在我17岁时，我们在洛杉矶北部圣加布里埃尔山接受攀岩训练。Pacifico峰高7 000英尺，是攀岩者最喜欢的一座悬崖。其实在那里进行的大多数攀岩都只能算是一种初级的“抱石”攀岩。绳子基本上是不需要的，除非岩石太大，或者着陆的地方不太平坦。就在那个8月的星期天，我们6个人首攀“疯子坡”。这是一个20英尺高的垂直岩壁，上面只有很小的长石水晶握点。我们用了绳子，因此即使跌落下来也是安全的。我们也确实一个接一个、一次又一次地跌落下来。我想：“可能爬不上去，可能……”但是我非常想爬上去。不用说，每个人都希望如此。即使只是一块大岩石，首攀终究是一件荣耀的事。虽然说不上极其光荣，但也足以使人感到自豪。
第五次跌落后，我感到沮丧万分。我坐在岩石脚下，手撑着头，不断问自己：“怎样才能登上去？怎样才能登上去？”
答案不期而至。我的愿望是如此强烈，我如此清楚地知道自己不知道如何解决，我是如此愿意接受帮助，就这样，我毫不费力地找到了解决方案。它突然闯入我心里，如天赐一般。我好像并没有祈祷，但在某种意义上，我想自己是在祈祷。
映入脑海的是我手指尖的模样。我可以清楚地看到答案：平行爬，抓牢边沿。然后将手抬起，放开握点。这就是全部答案，这已足够了。我心中暗想：“哦，我明白了。尽可能爬得高些，然后放手。”现在我意识到，如果我不停地爬，待承受不了重力作用再松手时，至少可以爬得稍微高点。商业中的第一要律就是转换思维。“我不能爬得更高了”这个简单的想法使我掉下来。我必须想象自己将会成功，必须相信自己能爬到最高点。我需要看到自己登上顶点。
我并没有用这么复杂的语言推导出问题的答案。我只是在突然之间发现不同的态度产生了不同的结果。以前，我一直在等待结果，等待成功来改变态度：如果看到自己确实能做到，我就会相信我能做到。现在，我突然认识到如果先相信自己能做到，我就有可能做到。
我不会失去什么。我以前的任何态度或技巧都明显不管用。我将尼龙绳绕在腰间，告诉自己的保护人，“我要往上爬了！”“快爬！”我的保护人回应着。我向上一跃，抓住了起初的几个握点。现在我对这些岩石已经很熟悉了，移动时充满了自信，很快就爬到了中间。我压根没想到失败，我知道自己一定能爬上去。边沿越来越窄了，我把注意力都放在手指和脚趾上，靠意志将它们牢牢压在岩石上。我丝毫没想过我的脚会从握点滑下，我只看到它一直牢牢地踩在握点上。我又移动了几下，这下爬得更高了。我神经绷得紧紧的，牢牢抓住握点不放，一心只想着攀到山顶。
我差不多到顶时，却没有握点了。我用手向上摸索着，但除了光滑的岩石，什么都没有。“一定有路的！”我这么想着，视线向下移动，落在了右边两英尺处一个肩膀高的岩架上。太好了！只是它有点向一旁倾斜，形成了一道宽半英寸、背离我的垂直边沿。我用右手手指紧紧抓住它，这样右膝盖可抬高放到一个我以前认为毫无用处的微小石头上。然后，我向左紧压着这垂直的手握点，并借助这块仅能容下脚趾的石头移向右边，我向上挪动着身体，恰好到达了顶部的宽敞边缘。我把右手移到顶部的边缘上，脸涨得通红。我终于做到了！
我第一次登上“疯子峰”！这是一个胜利——虽然微不足道，却是我克服自身弱点、克服容易放弃的性格的一个胜利。对我而言，登上峰顶的意义还远不止这些。当我撑起双臂，抬起一只腿站到山顶上时，我觉得自己本可以做到更难的事情！
这是怎样的启示呀！我本以为我不仅知道自己能做什么，而且知道自己的极限。但实际上，我不知道，也不可能知道。任何人都不会知道，除非他竭尽全力，付出他的所有，而又丝毫不考虑失败的后果。我们可能会失败，可能会暂时达到我们的极限，但这又怎样呢？谁在乎呢？我们总可以从头再来。当我们达到极限时应该进行庆祝，而不该垂头丧气。无论做什么，我们所能取得的最大成就莫过于全力以赴、竭尽所能。
商业中挑战极限的态度
态度的转变使我们在1985年获得了巨大的商业成功。我们经历了一段难过的日子。那时，经济萧条，销售增长缓慢，成本居高不下，利润微薄。既然无力改变这一情况，我们只能盼望安然渡过难关。一天早上，当我坐在办公桌前考虑着我们的困难时，我接到了一个广告经理打来的电话。我们聊了一会，我解释说我明白经济不景气情况下广告的重要性，但如果没有足够的钱，我不能花钱做广告。“行，我理解，”他回答道，“那么，等情况好转时我再给你打电话吧。”“好的。”我叹了口气，挂了电话。
我还没将听筒搁回，一种奇怪的想法突然浮现在我的脑海：“情况什么时候才能好转？如果每个人都在等情况好转怎么办？谁能让情况好转？可能得依靠我们自己来使情况好转，至少使情况开始好转。”
我意识到我一直把我们的小公司看作是环境的牺牲品，期望、等待着它的转变。这样的想法侵蚀着人的力量，让我们感到自己越来越渺小，越来越无能为力。让这些卑微的思想见鬼去吧。如果我们的经营每况愈下，我们就必须进行抗争。况且我们的经营还没有到达这一步。我们必须重新启动经济引擎，从我们的公司做起。我们应该设法降低成本和价格，消除销售壁垒。我们要在自己想象力未及之处打开销量，想出不花钱就能宣传我们这个优秀的公司、优秀的产品的办法。我们要为我们的团队呐喊助威，鼓舞、激励他们踏实工作，共同创造，一起享受工作乐趣。我们应该告诉他们，他们是公司的一分子，是他们创造了公司的辉煌，没有优秀的员工就不会有优秀的公司。优秀也并不是静止不变的。公司的成功有赖于每个队员的个人进步，他们每个人对公司和其他员工来说都是至关重要的。
从“让我们静观其变”到“让我们行动起来改变现状”，这一态度的转变使公司很快步入正轨，在整个经济形势还未完全好转之时就恢复了正常的运行，实现了强劲的盈利。是态度改变了一切——令我们欣慰的是，我们每个人都是自己态度的主人。