“对我们的工作来说，是这样。”迪克表示同意，“可是有多少人知道这个标准定义呢？对多数人来说，质量不过是这样一个玩意儿：他们知道需要这样做；当不存在质量的时候，他们无所依赖。”
“好，把那个词写到白板上，‘玩意儿’。”
“哦，不。质量可不是玩意儿。它不是玩意儿，是概念。”
“把这句话也写在白板上。”哈罗德对他说，“继续，照我说的做。”
迪克站起身，把那两个词写到白板上。他停在白板前继续想着什么。
“辞典上是怎么定义的？”他问道。
“好主意，迪克。把辞典拿过来。在书橱里。就在你那边。”
迪克把书橱的玻璃门推开，取出了厚厚的两本书，一本辞典，一本同义词汇编，递给哈罗德。趁着接下来的片刻安静，迪克把头脑从标准定义中暂时摆脱出来。哈罗德还在读辞典，他又走回白板前，写下了“对需求的满足度”。
“卓越的程度。”哈罗德合上辞典说。
迪克非常尽职地又把这句话写下来。
“比卓越更好是什么？”哈罗德问。
“尽善尽美。”
“这些词汇太生硬。”哈罗德若有所思地说，“很少有人会想到卓越或尽善尽美这样的词。”
迪克表示很同意。
“我们多数人不过是想把一项工作做完，扔下它，接着进行下一项工作，再把它做完，再如此循环。”
“你这样说，仿佛它是一个超越障碍训练场似的。”
“某种意义上说，没错。你面前总有新的工作要干，可是你不把目前的一个完成，就无法进入下一个。就像我，我要把概率图画完，可是现在没法去做，因为我现在正在这里帮助你做另外的事。”
“你不喜欢吗？”
“帮助你？”
“不，我指的是你的本职工作。”
“哦，有时候吧。但是，也可以这么说：要是我时来运转，突然发了一笔财，我就不会在这里工作了。换作你也不会的。”
“不，我会的。我喜欢我的工作。”
“任何时候？”
“绝大多数时候都是。”
迪克又咬起钢笔来。
“或许这就是为什么我成了老板，而你不是。”哈罗德补充说。
“或者说，这才是你喜欢工作的原因，因为你是老板。”迪克反驳说，“或许你喜欢的不是工作，而是当老板。”
“那就是我的工作，迪克。”
“是吗？我还以为你的工作是管理质量保障活动呢，你知道比如确保客户拿到他付了钱的东西。”
“是的。我以当老板的方式来完成这些，通过其他人来工作，安排相关的事情，权衡限制和资源，做出最佳选择。”
“任何人都能喜欢这样的工作。但是安排做事和亲自做事可大不相同。差别就是一个令人愉快，另外一个则不是。对多数人来说——当然经理除外——工作就是不得不做的事情。它最终归结为一种选择。就像我，我选择了画概率图，而没有选择去挖水沟。就是这么回事。”
“记着提醒我送你去参加管理培训课，迪克。我们怎么跑题到这里了？”
迪克摇摇头。“我们没有跑题。”他说，“你想要一个人人有关的质量定义。质量是工作的一部分，就是你看待工作的方式。而与你是在画概率图、管理一个部门、销售、采购或开机器都无关。工作质量在很大程度上取决于态度。当然，没有合适的工具也无法完成工作。你当然不希望医生用一把钝剪刀给你开刀，当然也不会让牙医抛开你的牙齿却对你的脑袋下手。但是最最紧要的还是人对待工作的态度。要是他态度对头，他就会在工作之前把一切条件准备好。就算他没有必需的技巧和训练，可是只要他有正确的态度，他仍然会在工作完成之前，找到合适胜任的人选。质量就是关于态度的一切。”
“但你刚刚说过，对多数人来说，工作不过是一系列障碍。工作不得不做，好给下一件工作让路。这些话与你的论点并不一致。”
“不，它们是统一的。因为要是人们有了正确的态度，不论工作中有什么障碍，他都能保证工作的质量。想不这样做都难。我们都按照内在的完美标准来做事。麻烦之处在于这个标准因人而异。一些人，就像我，天生具有高标准。这些人主动实现，另外一些人则不得不被人强制工作。这就是我们有一份工作的原因。”他又说道。
“这样看起来似乎前景很悲观。”哈罗德说，“你没法去改变人们的态度。至少很不容易。”
“啊，”迪克颇为了解地说，“但可以修正。”
“修正？”
“对。也可以称为让老板满意。要是老板有一个足够高的标准，他的下属就会朝这一目标努力。我们绝大多数人都明白怎么做对自己有利！当然，反过来的推论也是正确的。要是老板的标准很低，结果也很显然。除非——要记住，老板的标准仅仅是修正作用——像我这样具有内在高标准的人，仍然会高质量地完成工作，因为这才是我们的方式。但是低标准的人就会应付了事。”
“我明白了。在你的思想体系中，客户处于什么样的地位呢？”
“那是你要做的了。这事当然是老板们考虑的。老板把要发生的事情安排好，组织事情，找到客户需要的内容、员工们要正确处理的内容，开一个头，并贯彻到底。所以，老板可以有低标准，但如果他是一个好的组织者，他仍然可以通过他管理的部门前进：只要他把客户需要作为关注的焦点。”
“另一方面，要是管理者具备高标准，他就可以推动部门里低标准的员工，因为员工会朝着老板的高标准努力。”
“很对。你把它们归纳起来了。”
“我不确信这一点会引申到哪里，不过，先写下来吧。”
迪克看看白板。
“写什么？全部？”
“态度，”哈罗德说，“只写态度就行了。”
哈罗德把椅子向后推了一下，审视着白板上的内容。
“试试这个。”他说，“质量就是我们来满足客户需要的完美程度。”
“不错。”