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无人谷“天书”的破译，在全世界引起了巨大的轰动，探险队员们一夜之间成了举世闻名的新闻人物。正当他们都沉浸在近乎疯狂的激动和喜悦之中时，他们同时被召到加州地学研究院加里森院长的办公室里。与他们同被召来的还有美国著名的信息学专家贝尔和社会学家珍妮。 在宽敞明亮的院长办公室里，平日不苟言笑，面孔严肃的加里森院长，脸上令人意外的洋溢着喜气。他先一一为贝尔、珍妮和十位探险队员做了介绍，然后逐个地问起队员们的身体情况。当他得知布什和霍克丢失的忆尚未恢复时，遗憾地摇摇头。 布什预感到，他们被召到这里来一定有什么新的重要任务。他猜测，贝尔和珍妮是院长给他搭配的新搭档。 贝尔的名字他早有所闻：十二岁是麻省理工学院的神童大学生，十六岁获信息学博士学位。他发明的信息编码方式使全美信息高速公路的传输速度提高了数十倍，并因此一举名扬世界。如今他已是美国硅谷的首席信息学顾问，八所世界名牌大学的客座教授。据传，他还经常是美国中央情报局的座上客，有了他的帮忙，中央情报局再没有破译不了的密码。为此，中央情报局还为这个“国宝”暗自提供特殊保护。关于贝尔的传说，有一点是布什不解的：这个举世闻名的信息学专家，还有着高深的艺术造诣，他的美术、摄影作品均获过大奖。难以想象，在这位天才的脑袋里，抽象和逻辑是怎样同高度的形象思维统一起来的。布什过去只是在画报上见到过贝尔，没想到今天在这里亲睹芳容。他打量着这位年轻的天才，估摸最多也不过二十三、四岁。一张白静的、带有书生气的脸，一副端正俊俏的五官，眸子里透出的那股机灵和智慧中还留有童稚的影子，发型、衣着讲究得体，仪态从容、可人。加里森院长把这样一个人物物色到这里来，说明这次的任务特殊。 布什转而端详珍妮，她长着一张生动活泼的娃娃脸，比所传的三十一岁的年龄要显得年轻的多，但从她的眼睛深处，能看到成熟和深邃的神蕴。她衣着随便，谈吐大方，凭借经验，这是一个善于合作的人。布什知道，诊妮是加州大学心理学和社会学的双料教授，院长把她请来，不知道要派什么用场。 院长把人们让到与他办公桌正对面的一排大沙发上，然后坐回到自己的椅子上，说出了召集大家来的用意： “感谢大家，你们的探险为国家作出了贡献，总统特意要我向各位队员转达他的祝贺和谢意。你们的工作为一个长期困惑着人们的科学悬案打开了缺口。毫无疑问，这一探索还要继续下去，而且越快越好。为此，白宫委托我院完成一项代号叫‘太空搜索’的科学实验计划。这一计划由我亲自主持，你们各位都是我的合作者。”说完话，他用探询的目光注视着大家。 这一消息太令人激动了，这正是数月来大伙殷切盼望着的事。办公室里顿时一阵雀跃。 院长止住大家继续说： “我们将在在无人谷修建一所实验站，内设一台大功率的对空呼号定向发射电台，我们将用几种信息编码向太空呼叫。总部就是我的办公室，你们各位就是实验站的工作人员。我将随时和你们保持联系。我们的目的是寻找数千年前到过地球的‘Ｘ星人’，并与他们取得联系。这种寻找宇宙中高智能生命的探索，很早就开始了。人类已经盲目地进行了数百年，至今毫无结果。这次不同了，我们已经掌握了外星人的语言，不远的将来，这一伟业将会在我们手里获得成功。” 院长边说，一边走近壁橱，拿出一瓶上等的拿破仑牌白兰地酒，斟在十三个杯子里：“我们的工作会得到我国政府和国际科学界的全力支持的，我们一定会成功的。为我们未来的成功干杯！” 在一片欢呼声中，十三双激动的手把酒杯高高举过头顶。 