第六章 书商与舒拔

 



  麦克在通往海洋研究中心的林荫道上走着,夏日的骄阳似火一样的烤着。林荫道上只有稀少的行人匆匆经过。人们躲避着骄阳的火焰,都到海滨游泳去了。
  一个图书推销员从麦克身后走了过来,手上拿着一本厚厚的装帧精美的图书,走到麦克身旁。
  “你看过这幅图片吗? 四色印刷,非常精美。”推销员晃动着手中的书本。
  麦克接了过来。“你讲得对!看来纸张也很好。”他随手翻了几页。
  “噢!——你很认真。这套百科全书是最好的版本,出版人不惜工本,装钉也最考究。你看这不是很好的装钉吗? ”
  推销员唾沫横飞地讲着。
  “好象是皮革的。”麦立一边走着,一边继续翻阅着这本百科全书。
  “哎,比你估计得还要好。皮革会破裂的,这个不会。
  可以说,能够阅读一辈子,很多人把它留传给子女,就象传家之宝。要一套吗?”
  “它一定很贵的。”
  “你想错了,这是免费的。”
  “恐怕成本也要……”
  “哦,这是史无前例地优待我们的读者。”推销员满脸堆笑,施展着做广告的本领。“先生,我看你是一个聪明人士,对世界充满了好奇心,是吗? ”
  “我觉得需要学习! ”
  “那真太好了。我们每个人都应该努力学习。你知道这套百科全书包含了多少有用的资料,你猜猜看? ”
  “几千项? ”
  “你错了。”
  麦克停住了脚步,“不对? ”
  “哈哈,一千万! ”报销员加重了语气。“很惊奇吗? 有一千万个资料,有用的资料在你手上,可以说,这是整个人类的心血的结晶! ”
  “你刚才说的免费,是全部都免费吗? 谢谢!你真是个好人! ”麦克把书贴在自已的胸前。
  “等一等!让我们先读读这套书,团为——它不是一本的,还有……一共二十三册!每本售价四十五磅九十五便士!”
  “加上这一本,一共二十四册吗? ”麦克摇动着手中的书。
  “还有很多的优待。我们以半价,送一个特别设计的书架给你,用来安放这套名贵的书籍。”
  “我已经有很多书架了。”
  “哦——这个和普通的不同,是专门为这套精美的杰作而设计的。我知道你是一个绝项聪明的人,一定会小心保存这套书籍的!”
  “谢谢你,我只要这本免费的。”麦克说着走进了海洋研究院中心的木栅栏里。
  “但是,但是……我……”推销员望着走进大楼的麦克的背影,摇了摇头。
  麦克回过头来和推销员打招呼,有礼貌地对推销员再次说了一句,“谢谢。”麦克走进了大楼,一边走一边想,“这个世界上的人真是无奇不有,他们总是要设计各种各样的圈套让人们不知不觉地走进去。为了不吃亏上当,你得时时提防啊! ”
  “麦克! 你早!”伊丽莎白打断了麦克的沉思,亲切地和麦克握手。
  “早上好!有一个好心人送给我一本书,”麦克把书递给了伊丽莎白,“他说这个皮面的装钉比皮革还要好!”
  “是么? 他送给你的? ”
  “一点汉错,免费的。世界上有很多这样的人吗? 常常把自己的作品送给别人?”
  “嗨!麦克!”伊丽莎白笑了,“不这么简单。我知道他还要你买很多本,同时——还有一个书架,是吗?”
  “对啊!他说有一个特制的书架,放这套书的。”
  “开始时,你一定以为这个人很好,对吗?”
  “是的。”
  “你太天真了!麦克,早上好。”贾志伟听到他们的交谈.就插了一句,“我们还是谈谈舒拔的事好吗?”
  “他怎么样了? ”麦克吃惊地问道。
  “他跟这个书商一样,骗人! ”
