第二部 永远更深入 第一章

 



  地下第45层——没有生殖力的103683号钻进搏击室,在天花板低垂的场地中,战听们正为春季战争而练习。
  到处是捉对厮杀的战听。搏斗双方首先互相触摸试探,衡量对方的个体大小,以及脚的长短。它们兜着圈子,摸索对方的侧身,散放挑战的味道,并用触角顶端圆球轻骚对方。最后冲向对方。甲壳撞击。每个蚂蚁都扣住对方胸廓的关节部位,只要有一方成功了,另一方则企图咬住对方的膝盖。动作断断续续。它们用后面的两只脚支撑、站立、倒下、翻滚及愤怒,
  一般而言,它们会令对方无法动弹。并以一只脚突袭,但这不过是演练罢了,没有蚂蚁会受伤,也不会见血,如果一只被压的四脚朝天,战斗即宣告结束。这只蚂蚁的触角将缩回背后,表示放弃。双打捉杀具有相当的真实感。为了找到着力点,爪子使劲抓向对打眼睛,大颚在空中咬合,
  在不远的地方,炮兵蚁倚腹而坐,瞄准500颅外的石头。喷出的蚁酸往往正中目标。
  一位沙场老将教导新兵,短兵相接前胜负已定。大颚或是蚁酸的攻击,不过是确认两位好战分子皆已了然于胸的成败定局。混战前,早已注定一方获胜,一方落败,剩下的只是角色分配的问趣,一旦角色分配确定,征服者根本不必瞄准,肯定百发百中;战败者当然可以奋力抵抗,但无论如何都伤不了对手的。
  唯一的一项金科玉律——必须接受胜利。攻心为上,必须接受胜利才能攻无不克。
  两位正在厮杀的勇听压到103683号兵蚁。它游鼎推开它们继续上路。它在寻找位于竞技场下方的外籍佣兵区。看到通道了。
  佣兵的练习场比一般部队的还要辽阔,它们是为战争而来的,同时就住在练习场里。本区居民龙蛇杂处;有的已经加入联盟,有的已经归降——黄蚁、红蚁、黑蚁、喷胶蚁、具毒针的原始蚁,甚至侏儒蚁。
  外籍佣兵也是源自于白蚁的创见,最初的想法是豢养一批蚂蚁,敌军进犯时予以从旁协助。至于褐蚁城邦,为适应瞬息万变的外交形势,它们有时会与白蚁联合,抵御其他种类的蚂蚁。由此可以进一步地思考——为何不招募蚂蚁兵团常驻白蚁窝呢?真是具革命性的点子。
  当褐蚁兵团为了白蚁必须与同种蚂蚁交锋时,不用说有多惊讶了。尽管蚂蚁文明以快速的适应力闻名,这次也显滴鼎不从心,不知如何是好。褐蚁也不落人后仿效敌军的作法,招买一批白蚁军团对抗白蚁。
  不过这项计划暴露出一大缺陷——白蚁是绝对忠诚的民族。它们的忠诚信念全无破绽,不可能与自己人对抗。只有褐蚁,它们的政治型态与心理层面一样多变,如此才能承受佣兵制度产生的负面牵连。
  没关系!褐蚁大联邦只要雇用其他的外族蚂蚁,来强化本身武力就行啦!所有的部队全部效忠于“一统的贝洛岗气味旗帜”下。
  103683号靠近侏儒蚁佣兵,问它们是否听说过施嘉甫岗完成了一项秘密武器,能快如闪电地一举消灭28人组成的褐蚁探险队。它们回答,从没听过也没看过这么厉害的武器。
  103683号侦讯其他的佣兵,一只黄蚁宣称曾有一次这样的险恶遭遇,不过不是侏儒蚁干的……而是一只烂梨不巧从树上掉下来。所有人顿时放射出哄堂大笑的费尔蒙。黄蚁式的幽默。
  103683号回到好友们练习较劲的场地。它认识这里的每只蚂蚁。大伙仔细专心地听它述说,并且对它的话有信心。很快地“侏儒蚁秘密武器追查小组”就新增了30位坚毅的兵蚁伙伴。啊!如果327号能看到就何端!
  “各位小心,有一个集团专门刺杀想知道真相的蚂蚁,一定是出卖给侏儒蚁的褐蚁佣兵。它们身上有一股岩石味道可以辨柿耍”
  为了安全起见,大家一致决定,第一次会议的召开地点定在城市的最底层,地下第50层最里边的房间。没有蚂蚁到那里去过,它们可以安心地在那里策划反击行动。
  但是103683号的身躯向它提示时间急速飞逝。已经23℃——时间了。它向大伙告辞,前往奔赴327号与56号之约。



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