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艾略特打开学校地下室的门锁，把书扔了进去。几张纸露了出来，笔记本仍放在原处。他没精打彩地看着这一堆乱东西，竭力想在上课前振作起精神学习，但是功课却不那么理想，而是一团糟。他把存物柜的门锁上，然后向大厅走去。学校灰色的墙令人不快。他的同学兰斯正向他走来。
兰斯拿着一面象《时代》杂志大小的镜子，把它照着艾略特的脸孔。“本年度第一名男孩，总统、国王和外星人的朋友。”他故意将这个特写镜头举起，以便让艾略特看见自己的像。
“当然，这上面还有另一个人和你在一起，他长着红头发、蓝眼睛，我们都知道他是谁。”
这真是典型的捣蛋的话，听了叫人毛骨悚然。艾略特顿时火冒三丈，真想狠狠踢他一脚。
兰斯眯眯笑着，觉得自己终于在这个世界上夺得一席之地。如果他的像真能出现在《时代》杂志的封面上，那么他就可以从五年级直接进入航空和宇宙计划中心，并且指导他们如何与外星人联系。
“外星人一直跟我谈话，艾略特，他喜欢我。”
“我奇怪，为什么这样？”
兰斯拉着艾略特的袖子说：“他觉得我很有用，你知道吗？现在我们是这个学校里最重要的人物，因为我们与外垦人有联系。”兰斯的斗鸡眼变得更加斜了，真象白天里跑出来的一只夜松鼠。
艾略特睁着一双亮晶晶的眼睛，不得不承认其中有外星人的光辉。他虽然想狠狠地踢兰斯一脚，但他不能这样做。
“是的，兰斯，你没说错，我们确实与外星人有联系。噢，我得走了……”
艾略特走出大厅，兰斯也独自走了。两人匆勿分开，但艾略特走得更快，这倒不是因为高兴而走得快，而是宇宙的孤独感通过心电感应传过来，回到他的身上。要追踪它的来源并不难；从学校穿过市镇，向右拐，到达山坡那儿的几座小房子，其中一座房子楼上的壁橱里，一个年老的外星人手里捧着一盆天竺葵，绝望地坐在那儿。
“……一个天外来客，”微生物学家被护送到简报室前面的大厅里时咕哝着，接着转身对站在他身旁的同事说，“我很后悔，干吗要在这该死的名单上签字。”
“嗯，我也想离开这儿。”同来的科学家说。
微生物学家说：“政府真会想花样，让我们浪费许多时间……”
他们走到简报室，只见里面坐满一桌人，有科学家、军方人员和医务人员，这些人情绪激动，嘈杂的发言不绝于耳。
响起一阵钥匙声，说明他们头头的大驾已到，他走到桌子跟前，全场顿时鸦雀无声。
“女士们，先生们，我们不打算耽搁各位太久，我知道你们旅途已很辛苦，而且明天天亮以前就要起身，我们所使用的防疫系统相当复杂，所以事先得有妥善准备……”
“钥匙”到底是个什么样的人物？这个并不显赫的人，站在这阵旋风之顶，竟然平步青云，扶摇直上。
他孩提时代曾梦见过：一艘太空飞船降落在地球上，并且选中他去接受宇宙人的先进知识。学成之后，他将这些知识传授给人类。
童年的梦想眼下竟成了事实。他的梦把他推向更深奥的监测观察领域。
最后他终于成为今天这样一名搜索最隐蔽物体的人物。只要看到天际有一点点模糊的闪光，地平线上有一丝雾气的痕迹，雷达的荧光屏上出现细微的疑点，他都要寻根究底。
“钥匙”花了几个月的时间，成了熟悉沙漠和山脉的专家。他企图借助星座图来观察极其遥远的星球的动静。
就象老练的猎手，“钥匙”逐渐捉摸到了他的猎物的蛛丝马迹。但他在各方面都处于劣势，他只能坐吉普车，而他的猎物却能左右彗星；太空飞船能以超人的力量飞行，而他只满足于使用地球上有限的技术力量。生物的习性似乎都是相通的。“钥匙”发现，外星人船长的飞行习惯和地球上植物生长的周期是密切相关的。
