释放自我
我希望你把执行行动计划的所有问题暂时抛在一旁。我虽然要求你去思考若干问题,但我不希望你被这些问题的细节所吞没。现在,你已经拟好了行动计划,也准备好开始执行。不久后,你所采取的行动将变成一种自发的动作,即使面对阻力,激情也会成为你的第二个本性。目前你所能做的最重要一件事是,释放自我,开始去体验自己的激情,并从中获益。
为什么你想让激情成为生活的一部分?或许你就像我,想有伟大的成就。你希望发挥自己的潜能,达到自己的极限。著名心理学家威廉·詹姆斯在一百年前就写道:“笼统的描述目标,通常会让我们生活在自己的极限范围内,拥有许多荒废不用的能力。精力没有充分发挥,表现低于一般水准。”
我们内心的一隅知道自己没有发挥极限,詹姆斯注意到这种感觉。每一个人都有精神时好时坏的现象。有些日子,我们的能量昏迷不醒,任何的刺激也无法唤醒。大部分人都觉得有如乌云压顶,我们的领悟力、判断力、果断力就无法达到最高境界。我们只是处于半醒状态。
活得更好的关键在:找到刺激能量的方式。把激情融入生活中就能做到这点。激情可以唤醒你的灵魂,并帮助你强化基本能量。
巅峰经验
我在前面的章节已提过,每一个人都有感受到全身充满精力,也意识到自己无穷潜力的时候,就心理学来说,这种时刻就称为“巅峰经验”。人性心理学学派之父马斯洛形容这种情形的发生为自我实现时刻。
在巅峰经验出现时,我们会忘记时间的存在。在结束后,我们才吃惊的发现,已经过了好几分钟,甚至好几个小时了,做起来易如反掌更加深这动感受。处于巅峰经验时,我们觉得自己就像自动驾驶的飞机,好像有股力量进入我们的身体,我们变得更有效率,能力也超乎平常水准。我们也会变得更有朝气、更有活力。我们的感觉更加敏锐,我们因为莫名的能量而感到兴奋。我们觉得自己完全掌握手边正在进行的工作。
运动员经常以“着魔”等字眼来形容自己的巅峰经验。艺术家、音乐家和作家对自己创造力突然闪现,不费吹灰之力就完成伟大作品,也有相同的说法。演讲人征服所欲传达讯息的力量,有一股力量引领着他演讲。字眼一一浮现在他的脑海里,然后很自然的从嘴巴讲出。债券交易员、广告业主管、出纳人员和赛车选手都可能有巅峰经验。面临挑战时,他们可以提升到更高的境界,并在这个过程中享受到高度愉悦。
请回想一下,你有那些巅峰经验?你能回想起当时的感受和巅峰经验促使你有哪些成就?这应该不是件难事,通常巅峰经验的印象都很鲜明,影响也很深远。现在请想象:如果你能决定何时、何地可以享有巅峰经验,你的生活会呈现什么面貌。如果巅峰经验变成常态而非例外,你打算做什么或变成什么?我希望你可以开始看到一些可能性。
我协助你发掘激情的目的,在于让你的生命变成一个拉长的巅峰经验。每当我介绍激情者时,我都会提到他们的自在生活,也满意于生活。这种感受是巅峰经验所产生力量的自然结果。激情者所具有的一项优势是,他们以可能带来巅峰经验的事物作为生活重心。
巅峰经验的发生决定于几个重要因素。首先,从事的必须是对自己有重大意义的事。这也是为什么我们回想以往的经验都围绕在自己所深深关切的人或活动上。第二项因素是,有一项想要达到的特定目标或想要得到的回报。运动员所追求的是赢得比赛或创造纪录;艺术家希望获得肯定和自创新画风;企业家渴望招徕顾客或说服投资人。不管挑战是什么,必须有一些标准来衡量你的最终成果。即使你惟一的观众,你的表现超乎预期,也必须有若干确认成果的方法。第三个因素是专心一致。只要专心就可预期巅峰经验会发生。把全部精力和才华投注于手边进行的活动,就可以进入分心或有心事时无法达到巅峰状态。心理学家米赫尔甚至表示,只要我们投入足够的注意力,不管是任何活动都可以有登峰造极的表现,也就是达到得心应手的境界。这句话的确有几分真实性,但多数人发现很难将自己的全部心力投入于自己不喜欢或真正关心的事情上。
激情是获得成功和成就感的关键,其中原因就在于此。我们可以坐等巅峰经验发生,或通过把激情注入生活中,积极寻求巅峰经验。激情是激发潜能、引发巅峰经验的钥匙。执行行动计划时,你会发现自我延伸和融入激情的机会愈来愈多。你将营造让自己发挥能力和扩展可行方法的环境。只要有耐心、努力和欲望,你就可以一直保持在巅峰状况。
