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他们看着103号被压扁的身子，个个呆若木鸡。
“它是死了吗？……”
这只{小东西不动了！一点也不动了。
“它死了！”
朱莉亚特举起拳头砸向墙壁：“一切都完了！我的丈夫没救了。我们所有的努力都白费了。”
“真是太傻了！眼看就要到手了！却还是输了！我们就差了那么点点。”
“可怜的103号……这个了不起的生命，那么一鞋跟下去就完了……”
“都是我的错，都是我的错。”蕾蒂西娅口中反复念叨着。
只有雅克·梅里埃斯是他们之中最现实的，
“它的尸体我们该怎么处理呢？总不能扔了吧！”
“应该给它造个小坟……”
“103号可不是随随便便那只蚂蚁，它是低级时空里的奥德修斯，或者说是马可·波罗，是它们文明中的杰出代表。一个简单的小坟配不上它。”
“你想怎么样，建一座纪念碑吗？”
“不错。”
“可是到现在为止，除了我们几个以外，没有人知道这只蚂蚁曾立下的功绩，没有人知道是它架起了两种文明之问的桥梁。”
“那就更应该去到处宣传，要引起全世界的注意，”蕾蒂西娅的语气十分坚定，“这件事的意义实在是太重大了！应该让它产生更深远的影响。”
“我们再也找不出比103号更出色的‘使节’了！它有好奇心，还有一个使节所必须具备的极为开放的思想。我是直到同其他的蚂蚁对话时才认识到这一点的。这真是个绝无仅有的例子。”
“在100万只蚂蚁里，我们也许只能找出一只和它一样出色的。”
可他们知道这是不可能的。103号，他们已经开始接纳它，就像它早已接受了他们那样，一切很简单，就为了大家各自都心知肚明的利益。蚂蚁需要人类节省它们的时间，人类也需要蚂蚁来节省他们的时间。
多可惜啊！跟看成功在望，却还是失败，这是多么可惜的事啊！
即使是雅克·梅里埃斯也无法对此无动于衷。他一脚一脚不停地向长凳踢去：“真是蠢透了。”
蕾蒂西娅忍受着负罪感的煎熬：“我没看见它，它是那么小，我真的没看见它！”
他们的目光都落在这个小小的，一动不动的身子上。这只是一件东西。乍一眼看到这副被扭曲的身架，没有人会相信这就是曾经的103号，第一只反手指远征军的指挥者。
他们就在这具小小的遗体前默哀着。
忽然，蕾蒂西娅瞪大了眼睛，跳了起来：
“它动了！”
他们仔仔细细地审视这只一动不动的小昆虫。
“你是把自己的希望当成了现实。”
“不，我没有做梦。我肯定看见它动了一下触角。虽然动的幅度微乎其微，但我看得很清楚。”
他们面面相觑，又继续久久地凝视着这只小虫子。那上面一点点生命的迹象也没有。它就凝固在那里，像是处在一种极度痛苦的痉挛之中，竖着触角，缩着六条腿，似乎准备再度踏上漫漫征途。
“我……我肯定它有一只脚动了动！”
梅里埃斯扶住了蕾蒂西娅的肩膀。他知道是她的情绪过于激动，才会看到心里所希望发生的事情。
“很抱歉，完全只是尸体的条件反射，真的。”
朱莉亚特·拉米尔不想蕾蒂西娅再有所怀疑，就拾起这具被极刑处死的尸体，拿到她的耳边，甚至干脆放进了她的耳道里。
“你以为你能听到它的心跳吗？”
“谁知道呢？我的耳朵非常灵敏，任何细微的动静都能听到。”
蕾蒂西娅又拿起这位英雄的遗体，平放到长凳上。她在它身边跪了下来，小心翼翼地将一面镜子放到它的大颚上方。
“你想看到它还在呼吸吗？”
“蚂蚁是会呼吸的，不是吗？”
“它们的呼吸太弱了！我们察觉不到任何一点迹象。”
他们紧盯着这个被压扁了的小东西，强压下满腔无名的怒火。
“它死了！它是千真万确地死了！”
“103号是唯，能实现我们人蚁联邦的希望。它在那上面花了多少时间，它还曾希望我们两种文明能相互渗透，是它打开了希望的门户，是它发现了我们的共同点。其他任何一只蚂蚁都不可能迈出这一步。它已经开始有一点……人性化了。它会欣赏我们的幽默和艺术，这都是些无用的东西，就像它说的那样，但却令人如此心醉神迷。”
