为了确定激情的目的,你必须审视自己的生活,并以两个角度来思考:首先是“就比较有野心的角度来看,认为自己最伟大的成就可能是什么?”其次是“如果能维持目前的生活,激情如何帮助我实现这个较大的目标?在我过日子的同时,激情扮演什么特定的角色?”
大目标
一开始,我们先讨论第一个问题,请思考自己的人生目的。你希望实现什么?在前一章中,你已问过自己这些问题,我希望你在思考时着眼于目的。不但把思考重点放在自己希望做什么上面,也要想清楚自己为什么会有这个目的。
企业以使命声明来表达公司的目标,以一连串的声明表明组织想要实践的精神。对某些企业来说,首要目标在于获利,对其他企业来说,是服务顾客、提升产业或创造愉悦的工作环境。你也可以用类似的句子来表达你的人生使命,如建立幸福的家庭、贡献社会和追求个人快乐,或是自创公司、成为某个领域的专家、追求生活品味。
不管你的人生使命是什么,我称它为“大目标”,涵盖了你的最大愿望和最迫切的渴望,这是你的生活意义。正如激情,大目标也来自内心深处。事实上二者相当接近,彼此纠缠在一起,共同运作。
虽然我和德莉莎修女一直无缘相见,她却是我的偶像,我猜想她一定有强烈的服务激情,她的人生目标一定是通过服务人群来奉献上帝。她所做的选择—当修女、在加尔各答街头传教、当上帝的代言人———毫无疑问的,都是激发自激情和自己的人生目的。她可以自己的激情去推动许多事情,周末当义工或完全投入于家庭,或者为了追求物质享受而熄灭这股激情。由于服务激情就是她的重要本质。因此我可以说,她的人生目的显然是自激情衍生而来的。事实上,很难区分二者。
对其他许多对世界有伟大贡献的人来说,也是同样的情形。但多数人不属于这种情形,环境、其他人的影响或自我怀疑,以及其他各种因素都会使我们看不到自己的大目标,我们的激情和目标渐行渐远,我们的目的是让二者趋于一致。
也许你正在思考自己的人生远大目标,但别被这个名词唬祝拥有人生远大目标并不表示:你必须被这些崇高的理想压得透不过气来,无法享受人生,而是你必须注重自己的生命,把它视为导致伟大成就的事件及经验提升。
事实上,你可能已经有了人生大目标而不自知。许多人都把建立家庭视为理所当然,我们在子女、父母、配偶身上花了极大精力去改善彼此的关系,以致于忘了这是件多么神圣的使命。你所做的人生抉择已反映在对家庭的投入,包括所从事的工作、住的地方和交往的朋友。我认识一些人虽然对自己的个人和事业成就感到骄傲,却觉得这些成就的意义在于让他们对家庭更有贡献。为人父者得到公司的奖章会很高兴,因为他有机会向子女进行教育:勤奋和投入工作是会有收获的。
你也可能正在追求一项以自己为中心的目标。不管你满足于现状或努力使人生更具意义,都可能是这种情形。事实上,你感到不满可能是因为自己无法采取果断措施实现目标。如果你是属于这一类的,你的目标可以放在充实知识、有更突出的工作表现或在特定活动上发挥自己的潜能上。对多数人来说,我们的大目标都围绕在自我实现的课题上,但实现这些目标的欲望却受到压抑。或许是没有获得上司赏识、自我怀疑或自我压抑。我们知道自己想要自我实现以成就大事,但我们无法积极采取行动。
也有人把大目标放在社会贡献上:减轻别人负担、有突破性发现或环境保护。要解决这些问题需要投入极大精力,确定这些目标的人都了解到自己身负重任,必须积极投入才能实现目标。
也有可能你并没有强烈的目标意识,你活着是为了经历各种经验,而不是为了追求人生意义。若是这种情形,你的大目标就是过一个丰富的人生,让你的生命填满各种你认为有价值的经验。即使你是属于这一类,你的激情还是和过自己想过的生活有关。事实上,如果你着重的是经验,启动自己的激情将成为成就感的主要来源。一旦你投入激情,就可以提高经验的品质。
不管你的大目标是什么,激情无疑是实现目标的最有力工具。激情者深谙此道,成功地拉近两者之间的差距。多数人完全忽视这种关联,并错误的假设追求目标的过程毫无乐趣可言。因此我们的挑战在于:利用激情实现目标。
让我们回到大目标是建立美满家庭的例子。有一位父亲把工作视为抚育子女的首要手段,他可能不会把工作满足感到为重要追求目标,也因此他可能永远无法认识到:如果自己从事可以展现自我激情的工作,他可能成为更快乐、更有成就感的上班族。同样的,人生使命是创作伟大作品的艺术家,可能从未认识到:在选择材料、媒介和主题时,让激情来做决定,而不是跟着当前的潮流走,才可以让他有最大的胜算实现这个目标。
把激情摆在第一位
或许你会对激情和大目标的关联十分困惑,事实上,很多人都和你一样。之前我只谈激情,并且强调应该让激情成为生活的重心,现在我又大谈和激情有关联、却威胁其地位的大目标,究竟该把谁摆在第一位?