“钥匙”渐渐意识到：当植物开花时，太空飞船就会降临。
随着开花季节的来到，“钥匙”在他办公室的墙上挂起飞船照片来，它是这艘飞船在艾略特屋后的山上起飞时拍摄的。
由于更多的专家、技术员和预备队的来到，仓库里人声嘈杂，乱成一团。
这是一个收缩包围圈的计划，这计划设想得十分周全，使战利品不受损伤，但对“钥匙”来说，这行动显得太慢了。
仓库里有各种维持生命的系统——因为他们并不希望抓到一个死的外星人。只有抓到活的才能获奖。于是“钥匙”这次力图抓到一个活的。对任何一种生物因不适应异乡环境而引起的长期休克，“钥匙”都有解救的药品。
所有新发明的解毒剂，“钥匙”的仓库里应有尽有。凡是地球上能办得到的一切，都提供给这位太空船失散的成员。
“钥匙”根本没有考虑到，那个矮小的外星人只要靠M ＆M 糖就能活，既不需要进行静脉注射，也用不着作器管移植。过多的专家给他治病，反而有害。
但“钥匙”却设下了唯一的一张天罗地网——一张庞大的网，在每个网结上都配上一名专家。这网能让生物起死回生，返老还童，必要时可将外星人冷藏，更换细胞，以保存这个从太空来的生物。
“我不要死的外星人。”这种命令不断地传给他的下级和搜寻人员。
搜索地区已集中了不少装备，如果每件设备的测试线都连接到外星人身上，那他看来就象一台电话总机。仓库里每一个人都想抓住这位耳闻已久的外星人。谁肯白白放弃这个机会呢。
“钥匙”的这张巨大的网是通有自炽电流的网，他准备用它包围一个三英尺高的、藏在壁橱里的外星人。但不知怎的，这个外星人早已感应到了。
外星人象天竺葵那样垂头丧气，他两只手象一对死鱿鱼那样叠在一起，一切想跟家里通话的希望都不存在了。发报已有几周，太空仍无回话。巨大飞船上的旅伴已飞离得很远，越飞越远，已飞到九霄云外。
我要死了，天竺葵轻轻他说，老植物学家也无计可施；这植物被他的情绪所同化，而他的情绪是他自己无法控制的。宇宙的孤独感已潜入它的茎髓。
外星人靠在布娃娃旁，竭力使自己的身子高出布娃娃的头，从壁橱的窗户里向外观看。他凝视着天空，用敏锐的眼睛观察着蓝天，但一点也没有飞船的闪光，既没有光环，也没有雾气。只有一架飞机拖着一面广告在林荫道附近的上空飞过，广告上说，那天下午有一头猩猩为顾客展出。
他转过身来，心想不久后，他也会被当作标本来展出。身体里塞满东西，再涂上一层油漆，被放到架子上，也许那甜饼也放在他身旁，表示这是他的饲料。
外星人打开壁橱的门，走到艾略特的房间，越过孩子们放着一堆乱东西的地方，神情沮丧地走进客厅。
他心神不定，走下楼，踏着鸭脚在地毯上走着。
他在楼下站了一会儿，听听房子里有无动静，这是一个乱七八糟的地方，但是他喜欢这里。他多么想给这家人带来些财富，以满足这家人梦寐以求的愿望，但是他所能做的，无非是叫家具脱离地球的引力，使它们在空中飘浮起来，那有什么价值呢？反而使人坐起来不舒服。
他拖着脚走到客厅，他的身材还不及一把雨伞高，这使他感到很自卑。
但这比起其他的问题来，算不了什么。
他走进厨房，打开冰箱。
今天外星人吃什么？
他急着要吃瑞士奶酪。
“哞……”奶酪发出诱人的声音。
“哞，”外星人也叫起来，一面将芥籽塞进面包，为自己做了个三明治。
他寻思着，想喝点什么。后来，他找到了一只亮晃晃的瓶子。
他坐在厨房的桌旁，又吃又喝。
他用舌头辨别这酒的成分：大麦，蛇麻草，大米，玉米，全都是无害的。
他咽下一口，觉得味道可口，于是再来一口。
阳光照在厨房的桌子上。他望望窗户，觉得身子有点轻微地打转，先是向左转，后又向右转。
多么奇怪的感觉。
