子游做武城县官的时候，城门旁边小土堆上的鹳鸟，忽然把它的巢迁移到墓地的石碑上去。看守墓园的老汉把这一情况报告给子游，说：”鹳鸟是能够预先知道天将下雨的鸟，它突然将巢筑迁移到高处，说不定武城要遭大水呢！“
子游说：”对。“立即让全城的居民都准备好船只以防万一。
过了几天，大水果然来了。城门旁边的小土堆被淹没了，大雨仍然下个不停，眼看大水就要淹到墓园的石碑了，鹳鸟的巢摇摇晃晃，岌岌可危，鹳鸟飞来飞去哀鸣着，却不知道该把它的巢再迁移到什么地方去。
子游感叹地说：”真可怜啊！这些鹳鸟能预知水灾的到来，可惜它考虑得还是不够长远啊！“
这只可怜的鹳鸟也许可以做为当前许多人的儆戒。一般来说，多数人都懂得在处理问题的时候，不能只顾眼前，而应该放眼长远，也都十分注意对环境的未来变化进行预测。
但是在预测之后，很多人就象那只鹳鸟一样，采取的应对措施却大失水准，根本无法应对本应在预测之中的危机。究其原因，还是决策的过程中缺乏科学化，只凭自己的鹅毛扇一摇，就做出预测。
正因如此，许多自比小诸葛的人尽管聪明绝顶，最后却难免灭顶。任何预测与决策都不应受制于某个人或某些人的偏好和判断，而应置于一种决策系统之中｡
第三章　规天划地的智谋
裁制两件以上的服装时，要在一块布料上作合理的安排，尽量减少废料｡
寻找满意的麦穗
在古希腊的时候，哲学大师苏格拉底的三个弟子曾求教老师，怎样才能找到理想的伴侣｡苏格拉底没有直接回答，却让他们走麦田埂，只许前进，且仅给一次机会选摘一支最好最大的麦穗｡
第一个弟子走几步看见一支又大又漂亮的麦穗，高兴地摘下了｡但他继续前进时，发现前面有许多比他摘的那支大，只得遗憾地走完了全程｡
第二个弟子吸取了教训，每当他要摘时，总是提醒自己，后面还有更好的｡当他快到终点时才发现，机会全错过了｡
第三个弟子吸取了前两位的教训，当他走到三分之一时，即分出大､中､小三类，再走三分之一时验证是否正确，等到最后三分之一时，他选择了属于大类中的一支美丽的麦穗｡虽说，这不一定是最大最美的那一支，但他满意地走完了全程｡
多数人看完这个故事以后，也就跟随着故事本身的思路，把它解读为有关爱情与婚姻的寓言，这虽然不错，但却远远没有发掘出它的真正价值｡如果这个故事的寓义真的停留在它的字面含义的话，苏格拉底也就不成其为苏格拉底了，而就等同于讲经布道的牧师了｡
这则小故事的真正价值在于:它深刻地向我们提示了管理学原则:满意原则｡这一原则可以简明扼要地表达为:在面临选择时，要学会用满意原则来代替最优化原则。