我们是先界定目标,再投注激情去实现目标,或先发现激情再确定一个目标来发挥激情。要回答这个问题不简单,但我相信先有激情再有目标,因为大多数状况下,目标都直接反映你的激情。举个例子来说,你乐于助人,你的目标就可能和助人有关,可能是消灭贫穷、教导儿童或让老年人更有活力。如果你热爱学习,你的目标可能是利用所学,这可能包括教育、对特定领域有所贡献或增加对世界的了解。如此,你的目标就能像激情一样,反映来自内心的呼唤。
但是我们并不是生活在理想世界中,现实世界存在着许多障碍。生活经常受干扰、扭曲或掩盖了我们的内心欲望。我们的目标和激情也遭到同样的命运。有人认为,自己的人生使命在研究癌症治疗方法,但取得医学院奖学金并非易事。有人打算展开世界发现之旅,探寻各地风景胜地和风俗文化,但十五年后却发现自己儿女成群,无法圆这个梦。
基于各种因素,你现在所追求的目标或许不是内心所渴望的目标,这些因素通常是放弃激情带来的后果。当生活中不见激情时,和激情并存的目标就变得毫无意义。在理想世界,我们可以尽情发挥激情。生活中的关键人物会无条件帮助我们,让你毫无后顾之忧,但只是个虚幻的世界,毕竟我们是在现实世界过生活的。因此目标要考虑到可行性。美国总统罗斯福说得好:“把你的眼光放在星星上,但记住别让脚离了地面。”
这一点很重要,所以我想多谈一些。改变生活、拥抱激情的最大风险在于:无视于现实状况,抛弃所有一切。果真如此做,你将来一定会后悔,激情会成为悲剧的制造者。这也是目标所以如此重要的原因。你必须弄清楚自己目前的处境、希望达到的目标,你愿意牺牲什么去换取什么。只要在你想清楚后,才能开始把激情注入生活,且从中受惠。
回顾历史不乏追求激情而结局悲惨的人物。以高更为例,他在三十五岁那年,抛弃妻儿和表现优异的证券经纪人工作,完全投入到艺术中。从他突然做出这个决定和他对绘画的投入,我们可以断定:绘画是他的激情所在。他抨击现代生活只会带给人空虚感,而远走偏远地区去寻求人生的意义和生命的感动。他先到法国西部的乡下地方,和农夫打成一片,最后到大溪地和土著住在一起。讽刺的是,高更的回归简朴之旅让他成为伟大的艺术家,却无法弥补他心灵上的空虚。高更曾企图自尽未成,五年后孤死于马尔济斯的一个岛上。
我无法就此断定,高更一定后悔做了如此的生命抉择。如果他的目标是成名,他显然已实现目标。若他的目标是对艺术世界有所贡献,那他也不枉此生。如果他希望通过艺术寻找真理,我只能猜测他是否相信自己做到了。若他所追求的是幸福,我们可以下个合理的判断,他显然和幸福无缘。他被激情所吞噬,导致他对任何事都看不顺眼。