他又开了一瓶酒，不停地朝喉咙里灌，欣赏着喉咙里发出的咯咯声。
后来他站起来，发现自己不能行走了。
“事情就这样发生了。”他用手抓住桌边，自言自语他说着。“地球的引力终于要把我拉垮。”
他的膝关节弯曲，他所担心的事居然发生了。压力已大到他的骨骼无法承受的地步。他的一双脚不听使唤，脚后跟软得象木塞一样，他撞到了炉灶，又弹回来，随即倒在厨房的门边。
他双手无力地在空中摇摆着，显然，肘关节也失去了作用。
他站起来，摇摇晃晃地走进卧室，肚子比平常更沉重地拖在地上。多么希望肚子有两个轮子，一边一个托着大肚子，上面装个反光镜。
他打开电视机。
“……伸出手，伸出手，伸出手臂抚摸。”电视机里唱着。
他呆呆地看着荧光屏，慢慢地眨眨眼睛。
电话铃响了。他伸出鱿鱼般的手，学艾略特接电话的姿势，拿起电话听筒来，传来的是女人的声音，象玛丽的嗓音，但比玛丽的嗓音苍老、唠叨，并有点过度热心。
“你好，玛丽？我只跟你谈一分钟，我想告诉你一份食谱，你一定爱吃，其中有一样食物你应该常吃，它能消除你的食欲不振的现象……”
“……伸出手……伸出手，并且说，”电视机里唱。
“伸出手，并且说，”醉醺醺的外星人说。
“艾略特吗？我的小天使？你放学回家做什么？你身体不舒服吗？我是你的外婆，宝贝。”
“拼‘技工’。”
“艾略特，你应该睡在床上，马上到床上去。叫你蚂妈等一会打电话给我。”
“等一会打电话给我。”
他又打开一瓶啤酒，跷起脚，继续看电视。
这个酩酊大醉的外星人站立不稳，两脚前后交叉地踏着步子。他忘了一件事，那就是他的心电感应仍在全力向外输送着感应波，从他混沌的脑子里输出来的尽是模糊的醉波。这醉波在房间里转了一圈，穿过墙壁，飘荡到街上，传到学校，不久便找到了感应对象。
外星人晃动的醉波感应到艾略特时，他正站在生物实验室的操作台旁边。
老师正在讲话：“现在每个同学面前放有一个玻璃缸，我将给你们每人一块浸有乙醚的棉花球，然后在每只缸里都放上一只青蛙，让它死去。”
艾略特摇摇摆摆地走过去，低身向前，将嘴巴放在缸边。他开始说着外星人的模糊不清的、烂醉如泥的胡话，象喝醉的外星人一样发着酒疯，不时发出痴笑，唠叨不停。
“喜剧演员，请你安静点！”老师说。
艾略待本想安静下来，但是他觉得房间好象是歪倒了一样。他自己也是如此。他企图振作起来，看看坐在旁边的一个女孩。她是佩琪·琼，她看来好象很欣赏他刚才那股傻样子。
“很好……”老师将棉球蘸了点乙醚。
艾略特转身看看放在缸里的青蛙，青蛙也望着他，艾略特第一次觉得外星人就同玻璃缸里的青蛙一样，无依无靠地在玻璃缸里朝外面张望着。
“你不打算把那个可怜的、毫无自卫能力的小生命杀了吧？”艾略特问。
“我们要解剖它。”老师说。
与此同时，这个矮小的外星人正在看下午电视里的连续剧。
哈维从狗洞里钻出未，坐在外星人的旁边。外星人有时教它一些太空中的动作，并给它一些三明治面包片。
在荧光屏上，剧中男主角正俯身和女主角热情谈心。
外星人看看哈维。
这狗缩着脖子，发出轻轻的哀鸣。
老师气得冒火了，他发火是有理由的，因为艾略特跑到每张桌子跟前，将玻璃缸里的青蛙全部放出来。这些青蛙毫不迟疑地沿着教室的地板跳出门外。
“与青蛙和解了！”艾略特大声叫着，几乎失去理智，说起话来象附着神，他焦急不安地在教室里一边跑一边叫：“跳出去，你们这些中毒的小精灵，我以上帝的名义释放你们！”他用这番话劝说最后一只留连不跑的青蛙，使它如箭一般跳出了窗台。