两个星期后，一条简易公路修进了无人谷，一个月后，实验站在离“天书”不远的一块谷底空地上落成，一架大功率定向电台安装完毕。 布什队长被任命为实验站的负责人。在电台调试完毕的第二天，布什队长就带领着大伙驻进了实验站，并且在当天就展开了工作。按照计划，他们把发射天线调整到“天书”上指示的Ｘ星的所在方向，然后，将交替使用两种信息编码向太空发射，这两种信息编码中，一种是地球人的语言，有英语、俄语、日语、德语和汉语，均采用他们最常用的民用电报码。第二种语言是按照“天书”上的语言规则编制出来的电讯码，这是贝尔博士的杰作。两种语言播放的是同一种内容：一封地球人给Ｘ星人的信。信的内容是： “尊敬的Ｘ星人，你们留下的‘磁信’我们已经读懂了。目前，地球人的发展水平已经能够与你们进行交流，殷切地期盼着你们发来回音，并衷心地欢迎你们再次光临地球。” 除了向太空呼号，布什一行还将每天派出两个小组，对无人谷做更仔细的考察，以寻找更多的有关太空人的证据和线索。与加州地学研究院的电话随时都接通着，他们每时每刻都可以把发现和发生的任何情况向加里森院长报告。 “太空呼号”是从进驻实验站的第一天夜晚开始的。晚饭后，大家都聚集在实验站的值班室里，弗兰西斯全神贯注地对发射机做最后调试，贝尔反复多遍对将要发射的信息编码对照检查。临近零点时，全队十二名成员在值班室为“太空呼号”组织了一个简单的开播仪式。大家举杯祝酒，布什队长作了一个非常简短的祝词：“朋友们，两个星球，两种人类的对话就要从这里开始了。我与诸位能够参与这件大事实在是太幸运了，太令人激动了。我们谁也无法估量这件事情对未来人类发展的意义。现在，让我们为这一举世空前的事业干杯吧！” 零点整，播放系统启动，电波第一次载着地球人对Ｘ星人的信，划破夜空，射向浩渺的苍穹。 一个星期过去了，每天24小时都有人在值班室值班。值班员一方面要保证无线电波的正常发射，另一方面，还要监听来自天外的信号。这一星期没有收到任何特别的信号。外出考察的两个小组也没有发现有关外星人的新东西。但是，这些并没有影响大多数队员们的高涨情绪，只有霍克和克里斯觉得日子无聊。 每天晚上，人们都挤在布什和文森特的狭小的宿舍里展开讨论。大家提出了许多问题。如：是否真有Ｘ星人？如果有外星人在数千年前曾经来到过地球，为什么在以后漫长的岁月里再没有光顾过地球？如果真有Ｘ星人，他们能够听懂我们的呼号吗？如果Ｘ星人再次来到地球，他们会干些什么？他们会占领地球吗？会爆发星际大战吗？假如他们突然降临，我们该怎么办？ 大家几乎对每个问题都展开争论，但是，每个问题都没有结论。因为，从无人谷“天书”破译后，全世界几乎所有的大型天文台，都力图按“天书”上星图指出的位置去寻找这颗神秘的星球，然而却都没有找到它。显然，他们所面临的不是一个有确定结论的命题，而是一个巨大的未知数。星期六晚上的争论近乎发展到白热化地步。这场争论依旧是由霍克和克里斯首先开火。 星期六晚上，大伙又在布什的斗室里聚齐。布什边打开冰箱分发饮料，边招呼大家随便聊聊。霍克懒懒散散地朝布什的床上一歪，满腹牢骚地说：“这里简直是个猪圈，加里森是让我们在这里养膘！哪里有什么外星人，这老头真是异想天开。”正在低头沉思的弗兰西斯扭过头来，用不屑一顾的眼神瞥了霍克一眼，继续低头沉思。 “我相信有外星人，我们还是要有耐心。”科西佳怯生生的看着霍克。 “我同意霍克，哪里有什么外星人！如果这些都是真的，为什么找不到那颗Ｘ星？我们是在这里浪费时间。”克里斯从来都是霍克的支持者。 “如果不承认有外星人，怎样解释‘天书’和那个磁性圆台呢？” “天知道它们是哪来的！我怎么知道它们是从哪里来的？”霍克恶声恶气地对科西佳说。 “粗鲁”，玛丽亚不满地说，“搞不清“天书”的来历，怎么就能断定有没有外星人？” “秘密科学实验！我仍然认为是一次秘密的科学实验留下来的。他们不愿意暴露这次实验的底细就是了。要不，或许是政府故意制造出来的？这谁也说不清。”克里斯坚持替朋友辩护。 “政府故意制造出来的？为什么，为了让我们来捉谜藏？”大多数人都表示怀疑。 “克里斯的话也许有些道理，”坐在角落的珍妮没有象大伙那样轻视克里斯的看法。“眼下，地球上还不太平，大国之间你争我夺，世界大战的危险仍然存在，但是，地球这个战场，对于人人手里都有核武器的对手们来说是太小了、太危险了。如果有个哲人，一个明智的总统，制造出一个外星人神话来，世界也许能很快团结起来，这是人类避免核危险的最经济、最巧妙的办法。不过，如果是这样的话，我们就都成了被用来愚弄人的工具。” 如果单从珍妮那副清秀的娃娃脸上看，谁也不会把她的话看的有多大分量，但她已经是世界上颇有名望的社会学家和心理学家。她在这一方面是权威，她的话也却不失为见地深刻的高论。 韦尔纳在大家沉默了片刻之后开了口，他说：“我还是同意弗兰西斯的假设。珍妮的话有些道理，只是‘天书’和那圆台绝对不可能是人造的，我是说地球人。制造‘天书’和圆台的磁性材料我们化验过，很特殊。目前，我们最好的材料也比不上它细密、坚硬。何况它的数量也太大，要全世界几年的产量，制造这样的外星人神话，代价未免太大。以我看，争论这个问题没有多大价值，真正有价值的问题应该是：外星人如果来到地球，他们会干些什么，我们应该怎么办。” 说完，他习惯地用那双干瘦的手，向后理了一下稀疏凌乱的卷发。他的话也颇有权威性。然后又是片刻沉默。 “掠夺，只能是掠夺，如果真有外星人到这地球来，不可能有别的目的。”霍克再次直率地抢先发表见解。 克里斯：“我完全同意，他们在‘天书’上不是写得很明白吗？他们正在寻找适合自己居住的星球，也就是说，他们在寻找殖民地。” “二位的话有点道理”，科西佳同意以上二位的看法“生物总是自私的嘛，动物争夺食物，争夺异性，人类也是自私的，我想，其它星球上有别的人类的话，情况也不会例外。连植物之间也会争夺阳光、水分和养料。竞争是生物的本性。” “我看未必，科西佳说的只是一个方面，其实，动物界普遍存在着利他行为，植物中也有共生现象，人类之间既有竞争，也有合作，何况竞争不一定依靠暴力。”作为社会学家的珍妮再次表现出见解独到。 科西佳连忙附和：“珍妮说的也对，即便是Ｘ星人来到地球，未必就会和我们发生战争。何况他们自己也承认，地球上的气候并不适合他们居住。” 霍克轻蔑地瞥了科西佳一眼，斩钉截铁地说：“如果确实有Ｘ星人，如果Ｘ星人果真会来到地球，我们和他们的战争就不可避免。不管是什么人，他总要靠物质财富才能生存吧。钢铁，石油，木材，粮食，牛羊，对谁说也是好东西。他们过去到地球上来，这里还是不毛之地，没有什么值得他们占有的，现在地球上到处都是财富，只要他们有力量征服地球，就不会轻易放弃这些财富，如果我是他们，也决不会。要知道，占有欲是人的天性！” 文森特对霍克的看法有些怀疑：“恐怕他们没有力量跨过遥远的星际，来征服地球。” 沉思不语的弗兰西斯这时也开了口：“也许他们有我们意想不到的先进武器。能轻而易举地毁灭地球？”他的丰富的想象力，使他经常产生一些大胆的想法。 “地球若是被毁灭了，对他们来说还有什么价值呢？”