“我们可以再训练一只。”
梅里埃斯紧紧拥着蕾蒂两娅，安慰着她。
“我们再去找一只蚂蚁来，教它什么是幽默，什么是……手指的艺术。”
“再也不会有像它这样的蚂蚁了。都是我的错……我的错。”蕾蒂西娅反复地说着。
他们的目光久久地落在103号的身体上，随之而来的是一阵长长的沉默。
“我们要为它举行一个隆重的葬礼。”朱莉亚特·拉米尔说。
“我们要把它埋在蒙帕尔纳斯墓地（译者注：蒙帕尔纳斯[Montparnasse]，巴黎南面的商业区），本世纪最伟大的思想家们的旁边。这个坟墓会很小，我们会在上面刻上‘一位先驱者’，只有我们知道这碑文的意义。”
“我们不要插十字架。”
“也不要鲜花和花圈。”
“只要在地上竖一根小树枝，因为它直面一切，即使它的心里很害怕，”
“而且，它一直都在害怕。”
“我们每年都会去给它上坟。”
“就我个人而言，我可不喜欢反复温习自己的错误。”
朱莉亚特·拉米尔长长地叹了口气：“实在是太可惜了！”
她用指甲尖轻轻地碰了碰103号的触角。
“嗨，你现在可以醒醒了！你骗的拢们好苦，我们还以为你是真的死了。告诉我们你只是在开玩笑，你在开玩笑，就像我们人类一样。你看，这不是吗？你创造了蚂蚁的幽默！”
她把这个小小身体捧到灯下。
“也许有一点热量……”
他们都紧紧地盯着103号的尸体。梅里埃斯不自禁地轻声为它祈祷起来：“主啊，求您……”
可是，一切依然如故。
蕾蒂西娅·威尔斯强忍着眼泪，可一滴泪水还是流了出来。泪珠沿着鼻粱滚落，绕过脸颊，又在下巴的凹陷处停留了一小会儿，最后滴到了蚂蚁的身旁。
泪珠飞溅开去，一小点咸咸的液体沾上了蚂蚁的触角。
奇迹发生了！大家都睁圆了眼睛，俯下身去。
“它动了！”
这一次，3个人都看到了触角的颤抖。
“它动了！它还活着！”
触角又微颤了几下。
蕾蒂西娅从眼角再接下一滴泪水，碰碰它的触角。
触角又一次动了起来，它们几乎是难以察觉地向后缩了缩。
朱莉亚特·拉米尔用一根手指怀疑地摩挲着嘴唇。
“到底怎么样还不知道呢！”
“它伤得很重，可一定能救。”
“我们得找个兽医。”
“哪有治蚂蚁的兽医啊！”雅克·梅里埃斯说。
“那谁还能救103号呢？没有人救，它一定会死的。”
“怎么办呢？怎么办呢？”
“一定要救它，而且要快。”
他们激动得手足无措起来。刚才还如此强烈地希望看到103号能动一下，而现在，它真的动了，他们却不知该如何救它。
蕾蒂西娅·威尔斯真想能抚摸它，安慰它，对它道歉。可她又觉得自己对蚂蚁的时空而言显得那么笨拙，那么粗手粗脚，她只会把事情搞得更糟。那一刻，她真希望自己是一只蚂蚁。可以舔舔它，可以和它口对口好好地来一次食物交换。
她又激动地大喊起来：
“只有蚂蚁才能救得了它。必须把它带到自己人那里去。”
“不，它身上已经布满了外面混乱的气味，它自己蚁窝里的蚂蚁已经认不出它了。它们会杀了它的，只有我们才救得了它。”
“我们要有微型手术刀，要镊子……”
“如果就要这些东西，那我们要快！”朱莉亚特大叫起来，“快点回家，也许还来得及，你们还有火柴盒吗？”
蕾蒂西娅又一次万般小心地将103号摆进火柴盒里，并强迫自己相信那里面垫着的手帕不是裹尸布，而是床垫。她手中的火柴盒不是棺材，而是救护车。
103号从触角末端发出微弱的讯息，就像是它知道自己的精力行将用尽，它要最后道一声永别。
他们一边飞跑着冲上地面，一边还尽量不让盒子摇晃地太厉害，以免再伤着里面的伤员。
到了外面，蕾蒂西娅满腔怒火地将那双鞋子扔进了阴沟洞里。
他们叫了辆出租车，请司机开得越快越好，但别让车颠得太厉害。
司机认出了这几个乘客。他们就是上次让他车速别超过每小时100米的那几个人。人会总栽在同几个令人头痛的家伙的手中。他们不是悠哉悠哉就是十万火急！
不过，他还是开着车向拉米尔家飞驰而去。
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