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“好小子，”彼得说，“我真希望有架照相机。你的表情真是太有趣了。”
阿伦摇摇头：“你这身打扮究竟是在做什么？”
彼得砰砰拍着他的护胸甲，护胸甲丁当作响。他说：“我是御卫队的，皇帝卫队的队员。”
芒多惊异地瞪着眼睛说：“罗马御卫队的？你是罗马皇帝卫队的队员？”
“一点不错。”彼得说。
芒多看着阿伦说：“他们是皇帝的贴身卫士。”
阿伦问：“怎么会发生这种事？”
“多亏了空手道。”彼得开始讲。他告诉他们他是怎样感动了一位地方军官。这位军官后来带他去见卫队司令。“他们要我进行了一场表演，”彼得说，“而且当场就雇用了我。”他摘下头盔给阿伦看。“看看这个。相当棒，是吗？”
“是的，”阿伦说。“我仍有点——”
“迷惑？”彼得问。“起初，我也是。不过他们是一群不错的小伙子。他们对我们非常好。”
“谁和你在一起？”阿伦急切地问。“是珍妮弗吗？“
“哦……”彼得看上去有些不太热情。“不。自从那天晚上我们走散后，我一直就没有见过她。我一直希望她能同你在一起。”
阿伦摇着头说：“没有。只有我、芒多和埃克尔斯在一起。”
“钱蒂格和特拉维斯同我在—起。那就剩了珍妮弗和恐龙仍无音信。”
阿伦忧郁地点点头。
“我倒不太担心，”芒多说，“别人都挺好，就意味着他们或许也不错。”他望着彼得说，“其他人都好，是吗？”
彼得说：“钱蒂格挺好，我也不错。只是特拉维斯……他受了点伤——不过他现在好多了。”
阿伦说：“快告诉我这一切。”
就在他们开始谈论最近发生的事情时，考内路斯端着蜜酒和一些甜点心走了进来。他们边谈边吃，还喝着甜甜的稀释过的酒。
彼得吃完了最后一块点心后，阿伦问他：“你究竟是怎样找到我们的？”
“太容易了，”彼得说，“我看见了时间风暴，所以我想你们一定会在时间风暴之中的。因为你们总是在时间风暴中。”
阿伦点头。“这一点你算是说对了。但你还应想到我们不在时间风暴中的情况。我想知道这位马塔塔在某方面是否正确？我想知道无论我们出现在哪个不同的时间表里是否都能引起分裂？”
彼得耸耸肩。“这你可把我难住了。谈到分裂，你告诉过我关于发生在埃克尔斯和路西阿斯身上的事吗？”
“你可把我问住了，”阿伦说，“当洪水袭来时，我没有机会东张西望。芒多，你呢？”
芒多摇摇头说：“我不知道。洪水把我掀起后，就把我冲走了。我担心会被淹死，所以就没有寻找埃克尔斯和路西阿斯。”
“别担心，”彼得自信地说，“我们一定能找到他们。有我的关系，有芒多做翻译，我们能找到任何人。”
“包括珍妮弗吗？”阿伦呆呆地说。
“包括珍妮弗。待别是如果她仍与恐龙在一起的话。”
阿伦点点头，但他还不完全相信。
他说：“但愿我知道她在哪里，今晚在做什么。”
珍妮弗观察着远处轰隆隆的风暴。
她对斯特拉说：“这是梦幻风暴，马塔塔把这种风暴叫做时间风暴。”
恐龙用马塔塔点头的方式，低头摇摇。“不过，与我们无关。我们是安全的。”
珍妮弗真想笑，但她知道马塔塔不懂得讥讽。
她想，现在还其安全。实际上，我们迷失在异国的时间表里，成了拥有格斗学校的、卑劣的普卜留斯·瓦尔茄斯的阶下囚——尽管迄今为止，她不得不承认，她们受到的待遇还可以。
值得欣慰的是，她曾照料的那个男人不仅活下来了，伤口也没有继续感染，而且正在完全康复。这位受伤者非常感激，然而更重要的是，普卜留斯感到欣喜若狂，因为他不必给学校买多少原材料（受训的格斗士），他的利润就可以直线上升。
珍妮弗到来之前，普卜留斯的格斗手只能得到极其简单的医疗。事实上，大多数受伤的人都是自己处理伤口——基本上是没有药或消毒剂来帮助他们痊愈。因为罗马人的卫生概念还停留在原始阶段，因而，大多数伤员必然出现伤口感染，逐步恶化，最终导致死亡。
珍妮弗改变了这一切。尽管有语言障碍，但她还是尽她所能教他们。有一些格斗士认为她是个巫婆，另一些人认为她是个聪明女子，但当那些听她指导的伤员都痊愈时，一切也就清楚了。因而大多数人都愿意听她的话。