玛丽亚不同意这种猜测。 克里斯：“是征服，不是毁灭！如果Ｘ星人来到地球，他们一定会征服人类。或许地球又会回到奴隶制去，他们是奴隶主，我们是奴隶。如果确实有Ｘ星人，我们现在正在干的是一件大蠢事！” 珍尼立刻驳斥道：“人类越走向文明，就越少用暴力，越追求合作。地球人类是这样，我想其它星球上如果有智能生命，他们也会是这样，我们干的不是件蠢事，而是迎来星际间合作的伟大事业。如果Ｘ星人果真存在的话。” 霍克一下子站了起来，象一只临场的斗鸡：“珍尼真是个理想主义者，20世纪的人类是不是比公元前更文明？二次世界大战中，丢在广岛、长崎的原子弹不是比过去的刀枪剑戟更残酷吗？谁能消灭征服，消灭战争，消灭暴力？人和动物没啥区别，天生就是强盗，弱肉强食，人的天性就是争夺！” 争论难解难分。除布什外，人人都卷入了混战。最后，是巴肯的一句话，莫名其妙地让大家平静了下来：“我想暴力和罪恶是可以消灭的。我们土人认为世界上只要有两个东西，未来就会越来越美好。一个是上帝，一个是希望。只要我们大家抱有希望，只要有上帝存在，暴力总会消灭的。Ｘ星人也是上帝的孩子。如果他们来了，大家也一定能很好相处，就象现在我们土人能和白人很好相处一样。” 是的，上帝和希望。谁愿意去伤害这颗善良的心呢。谁也不再说什么了。 布什队长几天来一直保持着平静。今天他用最后一句话结束了这场争论。他说：“朋友们，未来的事情让时间去安排吧！人人都可以保留自己的看法。我在这里只想再提醒大家一次，每个人都必须严于职守，无论发生什么事情，都不要惊慌失措，电台值班人员要寸步不离。万一出现什么情况，必须立刻向总部报告。”伙伴们听得出布什队长话中的份量，因为大家多天来的心情都被同一个问题搅挠得不能平静，那就是：如果Ｘ星人的飞船突然在面前降落。 从那以后，时间一个星期一个星期地过去了。每天照例都有两个小组外出考察。他们几乎爬遍了无人谷的每一个山坡，但是没有什么关于外星人的新发现。在站里值班的人员坚守岗位，保证这封给Ｘ星人的信一遍接一遍地向太空中重复发射。然而监听器里依然听不到来自太空的回声，渐渐地，每个人心中最初的那种激动和不安慢慢消失了，生活开始变得单调乏味。 霍克最先表现出不耐烦，常常喝酒，而且越喝越多，到后来几乎每次都要克里斯坚决制止，否则就必定喝个烂醉如泥。科西佳和玛丽亚也开始埋怨，他们认为呆在这里简直是浪费时间。文森特和伊丽莎白虽然表现出较大的耐心，但偶尔也说两句失望的话，实验站得气氛开始变的越来越低沉。 弗兰西斯、韦尔纳和珍妮仍然充满信心。弗兰西斯还保持着以往那种老习惯，每天都要有很长时间独处深思。他坚信有Ｘ星人存在，也坚信他们的发展水平足能读懂我们发给他们的这封信，收到他们的回音只是个时间问题。他的想法得到韦尔纳和珍尼的完全同意，三个人经常聚在一起交换看法。布什队长始终保持着平静。他经常鼓励大家要有耐心，同时对值班制度一如既往地严格要求。他从来没有表露过一句不耐烦的话。每天傍晚，照例要向加里森院长做一次简短的、多次重复过的、毫无新意的汇报。然而，就在大多数队员渐渐失去信心时候，一件令人震惊的事发生了。 进驻实验站半年后的一个深夜，负责夜间值班的霍克带着监听耳机，坐在值班员的座位上。发射机运转正常，这封地球人给Ｘ星人的信已经是重复数万次地缓缓向太空发射着，这对霍克来说简直不屑一顾。监听耳机里没有信号，对待这种另人讨厌的工作，霍克实在不情愿，但布什队长要求非常严格，霍克对他的这位救命恩人总是唯命是从的，因此，每次值班，他总是耐着性子守在岗位上。 