打苍蝇，吓老虎◎醉翁之意不在酒
【通俗涵义】人未到，声先到
【策略核心】连锁反应
以此探彼，观其反应，伺机而动。
唐朝段成式所写的《酉阳杂俎》，有这么一则故事：
当涂县县令王鲁，贪鄙敛财，人人皆知。有一天，百姓联名具状控告王鲁手下的一名主簿贪赃枉法，王鲁审案时非常心虚：主簿被告，自己哪能洗脱嫌疑？情不自禁之下，他在状纸上写下了“汝虽打草，吾已惊蛇”八个字。
王鲁一是胆小，一是贪术不到火候，看到人家状告主簿，一时草木皆兵，吓得不打自招，为后世留下了一段“打草惊蛇”的佳话。
让你不敢造次
打草的本意，不在于草，而在惊出蛇来，其意图不外三种：
——暴露敌人的目标，进一步予以警告或打击。
——借由宣示性的行动，让对方知难而退。
——试探对手的反应，以便采取适当的对策。
春秋时代，郑国商人弦高的打草惊蛇之计，表现得非常捷智。
秦穆公不顾老臣蹇叔、百里奚的劝谏，任命孟明视等三位大将率军攻打郑国。大军开抵距离郑国不远的滑国时，郑国使者弦高求见，说：“郑国国君听说秦军不远千里而来，特派我备送牛只，犒赏秦军。”孟明视见弦高未带任何国书，怀疑他的身份，弦高又说，“将军在去年12月就出发了，我国君在仓促间惟恐来不及犒军，只好以口谕替代修书。”孟明视心头一惊：郑国情报精确，连我何时出发都了如指掌，想必是有备而来。于是改变计划，灭了滑国之后，不再侵郑，班师而返。
弦高之举，是借宣示性的行动，让对方知难而退。
放出“试探汽球”
从刺激、反应的连锁关系中，可以暴露事件背后错综复杂的脉络。每次扫荡黑金行动一展开，背后的利益团体便会现出原形，代言人纷纷出面关照、施压。如果想知道特种行业背后有哪些利益团体或民意代表撑腰，只要祭出“让特种行业萧条”这类的宣示，即可从风吹草动中一目了然。同理，欲知公司哪些人在外兼营副业或兼差，只要采取不定期的打草（如：加班），一样可以惊出蛇来。
在组织中，重要人选的指派、重要政策的拟定，尚未拍板定案之前，往往会先施放“试探汽球”，测试舆论的反应，这一招已成为政府部门惯用的手法；有鉴于这种刺激反应的威力，在用人时如果已有强烈的定见，最好不宜事先走漏，以免“见光死”，干扰了既定的人事布局。
商场上有名的“骨牌理论”，指的是牵一发而动全局的效应。在二十世纪终结前几年，“网络发烧”像瘟疫般横扫全世界，一个十六岁的小伙子当上网络公司的B2C行销副总裁，坐领年薪300万者，比比皆是。网络股的飙涨，反映的是一种“虚拟的荣景”，当荣景的兑现遥遥无期时，美梦一吹即破。指标股“亚马逊书店”的营业亏损一直不见尽头、被迫大量裁员、撤换总裁，这一连串的打击，不只让股价应声倒地，更使全球网络公司的投资热潮全面冷却。指标股一垮，网络股的狂热就烟消云散了。