齐头并进
处于巅峰时刻,我们觉得自己无往不利。当你的生活由激情不足蜕变到充满激情,你会觉得自己的能力超乎预期,这种感觉等于肯定你可以同时追求好几项目标。
传统的教育教导我们:为了在某个领域有突出的表现,我们必须全心全意投入,我是不赞同这个观点的。我深信只要对追求的事物仍保持激情,就可以同时追求好几个目标,没有必须牺牲某个目标,而这些不同领域的成就将有助于大目标的实现。这就是我所说的齐头并进。
有位阿拉伯客户最近飞到加州参加我们公司的训练课程。当课程主持人介绍我们认识时,他一脸吃惊,没想到我比他想象中的年轻许多。我把他这番话当作是赞美,而不是侮辱,因为他的惊讶反映了我成功的一项因素。我二十五年来就自创事业,而非一般人想象的四十年或五十年。我在这么短的时间就能有这么多成就,原因就在于:我总是同时追求好几项目标。
大学毕业后约十年的时间,或许是我理想生活奠基的关键时期。当时我就意识到,我将来所做的任何事业都得靠目前所建立的信用和经验来打基矗我认为,研究所、工作经验和参加专业组织都是日后成功的要素。有一段时间,我同时修博士学位、在一家大公司担任全职工作、在一家地方性大学担任讲师,更担任一个职业性组织地方公会的理事长。你可能会怀疑我怎么可能身兼数职,问题的答案就在缜密规划和时间管理。更重要的是,繁务缠身并没有让我感到喘不过气来,我反而愈干愈有劲,我知道自己正在往重要目标、理想生活迈进。
但我并没有建议你,把自己忙得累垮了。如果我当时结婚生子,就不会那么积极的追求学业和工作。同样的,如果我想让自己的保龄球技更上一层楼,我势必减少投入其他活动的时间。但以我当时的情况,我没有理由不全心投入去追求对自己深具意义的成就。激情提供我源源不断的动力。如果你的行动计划不如我的计划紧凑,表示你还可以加进许多活动。珍妮丝就是靠着同步执行各项计划而拓展能力和成就的最好例子。二十六岁那年,珍妮丝发现自己过着以前想象不到的生活。结婚生子,有了三个小孩,没有大学文凭。她颇有写作天分,书念得好,虽然还没有决定要念什么,她一直想修到博士学位。但随着时光一天天逝去,她觉得这些梦越来越远。她二十一岁就结婚,虽然不想太早生小孩,儿女却接踵而至,让她陷于绝望。
珍妮丝被迫放弃求学,除了身为人母外,她还得赚钱补贴家用。她的老公和她一样年轻,工作经验有限,他们需要两份薪水来养家。或许是自己热爱求学,珍妮丝在大学的研究实验室找到行政助理的工作。她很快就进入状况,二年后就升任实验室主管,让这个原本陷于财务困境的单位转亏为盈。因此她的收入比当初拿到学位跨入其他领域高出许多。
随着时间逝去,珍妮丝对自己的行政能力更具信心,但对重新当学生则越来越没有把握。工作受肯定且收入不低,让她接受了命运的安排。有一天,发生了一件改变她命运的事。一位同事鼓励她去申请学校。他一直知道珍妮丝的心愿,和默默忍受目前这份工作给她带来的挫折感。珍妮丝在犹豫不决下仍去参加入学考试,完成入学申请。
这所大学发现珍妮丝的潜力,给了她入学许可。开始上课后,她的恐惧感顿然消失。她的写作和求学激情再度苏醒,她知道自己需要做些改变。她和先生共同研究计划,让她由全职雇员慢慢变成全职学生。虽然她先生要赚到相当于两个人的薪水,还要等上好几年,但这几年来,他的收入稳定增加,他俩觉得:珍妮丝获得的快乐弥补收入减少绰绰有余。
如今,珍妮丝还剩一学期就可以完成学业,她已经申请奖学金到英国念中古世纪女性文学。珍妮丝打算即使没申请到奖学金,她和家人也会去英国,共享居住海外的经验。她明年以后的计划包括到一所东方大学念博士学位,未来想当作家或学者。珍妮丝已经赢得许多写作奖章,被公认为是位有前途的学者。
我举珍妮丝的例子是因为她齐头并进的方式和我大不相同。我是速战速决,她的步调比较慢。我把全部心力放在自己身上,她则是努力扮演学生、母亲、妻子和员工,每一个角色都很称职。她告诉我,她可以同时做好那么多事,是因为重回学校让她重燃激情。她一直热爱自己的家庭,但她发现在自己重当学生后,变得更有活力、更能干。重新找回激情,让她随时都处于巅峰状态。