“天才是天生的”，这种观念很普遍但却是错误的。为什么呢？遗传因子对我们的生活确实有一定的影响，但不能完全决定我们的生活。如果真是这样，那么我们为什么不把那些沾满人类鲜血的刽子手的后代们一生下来就关起来？为什么不禁止那些注定不好好学的孩子上学？如果人这么容易分类的话，世界极可能效率高些烦恼少些——也少了许多乐趣。家庭教育和社会影响同基因遗传一样重要。即使有了最好的基因条件，没有正面的社会影响，没有后天的学习，一个人还是很难成就天才。
这里我们用一个生动的比喻说明这一道理。大理石是一种精美的原材料，是雕刻家的艰苦劳动把它从一块岩石变成了世界一流的馆藏品。相反，在一个笨拙的雕刻匠手里，它可能就成了一堆碎石，最终扔进垃圾箱。每个人的潜能都像这块大理石——是进监狱还是登上荣誉的殿堂，取决于后天学习。
其次，“天才是天生的”这句话是懒惰的借口——不努力的理由。实际生活中，我们出生后都是弱小的，需要人照料。一周没人照料婴儿就会死去。相反，得到了正确的照料，婴儿会笑得很开心并且长得也很快。天才是有爱心的人塑造出来的：妈妈、爸爸、祖父母，和其他成年人，他们和世界的未来之光（孩子）一起分享理想、智慧和爱。