无人尊敬(2)
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在1895年时,西尔斯公司的总业务额为80万美元。在20世纪初,它就达到了1 100万美元,超过了具有20年厂龄的蒙哥马利·沃德公司。但是,西尔斯与诺斯鲍姆相处并不融洽。1901年时,西尔斯要求:要么诺斯鲍姆和罗森华德买断他的股权,要么他和罗森华德一起将买断诺斯鲍姆的股权。罗森华德必须在他的姐夫和西尔斯之间进行选择,而他也知道西尔斯是使西尔斯·罗布克公司继续成功运营的不可或缺的人物。他选择了西尔斯,他们一起买断了诺斯鲍姆三分之一的股权,价值为1 250万美元,这是罗布克7年前卖出他那一半的价格的50倍。
然而,西尔斯·罗布克公司现在却正扩张得很快,这样,他们俩就不能在两年内付清诺斯鲍姆的钱。这一成功没有一处不应归结为罗森华德的经理能力。他开始检查理查德·西尔斯所做的夸大其辞的邮购广告,从而大幅地削减了不满意的顾客的退货。1911年时,他建立了第一个公司检测试验室,来确保西尔斯从其他公司所购买来的商品的质量。
在罗森华德的指导之下,新的体系建立了,也确保订单可以迅速地传达出去。进来的订单都要过秤(平均每磅为40个订单),以此说明需要多少雇员。到1906年时,当西尔斯·罗布克公司搬进芝加哥的新大楼时,它将几个地方的运营都集中到一起,订单平均每天为2万件,在圣诞节时为10万件。
一星期的每一天的订单纸都用不同的颜色,这样,拖延的订单就变得很醒目,从而会立即引起注意。安装了传送带和重力斜道,以加快订单和货物的流转,将每一件事都作为一个装配节点。亨利·福特视察了这个体系,留下了很深的印象。第二年,他就采用了汽车生产的装配线方法,从而改变了世界。(你可能会想,他有没有注意到进入订单的称重法,可能并没有将之用于存货处理。)
罗森华德在劳工关系上也领先于他所处的那个时代。1916年时,他建立了西尔斯·罗布克公司的储备与利润共享养老基金。雇员可以投入工资的5%,而公司则根据规模的变化将一定比例的利润投入进去—利润越大,存入基金的钱就越多,最多不超过10%。从一开始起,基金的大部分钱都投资在西尔斯·罗布克公司的股票上。所以,养老基金不仅极大地培养了雇员的忠诚度—这是西尔斯·罗布克公司好多年的特点—而且,随着公司的成功,还给了雇员更多的个人收益。
当然,公司获得了成功。到20世纪中叶时,西尔斯·罗布克公司真正成了美国文化的基础。作家S·J·佩雷尔曼说该公司的邮购目录对他的影响就像玛德琳蛋糕对马赛尔·普鲁斯特的影响。参议员吉恩·泰尔梅基认为佐治亚州的农民在整个世界上只有三个朋友:耶稣基督、西尔斯·罗布克公司,当然还有吉恩·泰尔梅基。富兰克林·罗斯福开玩笑说,要让苏联人相信美国体系的优越性,就要用西尔斯·罗布克公司的邮购目录来轰炸他们。
与贫穷的罗布克不同,西尔斯和罗森华德死时都是巨富,这是因为西尔斯的商人天才和罗森华德的经理人天才。商人在1914年死时留下了2 500万美元,而经理人在1932年死时留下了1 700万美元。当然,到他死时,罗森华德给福利事业贡献了整整6 400万美元。
《美国生物字典》(这是一个关于美国历史名人的多卷册参考书)中很多涉及朱利叶斯·罗森华德的文章,全都致力于描述他无限的慈善。但是,想想这些文章用了多少句话来描述他作为一个经理人的天才,而这天才使他的善行成为可能:只有一句话。
正如我所说的,经理人无人尊重。