民族零售业的崛起
2003年11月21日，北京物美商业集团股份有限公司在香港联交所正式挂牌上市，成为第一家在香港上市的国内民营商业企业。物美集团初战便以“圈得”6亿元的战绩告捷，赚了个盆满锅溢满堂彩。事后有人曾总结，有这样的收益主要有三点：第一是其90％以国际配售形式发售的认购倍数达13倍左右，其余公开发售10％的认购倍数超过了152倍；第二是由世界银行下属的ＩＦＣ国际金融公司、汇丰银行、摩根、德意志银行、英国公司退休基金等一些大的机构纷纷入主物美，成为物美的股东；第三，该股发行时国际股市经历了安卡拉国际恐怖主义袭击后受到重创，但物美却当日逆势上涨了近30％。这对于刚刚在港上市的物美来说无疑是个好兆头。
像这样的好事，在许多业内人士看来，已经是很了不起的业绩，然而张文中却又是另一种想法，这些对物美来说仅仅是一个加油站，深入十面埋伏之中的物美，注定要经历一段多事之秋。就在内忧外患的业界，物美如履薄冰，国内有上海的百联（由联华、华联并购而成）已经先于其在当年４月成功在港上市，刚组建的上海百联集团，虽还在整编之中，但对于一个有望成为销售额500亿的大型零售企业，是不可小窥，更何况，在北京通州区物美超市正对面，上海百联集团新开2万平米的大卖场“世纪联华”，大有后来者居上的架势，还有华润万佳、国美也是紧追不舍。国外的“新八国联军”已经在中国登陆，法国的家乐福、零售业巨无霸美国的沃尔马来势汹汹，步步紧逼，看来物美最近不光是比较烦，也还真是有点难。
张文中感觉到跟国外的零售连锁业有很大的差距，“他们有40、50年的发展史，而我们只有7-8年的时间。这个差距是我们无法改变的，就像与泰森对阵一样，我们不在一个级别上。但这个时候不是用时间作为理由拒绝作战了，一旦上了战场，只要你的手里还有枪，还活着，你就没有后退的理由。关键是一个小孩子如何接住一个强大对手发过来的这一招，是中国的零售连锁业生存下去所要面临的现实问题。”
“与沃尔玛、家乐福等比较起来，销售额的差距只是表面的东西，无论是采购技术、物流配送技术，还是信息技术，都不在一个档次，都是我们需要学习的地方。”张文中说，“也许我们看到的只是最表面的东西，比如家乐福和沃尔玛的‘天天平价’，我们看不到背后的技术差距。80年代沃尔玛就利用天上的商用卫星和地上的计算机系统，共同支撑起一个庞大的商业世界，保持物流、信息的畅通运行。与供应商建立计算机网络连接，使供货商及时了解信息，及时为沃尔玛的货架进行补货；利用计算机网络把顾客、分店、总店和供货商有机地联系在一起，使得规模庞大而复杂的商品采购、库存、物流等管理工作进行得简便快捷。通过这种全球网络，沃尔玛可以在1小时内对全球4千多家分店进行盘点，实现实时监控。而我们的一些零售业，能够用上计算机、收款机的商业企业还不足20%，并且应用水平处于偏低的状态。在电子信息化方面，我们才刚刚起步。”
2004年7月29日，作为中国最大的民营零售企业北京物美集团与中国RFID数字标签先锋企业实华开泛在网络技术有限责任公司正式签约，共同打造中国首家RFID零售示范工程店。这一举措标志着全球RFID在零售领域应用的重大突破，也是继美国沃尔玛特、德国麦德龙之后，中国与世界角逐未来零售行业标准的重要里程碑。
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