能否从游骑兵学院成功毕业，将决定很多事情。如果我没能通过游骑兵学院的训练，那么除非有正当的理由，比如受伤，否则还会同时被游骑兵军营开除。
我们都已经做好了在学院期间，忍受痛苦和受伤的准备，所以每个人都必须想好，什么是忍受的极限，什么会危及我们的生命安全，什么只是短暂的不适。要是有谁想离开这所学院，而又不用签署动机不足（LOM）声明书，那么他可以假装受伤。动机不足声明书对于军队生涯而言，对于每个想保持骄傲的人来说，都无异于死亡之吻。它是一份失败与懦弱的公开声明——“对我来说太难以应付了”。而那些通过游骑兵学院考验的人，他们的做法往往是相反的。他们为了继续参加训练，拒不承认受伤。
我们进入了山地训练阶段，从中学习高地巡逻技巧和登山战斗技能。在紧靠兵舍的一块类似小型采石场的地方，我们进行了绕绳下降训练。在来游骑兵学院之前，我曾经看到过从陡峭的悬崖绕绳下降的图片。我觉得那应该是安静而且特殊的地方。其实在我准备进入这所学院的时候，脑海里已经描绘出了许多不同的画面。我一直保持前方的目标。这些画面在意识中串成了一幅幅场景，我觉得自己能够到达那里。而真的到了那里的时候，我就会形成一种感觉：“终于到了!”
可是，当登山训练开始的时候，我有点担心了。绕绳下降并不难，即便在我后背再放个同伴做两人绕绳，即便会让我的肋骨相当的疼。我最担心的是可控蹦极。我必须在腰上缠上绳子，爬到34英尺高的斜坡上，然后跳下了。其他的队员已经开始训练了，他们爬到顶部，大喊一声“跳”，然后就跳下来了。固定保护绳最后会拽住他们，阻止继续下降。固定保护绳是登山训练的一种安全装置，利用它人们可以阻止不可控的下坠。绕绳下降时，将它系在身上，当下坠时，保护绳的底部会拉紧，从而阻止下坠。即便肋骨没折。瞬间的停止下坠会造成很大的疼痛。这种训练跟降落伞着陆一样糟糕。我可害怕牺牲，真希望麦克克莱蒙斯中士也能不让我参加蹦极训练，但是，这不可能。
我集中精力，做好面对疼痛的心理准备，加入了训练。教官们让每个人重复坠落四到五次，有的人要强迫做到十次。下面是我的顺序了。我把绳子捆在身上，爬上了顶部。我想：“每次都要做到完美。”在顶部做好准备以后，我抱紧双臂，大喊一声：“跳！”然后蹦离了地面。我已经对即将到来的骤然一拉和疼痛做好了准备，并集中精力保持姿势。绳子在腰间猛然拉紧，我感觉自己就像在一个紧紧的绳结里面一样。一阵剧痛，直穿我的大脑。
经过第一轮的三次蹦极训练，我得到了合格的评分，不用再做了。我来到山底下，另外一名队员开始训练。我想，麦克克莱蒙斯中士可能已经看出我的状况，而且说：“嗨，就让他通过吧。要是他做得正确，就给他个合格，别难为他了。”
就算麦克克莱蒙斯中士没有下令不让我做登山跳跃训练，他也曾帮过我极大的忙。那次他批注我为“不适空降”，没让我做空降训练，而做地勤。我不用做任何的跳跃，那种让我第一次受伤的跳跃。
空投训练的时候，每个人都把臂章摘掉了，所以在空降兵和非空降兵之间，分辨不出有什么差别。但是，我的制服有可能暴露秘密。制服大部分已经褪成淡绿色，除了臂章所在的地方。那一块地方仍然是深绿色，我们叫它幽灵臂章。即便我袖子上有游骑兵军营的深绿色痕迹，而且口袋上面有空降标志，也没人问我任何问题。所有人都知道，只要你隶属于游骑兵军营，就最起码适合空降。不过，我每次都是由直升机载到地面的，没做任何的跳伞训练。