邻居的一个老妈妈有两个女儿，大女儿嫁给了伞匠，小女儿嫁给了陶匠。
有一天，她去嫁给伞匠的大女儿家，问大女儿近况如何。大女儿说，一切都很顺利，但有一件事要麻烦妈妈，那就是希望妈妈向上帝祷告，祈祷天天能下雨，让雨伞能卖得更好。
不久之后，她又到嫁给陶匠的小女儿家，问小女儿的生活如何。小女儿说，一切都很如意，但有一件事要麻烦妈妈，那就是希望妈妈向上帝祷告，祈祷天天阳光普照，让陶器更快地晒干。
老妈妈感到十分为难地说：“手心手背都是肉，两个女儿一样疼。大女儿盼望下雨，小女儿盼望晴天，我到底该为谁祈祷才好呢？”
老妈妈的朋友听说了此事，笑着对老妈妈说：“你何必在两难的局面里忧愁呢？我们这里四季分明，既不旱又不涝。下雨的时候，那是上苍正眷顾着你的大女儿，而出太阳的时候，那是上苍正恩待着你的小女儿。不管是雨天还是晴天，上苍始终都在轮流而公道地关照着你的两个女儿。”
老妈妈听后，开心地笑了。
有一个朋友乘船到英国，途中遇到暴风雨，全船的很多人都惊慌失措。他看到一个老太太非常平静地在祷告，神情十分安详。
等到风浪过去，全船脱离了险境，朋友好奇地问这老太太：“您为什么一点都不害怕？”
老太太回答：“我有两个女儿，大女儿叫马安娜，已经被上帝接走，回到天国；二女儿叫马利亚，还住在英国。刚才风浪大作的时候，我就向上帝祷告：如果接我回天国，我就去看大女儿；如果留住我的性命，我就去看二女儿。不管去哪里都一样，都可以同最心爱的女儿在一起，我怎么会害怕呢？”
人生的旅程，碰到绿灯自然是幸运，但不可能总是一路绿灯。如果总是一路绿灯，那岂不是成了单调与乏味的人生旅程。不错，有时候眼看就到了绿灯，却偏偏无情地跳出红灯。其实，这也并不是倒霉，我们可以停下来观察、思考与欣赏。上帝很公平，当红灯变成绿灯的时候，我们又可以第一个前行。
悲观的心态，使人灰心丧气；而乐观的心态，使人充满活力。马斯洛说得够精彩：“心若改变，你的态度跟着改变；态度改变，你的习惯跟着改变；习惯改变，你的性格跟着改变；性格改变，你的人生跟着改变。”总之，从这个意义上可以说，心态决定人生，心态决定命运。
祸兮福所倚，福兮祸所伏。在挫折、不幸、灾难或厄运降临的时候，我们务必保持乐观的心态，而不能被悲观的心态所俘虏。我们常常左右不了外部的世界，但是，我们可以把握住自己的心态。把握住了自己的心态，也就拥有了一个美丽而安宁的精神世界。
挑战多数
日本仓敷编织公司董事长大原一郎，决心把维尼纶工业化，可在决策层中只有一个人赞成他的计划。他犹豫不决、举棋不定，于是向自己的父亲请教。
大原一郎的父亲这样启发他：“一个富有开创性的新事业，在决策层的１０个人之中，如果有一两个关键人物看得准，就可以运筹开始；如果有５个人赞成，可能就已经迟了一步；如果有７至８个人赞成，恐怕就已经太晚了。”
大原一郎这样理解他父亲的话，经营决策时绝不可坐失大好良机。多数人的意见当然是要听的，但做出最后决策的应是一个人。特别是在众说纷纭的关键时刻，决策更不可能由多数人来完成。当大家都能接受和赞成决策时，那很可能已经是落后于形势的决策了，早已错过了良好的商机。
于是，大原一郎排除众人的反对，坚持把自己维尼纶工业化的计划付诸实施。结果此举在日本合成纤维界起到了带头作用，开创了显赫的业绩。