泰勒伸了伸放在桌底下的双脚，无可奈何地摇摇头。自认识艾略特以来，他第一次为他感到难过。艾略特变了，不象以前那样是只小气的老鼠了。其实过去他一直是个好孩子，除非他反常的时候。泰勒钻到老师和艾略特之间，企图转移老师对艾略特的视线。他说：“老师，你的饭盒里有一只青蛙。”
老师掉头转回去，抓起饭盒，摇了摇，倒出一块三明治面包。一块咸肉和奶酪，却没有看到青蛙。最后一只青蛙在格雷克的帮助下，从教室后面的窗口跳出去。老师的嘴角飞着唾沫，显出很激动的样子。这青蛙猛力腾空一跳，跟飘浮起来的口水泡泡一起飞跃。
发怒的老师把艾略特揪出教室。斯坦夫拿起他那有帽耳的帽子，把它戴在头上，不停地掀动着帽耳。他说：“毫无疑问要停学。”
原来在背后控制艾略特发疯的是那个醉汉，他正在看电视。外星人迷迷糊糊地走进卧室，神志不清地坐到椅子上，他的一双短腿直挺挺地跷出椅垫。
电视换了下午的节目，报道关于矿井的事故。
“……南方的隧道塌方了，”一名满身灰尘的救难人员对着麦克凤说，“我想所有的人都得救了，不过他们的情况很严重。”
一个受伤的矿工的特写镜头出现在下午的电视节目里，传遍了全世界。
外星人坐在安乐椅里，举起手指，他的手闪着红光。
受伤的人纷纷跳下担架，他们互相拥抱，抬起复原的手臂和腿，惊喜得大叫起来。
外星人又打开另一瓶啤酒。
老师把艾略特揪到通道上，因为这孩子的行为使他忍无可忍。生物老师的生活并不是轻松的，每天得和一些满脸青春痘的青少年相处，常常累得精疲力竭，有时候甚至想把自己浸在乙醚里。当然现在他希望泡在溶液里的是艾略特。老师最终克制了怒气，还是把艾略特交给了校长处理，希望校长将他鞭打一顿，或者让校长命令他将艾略特打一顿。当然，现在的教育制度已不允许这样做了。气得全身发抖的生物教师恼怒地离开了校长办公室。他觉得最后还是这个孩子胜利了，感到那孩子把他放在生物实验台上，用棉球塞他的鼻子，身上还被他划了一条刀口。
在校长办公室里，上述事件在温和地进行。校长是个有卓见的教育家，他举起一只楠木做的烟斗，点燃烟丝，企图创造相互信任的气氛。“我的孩子，告诉我，是怎么回事？大麻叶？毒品？或是安淇儿的翅膀？”
他熄灭火柴，慢条斯理地吹着综绕的烟雾说：“孩子，你们这一代太捣蛋了，要对自己的生命负责……”
校长站起来踱着方步；他很欣赏自己讲的这番话，艾略特也被他的话所打动。他一点也不敢动，校长显得很有信心。他用一长串从电视、报章杂志里剽窃来的陈词滥调，加上自己的想法来教训他。“……要知道，当今，要出入头地，只有依靠自己的力量……”
他的烟斗喷着一圈圈袅袅青烟。世界是稳定的。胡闹的青年很快就会看到，他们胡作非为是没有好处的。
可是艾略特却从椅子上浮起来了。
当然这是由于外星人的过借而引起的，外星人酒后的醉波仍然在起作用。醉波在校长办公室里荡来荡去。现在，你看，它把这可怜的孩子感应着，冲击着，他就象一只冲出汽水瓶口的木塞一样。
艾略特全力抓住椅子的扶手，才压住这股冲劲；校长没有发觉，以为这孩子在做小动作。
“……神话故事吸引了你，浪费了你宝贵的时光，你明白我讲的话吗？”
校长压低嗓于，根本忘记艾略特的存在，只顾喋喋不休他讲。“……孩子，世界是可以认识的，放弃你的胡思乱想吧，不要白日作梦，尽想些不切实际的事情。我想这就是你一切问题的根源。”
艾略特问题的根源在于他失去了地球的引力。摇晃的醉波在他身体里面作祟，戏剧性地托起他的身体，这托力很强，使他抓不住椅子，不知不觉地飘浮到了天花板上。
校长正在擦眼镜，他拿着眼镜，视线转移到有光的方向，继续唠叨着：
“……我的孩子，你知道，由于人类预见到事物的规律，不是已经取得了很大的进步吗？”
他看着面前艾略特的椅子。
艾略特不见了。
