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后机轮离开跑道六秒钟的时候，戴维膝上电脑的计时器显示了0：00。
摧毁华盛烦的那道闪光掠过机窗，戴维的手指紧紧握着坐椅的扶手，眼望天花板，等待着。
朱利斯是唯一一个没有被冷汗浸透的人。他知道此时已天计可施，只有希望这不是他的末日。当飞机开始爬升时，机舱里每个人都松了口气，让自己相信自己幸存下来了。
一秒钟以后，那股毁灭一切的气浪传到安德鲁空军基地，把整个基地夷为平地，然后追赶着飞机，要把它重新摔回跑道。
七四七笨重地爬升着，已离地五百英尺。气浪从机身底部掠过。虽然没击中飞机，却冲击了飞机后部。杯杯盘盘和行李滚了一地。但空军一号逃脱了险境。
那条隧道是一条长长的，阴暗的水泥通道，建于二十年代。每隔几百英尺就有一扇木门，门后是个小房间。车流中的杰斯敏正在听收音机里的现场新闻报诅。播音员对诱人绿光的描述让许多司机跑出汽车。他们拿着车钥匙跑到隧道尽头，在那儿他们可以站在悬崖边亲眼看到这一景象。杰斯敏一个劲儿地按喇叭，再过7辆车她就可以出隧道了，她才不去理会他妈的什么绿光呢。终于她知道急也没用，她塞在中间又出不去，索性关了引擎省点油。
她仔细听着收音机里的人描述那穿透绿光的眩目的白光。接着，当爆炸降临，整个城市陷入一片火海的时候。播音员声嘶力竭地叫了起来：“上帝啊！上帝啊！它正摧毁一切。这疯狂的——”声音突然中断了。
杰斯敏的直觉唤醒了她．她伸手拉过迪伦抱在怀里，跳出了汽车。迪伦刚好来得及抓过背包，那里面有史蒂夫送给他的珍贵的烟花。杰斯敏抱着孩子冲向隧道口，不时地往后看去。在她身后的天空已经烧成桔红色了。得找个地方躲一躲，她钻进了石墙上的凹处，拉了拉木头门，是锁住的。她回过头去，那火墙正径直向她逼来。
人们惊恐万分，有些爬出车向前跑去，有些摇上车窗玻璃躲在车里。
隧道里所有的灯突然全灭了。没有时间了，她只好回转身对着木头门一阵猛踢。熊熊的烈焰已到了隧道口，震耳欲聋地烧了过来。痛苦的尖叫和汽车在烈焰中被上下乱抛的巨响一起向她逼近。杰斯敏抱着迪伦，用一边肩膀使劲向门撞去。门板被撞碎了，她冲向里面，跌坐在一堆东西上。
“山狸！”她一边喊，一边借着逼近的火光观察这个狭小的空间。她坐在一团电细线上，再向后是这个城市错综复杂的下水道系统。山狸从一辆车前罩上一跃跳了进来，烈焰随后吞噬了那辆车。
她趴在迪伦身上，用自己的身体保护着儿子。当火焰横扫隧道的时候，一阵强风从旁刮过。小屋的石墙保护了她们，但烈火消耗了所有的氧气，新鲜空气涌入这窄室，形成了一股强风，风力大得足以把杰斯敏和迪伦刮到火堆里去。杰斯敏一只手紧紧扣住迪伦，另一只手牢牢抓住线架子。要不是因为有不断掠过的冷空气，他们两个怕早被烫死了。
突然，一切都过去了。上千吨重的石块和泥土塞住了隧道两头，山的一边整个塌陷了。杰斯敏浑身还在颤抖，她翻过身，躺在地上。她知道自己能活下来很幸运。但她不知道自己已经被埋在上百万磅的泥土下面了。
东京遭受的损失最大。同别处不同的是，起初日本人试图不慌不乱地继续生活。于是一旦精密的列车时刻系统出了故障，车站就成了疯人院。出了城的人中一半是靠步行或骑自行车。对东京的摧毁是干净彻底的，而在前一刻，这儿还是世界上价码最高的房地产市场。毁于一旦的区域有几十年前被摧毁的广岛和长崎的四倍大。整个日本损失了近一半人口。
曼哈顿消失了。这个岛屿变成了一片不毛之地，看不到一座建筑。在呛人的烟灰中，天然气管道喷出冲天的火焰。从被扭曲了的混凝土地基可以看得出来，建筑是从这儿被摧毁的。只有躲在地铁深处的几百人活了下来。在岛的南边，那些没被火焰吞没的人们躺在已经变成破砖瓦砾的家中，满身是烫伤的水泡。
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