宜家诞生在个性时代的瑞典
20世纪初，人们都生活在动荡的年代里，也许“没有什么明确的”就是每个人惟一能够确定的，人的一生里惟一能够确定的事情就是其中的不确定性。但对有些人来说，只有那份不安定，那些变化，那种制度的交替更迭，才是他们得以生存的惟一空间，只有在那里，才能实现他们的梦想。倘若真的身处于动荡之中，他们就会无视自己的愚钝，只看到美梦成真的可能，一味地去打造他们所谓的新世界。由于缺乏确定性，他们只能不断地寻找，并且一看到好机会就立刻抓住不放。
个人是这样，公司也是这样，因为每一个发展中的公司背后，总是一个或者几个人。
也许可以说，坎普拉德诞生得正是时候。也许可以说，他的公司是每一天幸福而狂热的忙忙碌碌的结果，是变革年代里强大的社会压力与经济压力的产物。
在欧洲，1914～1945年的这段时间和二次大战后的日子，都是极其动荡的，并带来了空前的物质财富大发展。那时候，不同的文化之间从激烈冲突又走向了和谐，种族观念再次抬头，不过其结果只能是消失于遗忘的垃圾桶中。这种文化上与经济上的转变十分明显，而同样清晰的是，恐怕世界上再没有哪个国家能像瑞典那样靠机会来完成这个现代化工程。由于两次世界大战中都处于被保护国的地位，这个国家在种族和文化上都是同质的；极端论和社会动荡都是未知数；瑞典带着她完好无缺的生产设备迎来了和平，而当时欧洲大陆的工业大多数已经成了废墟。
坎普拉德生于1926年，仅仅几年以后就进入了20世纪30年代初的大萧条。从小孩子开始，他就知道传奇人物埃 瓦·克鲁格的故事。他在体贴安全的环境中长大，游荡于乡村商场的闲适经济氛围中。那个时候掺和着马粪味道的农业进程非常单调。当他第一次鼓足勇气面对大家的时候，他还不知道这是一次力量的证明，他一下子就爱上了语言。他要卖东西，就需要恳请村里人们的同意，而他这么做完全是因为一个简单的逻辑推理。
他熟悉自己的顾客圈子。他知道人们需要胸衣、时钟、双人椅和易拉得领带，因为他自己就是这种简朴生活中的一员。到此为止，他在很大程度上还只是个了不起的小商贩，尽管他觉得有一种商业变革的力量就隐藏在他的左右。在他的第一份目录增刊上画着一辆呼啸而过的食品运输车，还有一架飞机，一艘正奔往目的地的商船……
现代化的发展使瑞典成了世界上最宁静最先进的国家。四处漂泊的年轻人大量涌入瑞典，而瑞典的城市居民也在迫切地需要重建家园，需要装修房子。住房规划一再创造新纪录，这对宜家的影响是不可估量的，因为房子改好了，就会有相应的家居要求，这正是宜家的工作。战后头20年里就建成了100万套新公寓，成千上万的潜在消费者急需一家购物中心来满足他们对物质产品的渴望。
社会上对住房的需求与日俱增，住房福利自20世纪30年代中期以来就有，现在更是出现了居住面积佣金，1954年住房委员会开始印发标准出版物《美好家居》，刊登出最小居住面积的规定，其中考虑到了现代家居的每一个房间，甚至储藏室、厨房和客厅等。
战后在瑞典出现的这种财富的百花齐放局面还是令人惊叹不已，无数家族企业掌握了大量资金，比如泰瑞·帕克和海恩斯。
他们都与坎普拉德的邮购公司有关系。他们在国内变得逐渐强大起来，甚至控制了这里的全部商业基础设施。这以后，他们开始向外面的世界过渡，慢慢地远离埃耳姆哈耳特、里亚托普和爱尔姆特瑞德。他们每个人都有自己的故事，刚开公司时都是规模很小，随后一点点地变大，他们从贫困的环境中走出来，走向复杂的生意圈，也走向了荣誉和财富。他们是“大众家居”富有事业精神的开拓者。
这就是宜家诞生时的样子，像一幅酣畅淋漓的狂草，有激情，有个性。
宜家的发展，只不过是在一次次推动力的作用之下循序渐进。如果没有住房规划，没有民主改革，没有城市化进程和汽车公路的发展，没有职业妇女数量的增长，没有围绕着住房和家庭以及住房条件的社会改革，没有消费者游说集团力量的增强……很难说宜家是否发展得如此强大而且迅速，并且得到社会人群如此广泛的认可。
正是在这样的背景之下，在这样的基础之上，身为企业家的坎普拉德才能有所作为。凭着他一贯的商业灵感，他发现公司有着各种美德和恶习，这与这个时代的气息格格不入。他总是使用非正式语言，他亲自写产品说明，他浓缩出极为务实的“大众家居”思想并创建了所谓的“平民风格”。他开发了斯堪的纳维亚人和日耳曼民族的优秀品质并把宜家转化成为一种标准观念，一个真正的家居世界。