霍克左右看看，从怀里摸出一瓶酒。又左右张望一眼，仰脖猛灌了一口，再悄悄把酒瓶塞进怀里。他抽开抽屉，从里面拿出一摞纸牌，百无聊赖地用手中的纸牌玩算命游戏：“Ｘ星人会来，Ｘ星人不会来，Ｘ星人会来，Ｘ星人不会来......”最后结果还是Ｘ星人不会来。 他无聊地把纸牌扔到一边，顺手去拿桌子上的香烟。就在这时，天空突然变的象白昼一样明亮。透过值班室那宽大的玻璃窗，霍克看见一个明亮的园盘状飞行物迅速飞过来，越来越大。“飞碟！外星人！”他脑子里瞬间闪过一个判断。凭着一个运动员的敏捷，几乎是在这一念头闪过的同时，他左手已抓住值班时常备在身边的猎枪，右手按响了警铃。接着他迅速向总部发出了呼叫：“总部，总部，我是实验站，我是实验站，发现飞碟，发现外星人！”“我是总部，我马上报告加里森院长，请把情况说详细，注意保持我们的联系”总部回话说。 警铃的声音还没停，大伙已聚集到值班室里。每个人的表情都异常紧张，伊丽莎白脸色苍白，额头渗出了一层汗珠，脚下也有点站立不稳。布什队长还象往常一样平静，坚定。他挥动了一下胳膊，说：“大家镇静，没必要害怕，这就是我们半年来一直盼望的时刻，文森特，克里斯，霍克，巴肯，赶快拿枪，守在大门两侧。但要注意，没有我的命令，决不许开枪。弗兰西斯，坐到值班员位置上去，启动所有的录像录音设备。注意，要和总部保持密切联系。韦尔纳博士，珍尼，贝尔，和我去谈判。贝尔，要镇静，你给我当翻译。这里只有你一个人能掌握他们的语言。全靠你了。还有，科西佳，玛丽亚，你们和伊里莎白待在一起，相互照顾一下。” 大家很快镇定了下来，并按照布什队长的命令调整了自己的位置。布什再次转过头来，对着文森特：“记住。没有我的命令不许开枪！”文森特严肃地点了点头。 飞碟缓缓着陆，降落在离实验站200来米的一块谷底平地上。人们都屏住呼吸，紧张地注视着眼前发生的一切。 飞碟的底部慢慢打开了，底板的一头搭在地上，正是一个悬梯。不一会，从悬梯上走下来两个人。他们是人，或者说完全像人。他们的身段，走姿与人没有两样，而且好像是一男一女。由于远，看不清他们的面孔，只有一点与人不同，就是他们全身上下都反射着绿色的光。 正在大家惊异之际，这两个绿色人讲话了：“地球上的朋友们，我们是绿星人，我们是带着善意来到这里的。我们应该走到一起谈谈。” 上帝啊！他们怎么用德语，大家再次被惊呆了。霍克急切地对布什说：“队长，他们讲的是德语，肯定不是太空人。他们也许是伪装的德国科技间谍吧！”没等布什回话，霍克就向两个绿色人大吼了一声：“站住！不许前进！”站在布什背后的信息专家贝尔转过身来，看来他想向霍克解释些什么，但是，来不及了。那两个绿人好象没有理会霍克的吼叫继续走了过来，霍克的枪口这时已喷出了一条火蛇。 就在霍克开枪的一瞬间，原来雪亮的天空顿时变得一片黑暗，布什他们还没有来得及做出反应，就一下子失去了知觉。 加里森院长站在总部办公室内一面巨大的荧光屏前目睹了这一切。他心情激动极了。嘴里不停地念叨着一个词：“太空人！太空人！”当他听到两个绿人用德语讲话时，他失声大叫一声“真棒！”。信息专家贝尔临行前就曾经给他讲过，根据“天书”上的信息规则推断，高度发展的Ｘ星人能理解任何一种地球人语言。如果Ｘ星人用地球人语言和我们交谈的话，他们最可能选用的是德语。现在证明，事情完全让贝尔猜中了。但是突然，随着霍克枪口的火光一闪，荧光屏一下子变得一片漆黑，操作员报告：“信号中断！”加里森院长下意识地预感到不幸的事情可能发生了。 “准备飞机！马上飞往布京森岛！”