他浮上天花板了。过了一会校长发现这个场面，惊讶得眼球更加凸出来。
他深陷在转椅里，用手紧紧抓仕眼镜。他平凡的一生一帆风顺，这下好似遇到晴天霹雳。他的鼻于肿胀起来，——可能快要流出鼻血——他觉得一切似乎都在倒翻过来。他做了个手势，叫别人安静下来，其实并没有人说话。艾略特飘浮到天花板上这件事，搞得他晕头转向，仿佛一辆火车从他身上开过，车轮发出咔嚓、咔嚓的响声。
校长完全瘫痪在转椅里，象哈维一样，鼻子里发出呜呜的哀鸣。
艾略特再度徐徐降落到椅子里。
“校长，我可以走了吗？”
“好，好，你走吧……”校长挥辉手，叫他走开，然后转身走到窗前。
老醉汉在房里，手舞足蹈，使醉波变得越来越强烈，因为外星人一连喝了六瓶酒。对地球人来说，这些酒精在血管里还不算多，但对这个矮小的外星人来说，就象装了一吨重的石头。
他跌跌撞撞、踉踉跄跄地从这个房间跑到那个房间，哈维忠实地跟在他后面。
哈维多少也受到他醉波的感应，露出一副狼狈相，它本来是只活跃的狗，现在走起路来也是跌跌冲冲。这可怜的狗在椅子底下挣扎，用尽力气想爬出来，却在沙发底下摔了一大交。
“你哪儿不舒服？你能端端正正地象我这样走吗？”外星人一面说，一面示范给它看，但他也跌倒在地毯上。
狗往往欢喜发傻劲。哈维这时正看到一块骨头在一艘太空船的四周飘动着，时隐时现，狗要吃它，但总是抓不到，它很生气，其实并没有骨头。
外星人在地毯上前后翻滚了一会，然后站起来，企图跳起葛蒂教他的迪斯科舞，唱着：“意外的事故要发生……”
他唱着歌词，但有些走词子，然而囚周却充满回音，哈维听着这冗长的凿石头般的声音，这声音来自遥远的星球，这怪物就来自那里，并且还想回到那里。
“只是……
摇滚再摇滚……”
这个老外星人摇晃着身子，拍打自己圆滚滚的肚子。这样异乎寻常的天才舞蹈直跳到玛丽回家才停止。玛丽从大门口走进来，翻翻信箱里的杂志，然后走进厨房。
这个年老的太空英雄走进了客厅。
哈维从梦中惊醒，它希望这个外星人不要在主人面前做出鲁莽的行为。
玛丽走出来时，狗和外星人也一起走过来。狗走在前面，伸出舌头，一屁股坐在地上，做出一个恳求人的姿势，竭力用身体遮住外星人，不让玛丽看见。
外星人的身材不高，只有伞柄那么长，哈维用前爪做着乞求的姿势，遮住了外星人。
“怎么啦，哈维。”玛丽说，“我还不知道，你恳求人的姿势做得这样好，是艾略特教你的吧？”
狗点点头。
“不过，哈维，现在不是喂食的时候，这你是知道的。”玛丽回到客厅，又走到花园里去。
哈维摆了老半天这种恳求的姿势，实在支持不住了，就倒了下来。它感到精疲力竭，内心虽不愿作这种表演，但仍然呆看着这年老的太空怪物。
这老怪物看着狗，然后又向门外的花园望去。
他将哈维推到了一边。
这狗朝右面退了两步。正好这时玛丽拿了一束鲜花回来。
哈维又跳到外星人的面前，一个劲儿地摇着尾巴。外星人举起一只脚正要迎面走去，由于动作过急，失去平衡，他蹒跚的醉步一歪，又由于哈维的小尾巴一扫，使他摔倒在门外。
哈维又做出那种恳求的姿势，两腿跪在外星人的面前不停地抓他。玛丽停下步来，花儿遮住了她的视线，什么都没看见。
“哈维，你今天可高兴啦！是不是麦克给你喂了好吃的？”玛丽看着哈维说。
狗又点点头。
玛丽继续往前走，将花放在厨房的桌子上，并从厨房里取出烘干的衣服，搭在肩上，朝楼上走去。心想，我是不是看见狗点头啦？
外星人挣扎着站起来，紧抱住面前的一把椅于。他仿佛觉得整个房间都在旋转，不知自己在什么地方，这比在太空的宇宙尘里航行还要困难。他摇来晃去，深深吸了口气，又继续向前走。
