注重外部和谐，听取来自外面的声音
企业的创新并不是闭门造车，管理者和员工之间的和谐是促进员工思维创新的基础，而企业与外部的广泛和谐是企业开放式创新的核心所在。企业的创新要适应外界环境的变化，所以，企业要和供应商、批发商等等上下游企业间建立起和谐关系，达到整个行业内甚至整个社会环境中的和谐。这样，企业才能够经常进行行业内的交流，听到来自客户的声音，了解到竞争对手的情况，为自己的创新提供更多的信息。
为了能够更好地听到来自外面的声音，企业管理者要树立起“利他即利己”的观念，突破那种追求短期私利的短视目光，而将企业的长远发展作为追求的目标。在一个广泛和谐的环境中，为他人谋利才是促进自身发展的积极力量。例如，IBM公司的创新观念是“为商业优势而创新”，其核心理念就是为客户提供行业领先的创新能力，使客户在商业应用中占有科技上的优势。而帮助客户成功的结果也使得客户与IBM的交流变得更加广泛，IBM可以更好地掌握顾客的需求信息，从而取得了巨大的成功。如果一个企业只是紧盯住自己的短期利益，以“利己”的观念作为自己企业的指导思想，只能使企业局限在自己的范围内，难以和外界进行广泛的交流，也难以掌握更多的创新信息。
在现代的社会环境中，企业只有不断学习才能够掌握更多的知识和技能，从而适应现代社会的需要，因此企业有必要建立起学习型的组织。学习不仅仅应该在企业内部进行，还应该在同行业的不同企业间进行。如果企业不能够与外界建立起和谐关系，不注重同行业间的交流和学习，只能使自己的组织落后于时代需要，也无法进行适应环境变化的创新。
在当今时代，各行业间的联系日益紧密，企业的创新也应该适应这样的要求，进行开放式创新。企业不仅仅要在同行业间建立和谐关系，而且要在整个社会环境中和其他行业建立和谐，这样才能使企业的发展有更多的创新空间。
美国贝恩公司是一家邮政系统的生产商，曾经面临一次巨大的考验，起因是个带有炭疽病毒的信封，通过美国邮政系统致人感染甚至死亡，这对他们的核心业务造成了巨大的打击。很多公司和邮政服务部门向他们紧急求援。客户们需要一个解决方案来帮助他们躲过这场人为的灾难。但是，当时贝恩公司并没有这样的一种产品。对于这样突如其来的灾难，贝恩公司的管理者采用了开放式的创新，从企业外部寻求解决问题的方案。他们收到了各种各样的创意，甚至包括军事安全、食品处理等种种不同领域的解决方案。这些方案帮助他们做出了迅速反应，躲过了一场危机。
和供应商、客户、外部咨询机构甚至是竞争对手交流，进行开放式的创新，对于一个身处变化环境中的企业来说，是十分必要的，而这样的开放式创新的基础就是和外界建立起和谐关系。一个现代企业随时会面对种种难以预料的变化，和外界进行广泛交流可以最大限度地规避风险，所以，企业要进行创新，有必要听听来自外面的声音。