后来，大原一郎应邀到大学讲学，当谈到如何及时做出经营决策的时候，多次给学生们讲述了下面的故事：
爱因斯坦创建相对论之后，科学界议论纷纷，褒贬不一。１９３０年，德国出版了一本批判相对论的书，书名叫做《一百位教授出面证明爱因斯坦错了》。
爱因斯坦知道后，禁不住哈哈大笑。他说：“一百位，干吗要这么多人？只要能证明我真的错了，我看一个人出面也就足够了。”
真理与赞成人数或反对人数的多少并没有必然联系。多数人赞成的探索，并不一定都是正确的探索；多数人反对的探索，也并不一定都是错误的探索。真理有时候在少数人手里。作为一名探索者，有时候必须善于挑战多数人的意见。
一百个小耳塞
常到游泳馆游泳的人都知道，往两个耳朵孔里各戴一个小耳塞，就能避免耳朵里灌进水，就能起到保护耳朵的作用。可塑料做的小耳塞很容易丢失，不只是我丢过，许多常游泳的人都丢过。小耳塞很便宜，一元钱两个，谁都不在乎，丢了就再买。
２０００年的１月１日，我突然产生一个想法：看看我用多长的时间可以捡到一百个小耳塞。
一天、两天、三天，一个月、两个月、三个月，一年、两年、三年，每捡到一个小耳塞，就放到装泳镜的小盒里。日积月累，小耳塞越来越多，到了２００３年的５月１日，历时近三年半，正好捡够了一百个。
看到这一百个形状、颜色与质地不尽相同的小耳塞，就如同看到一百个可以对话和交流的小精灵，使人产生联想，产生灵感，产生感悟，给人以启示。
如果没有明确捡到一百个小耳塞的目标，就不会有捡到一百个小耳塞的结果。如果没有明确的目标，就好比射击没有靶子。明确的目标，就是成功的向导，越是具体的可衡量的看得见摸得着的目标就越好。成功需要明确的目标。
小耳塞的确不显眼，不引人注目，但只要关注，就会发现。关注是发现的眼睛，关注可以变成事实。与其说缺少成功的运气和机会，倒不如说缺少发现运气和机会的眼睛。成功需要真心地投入。
有时候，一连几天、十几天也捡不到一个小耳塞，我也曾出现过终止实验的念头，但还是坚持了下来。回过头来看，成功者绝不会放弃，放弃者绝不会成功。坚持到底与半途而废，很多时候仅仅是一念之差。成功需要不懈地坚持。
能捡到一个小耳塞，就能捡到两个；能捡到两个小耳塞，就能捡到四个；能捡到四个小耳塞，就能捡到八个……能发表一篇文章，就能发表两篇；能发表两篇文章，就能发表四篇；能发表四篇文章，就能发表八篇……能获得一次成功，就能获得两次；能获得两次成功，就能获得四次；能获得四次成功，就能获得八次……成功是一个过程，大成功就是一次一次小成功积累的结果，凡事都如此。成功需要积小胜为大胜。
如果说捡一个小耳塞是很简单、很容易、很平凡的事，那么相比较而言，捡一百个小耳塞则是不简单、不容易、不平凡的事。成功就是简单的事情重复做，容易的事情重复做，平凡的事情重复做。很简单的事情重复做，就是不简单；很容易的事情重复做，就是不容易；很平凡的事情重复做，就是不平凡。成功需要从小事起步。
捡一百个小耳塞的过程，是由不自觉到自觉的过程，是由不习惯到习惯的过程。成功是一种习惯，一种思维习惯，一种行为习惯。谁想成功，谁就要培养成功的习惯。成功需要成功的习惯。
在这个世界上，大概只有暂时没能成功的事，没有永远不能成功的事；只有暂时没能成功的人，没有永远不能成功的人。世上无难事，只要肯登攀。
给宝贵的生命赋予高尚的使命，生命与使命一定会交相辉映。