|
他站在碎石河床上，河道不深，河底平坦，在他的左边是不高的黑色绝壁，这些花岗岩绝壁是开掘溪流时留下来的，这条溪流已经名存实亡、有溪无流了；右边是一大片废弃了的采石场，过了采石场是一座座低矮的小山丘，小山丘光秃秃的、一毛不长，躺在宽阔的古河旁，犹如一具具僵尸。现在是夜里，气温冷得残酷。
这不是四号翼星，他从天空可以看得出来。机器人星球的上空是阴沉沉、灰蒙蒙的，这里，黑色悬崖上空、远山上空，漆黑一片，死寂般宁静，只零星散布着一些椭圆形小灰点。在这死亡山谷的脚下，有穹球形的东西，发出灰白的光，犹如缀在这黑暗夜景中的一颗钻石，散发出难以置信的细微光芒，但这光是僵住不动的。
他一时只瞪着眼睛看，凶猛的寒流袭来，使他浑身发抖，只得抱着双臂，缩着身子，因为他光着脚站在冰冷尖利的碎石上，身上只穿了一件机器人给他穿的睡衣。叫人难以忍受的寒冷夺走了他的呼吸，刺痛了他的肌肤。
他站在那里，迷惑不解，不知所措，这时感觉到一个女孩焦急的手用力拉了拉他。
“喔，福里斯特博士！”珍妮·卡特蜷缩在身边被河流冲洗过的碎石堆上，不再是一个机器人似的孩子了。她那惊恐万状的大眼睛恢复了视力，脸上那种患了失忆症似的平静冷峻的微笑已经不见。“我冷得要命！”她靠着他的身体抖个不停。“请把我带到温暖的地方去吧。”
“我不知道身处何地，”他在毁灭性的惊愕之下瑟瑟发抖，“怎么能带你到温暖的地方去呢？”
他发现自己还不是真的能说话，因为那种空旷中的寒冷已经使他说不出话来。他喉头干燥，肺部灼痛，嘴唇僵硬得动也不能动。他没有发出声来——也没有听到什么声音，因为这个黑暗的地方完全死寂，但是孩子似乎能理解他，因为她的眼中多了一种难过、沮丧的神色。
“你不知道吗？”她对他皱着眉头，瘦削的脸痛得僵硬，他意识到他也没有听到她说什么话。“你应该知道的，”她说，“因为是你把我从那些黑色机器人身旁带走的，也是你使我们俩到了这里的。我所做的一切就是给你指出我们逃出来的地方。”
“不对——这不可能！”他昏头昏脑地摇头，“因为一会儿之前我还在笼子里，等待着那个钯制控制中枢来控制我。我不记得做过什么，也没有要逃走的念头，我当然不知道我们在哪里了。”
“我知道这是什么地方了，”她紧紧抓住他，没有用声音说出来的思想比声音都传播得快。“这是个遥远、寒冷的地方，怀特先生以前常派我来这里取钯锭。我通常是尽快赶回那个溶洞里去，不使自己冻僵，但是现在我们不能回到溶洞里去了，如果回到那个地方去，机器人又会把我们抓住的。”被他握着的焦急的小手冰冷。“请说，我们能到哪里去？”
但是，福里斯特一声不响，明白了事情的真相之后，他惊呆了，身子摇晃，站都站不稳。他想起了珍妮以前从一颗没有恒星的行星上取回去的覆盖着冰霜的冲积钯锭，这颗行星的气温是绝对零度，现在，他明白了没有一丝星光的黑暗、光秃秃的黑山那边那个弧形冰晶尘意味着什么可怕的结果。
无情的寒冷更加刺骨。因为现在他知道，他和珍妮已经逃亡到了这颗没有生命的星球上了，这颗星球远离他们自己那个宇宙。死寂、空洞的黑暗背景下的那些椭圆形小灰点，就是其他的岛宇宙，遥远得无法知道。那个发光的羽毛状的地方便是他们自己星系的边缘。
原始星球第一批哲学家连做梦都没有想到，要探索朦朦胧胧事物背后隐藏着一个永恒真实。从那个时候往前推算，还早整整10多万光年，这些光肯定就从那些蒙着光环迷雾的恒星上发出了。
| 
（重要说明：本书资料收集于网上，版权归原作者所有。请购买正版书。） 
Xinty665 免费制作 