他急切地挥了一下手，匆匆地走出办公室。 加里森院长的专机在黑暗的太平洋上空飞行。飞机里有加里森院长和他三个年轻的助手，还有20名全副武装的特种部队官兵，他们是以国防部的名义紧急调用的。院长紧锁眉头，一言不发，脑子里反复回忆着他从屏幕上看到全部过程：飞碟、绿人，霍克的射击......，现在无人谷里的情况到底怎么样了呢？外星人会因霍克开枪而进行报复性屠杀吗？霍克太冒失了，是我的过错，我当初应该下决心把从名单里勾掉。不！也许他们来到地球就是为了占领？要是那样，开不开枪都一样，队员们都逃脱不了这场厄运......！ 清晨五点，院长的专机压着薄雾降落在布京森机场。 机场值班员递给院长一份书面材料，原来这是美国情报部门的一份卫星侦察报告。上面写着：据“海盗3号”侦察卫星报告。昨天下午，有一个巨大的不明国籍的飞船。绕低地规道飞行。飞船体积巨大，活像一座太空城。入夜时分，飞船放出一只小型登地艇，朝着赤道上的布京森岛方向降落，以后去向不明。今天凌晨，“海盗3号”再次通过布京森岛屿上空，从发来的高空照片分析，无人谷实验站没有任何被破坏的迹象。但也没有发现探险队员的踪迹。 上午八点，加里森院长和他的特种部队逼近了实验站。从望远镜里他们看到，实验站的建筑完好无损。但丝毫没有人的动静。实验站被外星人占领了吗？队员们被外星人控制在里面了吗？或是布什他们已经被杀害了？ 加里森院长放下望远镜，拿起远传话筒，用流利的德语对着实验站喊话： “绿星人，我是加里森院长，我们到这里来没有恶意，请你们放回我们的人，我们愿意和你们谈判” 荷枪实弹的士兵紧握着武器严密监视着实验站，10分钟过去了。实验站里仍然毫无动静。士兵们开始迂徊着向实验站逼近。 当他们小心翼翼地走进实验站时，里面的情景令人大惑不解。这里好像什么事情也没有发生过。一切摆设得井井有条，几只枪整齐地挂在墙上，值班员的耳机和一顶帽子放在桌子上，地上没有血迹，周围没有打斗过的迹象，然而，布什队长他们却不知去向。 整整一天，他们搜遍了无人谷，没有发现队员的踪迹。只是在电视屏幕中显示飞碟降落的地方，发现一块颜色黝黑、密度极大的奇怪物质。当天夜里，加里森院长带着这块奇怪物质飞回了加州总部。 接连几天。情报部门的卫星对无人谷一带地区做了严密监测，国防部再次派出大量部队对该地区进行仔细搜索，队员们仍然毫无下落。 与此同时，对那块黑色怪石的研究在加紧进行，这也许是解开迷团的唯一线索。十三天后，参加怪石分析的专家们拿出了一份简短的第一期研究报告：该物质总重863.4kg，密度极高，比重竟达42.8，在分子水平上很难辩认它是什么，地球上过去从未发现过此类物质。构成该物质的元素是地球上常见的，各类元素分布十分均匀，其精确含量为：氧60.927%、碳19.867%、氢11.921%、氮2.649%、钙1.986%、氯1.059%、磷1.059%、钠0.103%、铁0.056%、硫0.132%、氟0.132%、镁0.058%，其它还有锰、铅、铜、砷、硅、溴、钾、铝等微量元素。 加里森院长看着手中这份简短的分析报告，蹙眉沉思。这些元素全是地球上常见的，为什么在分子水平上不能做出辩认？这是地球物质还是太空物质？它是太空船处理过的垃圾？还是外星人留下的什么标记？不管怎么说，既然地球上从来末见过这种物质，就足以证明，它确实是外星人留下的。最后他决定，把分析报告输入电子计算机，借用多种专家系统进行辩认。 然而，数日内连续调用了几十种电脑专家系统，均未能辨别出这是什么物质。人们越来越相信这块怪石是“天外来物”。