《怪物》作者:[匈] 伊·涅麦利

 



  王志刚 译

  “好好看看这些照片吧!群山的轮廓每小时都有明显的改变!”埃扎尔故作镇静,缓缓地说。
  “你的意思是说,它们不是山?”诺勒紧张得喘不过起来。
  埃扎尔默默点头。
  他们的飞船停在蒙特尔星系这颗最远的行星上。四周光秃秃的,满目凄凉。来过蒙特尔星系的人说,这里好多行星上都有着异乎寻常的地形地貌。几星起来,生物学家埃扎尔一直在忐忑不安地进行观察。每天,他都拍下许多群山的照片。
  经过反复比较这些照片,埃扎尔发现,这些轮廓极不和谐、过于尖齿状的群山根本不是山!
  沉默良久,生物学家对船长助理诺勒说:“咱们得尽快离开这里!”
  “可是,咱们的发动机不是一下子就能修好的。”诺勒忧心忡忡地说。
  当晚,全体乘员讨论着生物学家令人难以置信的发现。
  “这一座座大山正在有节奏地移动,”望着28张熟悉的面孔,埃扎尔严肃地说,“经过3个星期的观察,我发现山还在朝一个固定的方向移动”
  “朝前爬?”
  “对。这家伙像是个巨大的生命体,不小于地球上中等高度的大山。”
  “它的动作为什么那样缓慢?”
  “咱们都知道,这个星球的一天,等于咱们的38天,夜很漫长。这里的生物为适应外部条件,也以同样的节奏在生活。咱们感觉这些大山似的生物的动作慢得出奇,但对它们来说,这却是理所当然的正常速度。”
  “它离咱们有多远?”有人问。
  “15公里不过,这个星期它又向咱们靠近了15公里。”生物学家掩饰不住内心的恐惧。
  “它们正在靠近?”
  “是这样的。地震仪显示,震波每天都在加剧。”
  “发动机究竟什么时候能修好?”有人急躁起来。
  “最快也要一个星期。”船长不动声色的说道。
  人们被不祥的预感笼罩着,默默无言。
  很快,不用光学仪器也能看出这个“大山”似的怪物正在往眼前凑近。电视屏幕上反映得清清楚楚:它周身覆盖着兽皮似的又厚又粗糙的一层皮;身子下面有类似蹄子的东西;没脑袋,没眼睛,没耳朵,没有任何类似人类感觉器官的东西。
  “向地球报告,”船长说,“我们如果无法返回应当让他们知道发生了什么,以免有人重蹈覆辙。”船长顿了顿,坚定地说道:“现在必须加紧修复发动机,我们别无出路!”
  这时,埃扎尔从衣袋里掏出一张字条:“据我的计算,这家伙4小时迈一步,也就是说每4小时就靠近700米。”
  “现在还有多远?”
  “少说也有5公里。不过,咱们绝对不能离开飞船,哪怕怪物踩到咱们头上也不能!”埃扎尔说,“船上有咱们赖以生存的一切。离开飞船,谁也休想活下去!”
  宇航员们默默无语。他们将在这里走向死亡,在这个蒙特尔星系中最远的一颗行星上,人类首次降临就全部丧生!注定毁灭的预感震撼着每一个人,但人们以顽强的毅力克制住惶恐不安的情绪。
  怪物更加接近飞船——慢慢吞吞,但却坚定不移。通过电视屏幕可以看出,怪物几乎和沙子一个颜色。它像一堆胡乱膨胀起来的生物体,庞大无比的躯体遮住了部分地平线。人们惶恐地看到疙疙瘩瘩,仿佛鳞片,又像长了疥疮似的皮肤。
  好多怪模怪样用以行走的粗大肉芽,像树杆一样支撑着庞大的身躯。
  飞船已被巨大的阴影罩祝
  宇航员和机器人没有喘息之机,发疯似地安装着发动机。
  “它的蹄子正往上抬。”总值班员发出警报。
  “地震仪要发疯了。”一楼值班员报告。
  船长像个落水狗似的浑身湿透了。他叫道:“我们还需9个小时,如果再加快速度,技术员就不能协调工作了。”
  怪物的蹄子高悬在飞船上方,距离有150米。
  “咱们唯一的希望,”诺勒说,“就是这家伙踩空了,没踩在飞船上。”
  话音未落,总值班员狂叫起来:“蹄子就要落到咱们头上了!”
  果然,直径40米的蹄子更加清晰,肉眼都可以看到像犄角一样的突出物。
  高度紧张的一个小时硬熬过去了。突然,飞船微倾,响起了一阵丁丁当当的金属撞击声。
  这时,总值班员高喊道:“蹄子落在飞船的旁边了!”
  埃扎尔讥讽地微微一笑:“当然,这次我们很幸运,可你知道这家伙有多少蹄子吗?”
  尽管如此,人们还是松了口气,开始忙碌自己的工作。
  “船长!”顶层值班员突然大喊道,“这个怪物要趴下来了!
  再过半小时,它就直接卧在咱们船上了!”
  “用激光试试!”埃扎尔大声建议道。
  诺勒走到扩音器前下令:“注意!第一、第二、第三激光装置做垂直瞄准!以间隔5秒的顺序发射开火!”
  埃扎尔咬紧嘴唇仔细观察怪物。现在,怪物的蹄子离飞船已经远多了。也许也许怪物改变了方向?也许是激光刺痛了它,产生了反应。
  “怪物像是开始转身掉头了。”顶层值班员报告。
  兽蹄落在离飞船较远的沙丘上。凶险的苍绿色的天空下,仍是一片褐色沙丘。
  “安装工作已经结束,发动机做点火准备。”这时,一位技术员愉快地前来报告。
  准备起飞的铃声响起。领航员检查了星际传感器,太阳定向仪、校正装置,各种仪器都处于起飞前的状态。
  “准备!”船长下令。与此同时,怪物开始缓缓上升,悬在飞船上空,僵硬地向左右摇摆。
  怪物从飞船上空飞越船长不再迟疑,按动了起飞按钮。飞船正在加速爬高埃扎尔仔细地观看荧光屏的下半部:奇怪!这里突然发生了变化,右侧的“大山”不复存在,地面上出现了一个巨大的黑斑。没错儿!一个硕大无比的阴影!
  “空中有个飞行物!”这时,总值班员大叫道。
  大家都看到了。这是一个更雄伟更巨大的怪物!刚劲的触须朝前伸着,浑身覆盖着甲胄般的鳞片它长宽各约30公里,前面,是一个长长的、阴森森的黑洞,显然,这是一张想吞噬猎物的大嘴。
  “加快速度!飞越过去!”领航员拼命大喊。
  这时,埃扎尔突然明白了:这个猛兽正在捕食猎物。它盯准了刚才威胁飞船的那头怪物!顿时,其他所有“大山”也顿时消失,各自逃生。那头几乎毁掉他们飞船的怪物成了个可怜虫,为保全性命想钻入沙土。巨兽却扑了过去一小时之后,巨兽就会叼住自己的猎物!这个星球上的动物界,也遵循着这样的规律!
  弱肉强食,是宇宙的普遍规律!


《外国中短篇科幻小说1000篇》(第三辑)
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