  贾志伟办公室的电话响了,他的秘书问贾志伟要不要把电话接过来。贾志伟一边点头一边拿起了电话。他听得出来这是舒拔的声音。他是找麦克的。于是,贾志伟把电话交给了麦克,自己走到另一张桌上放的和这邢电话联通的另一部电话前,拿起电话,偷听着。
  “我是麦克·哈里斯。”
  “哦,麦克先生!你好吗? 我很高兴能够和你再次交谈。
  我知道你们正在找我,是吗? ”
  “是啊!”
  “真是好极了。我是随叫随到。老朋友,麦克,我从来很少求你帮忙的,你永远是那么乐于助人。我要向你道谢,要是你们有时间的话,很希望你们能够做我的客人。”
  “在哪里? ”
  “你们靠近我的时候,打个电话给我。我一定会来迎接你们三位的。”
  “好吧,舒拔先生。”
  “还有一件事。我这一次只是招待我的好朋友,你不要宣扬出去。我们是友谊至上!”舒拔诡秘地说。
  “我一定去!““你认识比亚娜岛吗? “认识。”
  “那好极了。我在那个岛以南偏东一海里的地方等你,你不用再打电话,我会留意你的。按照我说的地点来吧。我欢迎你。再见,麦克先生。”
  “再见,舒拔先生。”
  麦克放下电话,贾志伟关心地建议动用海军力量做安全保障,以防万一。可是麦克不同意。他认为,应该言而有信。
  他在电话里已经向舒拔承担了诺言:“不告诉别人知道。”于是,贾志伟免为其难地决定让他们三个人乘坐“海鲸号”前往比亚娜岛。
  发动机掀起了白色的浪花,“海鲸号”又一次出发了。
  在潜艇上,贾志伟和伊丽莎白心里总是不踏实,他们不知道舒拔的葫芦里究竞装的是什么药。老好巨猾的舒拔,诡计多端,这一次,又会要出什么花招呢? 可是,麦克想得很简单。他认定是泥虫不听话,舒拔又一次遇到了麻烦,来向他们求援的。三个人谁也没有说话。
  舱内安静极了。在这令人窒息的寂静中只有一些仪器不时发出的“达达”声。
  “亚祖,请查对一下比亚娜岛的位置。”贾志伟打破了沉默。
  “比亚娜岛的位置是,”亚姬打开舱壁上的海图,“在这儿的西面,大约一海里多些。”他用手指着一个闪着红光的亮点。
  “可舒拔说是在东面!”贾志伟不解地说。
  “贾志伟先生,我们是在东面,假如比亚娜岛在西面,我们就在东面。”伊丽莎白比划着向贾志伟解释。
  “舒拔船上有电话打来,”珍妮从耳机里听到舒拔的呼叫。
  “是舒拔本人吗? ”贾志伟问。
  “是的,他要找麦克。”珍妮回答。
  “请你接过来。”麦克坐在船长控制台前的转椅上说。
  “你是麦克吗? “舒拔沙哑的声音在电话显出现了,他显得似乎很焦急。
  “我是麦克。”
  “真是太好了! ”
  “我答应了你,就一定来!”
  “嘿嘿,没有护航人员。我真佩服你。”
  “你要我们怎么做客呢? ”
  “我不是要你们,而是要你,我要你一个人到我这里来。”
  “为什么呢? ”麦克诧异地问。他不知道,舒拔为什么中间变卦了。
  “你来了,我们再谈吧。”舒拔并不正面回答麦克提出的问题。他怕麦克不去,就来了个激将法:“我不希望你会临阵退缩!”
  “我临阵退缩? !”麦克有些不高兴。他觉得这不是自己的性格。他从来没想到过要临阵退缩。
  “这是比喻。我的意思不过是不想把你吓跑了。但是,我坚持你自己—个人来这里。你不会介意我这样做吧? 哈哈,快游到我的船上来吧!”
  舒拔的变卦,引起了贾志伟和伊丽莎白的怀疑。他们主张麦克不要上舒拔的当。然而,麦克坚持赴约。他认为,临阵退缩是不对的,应该接受舒好拔的挑战!



《大西洋底来的人》作者:[美] 不详

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