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吃完早餐，老张没像往日一样去公园下棋，他坐车到了河边的花市。
老张正往外走，突然觉得有人拉他袖子，转头看，是个穿着红背心的大男生，对老张笑着说：“老伯来量个血压吧！”
“我没空！”
老张没好气地回道，“没看我拿这么多东西吗？”
“我来！我来！”
大男孩说着伸手把老张的大盒子接过，“等下我帮您拿到门口，您如果要找车，我帮您叫、送您上车。您先坐！量个血压吧！免费服务！”
老张坐下了，才看清楚一排桌子，坐了三个穿红背心的小姐，面前各放一台血压计，正有两位妇人在量，老张也就放心地挽袖子。小姐一边为老张绑血压计，一边亲切地问：“老伯多久没量血压了？”
“很久了！一年吧！”
“真的哟！年岁大了，要小心，还是常量量吧！”
淡淡一席话，却令老张心一惊，因为棋友老孙上个月才报销，好端端一个人，没一点征兆，突然脑溢血就死了。扑哧扑哧打气，小姐盯着水银柱看。又打一次，又看一次。老张心更跳了。
“一百四十五、九十，老伯！有点高！”
“会吗？”
“我量了两次呢！”
小姐指着水银柱，又一笑，“您要不要再测个血糖？”
“血糖？”
“是啊！也免费，我们有立即显示的机器和测验晶片，国外进口的。马上量，马上知道结果。”
“马上？要抽血？”
小姐笑了：“不！不抽血，只轻轻扎一下，半滴血就够了。”
说着拿出一台小机器，插进一个小塑胶片，发出“哗”一声。又叫老张伸出小手指，拿个小东西，啪一下，好像蚊子叮似的，就挤出一滴血。再用小机器上的塑胶片碰一下那滴血，便见机器上十九八七直闪数字。又“哗”一声。
“一百四十五。好像高了呢！正常要在一百二十五以下。”
小姐把机器拿给老张看，“您的血压偏高，血糖又偏高，还是去检查一下吧！我们检验中心就可以，对了！我们为了服务社会，正在半价优待。您快去看看吧！而且医保给付，一毛钱也不花，图个安心嘛！”
老张第二天一早就到了那家“中心”而且听小姐叮嘱的，没吃早饭。检验中心挺漂亮，护士也漂亮，笑眯眯地帮老张填单子：“三酸甘油酯、胆固醇、肝功能、红血球、白血球、血小板。血糖。”
护士抬起头：“您昨天验过血糖了，要不要改验‘糖化血色素’？这个比较准，能显示您过去几个月的血糖。”
“这个医保不付哟！”
护士一笑，“不过，也没多少钱。”
护士小姐却没继续填单子，抬起头，盯着老张笑道：“您既然这么说，依您这个年岁，我倒建议您干脆作个癌症的筛检。”
“癌症？”
“是啊！您不知道吗？现在最新科技，各种癌症都能由验血查出来，如果有，可以提早发现、提早治疗。”
说着把化验表格转过来，指给老张看，“您瞧！这AFP是查肝癌的，CEA是查肝胆肠胃癌的，PSA是查前列腺癌的。”
老张心一震，PSA，听说过，好像去年前列腺癌死掉的老赵就总提这个。
“您可以作全套筛检，有很大的折扣，而且只抽一次血。”
护士小姐说。
“多少钱？”
老张问。说出数字，吓一跳。但是想想老赵躺在病床上的那张脸，老张心一横：“全都做吧！”
隔不久，报告出来了！天佑老张，居然全部正常。而且检验中心退给老张不少钱。因为老张把下棋的那伙兄弟全带去了检验中心。据说他还拉着女婿，下个月去做正子扫描PET呢！
老张的血压，一百四十五、九十，确实高了。问题是，在那种情况下，他能不高吗？如果换作你--冷不丁地来这么一下，听那“扑哧扑哧”的血压计打气声，四周还有熙来攘往的人，你的血压是不是也会比较高。
据统计，人们到医院由医生量血压，尤其当那医生或护士拉着一张脸，冷冷看着血压计时，病人的血压常会变得比较高。正因此，加上为了省力，许多医院用自动量血压机，要你自己坐到前面挽袖子、伸手臂进去量。而且，机器前面多半有个牌子，建议你到了之后，不要立刻量，最好先坐一下，等“心平气和”之后再量。他们这么做，就是为了避免病人紧张或才走过路、上楼，气不定。
再回头想想，老张血糖一百四十五，高了吗？照医学标准，空腹血糖最好在一百一十以下，至多别超过一百二十五。老张确实高了。问题是，老张才吃完早饭就出门了，就算路上花了一点时间，能有八小时吗？像老张这样，如果没让受检的人先休息一下就量血压；或不问是否空腹就判定血糖高低，那就值得商榷了。
我也不反对这种“义诊站”介绍“病人”去进一步检查，因为如果不指明一条路，许多人都有拖的毛病。假使他们介绍的医院或医检中心就在附近，而且立刻能做检查，还有个不错的折扣，当然是好事。只是当你去了之后，他们会不会危言耸听，抬出一堆东西要你检查，查了这样有疑问，又查那样，结果使你愈陷愈深，搞不好还疑神疑鬼，更加心神不宁了？