谁知道呢？也许这是他活在地球上的最后一天。如果没有地心吸力一直拉着他的腿，他也许活不到当天黄昏。
年老的外星人慢慢回到壁橱里，倒在枕头上，失去了知觉。
“钥匙”还不知道他正在摧残自己的战利品，放在仓库里的那些精致的医疗器械，被外星人的心电感应探测到。他小小的身体接收到很多信号，敲击着他的神经末梢，使他心情沉重。他不能准确他说山这些信号的含义，各种不同类型的光束和大量探测电网不断向他袭来，使他意志消沉，情绪低落，心里充满着莫名的焦躁，即使酪酊大醉也解不了忧愁。他躺在壁橱里，无法抬头，伸手也很困难，忽睡忽醒，尽梦些可怕的、不愉快的事情。
他这些恐怖心情的根源是仓库附近电波加速活动所造成的。“钥匙”是个精力充沛的人，受到即将来临的胜利所鼓舞，他的部下喜形于色地围绕着他。地球上最重要的时刻就要来了，“钥匙”深知它的重要性，因为他多少也接触到了心电感应，而这种心电感应是来自建造和驾驶太空船的外星人。
他又做了一个更离奇的梦，比童年时代做的梦还要玄妙。一种特殊的爱好从他心中油然而生，他喜爱上这个玩弄地球的智慧生物。
“钥匙”的队伍已准备就绪，正在倒数计时①。他们的这一对付外星人的行动，似乎都带有“钥匙”所具有的激动情绪。他们的电波不断遥测、监听着外星人。“钥匙”认为他的准备工作是考虑得十分周全的，他所做的一切都是为了保存这个失散的外星人。
【① 倒数计时是发射卫星或宇宙飞船常用的一种计时方法。即在确定了明确时间后，将剩下干的时间，从大数向小数倒数，直到零为止。】
车灯突然亮了，大门敞开着，可以看到车内的闪光——读数闪耀着，指针跳动着，复杂的电路闪烁着。
他把这些带给这个迷失的外星人，就象是礼品一样。
艾略特回家时，兰斯站在他身旁。“艾略特，你上生物课时是怎么搞的？
你今天发疯了，知道吗？”
“我知道。”
“难道你不认为，你这古怪的行为把全班同学的注意力都吸引过去了，艾略特？”兰斯对艾略特严肃地看了一眼，就象老鼠吃奶酪时东张西望一样。
艾略特对他看了一眼，但按捺着性子没有顶兰斯的嘴。
艾略特叹了口气，朝楼上走去，兰斯紧跟在后面，就象麦芽糖粘在鞋底上一样。
他们走进艾略特的房间，越过一堆乱东西，打开壁橱的门。他们看见外星人两脚朝天，睡在枕头上。
兰斯吓呆了。“你就这样把他放在这里？你发疯了吗？这是世界上最珍贵的宝物，任何人都可以闯进来把他拐走，或者他把自己弄伤。”
艾略特把外星人从枕头上托起来。
“他喝醉了。”
外星人睁开眼睛说：“拼‘六瓶酒’。”
“外星人，你喝得够多了。”
这个从别的星球来的旅客，用手指做些太空信号，转动着眼睛，打着饱嗝，兰斯感到吃惊。“不管怎样，你干吗把他藏起来？你可知道，很多人愿意花钱看‘克斯’合唱团①，无论如何，他比‘克斯’更有趣味，比纽约的任何一个美国人都吸引人！你手里拥有一个金矿。应该带他到各地去巡回旅行。”
【① “克斯”台唱团是美国著名的合唱团之一。】
兰斯做着手势，表示他完全有能力当个经纪人。他那蓬乱的头发红得发亮，使他的头顶看起来就象堆满奶酪的捕鼠器。他根本没有资格当经纪人，但他缺乏自知之明，厚着脸皮说：“你、外星人和我三人一起去登记专利权。”
艾略特扶外星人直立着，但是这个永恒的旅行者总是前后摇晃着说：“拼‘头痛’，艾略特。”
“他醉得太厉害了，”兰斯抱怨说，“艾略特，你需要一个管理外星人的人，因为你不懂得如何照顾这个外星人。”
艾略特继续搀着外星人，但是感到这个老植物学家非常沉重，——一种奇异的沉重，他从未承受过的沉重。
