郊区。半山间。在一座并不起眼的宅院里，年轻人终于见到了这位传说中的成功智者。
智者看上去已上了些年纪，但第一眼就能给人洞察秋毫、精力旺健的印象。这让年轻人略微感到有些莫名的不安——因为在此行之前，他差不多耗费了两年左右的时间，经历了不少的周折，也吃了不少的苦头，好不容易才找到了这里。他实在不想出任何差错，以至于一无所获，空手而归。
现在，他们在一张宽大的红木桌子的两侧，相面而坐，彼此都保持着沉默。
“你想成功吗？”智者终于开口。
“想！”年轻人神情真诚而庄重。
“真的很想吗？”智者追问。
“真的很想！”年轻人回答得很坚决。
“那么，你真的好好想过，成功到底需要你付出什么吗？”智者紧盯着年轻人，语气缓而有力。
“……”年轻人竟一时有些语塞，手心开始微微地沁出细汗。是啊，大多数时间，自己都在不断设想获得什么样的成功以及成功之后的景象，但的确没有好好地、仔细地想过——成功需要自己付出什么。
“任何人在通往成功的旅途中，都会遭遇到无数的坎坷、挫折乃至失败，这是一条崎岖而艰难之路。人们往往只看到了成功者的喜悦和辉煌，而看不到或不愿看到他们的艰辛和付出——付出全部的心力去战胜所有的挑战。”停了一会儿，智者说道。
“全部的心力？”年轻人有些似懂非懂：“如何才能使它更加强大呢？如何才能让它强大到足以战胜所有的艰难险阻呢？”
“噢，这也许是所有人最困难，但同时也可能是最容易的一件事。”智者欠了欠身道，“原因嘛，其实很简单，因为我们每个人身上都有一只看不见的油箱！”
“油箱？！什么油箱？”年轻人好奇且有点迷惑。
“就是一只看不见也摸不着的油箱，但它确确实实地存在着。大到力助我们达至目标和获得成功，小到我们日常生活的方方面面。但我们都能意识到它的存在。你的上司或者下属，你的亲人或者朋友，当然还包括你自己，都能感觉到它的存在。”
“听上去好象确有其事，您能讲得更详细些吗？”年轻人似乎正在跳出迷惑。
“当然可以。人们都认为我是一名成功者，我自己也这样认为。近几年来我一直在思考一个问题：为什么有的人似乎一辈子都一帆风顺，财运亨通，而另一些人却一生都在频遭厄运，穷困潦倒；为什么有的人始终都有福星高照，尽享人间美好之事物，而另一些人却永远与饥寒为伍，连起码的温饱都成为奢望……”
“为什么呢？”年轻人急切地插话进来，尽管显得不太礼貌。
智者一点儿也没在意，缓缓地继续说道：“我研究了成千上万的成功者和失败者，他们中间有的甚至是我认识和打过交道的。我得出了一个简单的道理，所有的成功者都是能不断为自己的油箱加满油，而且绝少渗漏的人，而所有失败者都是经常油箱空荡枯竭，即使加满油也会很快渗光的人，区别就这么简单。”
“我想我已经意识到了油箱的道理。那么，怎么才能使自己的油箱始终都保持满溢呢？”年轻人由急切转成了热望。
“万事开头难。首先要意识到，然后把它变成习惯，习惯久了就会成为自然，越是自然就越容易成为本能。所以刚开始的时候，你只需要随时随地、每时每刻问自己一个问题……”
“什么问题?”年轻人简直是急不可耐。
“这个问题就是，”智者一字一顿地说：“你—的—油—箱—有—多—满？！”
年轻人突然间感到了一种震撼，甚至惊愕。还没等他从这种情绪中恢复过来，智者又接着说道：“我相信，你是一位能够不断给自己油箱加油的人，所以接下来的十天我会给你讲解其中的全部奥妙和策略。但是，我仍然需要你承诺，你永远要向自己问这个问题，并在适当的时候尽可能地把它告诉给每一个人。”
“我保证！”年轻人语气中充满了虔诚，还有敬畏。
后面的故事想必各位都能猜到。离开智者后，这位年轻人的确说到做到，他把这个问题写在了日记的扉页上，写在了工作日志的每一页上面，他甚至还制作了许多五颜六色的条幅和标牌，把它们贴放在每一个他能看到的地方。
……数年以后，年轻人已不再那么年轻了，但他已经开始有计划地达成他的每一个目标，享受着成功带给他的所有欢愉和自豪。不过，他现在仍然在不断地问自己这个问题，而且更重要的是，他按照当初的承诺，决定要去写一本书，以便让每个人都知道这个简单的真理和成功的秘密，因为他认为，图书可能是最适当和最有效的传播途径。
当然，你又猜对了，这本书，就是你现在正在拥有并且正在阅读的书。
成功智者第1次问你：“你的油箱有多满？”