就拿前面故事里的癌症筛检吧！看！癌症筛检（或成为一整套，称作“癌症套式检查”多惊人！多引人哪！早发现早治疗，治愈率要高得多。现在居然只抽一管血，就能作一整套，你能不动心吗瞧！现在一般医院和医检所能做的有多少--AFP肝癌，ATG甲状腺肿癌，B-HCG绒毛膜癌（女性）CEA大肠、直肠癌，CA125卵巢癌（女性）CA15-3乳癌（女性）CA19-9胰腺癌，CA72-4胃癌，CPF21-1肺癌，CYFRA21-1肺癌，EB-VCAlgA 鼻咽癌，PSA前列腺癌（男性）。
多精彩！原来各种癌症都有检查的方法了。但是，我也得把财团法人“台湾癌症临床研究发展基金会”网站上，荣总肿瘤科余垣斌医生在二OO五年十一月，答复民众问“验血能检验癌症吗”的话写出来--除了部分癌症之外（通常是血液方面的癌症，有时可由抽血得知，但也常需配合骨髓等相关检查以确诊）大多数是无法以验血来检验癌症的，尤其是一般所称之肿瘤指数，对癌症之特异性并不是很好（也就是说，指数上升不一定代表有癌症存在）。另一方面，即使已有明显之癌症，所谓的肿瘤指数也不一定会升高，故验血以检验癌症并不是一个理想的办法。
现在，再让我们回头看看老张。他连空腹血糖都没验，有必要花十几倍的价钱去验糖化血色素吗？所幸他整个也没花多少钱，而且居然在交钱之后，检验中心还退了不少给他。天下居然有这么好的事？怪不得他要接着做一次好几万的正子扫描PET了。只是不知道老张的那一大票朋友，是不是也能这么划算；抑或像“传销”只要再拉一批朋友，就非但不花钱，还有得赚了？
2006年11月，“台中市长”胡志强的夫人邵晓铃，在高速公路上因车祸受重伤，左手臂开放性骨折，不得不截肢，而且颅内出血，内脏遭受严重撞击，加上血压低、肺部积水塌陷，不得不切除脾脏。
当时医界的人都不看好。没想到半年之后，邵晓铃不但脱险回家，而且和胡志强一起在公开场合又说又唱了。
邵晓铃为什么能够这么幸运？除了老天保佑，应该要谢谢的是台南奇美医院和他们新进的医疗仪器--叶克膜体外循环机。因为叶克膜能够在伤者心肺功能很差的情况下，先把血液引到机器里，注入氧气，再加温之后输回体内，使身体器官不致因为缺血缺氧衰竭。事后台大加护病房主任柯文哲说得好--“没有叶克膜一定死。”
由此可知，同样一个伤患，送进不同医院，可能因为医疗设备不同，而有生与死的天渊之别。知道了这一点，如果你或你的亲人受了伤，小伤可以送一般医院，重伤只要赶得及，最好到大医院。即使去了大医院，也最好了解一下那医院有没有最“适当”的医疗设备。你尤其要知道，如果你住在昂贵的病房，那医院的生意又不怎么样的时候，他们可能会留住病人。因为多留你一天，就多赚一天，甚至可以要你做做这个化验、做做那个检查，到最后把各种检查全做了，多赚你不少检查费。他也可能要你注射各种补品药剂，样样都是钱，这种事情在落后的地方屡见不鲜。曾有案例，直到病人死了，还有注射的账单，那“输液量”足可以把一头牛灌“爆”。恶形恶状的医院甚至会拖住你，不放你走。所以，别以为你有钱、住特等病房、请特别护士、用最昂贵的药品，就一定得到最好的效果。你千万不能“死心眼”。要多听、多看，用你得到的客观资讯小心评估！
如果你注意看过邵晓铃的新闻，会发现邵女士非常走运，因为奇美医院非但有叶克膜，而且“不久之前”才派人去更先进的台大医院学过操作方法。尽管如此，车祸之后，台大还是派医生去奇美作了支援。同样一种机器，操作人员可能造成很大的差异。有些检查，像超音波、内视镜，必须由检验的医生技师在现场慢慢操作，有时候还得重复观察。譬如大肠镜，遇到转变折皱的地方看不清，得转来转去地看。发现了息肉、溃疡，还可以当下割除或切片，再拿去化验。在这种情况下，医生的经验够不够，眼力好不好，认真不认真，按不按照规定进行，都能造成很大的差异。
许多医疗器材，譬如洗肾机，只要你开始洗，就可能得按时去洗肾中心报到，而且洗一辈子。正因为这是笔长期的大生意，不肖的洗肾中心可能跟医师打交道，每介绍一位病人洗肾，就给医生一定的“感谢”。其他检验也有类似的情况，久而久之造成病人根本还不需要，就被介绍去洗肾，或做没有必要的检查。据统计，台湾是全世界洗肾比例最高的，这个情况十分耐人寻味，是因为吃偏方中毒的人太多，还是由于医生太爱处方？了解这一点，如果医生要你洗肾，除非紧急，你最好多征询一下不同医生的意见，免得劳民伤财，而且走上不归路。
医疗器材的收费可能有许多陷阱。首先是名目繁多，譬如机器的使用费，医生的手术费，麻醉师、助理人员的费用，耗材的费用，等等。你尤其要注意耗材。如同买喷墨印表机，机器常常很便宜，但是墨水匣奇贵。许多医疗器材，尤其你可以在家自己使用的，譬如验血糖、洗肾的小机器，机器本身可能都不贵，但是检验晶片、透析液等耗损材料却不便宜。
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