孙子曰：凡用兵之法，驰车千，革车千乘，带甲十万，千里馈粮，则内外之费，宾客之用，胶漆之财，车甲之奉，日费千金，然后十万之师举矣。
用兵的基本条件是：“战车(驰车）一千辆、辎重车(革车）一千部、全副武装战士(带甲）十万、越境千里补给粮草、拢拢总总内外开销、人事公关的花费，从最小的胶漆补给物资，到车甲器械的损耗修缮；一天的花费，在千金以上，然后才能出动十万大军。
一开始就大算战争账，有两个意义：
（一）延续上一篇的庙算说，多算胜少算不胜理论。在庙算时，两军尚未交锋，胜负自然尚未可知；所以，开打之前，一定得具备上述起码的基本条件，否则别谈、别打；天下没有人能不用米，做出香喷喷的米饭。
（二）战争的基本开销这么大，所以：
（1）尽量不要轻启战端。
（2）开打之后，账单将高得吓人，而且没完没了。先自问：打得起吗?
但有了这些对战争的基本认识还不够，孙子又发出了下文中更严重的警告。
其用战也胜，久则钝兵挫锐，攻城则力屈，久暴师则国用不足。夫钝兵、挫锐、屈力、殚货，则诸侯乘其弊而起，虽有智者，不能善其后矣。
战争的花费这么大，代价这么高，所以，一旦开打，就必须打胜，而且得速胜；因为战争一旦拖久了，一定会战力递减，锐气消蚀，攻城则会有重大伤亡。军队长期在外征战，国家财政用度就会大受影响。
战力下降，士气受挫，财务耗损，物资紧张；一旦邻国知道我方窘境，趁机来攻，就算有智能之士，也无能为力了。
前面提到十万之师出动之前就有这么大的花费；一旦开战，就不仅是吓人的账单而已了。战争拖久了，就会内外交困，国力严重损耗；若有人趁机打落水狗，就全玩完了!
穷兵黩武 夫差败亡
春秋末年，吴越争霸的故事，最能印证孙子这个观点了。
吴王夫差曾击败越王勾践，迫使勾践称臣纳贡后，国力达到顶峰。
但夫差也从此志骄意满，其后二十年间，不断征战，伐齐、胁邹、迫鲁、攻楚；这还不过瘾，他还要搞黄池会，企图做天下霸主。
在夫差的恶搞下，吴国国力日渐衰退；相反的，勾践则不断埋头建设，励精图治，逐渐拉开与吴国之间的差距。从我长彼消，到彼长我消，最后终于在姑苏一仗，彻底消灭了夫差。
战争的代价这么高，拖久了后果这么严重；所以，在处理战争问题时，除了先庙算之外，还要有什么样基本概念呢?
别担心，孙子这里的议论，就是要为下文做张本。
故兵闻拙速，未睹巧之久也。
夫兵久而国利者，未之有也。
故不尽知用兵之害者，则不能尽知用兵之利也。
用兵的基本原则是：
巧战速胜。
当然这是个很不容易达成的目标。既如此，则宁可战法实际一点而速胜，也不愿战法细腻而久战。
拙在这里不是愚笨、笨拙，而是朴实、实际的意思。
原因就像是上文所议论般——战争的代价太高，打久了后果太严重了。所以，宁拙速，不巧久。
道理很简单：
仗打得越久，对国家越有利的事，可从没听说过。
司马懿拙速取孟达
三国时代，魏国大将司马懿奉命讨伐叛将孟达。
孟达性格反覆无常，是个十足投机分子。之前叛蜀投魏，现在又要叛魏投蜀。而在事情未爆开之前，早就有人给魏明帝通风报信，明帝立刻交办给司马懿，要他预作准备。
司马懿马上给孟达写了一封信，信上说：
“你当年从蜀来归，蜀国恨透了你，必欲杀你而后快；现在外面传说：你又要叛魏归蜀，我以为这应非事实才对!”
孟达看到信，以为朝廷还不怀疑他，对于举事日期也就迟不能定。
司马懿写这封信，有一个很重要的目的，因为孟达远在一千二百里外的上庸，他要先稳住孟达，争取行军时间，而事实上，司马懿这封信也真的奏了效。孟达起事后八天，司马懿大军就已兵临城下。由于魏兵来得太快，孟达慌了，立刻向蜀国及吴国求救，司马懿也立刻反应，派出两支人马阻击蜀、吴二路援兵，并下达了不计代价的攻城令。一场大战下来，魏军虽伤亡虽重，但终究还是擒杀了孟达。
事后，有部属对司马懿的战术提出了疑问，司马懿回答道：
“孟达人虽少，但粮多，足足可撑上一年；我军人数是孟达四倍，但粮食只能吃一个月。打消耗战，我们是一比十的劣势，但打决战，我们是四比一的优势。四比一的优势足可以抵消一比十的劣势，所以只有不计代价，速战速决一途了!”
司马懿的策略完全正确，如果采包围的持久战，不但四比一的优势消失不说，还得面对一比十的劣势，这一来，麻烦就大了。在不可能巧速的情况下，他选择了以拙求速战略。
巧速是兵中善之善者也，极不易达到，但历史上还是有人以巧速取得胜利，最后得到天下的。这个人就是中国历史上第一流英主——唐太宗李世民。