普卜留斯成了她热情的支持者。只要他认为他们的要求是合理的，他尽可能满足珍妮弗和恐龙的需要。例如，刚开始，他给两个恐龙宰杀上好的绵羊和山羊吃。克莱多吃得津津有味。但这些东西却倒了斯特拉的胃口。珍妮弗费了一番功夫才给他讲清斯特拉是个素食者，得知这一情况后，普卜留斯就开始提供各种各样的水果、蔬菜和谷物，供斯特拉根据自己的口味来选择。
白天，他们可以在有围墙的院子里自由活动。晚上，像那些格斗的学徒一样，他们也被锁在军营里。这里的大多数格斗手显然都是奴隶或被宣判有罪的犯人。普卜留斯主动在他的宅邸里给珍妮弗提供了一个地方，但她还是慎重地选择与斯特拉呆在一起，而不愿睡在普卜留斯的屋檐下经受难以预料的危险。
尽管普卜留斯愿意观看在比赛中克莱多与几组格斗手交锋，但他不允许恐龙和格斗手进行殊死搏斗。在这些格斗中，虽没有致命的灾祸，但几次交锋后，克莱多的对手往往不是被打断了骨头，就是受到其它一些伤害。直到珍妮弗通过斯特拉让他别对这些人类对手下手太狠时，情况才有所好转。
斯特拉安静的性格也使普卜留斯感到困惑。斯特拉想用矛来戳靶子以表现她的勇敢，但很快她就对无意义的格斗游戏感到厌倦了。斯特拉并不把格斗当作是娱乐。她认为格斗是一种保护自己或群体的一种手段，以格斗取乐或获得刺激的概念使她无法理解。
斯特拉曾说过她们是安全的，珍妮弗认为那的确是真的。虽然她们与朋友失去了联系，而且被死亡所包围。
罗马文化中，部分人似乎祟尚和平宁静，部分人沉溺于观看横死。珍妮弗弄不清这位罗马人究竟在哪方面对她和斯特拉更感兴趣，但鉴于普卜留斯与罗马黑社会的密切关系，她对她们未来的命运并不乐观。
洪水袭来时，埃克尔斯与其他人一样昏了过去，但生存的巨大本能使他在被水冲散之前碰上了路西阿斯。
埃克尔斯想，他是我的通行证。有没有浪潮我都不会放开他的。
这是一场激烈的斗争，然而在自我保护意识的驱使下，此刻的埃克尔斯是一个强壮的男子汉。幸运的是，他们卷入了洪水中的漩涡，先是被冲到了一个小巷，接着被撞到了一座破旧的住宅楼上，最后留在了又高又没有水的二层楼阳台上。
埃克尔斯问路西阿斯：“你没事吧？”
这位罗马人软弱无力地点点头，把手伸进他长袍的褶层里，取出一条还在蠕动的，一尺来长的鱼。这条鱼无情地凝视着他，突然猛地一口，差点咬着他的鼻子。路西阿斯厌恶地叫了一声，然后把这条鱼从阳台上扔了下去。
“能同我在一起，你应感谢你的保护神。”埃克尔斯说，接着又把这一切归功于他们侥幸的逃离。“是我的魔法才把我们从洪水中解救出来。”埃克尔斯忽然有了灵感。“我偶然想起这种魔法能够保护我们免遭恶棍们的侵害。”
路西阿斯注视着他，显然是被他感动了。
他说：“你的力量令人诧异。”
埃克尔斯轻蔑地耸耸肩，笑了。
“阁下，它们是为您服务的。”
路西阿斯脱掉湿透的长抱，一直脱到只剩那件同样也湿透了的贴身内衣。他看上去倔强、果断，至少从他那年轻，虚弱的外貌来看他已经相当倔强果断了。
他说：“那些人可不是普通的恶棍。你注意到那个躲在黑暗处指挥他们的男人了吗？”埃克尔斯点点头。“他试图掩盖他的脸，不过我倒瞥了他一眼。无论在哪儿，我都能认出他那贼眉鼠眼的样子。”路西阿斯气愤地注视着楼下的街道。
“他是——”埃克尔斯小声提示。
“他叫鲁法斯。他是朱利斯的心腹，是个密探。但愿众神都诅咒他。他想杀我！杀我！他几乎剥夺了我施展才能的一切领域。”
“那将是一个极大的损失。”埃克尔斯同情地小声说。
“是的，是个损失。”路西阿斯试着唱了几个音符，然后惊恐地看着埃克尔斯。“在水里的浸泡已影响了我的嗓音。我必须回家，换干衣服。”
埃克尔斯发出了同情的咯咯声。“当然，你必须注意保护你的嗓音——保重自己将来当皇帝。”
路西阿斯看着他，不太相信地问：“你真以为你能让我当皇帝吗？”
埃克尔斯点头说：“没问题。”
“怎么当？”
埃克尔斯若有所思地说：“我们为朱利斯举办一次宴会。但首先我必须拜访一位药剂师。”
路西阿斯注视着他。
“嗯，有些神奇的东西我必须买到手。”
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