有一天，《巴黎时报》记者采访了拿破仑之后，写下一篇人物通讯。其中有这么一句：“他矮矮的身材似乎变得高大起来。”
稿子送到通讯组组长手里，他斟酌良久，提笔删掉“矮矮”两个字，变成了“他的身材似乎变得高大起来”。稿子又送到报社总编手里，他深思半晌，挥笔改成“他身材高大”。
稿子见报后，记者提出抗议：“你们歪曲了事实！”通讯组长理直气壮地说：“我在你原稿的基础上删掉几个字，使之更加精练了，怎么是歪曲事实？”总编辩解道：“我不但没有歪曲事实，恰恰相反，是正视事实——正视拿破仑是皇帝这个事实！”
拿破仑本人看了报纸的通讯后，把记者找去问道：“你怎么把我写成‘身材高大’呢？应该按照我本来的面貌写嘛！”
记者摊开双手说：“陛下，按你本来的面貌来写，眼下根本不可能！”
“那什么时候才可能呢？”
“等你下台以后，陛下。”
阿谀奉承就像世界通行的货币。这里还有一个斯大林笔误的故事，与拿破仑身高的故事很相似。
斯大林曾对高尔基的《姑娘与死神》一书写过这样的批语：“这本书写得比歌德的《浮士德》还要强有力。爱情战胜死亡。”批语上落有“约•斯大林”的签名。
智者千虑，难免一失。这一批语中“爱情”一词的俄文拼写少了末尾的一个字母。于是，冒出两位自以为是的学者在报纸上撰文，论证为什么“爱情”的拼写会少一个字母。他俩盲目武断标新立异地说：“世界上存在着腐朽没落的资产阶级爱情以及新生健康的无产阶级爱情，两种爱情截然不同，拼写岂能一样？”
这篇文章的清样出来后，编辑为了防止万一，觉得还是让斯大林亲自过目一下稳妥。
斯大林看了以后，又做了一个批语：
“笨蛋，此系笔误！约•斯大林”
身为伟人的拿破仑和斯大林能承认自己的缺点，是极其难能可贵的，因为爱听好话是人根深蒂固的本性。人常把对自己赞美的声音视为最悦耳的声音，何况他们整天就生活在无休止的赞美声中。人的眼睛长于察别人，却短于察自己。有时候，似乎也有人讨厌奉承，但那常常是讨厌奉承的方式。人既贵有自知之明，又难有自知之明。
很多人特别是手握大权的人，往往会给逢迎者以恩惠。谄媚虽没有牙齿，但乐于接受的人连骨头都会被啃光。
捧得高，摔得狠。言过其实的赞美和逢迎，是极易蒙混过关的害人的伪装。巧言虽美，用之必灭。历史一再证明：不少在枪林弹雨中出生入死的英雄，却一个又一个地被逢迎的糖衣炮弹打倒和征服了。
战胜恐惧
有一个瘟疫大使奉命到某一个国家，它的任务是到人间招回５千条人命。
在返回交差的途中，瘟疫大使遇到了另一个大使。另一个大使震惊地说：“你夺走了５万条人命，而不是５千条人命！你知道吗？！”
瘟疫大使委屈地回答：“其实我很冤枉，我真正只取回了５千条人命，其余的人都是因恐惧而吓死的。”
在我们的现实生活中，恐惧的杀伤力果真像瘟疫大使说的那样强大吗？
先请看下面这个真实的故事。
一个旅行团在山区遇到了暴风雪，无奈被困在一个小山村里。
好心的村民们给了他们一些食物，似乎有些不太新鲜。为了安全起见，大家食用之前，先扔一些给狗儿吃。狗儿吃得很过瘾，也没什么不好的反应。然后，大家也就放心大胆地食用了。
没有多久，旅行团突然听说那只狗儿死了，所有的人都吓呆了！大家不约而同地想到：狗儿中毒死亡了！
不一会儿，旅行团的人陆续有了食物中毒的反应。有的人开始呕吐，有的人开始发烧，有的人开始泻肚子……整个旅行团都被恐惧的气氛笼罩着。
村里的医生迅速赶来为他们诊断治疗，却查不出任何毛病。医生请人去追查狗儿的死亡原因，结果发现狗儿是被汽车撞死的，而不是死于食物中毒。
当旅行团的人们得知狗儿是被汽车撞死的消息之后，食物中毒的反应也就迅速消失了。
再请看下面这个真实的故事。
伦敦《每日邮报》刊登了一则非常奇特的新闻。英国网球女将吉伯特，因为拔牙而猝死。这个悲剧之所以发生，并不是因为生理上或医生的技术有什么问题，而是因为一个特殊的原因——患者的恐惧。
原来，在吉伯特还是小女孩的时候，曾陪同她的母亲去治疗牙齿，没想到她的母亲竟然意外地死在牙医的椅子上。这在她幼小的心灵中留下了永不磨灭的烙印，认为自己以后一定也会这样死去！
３０年来，她的恐惧日渐加深，不管她的牙齿坏到什么程度，也绝不去看牙医。
直到有一天，她的牙痛到了实在无法忍受的地步，才同意请一位牙医到她的家中为她治疗。当时，她的家庭医生和牧师都在一旁协助她。她坐在椅子上，当牙医为她戴上围巾，刚刚把拔牙的器具拿出来的时候，她看了一眼，然后就死了。专家认定，她是被３０年来恐惧的思想所杀死的。
恐惧是摧残人心的一种情绪，是出卖我们灵魂的叛徒。对危险的恐惧，要比危险本身可怕十倍，有害十倍。任何武器也不能武装恐惧的心。战胜恐惧的最好方法，就是勇往直前，直到成功为止。在危险面前，与其选择恐惧，不如选择勇敢地面对。
华盛顿找马
美国第一任总统华盛顿，早年有件丢马找马的轶事。
有一天，华盛顿的一匹马被人偷走了。华盛顿同一位警察一起到偷马人的农场里去索讨，但那人拒绝归还，一口咬定说：“这就是我自己的马。”
华盛顿用双手蒙住马的两眼，对那个偷马人说：“如果这马真是你的，那么，请告诉我们，马的哪只眼睛是瞎的？”
偷马人犹豫地说：“右眼。”
华盛顿放下蒙马右眼的手，马的右眼并不瞎。
“我说错了，马的左眼才是瞎的。”偷马人急着争辩说。
华盛顿又放下蒙马左眼的手，马的左眼也不瞎。
“我又说错了……”偷马人还想狡辩。
“是的，你是错了。”警官说，“这些足以证明马不是你的，你必须把马还给华盛顿先生。”
偷马人的失败就在于过分地相信了此马有一只眼睛是瞎的，不知不觉中中了华盛顿巧设的圈套，等悔悟时，败局已定。
巧用人们的心理定势，可以妙趣横生，事半功倍。