正当加里森院长一筹莫展之即，院长的一名助手找来了一套最新完成的超大容量生物工程系统软盘。当电子计算机经过运算，在显示屏上做出了提示时，人们一下子被惊呆了：该物质包含的元素种类和每种元素所占的比例，与人体的指标完全一样！ “快调出布什他们十二个人的资料，算出他们的总体重！”加里森院长急不可待地命令操作员。 三分钟后，显示屏上给出了一个更加另人吃惊的数字：863.4公斤。 “上帝啊！布什队长和其它探险队员已经被害了，这块黑色的怪石就是他们被压缩了的尸体！”几乎是同时，在场的人脑海里闪出了同一个念头。 消息很快传遍了全世界，世界各地纷纷向加州地学研究院发来哀悼电函。美国议会作出一项特别议案，决定追认布什等十二人为“美利坚英雄”，并为他们举行国葬。总统也将出席这场有史以来最不寻常的葬礼。然而，就在举行葬礼的前一天，加里森院长收到了一封中国学者的来信，从而打乱了葬礼的安排。信的内容是这样的： “加里森院长：布什一行人的失踪令人震惊。他们从事的伟大事业，不仅属于美国，也属于全世界，他们是全人类的英雄。但是，对十二人失踪之谜的结论，在下不敢苟同，我认为布什他们十二人并没有死。在这里，我冒昧地谈谈个人的想法。 “作为常识，分子水平上的物质，实际上是由有限种类的基础物质___元素，按照不同的排列方式组合而成的。因此，可以把这些分子水平上的物质理解为元素+排列方式。如果我们手里有这些元素，而且掌握了这种排列方式，我们就能够制造出这种物质！打个比方，在北京拆掉一栋四合院，画出它的图纸，按照图纸，在纽约的曼哈顿用同样的砖瓦，建造了一栋完全相同的四合院。是否可以理解为，这个四合院并没有被毁灭，而只是被搬动了呢？布什队长他们也许和这栋北京四合院一样，他们被外星人解析了，留下的这些黑色怪石只是一堆不再有用的‘砖瓦’，而他们的‘构造图’已被太空人获得。现在，这十二位探险队员的‘图纸’，或者说他们的‘灵魂’，正被外星人以每秒近30万公里的速度向着某个遥远的星球传真。不久的将来（或者是已经发生了），他们会在另一个陌生的星球上被活生生地复制出来。如果是这样，难道可以认为我们的英雄已经死亡了吗？因此，布什他们遭遇的崐不是屠杀，而是一场罕见的星际劫持。” 中国学者的见解十分离奇，然而也并非全无道理，无人谷实验站的建筑物和站内的设施没有受到任何破坏就是一个佐证。就这样，即将举行的葬礼在没有真正弄清失踪真相以前被无限期推迟了。对加里森院长来说，当务之急是找到一个和贝尔一样能够翻译外星人语言的信息专家，招募一批勇于献身的科学敢死队，再驻无人谷，继续完成太空搜索计划，并准备与绿星人展开谈判。 三个月后，探险队员神秘失踪在全球引起的哗然渐渐平静了下来。无人谷探险计划在联合国的支助下得到迅速恢复。先是由美国和日本的工兵部队对无人谷实验站进行了全面改造，除发射天线和监视扫描装置外，整个实验站被深深地移入地下。实验站的上空还用钢筋构架了一个坚实的钢网，用地球人的想象力，很难设想外星人能用什么办法打开这个铁笼子。 而后，加里森院长从全世界挑选了五名优秀的信息专家，其中一位是贝尔在研究生院时的同窗好友麦克。这五名专家都是决心献身科学的‘敢死队员’，由麦克带队，驻进无人谷实验站。他们的任务仍然是继续执行‘太空呼号’计划，只是呼号的对象不是Ｘ星人，而是绿星人。 ------------------ 应天故事汇gsh.yzqz.cn |
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