“外星人，”他摇摇外星人。外星人向他回看一眼。他从来见过外星人这样的表情。这远比想象的信号难懂。艾略特的身体也受到感应，沉重也转移到他身上来了。
“外星人，发生什么事了吗？”
外星人突然向前扑倒，他的密度变了，他就象一个正在崩溃的星球的核心。地球的引力吸引着他。他变成太空中的黑洞。
兰斯也受到感应了。他的身体在向下陷，这矮子变得更矮了。他蹲伏在外星人的手臂下面，象一只小老鼠。“看，他通过你与人们沟通，他是属于你的，但是你应该使他合法化，我爸爸是律师，他有办法。我们将成为百万富翁，我们要到各地去旅游，让每个人都知道我们，我们将是世界上最出风头的孩子，他们都要会见外星人，而他是属于我们的！”
但是外星人除了属于地球引力以外，不属于任何人。他突然振作精神，中和酒性，显得清醒些，但却无法改变他体内的深刻裂变。
啊，给我……
外星人向前后摇动着，他的身体开始痉挛，他的生命将要结束，他的内部越收越紧，他的精神活动快完了。
他不应该连累这小孩子，可是这件事仍然发生了：黑洞已经形成，什么也逃不了，所有飞近黑洞的飞行员都会被吞噬——这是太空的规律。
“拼……‘走开’……”
他企图避开他们，但是艾略特仍紧贴着他，他感到孩子们的爱缠绵在他的两臂。傻孩子，你不能跟我一道去，我是外星人，你的智力无法跟我去的，我是太空间的旅行家，而你只是个幼小的孩子……
哈维俏悄地钻进房间，低头垂耳，神情有些不安。玛丽已回来，狗觉得她就要走过来，它觉得应该警告艾略特。它在壁橱外面吠叫着，不久门打开了。
狗望着外星人，狗的下意识仿佛看见外星人体内一根根发光的骨头在瓦解，它往后一跳，自己的骨头也受到这力量的吸引。
外星人必须找一种办法单独死去，然而即使这样，他对周围的物体仍然有引力。他这个外星人，会不会自我爆炸？他的死会不会从自身引向外部？
“拼……‘危险’……”
他寻找过各种解救的办法，但总摆脱不了这种力量。他被这力量紧紧地吸住，而他的飞船却处在无数光年的远方，无法援救他。
“他是……如此之重……”兰斯气喘吁吁他说。他们伎尽全力把他抬起来，放到艾略特的床上，这时玛丽正欲举步登楼。
不一会她打开了门。
“嗨，小鬼们……”
哈维走在她前面，用爪子表示乞求，它的毛受到外星人电磁波的影响，竖立起来，遮住了艾略特和兰斯。他们正用一条毯子把外星人裹起来。
“你们弄狗干什么？”玛丽问，狗在她前面气喘吁吁地挥动着爪子。“你们给它吃什么药了吗？老实告诉我。”
“哈维，”艾略特说，“冷静点。”
外星人的能量下陷，下陷，陷得很低。
我无法起来……起来……拼“起来”……
但他不能动弹，他只能听地球人讲话。
“学校里怎么样？”
“很好。”
“有什么吃的吗？”
“我们马上下楼去拿。”艾略特说。
“你有瑞士奶酪吗？”兰斯正需要加点营养。他的头脑似乎变得很奇怪，觉得自己在穿过某种东西往下降，降到他作梦也没有到过的地方，就象骑自行车的那天晚上一样。不过与那天相反。当时他觉得在飞，而现在他似乎沉入粘性物质所构成的黑洞里。
“不知谁将奶酪全部吃光了，”玛丽用怀疑的眼光看着这小捣蛋，她知道这些孩子一定有什么心事——母亲的心对这些是有所觉察的，但她不逼着他们讲出来。她突然觉得头象裂开一样痛起来。
她走出房间。艾略特立刻转身面向外星人，这个老旅行家的手从毯子下面伸出来。当艾略特看到外星人手臂上的灰色阴影时，脸上露出恐惧的神色，他的两眼模糊欲睡，堕入深邃的梦境，根本无法爬起来。
他感到身体住下沉，并牢牢抓住自己的手。“外星人你自己医治吧……”
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