活动活动筋骨，用手把身上的皮肤搓了个遍，这才把衣服脱下来，换上水服，又从随身的皮囊中拿出酒壶，溜溜地喝了一顿，然后用手试了试水温。 “老四，你能行吗？”徐庆眼巴巴地问道。 “三哥，没事的，你不必担心，等小弟下水之后，你在岸上生堆火，我出来之后也好烤火取暖。” 徐庆愣愣地点点头，却见蒋平深吸一口气，一个猛子扎进水里去了，溅起的水花落在徐庆身上，徐庆只觉身上凉飕飕的，不觉抱住肩膀，一边嘀咕着：“哎呀，这水可真是凉死人啊！”一边忙着四处寻找干柴，在水边生起了一堆火，然后便不错眼神地盯着水花不断翻滚的水面。 隔不多时，只见水花一翻，蒋平从水里窜出来，跳到岸上，蹲在火堆旁唏唏哈哈地喘着粗气，牙齿也不住地打战，对徐庆说：“三哥，这火你一定要烧旺一点儿，原来泉水不但极深极冷，寒气彻骨，而且光线极暗，这火堆一来可以让我取暖，二来也能增加水下的光亮。” 徐庆听后又往火堆上加了一大把干柴，蒋平这时也被火烤得满面通红，浑身充满了热力，便从地上站起来，又一个猛子扎进水里去了。 徐庆趴在岸边的石头上，又一次目不转睛地往水里看。正当他看得心内焦躁不安的时候，忽然有人在后面拍了他一下，只听一人问道：“老三，四弟蒋平呢？” 徐庆猛地一回头，却见自己的大哥卢方正站在岸边，高兴地叫了起来：“大哥，你怎么来了？” “三弟，不但愚兄来了，连包大人，展兄弟和你二哥都赶到襄阳了！”卢方虽然面带笑容，但却掩不住满面的征尘之苦，想必是刚刚抵达襄阳。 “三弟，四弟是不是在水下面？” “是，刚才老四上来过一次，说下面冷得可怕，我真怕他受不了这个冷。” “那我也看看。” “大哥，你小心点儿，岸边的石头滑。” 卢方依言蹬住岸边的石头站稳，往下看去，只见碧绿的水来回翻腾滚荡，猛然间一股侵入肌肤的寒气涌上来，卢方不觉打个冷颤，脚底一滑，这就要往水里跌下去。幸亏徐庆眼疾手快，一把拉住他，嘴里劝道：“大哥，你先去那边烤烤火，四弟一会儿也就上来了。” 卢方哪里肯动，眼光不停地盯住水面，嘴里还不停嘟囔着：“不得了，不得了，这样的寒水，四弟在下面受得了吗？找到找不到印倒不要紧，可别把身体糟踏了啊！” 正在这时，只听扑啦水面一翻，蒋平刚一露头，被逆水一卷，又沉了下去。沉沉浮浮，一连几次，好不容易才抓住了一块石头，将上身探出水面。卢方和徐庆连忙伏下身子，一人抓住蒋平的一个肩膀，把他拖上岸，扶到火堆旁烤火取暖。过了半天，蒋平才呀地一声说出话来：“好厉害，好厉害，刚才我已被这水弄得精疲力尽，如果不是这堆火，恐怕我就得迷失方向累死在水底了。” 卢方看着蒋平那副样子，心里特别难过，眼含热泪，低低叫了一声“四弟”，却又嗓音便咽，再也说不出话来。 “大哥，你怎么也来了？”蒋平脸上浮出一丝苍白的笑容，他这才看见卢方也来了。 “四弟呀，颜大人的印固然重要，可你的身子却吃不消啊，你再也不要下去了。”卢方生就的热心肠，谁受苦都不愿意看。 “大哥，你还嫌小弟这苦受得不够多吗，这回就是大哥你再赶我，我也不下去了！”说着，蒋平得意地笑笑，伸手在怀里摸了半天，掏出一件东西在两个人眼前一晃：“有了这个印信，我还下水干吗？” 卢方和徐庆顿时大笑起来，徐庆又往火堆上添了许多干柴，卢方却忙着帮蒋平换衣服。正在这时，只听远处有人喊道：“大哥、老三、老四，俺也来凑个热闹。” 三人抬头一看，只见韩彰正笑着大踏步向泉边走过来，卢方忙问：“老二，你怎么不在太守府歇着呢？” “我哪里躺得住啊，心里光惦记你们了，没办法，我只好自己跑了过来，没想到你们已经把印找到了，那咱们回去吧，包大人还在等着呢。” 这时，蒋平的身体也暖了过来，四个人收拾好东西，有说有笑地往回走。 走不多时，忽听前面传来一阵呼喊之声，四人循声望去，只见一名妇人披头散发地向这边奔跑，后边一个男人紧追不舍。 四人一见，须眉皆炸，大踏步迎了上去。 ------------------ 一鸣扫描，雪儿校对 |
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