“花和尚”鲁智深，梁山泊第十三位好汉，十员步军头领第一名。年轻的时候，他是一个喜欢使用蛮力、藐视规则的人。他见郑屠欺侮金翠莲父女，就三拳打死了镇关西；他在五台山削发为僧，却又忍受不了佛门清规，醉打山门，毁坏金身；他在东京相国寺看守菜园，和倒买倒卖的泼皮混在一起，一怒之下倒拔垂杨柳，显示出雄厚的实力；他在野猪林救了林冲，后在二龙山落草，算是真正踏入江湖；他后来投奔绿林公司，做了分公司经理。谁也没想到，鲁智深后来竟成为绿林公司的一面旗帜。宋江收购方腊，他一禅杖把方腊打下马，达到了事业的顶峰。
鲁智深是天孤星，独来独往，从来不管江湖人士的评价。年轻时，他借史进的钱资助金老儿，当然是老虎借猪，有借无还；他嫌李忠和“小霸王”周通不慷慨，卷了他们的一堆金银溜之大吉。在普通人看起来，这些行为是不太够朋友，但鲁智深从来没为这些事害臊过。正如他的名字所言，鲁智深确实智慧很深，是个有大智慧的人。
在协助宋江完成收购方腊之后的一天，鲁智深与武松在杭州城一个寺中歇息，看见城外江山秀丽，景物非常，心中欢喜。
是夜月白风清，水天共碧，二人正在僧房里，睡至半夜，忽听得江上潮声雷动。鲁智深是关西汉子，不曾省得浙江潮信，只道是战鼓响，战斗又将来临。他跳起来，提着禅杖，大喝着跑出门去。
众僧吃了一惊，都来问道：“师父为何如此？赶出何处去？”
鲁智深道：“洒家听得战鼓响，待要出去杀。”
众僧都笑将起来道：“师父错听了！不是战鼓响，乃是钱塘江潮信！”
鲁智深见说，吃了一惊，问道：“怎地唤作潮信？”
寺内众僧推开窗，指着那潮头叫鲁智深看，说道：“这潮信日夜两番来，并不违时刻。今朝是八月十五日，合当三更子时潮来。因不失信，谓之潮信。”
鲁智深看了，心中忽然大悟，拍掌笑道：“俺师父智真长老，曾嘱付与洒家四句偈言，道是‘逢夏而擒’，俺在万松林里杀，活捉了个夏侯成；‘遇腊而执’，俺生擒方腊；今日正应了‘听潮而圆，见信而寂’，俺想，既逢潮信，合当圆寂。众和尚，洒家问你，如何唤作圆寂？”
寺内众僧答道：“你是出家人，还不省得佛门中圆寂便是死？”
鲁智深笑道：“既然死乃唤作圆寂，洒家今已必当圆寂。烦与俺烧桶汤来，洒家沐浴。”
寺内众僧都只道他说耍，又见他这般性格，不敢不依他，只得唤道人烧汤来，与鲁智深洗浴。
鲁智深换了一身御赐的僧衣，便叫部下军校：“去报宋公明先锋哥哥来看洒家。”他又问寺内众僧处讨纸笔，写了一篇颂子，去法堂上捉把禅椅，当中坐了。
等到宋公明见报，急引众头领来看时，鲁智深已自坐在禅椅上不动了。
其实，鲁智深坐化之前，是和宋江有一段对话的。
鲁智深坐在椅子上，对宋江说道：“宋总，眼见我是不久于人世了，我还是有几句话，想和您说一说。”
宋江一直是很尊重鲁智深的，时常称呼他为大师。
宋江说道：“敬请大师指教。”
鲁智深说道：“宋总，你知道方腊，他也是个以金融运作闻名于世的传奇企业家，可他最后还是以悲剧性结局收场的。”
宋江说道：“我知道，大师，方腊最后还是落在你手里。”
鲁智深说道：“非也。方腊是怎样落马的？他是毁在自己手上，因为他的行为与思想太超前了。我记得，我抓住方腊的时候，他没有躲，只是仰头看着太阳，我看见眼泪在他的眼睛里闪烁。”
宋江琢磨着鲁智深话里的寓意，沉默不语。
鲁智深说道：“宋总啊，能罢手时且罢手吧！这方腊不就是个教训么？”
鲁智深把一张纸放在禅床上，自叠起两只脚，左脚搭在右脚，就此坐化，天性腾空。
那张纸上写着：“平生不修善果，只爱杀人放火。忽地顿开金绳，这里扯断玉锁。咦！钱塘江上潮信来，今日方知我是我。”
宋江看完，心里打了一个冷战。
大惠禅师手执火把，指着鲁智深，说道：“鲁智深，鲁智深！起身自绿林。两只放火眼，一片杀人心。忽地随潮归去，果然无处跟寻。咄！解使满空飞白玉，能令大地作黄金。”
宋江听着大惠禅师的话，默默留下了眼泪。
有的人说，鲁智深是真佛，依然云游人间。他兴之所至地布道于四方，悠悠然信步于高尔夫球场，开论坛、办讲座，还在寻找自己的衣钵传人。
也有人说：鲁智深在地狱里打了个滚，淘到真金后，又回到了天堂。
不知道宋江听没听懂，阮小七是听懂鲁智深的话了。
阮小七戴过方腊的平天冠，披过方腊的衮龙袍，系过方腊的碧玉带，穿过方腊的无忧履。他心里想：“这是方腊穿的，我便着一着，也不打紧。”
但现在看起来，他的问题很严重，有人已经开始着手调查此事。
阮小七想了想，最终带了老母回到梁山泊石碣村，依旧打鱼为生，奉养老母以终天年，后来寿至六十而亡。
在阮小七的影响下，绿林公司财务总监柴进也推称自己身患疾病，请求辞职。他辞别众人，回到沧州横海郡做了农场主，自在过活。忽然一日，无疾而终。