第三章

 



  西格兰姆坐在离国会街不远的一家小小的花园饭店里,等着和他的妻子一起吃中饭,他刚喝了一杯鸡尾酒。她来晚了。他们结婚已经八年,无论到什么地方赴约,他都从来没有看到她准时赶到过。他刚向服务员打了个招呼,只要了一杯酒。
  达纳·西格兰姆终于走了进来,在门厅里站了一会,找寻她的文夫。她发现了他,就在桌子之间弯来弯去走向他那里。她穿着桔黄色毛线衫,棕褐色花呢裙子,显得那么年轻,象是大学研究院里的一个女学生。她的头发是金黄色的,扎着一块头巾,她的褐咖啡色的眼睛显得愉快、有趣而且伶俐。
  “等久了吧?”她微笑着问。
  “准确一点说是十八分钟,”他说,“比你平常到达的时间大约晚了二分零十秒。”
  “对不起,”她回答道,“海军上将桑德克召集了一次全体工作人员会议,时间拖得晚了一些,超过了我的估计。”
  “他最近又想出了什么新花样?”
  “为海洋博物馆新造一个侧厅。他已经编进了预算,现在他在拟订计划,想得到一些物品。”
  “物品?”西格兰姆问道。
  “从著名的船上打捞起来的零星东西。”服务员送来了西格兰姆所要的酒,达纳要了一杯代基里酒,“遗留下来的东西少得惊人。卢西塔尼亚号上一、两个救生带,缅因号的一个通风机,慷慨号的一个锚。这些东西放在一个屋子里很不象样子。”
  “我想应该有更好的办法来挥霍纳税人的钱。”
  她的脸胀得通红:“你是什么意思?”
  “收集古老的破烂货,”他迟疑地说,“把腐蚀生锈的、无法辨认的废物珍藏在玻璃盒子里,掸去灰尘,让人家伸长脖子看个不休。这简直是浪费。”
  双方的战旗升起来了。
  “保藏大小船只和人类过去的历史有重要的联系。”达纳的褐色眸子晶晶发亮,“为丰富知识作出贡献,是你这种傻瓜蛋一点都不关心的事。”
  “说话的口气倒真的象个海洋考古学家,”他说。
  她狡猾地微笑一下:“你的妻子自己干出一点成绩来,妈的,这就便你感到不痛快吧,是不是?”
  “唯一使我感到不痛快的事情,亲爱的,是你学会了市井上的那些谈吐。为什么每一个自我解放了的妇女都认为说下流话、骂人是时髦呢?”
  “你根本不配教人家处世之道,”她说,“你在大城市住了五年,衣着仍旧象个奥马哈的铁砧推销员。你为什么不能让你的头发理得跟别人一样?常春藤会①发式几年前就不流行了。跟你走在一起我都感到难受。”
  【① 这里指美国东北部哈佛、哥伦比亚等几个名牌大学。】
  “我在机关里的地位不允许我打扮得象六十年代的嬉皮士。”
  “天哪,天哪,”她疲倦地摇摇头,我干吗不嫁给一个水管匠或者园丁?我干吗要爱上农业地区来的一个物理学家?”
  “我知道你曾爱过我,我感到高兴。”
  “现在我还爱你,吉恩,”她说,她的眼神显得温和了,“我们之间的裂痕是最近两年才出现的。我们连在一起吃午饭的时候都不能不互相刺对方几句。我们为什么不能让这一切都见鬼去,在今天下午好好的玩一会儿?”
  “到最后这能有什么效果吗?”
  “这是个开端。”
  “我不能。”
  “又是你那该死的献身于本职工作,”她说着转过身去,“你没看出来吗?我们的工作使我们分离了。我们能够救我们自己,吉恩。我们都可以辞职不干,回去教书。你有物理学的博士学位,我有考古学的博士学位,再加上我们的经验和资历,我们可以挑选国内的任何一个大学。以前我们认识的时候是在同一个系里,记得吗?那是我们在一起最幸福的几年了。”
  “对不起,达纳,我不能离职。现在不行。”
  “为什么?”
  “我在进行一个重要的计划……”
  “近五年来每一个计划都是重要的。对不起,吉恩,我恳求你救救我们的婚姻吧。只有你才能走第一步。如果我们能够离开华盛顿,不管你决定到哪里去我都跟着你。我们要是再待一段时间,这个城市会把我们改善共同生活的希望全葬送掉的。”
  “我还需要一年功夫。”
  “再一个月都可能太晚了。”
  “我对一个计划承担了义务,无论如何不许离职。”
  “这些可笑的秘密计划什么时候能完得了?你不过是白宫的工具。”
  “我不需要你的感情丰富的、自由派的废话。”
  “吉恩,看在上帝分上,放弃了吧!”
  “这不是为了上帝,达纳,是为了国家。我很抱歉不能跟你说明白。”
  “放弃了吧,”她含着眼泪又说了一遍,“没有什么人是必不可少的。让梅尔·唐纳接替你的职务好了。”
  他摇摇头。“不行,”他坚决地说,“我白手起家拟成了这个计划。我的智慧就是它的基础。我一定得坚持下去,直到完成。”
  服务员又走了过来,问他们是不是准备点菜。
  达纳摇摇头:“我不饿。”她从桌子边站起,向下看着他,“你回家吃晚饭吗?”
  “我要在办公室里工作到很晚。”
  现在她的眼泪再也抑制不住了。
  “不管你干的什么,我都希望它划得来,”她喃喃地说,“你要因此付出可怕的代价。”
  她掉过身匆匆走了。

 

《北海沉船》作者:[美] 克莱夫·卡斯勒

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