积极压力与企业管理
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大多数企业都应用不同水平的积极压力管理策略，经理让销售人员面对不断攀升的销售指标；生产管理者必须不断降低成本，增加产量；对顾客的服务永远也不能让管理层满意；不停变化的规章制度使财务部门忙得团团转，那些受到这种领导策略影响的人并不总能把压力看做积极因素，但是他们跃跃欲试，并且做好了生理、心理和情绪上的准备去应付充满压力的环境。
没人愿意丢掉工作，但是这种压力源可以提高工作积极性，使员工采取必要行动保住他的职位。有一个积极的态度是非常关键的，例如，我们可以对失业威胁反应加以引导，使员工积极接受额外的培训，提高自己的工作能力，或者接受他人的帮助，甚至自愿做好调换工作的准备。那些态度消极的人会有不良反应，如工作成绩下降，或者变得好与人争论。消极反应将导致更大的压力，不会有一点好处，这一点是显而易见的。
当压力水平提高时，人们对具有威胁性的环境的反应能给大脑和躯体带来好处。人们做好了行动准备，但是他们必须决定如何使用所有这些额外的能量。你将努力做成这桩大买卖吗？或者你会把压力当成借口，不听电话、不努力完成任务吗？
化压力为成功的动力
为了尽可能地提高生产效率，领导者必须明白如何在正确的时间提升压力水平，何时把压力控制到最低限度，并遏制消极压力反应。充满压力的环境使每个人经受了锻炼，压力使一些员工发挥出更大的潜能，而那些没有适时做好准备的人常常在压力面前退缩不前，表现得非常糟糕。
举个例子，一位销售员把一个紧急订单弄丢了，他非常尴尬并承认了错误。当上司问他为什么不给顾客打电话，补一份订单时，他回答说：“我怕顾客听了会发疯的。”
丢了订单，销售员被压力压垮了，短期内他的逻辑思考能力受到影响，无法看清行动的最终结果。他没能看到，他已经承认了错误，每个人都会理解他的过失，并且重新下一份订单，而不愿傻等在那，直到根本来不及完成定购任务。好的领导也许可以提高这位销售员的工作表现，但是如果他不能或者不愿意增强自己对压力的承受能力，他就要失业了。
那些产生非理性反应的人，不管是在什么职位上，不是长期以来受到急性压力的困扰，就是从来没有接受过这方面的训练。在高压情况下，他们莫名其妙地没有寻求任何帮助，也没有接受更多培训，甚至没能努力工作，战胜压力。
然而，这类反应是可以改变的。例如，专业销售人员把经常遭人拒绝当作正常现象，并让这种压力为自己增添力量，去寻找新的客户。他们没有在压力面前畏缩不前，而是把它当成了自己的优势。这些人每时每刻都要面对压力，所以使压力反应转化为积极的情绪是大有好处的。你可以帮助员工增强对压力的承受力，不断把他们置于压力环境中，训练他们，鼓励他们，让他们看到积极压力的益处，让他们学会把恐惧变成积极的压力。
乔治· S巴顿和袖珍记事本
如果你知道你的身体会在压力下做出什么反应，你就能做好准备。我在陆军服役期间有幸学到了这些知识，那时我是乔治· S巴顿少将的副官，他是第二次世界大战中著名的巴顿将军的儿子。我曾为多个高级军官工作过，但是为巴顿将军工作的第一天，我紧张到了极点。当巴顿将军从门口进来时，我笑容满面地向他问好，他却粗声大气地说：“进来，克利。”我站在他的办公桌前，巴顿将军给了我三个简单的指令。
当我转身离开时，他说：“回来，克利！告诉我你要去做什么。”我重复了那三件事，他让我把它们写下来。我解释说我想回到我的办公桌前再记下来，他说不行。
“去取你的记事本，然后回到这儿来，我要你就在这里做记录。”
“是，长官，”我不敢怠慢，虽然我心里有点迷惑他为什么如此小题大做。
我回来并做好了记录，巴顿将军说：“好，记住，当你从那扇门进来时，你必须带着袖珍记事本和一支钢笔，把我说的话记下来。你要把每件事都列在笔记本上，核对一遍，做好记号，标上日期。
“这里的工作很忙，你会很用心地记住我的命令，但是你一走出那扇门，就会有一大堆事情分散你的注意力，电话铃声、申诉、采访以及各种杂事，我不想让我的命令因为这些被搁在一边。
“有件事你必须明白，你不会因为做了我让你做的任何一件事而被解雇，却会因为一个疏忽而丢掉工作。没有做好你分内的事，你就会被开除。你明白了吗？”
我明确地回答：“是，长官。”同时我在记事本上写下：“一丝不苟！”
巴顿将军知道巨大的压力会抑制短期记忆。我想他并非关心压力对我的新陈代谢系统和免疫系统会造成什么影响，他只是希望有个支持系统确保我的短期记忆不出错误。当然，我知道在高压情况下做笔记的重要性，我甚至要求我的中尉在战场上记笔记。我只是没有料到与巴顿将军一起工作的压力可以与上战场相媲美。
同样，为了克服战场上的巨大压力，领导者会发出简单而直接的命令，多余的反馈信息是为了避免悲剧的发生。例如，一位指挥官和他的通信兵确信双方都清楚要用炮火掩护部队进入目标阵地，但是他们还是会互相提醒，进一步确认，然后再下达命令。
很多企业领导者对他们的行政助理也有这样的要求，而且双方都很重视提醒对方，在日常生活中以这种方式互相提示能确保他们在危机中高效地工作。