中国报业在近二十年改革中取得了长足发展，涌现出一批实力雄厚、广告收入达几亿元的市场化报纸。这些广告收入名列前茅的报纸多数并非党报，更多的是“资历不深”的都市报纸。这些都市报纸的崛起，离不开一代中国报人的艰辛探索。
任何行业的长足发展都离不开经验的积累，然而笔者通过两年来的研究观察发现，国内的报业实践经验积累并不够：1.在许多地方已经发生过的报业失败经营案例，在其他地方仍然发生。比如盲目的扩版降价、恶性竞争，比如不顾报业实际情况开展所谓的“多元化经营”，导致投资血本无归。一些成熟、系统的报业经营观并没有被积累，更谈不上进一步的检验与提升。2.很多报业经营管理者没有认识到报业经济是一门科学，而是盲目相信自己的领导能力、办报风格，一些采编出身的报业管理者，文人气质很浓，迷信自己的“风格”或“感觉”，轻视报业经济的客观规律，这些问题都不利于报业的规范、健康发展。
本书力图通过对报业实践的成功者、报业改革转型时期的代表性人物——崔恩卿的报业实践进行研究，探求其成功的原因；对其经验进行分析和提炼，试图为报业后来的实践者提供一套相对系统的、可供借鉴的报业经营观念与方法。
崔恩卿的实践在中国报界中非常具有代表性：在中国报业走向市场的起步阶段，《北京青年报》的崛起是一个典型的成功案例，今天的《北京青年报》从经济规模上已经成为中国最大的报纸之一。在《北京青年报》的改革和上升阶段，他是《北京青年报》的灵魂人物，是改革的倡导者和实际操作者。到了2000年，国内纷纷兴起创办都市报热潮时，崔恩卿又以北京市文联党组副书记分管《戏剧电影报》的身份，整合办报团队和资本，成功创办了一张新的综合性报纸《北京娱乐信报》。从崔恩卿的两次报业之旅，可以看出在市场化过程中中国一代职业报人的成长和成熟，中国传媒管理经验的积累与突破。
中国人民大学传媒管理研究所所长宋建武认为：中国传媒业正在从跑马圈地的英雄时代过渡到专家办报的专业时代。这种背景呼吁一批优秀传媒专家、职业管理者的出现。近几年来，传媒成了一个投资热点，但投资方往往发现难以找到一个可以托付的职业管理者。“传媒职业经理人”的概念开始受到业界和学界的广泛关注。
但是，崔恩卿的报业实践表明，他和一般意义上的职业经理人有所不同。崔恩卿的成功之处在于他把报业当作一种事业去经营。他的领导艺术和个人魅力，并非一般职业经理人所具备。这样一种品格和能力，使他能在中国报业刚刚走向市场时就抢占先机，促成了《北京青年报》的转型和飞跃性发展。有人把他们这一代报业改革者称为“报业英雄”。和崔恩卿同时代的“报业英雄”，还有哈尔滨日报报业集团原社长王建男、广州日报社原社长黎元江等。崔恩卿等报业英雄与职业经理人之间，又有着什么样区别？这也是本文所关心的问题之一。
此前，比较全面回顾崔恩卿报业实践的研究其实已由崔恩卿本人完成，他所著作的《报业经营论——北京青年报发展的轨迹》一书 中，已有比较翔实的资料和他本人在报业经营方面的论述。该书以他在各个时期（从1986年到1997年）的文章和讲话为主，第一次比较全面地体现了在改革开放时代他的报业经营观。
经过崔恩卿及其同事们这一代报人的努力，《北京青年报》从一份政治地位并不高的团市委机关报，发展成首都的一份主流大报，在全国都颇有影响力，单张报纸广告收入居全国第二位（仅次于《广州日报》）。可以说，《北京青年报》的崛起在整个近代中国新闻事业史上都占有一席之地。《报业经营论》是改革开放时期第一本由报人自己著述的，比较系统、宏观的报业经营论著——第二本是原哈尔滨日报报业集团社长王建男所著的《党报资本论》 。《报业经营论》一书为我们研究《北京青年报》崛起的历史，了解改革开放时期报人的探索道路留下了一份珍贵资料。但是，《报业经营论》一书也存在着几点遗憾：1.这本书以各时期的论文、工作总结、工作部署、会议交流为主，缺乏像《党报资本论》一书那样系统、清晰的理论框架；2.该书以观点由主，缺乏对《北京青年报》办报实践的介绍，作者说：“这个‘资料集’有个严重不足，就是缺少背景资料。业外人士甚至业内人士，由于不了解北京青年报的发展轨迹，可能会觉得不知所云。”
所以，在今天重新概括、提炼这位改革开放年代的报人的办报经验，仍然很有意义。现在的研究增加了他执掌《北京娱乐信报》期间的一些探索，形成一个比较系统、完整的理论积累。
在对崔恩卿的报业实践历程进行研究之前，有必要简单介绍一下他的个人经历：
崔恩卿，河北沧县人，1944年2月生，1964年毕业于清华大学附属中学，1975年毕业于北京大学经济系（一年制）进修班，1991年毕业于中共北京市委党校经济管理专业。1964年9月至1983年9月，计19年，工作在石景山区，曾任共青团北京市石景山区委常委、书记，中共石景山区委办公室副主任。1983年9月至1996年9月，计13年，工作在北京青年报社，任北京青年报社社长、北京青年报业总公司董事长兼总经理。此间兼任共青团北京市委常委、中国青年报刊协会副会长、中国青年报刊协会经营管理工作委员会主任，被聘为中国人民大学新闻学院兼职教授和中国人民大学传播媒介管理研究所兼职研究员，两度获全国报业经营管理先进工作者奖。1996年离开北京青年报社之后任北京市文联党组副书记。2000年10月，《北京娱乐信报》创刊，崔恩卿出任北京娱乐信报社社长。2004年10月离任。因平素不吸烟、不食肉、不饮酒，朋友送号“三不闲人”。