第一章让自己往上攀爬
1保持自我才不会“迷路”
一个人最糟的是不能成为自己，不能在身体与心灵中保持自我。
一个人放弃自我意味着什么？意味着去模仿别人，跟在别人的屁股后面跑。像这样把别人的特色误以为是自己应该追逐的东西，多半不能成大事，即使能有所成，恐怕也是毫无特色的。这一点，对于想要成功的人来说，是一大忌讳。
美国北卡罗莱州的艾莉丝从小就是个个性极为敏感羞怯且身材略胖的女孩儿，再加上她母亲古板的教育方式，灌输她穿漂亮的衣服是愚蠢的表现，告诉她那样的“洋娃娃”充其量只是这个世界的装饰品。而且衣服太合身容易撑破，不如做得宽大一点。因此在这样的家庭环境下成长的她，从不参加任何聚会，也没有什么事值得她开心。上学后，她也不参加同学们的任何活动，甚至连体育活动也不参与。原因是，她总觉得自己跟别人“不一样”。
长大后，她嫁了一位年纪大她几岁的先生，但她还是没有任何改变。她的丈夫来自一个稳重而自信的家庭。她想要成为丈夫家人那样，但就是做不到。她努力模仿他们，却总是不能如愿，他丈夫几次尝试帮她突破自己，也都适得其反，她的情绪越来越容易失控，变得紧张易怒，害怕见到任何朋友，甚至一听到门铃声都非常惊慌！后来，她觉得自己就快要崩溃了。但她仍尽力维持一切安好，不希望丈夫发现真相，所以每次在公共场合，她都尽量装得十分开心，有时会夸张过了头，甚至她竟然产生了自杀的念头。
但艾莉丝最后没有自杀，而是充满自信地活了下来。
是什么事改变了这位想自杀的妇人呢？只是一句不经意的话。有一天，她的婆婆和她谈起她是如何教育自己的子女，她说：“不论遇到什么事，我都坚持让他们保持自我……”“保持自我！”这几个字像一道灵光闪过艾莉丝的脑袋，她发现所有的不幸都起源于她把自己套入了一个不属于自己的模式里了。
一夕之间她变了！她开始试着保持自我。她首先研究了自己的个性，认清自己，并找出自己的优点。她开始学习怎样配色与选择衣服样式，以穿出自己的品位。也开始主动结交朋友，并加入一个团体--虽然只是一个小团体。当他们请她筹办某项活动时，她刚开始很害怕，但是通过每次上台，她获得了更多的勇气。尽管这是一段相当漫长的过程，她花了相当长的时间来培养自信，但现在她比过去快乐许多。
这个故事说明了保持自我的重要性。保持自我这一问题，“与人类历史一样久远了。”詹姆士·戈登·基尔凯医生指出，这是全人类的问题。很多精神及心理方面的问题，其隐藏的病因往往是患者不能保持自我。著名作家安吉罗·派屈写过13本书，还在报上发表了几千篇有关儿童训练的文章，他曾说过：“一个人最糟的是不能成为自己，不能在身体与心灵中保持自我。”
尽管大多数人都知道保持自我的重要性，但这种模仿他人的现象仍相当严重，无论是在我们日常生活中还是在众星闪烁的好莱坞。好莱坞著名导演山姆·伍德曾说过，最令他头痛的事，是帮助年轻演员学会如何保持自我。刚刚入行的年轻演员几乎都想成为二流的拉娜·特纳或三流的克拉克·盖博，“观众已经尝过那种味道了，”山姆·伍德不停地告诫他们，“观众现在需要点新鲜的。”
山姆·伍德在导演《别人，希普斯先生》和《战地钟声》等名片前，经营房地产事业好多年，因此他自己培养出一种销售员的个性。他认为，商界中的一些规则在电影界也完全适用，完全模仿别人绝对会一事无成。“经验告诉我，”山姆·伍德说，“尽量不用那些模仿他人的演员，这是稳定票房的最保险做法。”
保罗·伯恩顿是一家石油公司的人事主任，他曾谈及求职者所犯的最大错误是什么。他面试过的人数超过6000，也写过一本名为《求职的六大技巧》的畅销书，所以对这个问题他的看法应该是最可信的。他说：“求职者所犯的最大错误，就是不能保持自我。他们常常不能坦诚地回答问题，只想说出他认为你想听的答案。”可是那一点儿用也没有，因为没有人愿意听不真实的、虚伪的话。
威廉·詹姆士曾说过，一般人的心智能力使用率不超过10％，大部分的人不太了解自己还有些什么才能。与我们应该取得的成就相比，其实我们还有一半以上的能力是潜在的、等待“开发”的，我们只运用了自身能力的一小部分。人往往都活在自己所设的限制中，我们拥有各式各样的潜力，却不能充分地运用它们。
既然你我都有这么多未加开发的潜能，又何必担心自己不能像其他人一样呢。遗传学告诉我们，每个人都是由父亲和母亲各自的24条染色体组合而成，这48条染色体决定了你的遗传，每一条染色体中有数百个基因，任何单一基因都足以改变一个人的一生。所以，你在这世上是独一无二的。以前既没有像你一样的人，以后也不会有。
即使你父母相遇、相爱孕育了你，也只有三百万亿分之一的机会有一个跟你完全一模一样的人。换句话说，即使你有三百万亿个手足，他们也都跟你不同。这只是猜测吗？当然不是，这完全是有科学根据的事实。如果你还是不相信，那就去看看有关遗传学的书吧！
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